LIVRE CINQUIÈME

DE li'ABSORPTIOIV

On donne ce nom au phénomène très-général qui consiste dans la pénétration des fluides on des matières dissoutes à travers les tissus , pénétration qui a pour résultat de les associer momentanément au sang, à la lymphe ou au chyle.

Cest la fonction qui, d'une irrt^ fait entrer dans l'organisme la matière destinée à vivre ou à être utilisée d'* : manière quelconque, et qui, d'autre part, reprend celle qm doit être expulsée. Elle est l'acte initial de l'importation et de l'exportation du matériel oi^anîque.

L'absorption n'a pas, comme les autres fonctions, un appareil spécial. C'est une action disséminée qui peut être effectuée par toute la substance solide de l'orgaiiisme, par tous les tissus et par leurs divers éléments anatomiques, sauf ceux qui sont à peu près imperméables. Les vaisseaux appelés absorbants, les chylifëres^ les lymphatiques, les veines, destinés à la réception et au transport des matériaux recueillis ne sont pas les agents spéciaux, immédiats de l'absorption. C'est par leurs éléments anatomiques qu'ils possèdent la faculté absorbante, et leurs parois en jouissent seulement au même titre que les antres tissus.

Cette fonction s'exerce aussi bien sur les éléments de l'organisme que sur les matières étrangères. Elle est le complément de la digestion, la CQudition préliminaire de la constitution des fluides nutritifs, l'un des deux actes essentiels de la uutrition. Elle ouvre les portes de l'économie à toutes les substances réparatrices préalablement fli:)idjfiées, comme à tous les éléments des tissus qui rentrent momenunémenc dans la masse des liquides en circulation.

Son étude comporte un grand nombre de points. Il faut examiner l'acte dans son expression la plus générale, ses caractères, ses conditions, les forces qui y président, sa nature intime , puis les particularités de l'absorption veineuse , lymphatique, effectuée sur la peau, les diverses muqueuses, dans les séreuses, le parenchyme des organes, etc.

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2 ' DE l'absorption.