DE LA SEXIPAKITÉ EN CENTRAL

celle bien plus grande qu'il y a entre le mâle des libellules dont les organes génitaux sont à la partie antérieure de l'abdomen, et la femelle qui les a au bout postérieur ; cette disparité s'explique aisément d'après ce que nous avons dit précédemment des annélides.

L'identité des appareils mâle et femelle s'appuie encore bien puissamment sur l'identité de leurs éléments dans la chenille, où ils sont représentés par des organes réniformes situés vers le milieu du dos (Herold) , et dans les vertébrés même où les corps d'Oken en forment le germe. Et chez beaucoup d'animaux invertébrés , il est difficile de distinguer avant la puberté les vaisseaux spermatiques des oviductes ; ceux de l'ascaride lombricoïde ne diffèrent pas au premier aspect, il faut examiner leur contenu pour en reconnaître la différence; puis on voit que le conduit spermatique est simple , les ovaires et oviductes doubles ou bifurques, et que le premier s'ouvre vers l'extrémité postérieure , l'autre vers le milieu du corps ; mais chez les animaux supérieurs , même à l'état d'embryon assez avancé dans son organisation, celui de l'homme même, on peut établir entre les diverses parties des deux appareils un parallèle très-régulier. Arrêtons nousy un instant, ce sera une occasion pour énumérer les pièces principales de l'un et de l'autre, et nous préparer ainsi aux études subséquentes (1).

(1) On pourrait tirer parti d'une comparaison semblable cnli-e les organes réputés mâles et femelles des végétaux. L'identilé élémentaire des étamines et des pistils semble démontrée, en effet, par leur égale transformation en pétales dans les fleurs doubles, et par la transformation rare, il est vrai, des anthères en ovaires , comme de Candolle en a fait figurer un remarquable exemple pour le pavot.

1° Les organes formateurs , les testicules et les ovaires se ressemblent à beaucoup d'égards, surtout avant que leur destination spéciale se prononce ; les ovaires et les testicules (laitance) des poissons occupent le même siège et offrent les mêmes dimensions, même après la puberté. Chez les mollusques , la structure des uns ou des autres est si peu caractéristique , que l'illustre Cuvier, suivi en cela par Carus et de Blainville, a constamment pris, du moins chez tous les gastéropodes , le testicule pour l'ovaire et réciproquement , ainsi que l'a démontré Prévost pour l'escargot et que nous l'avons constaté dans la limace tachetée et la rouge. Cette erreur, au reste , avait été commise par Swamerdam pour plusieurs gastéropodes , mais non pour l'escargot de vigne ; elle a été rectifiée aussi par plusieurs anatomistes allemands. C'est vers la région lombaire, dans l'abdomen , que siègent et les testicules et les ovaires chez les oiseaux et les reptiles, et le siège est absolument le même durant la majeure partie de la vie intra-utérine chez l'homme et les mammifères. La forme, les dimensions, la substance composante sont aussi assez semblables dans ces premiers temps de la vie pour permettre un moment de doute au premier abord ; l'épididyme et le canal déférent ressemblent beaucoup aussi au pavillon et au tube de la trompe.

2° Quant aux organes conservateurs , il faut convenir encore que , dans l'état embryonnaire, il n'y a pas de grandes différences entre les vésicules séminales et les cornes de la matrice (ad-uterum de Geoffroy Sl-Hilaire); car celle-ci est alors bifurquée,