DE LA PHYSIOLOGIE

Section troisieme.

$ 371. Notre problème immédiat étant de présenter un aperçu des faits relatifs au développement de l'embryon, embrassant ses diverses formations dans un ordre synchronique , nous allons parcourir sous ce point de vue les différentes classes du règne organique , parce qu’il ne nous est possible de reconnaître l'essence d’une chose quelconque qu'en portant nos regards sur ses divers modes de manifestation, parce que l'histoire d'une espèce prise isolément ne peut nous fournir qu’un simple fragment, parce qu'’enfin l’œuvre du développement ne se déroule clairement à nos yeux qu'autant qu’on l’examine dans tout l’ensemble des créatures organiques. Une circonstance encore rend nécessaire ici cette manière de procéder, c’est que nos connaissances se réduisent à des aperçus détachés, qu’il y a des classes dans lesquelles on voit distinctement ce qu’une obscurité profonde couvre dans d’autres, et qu’incapables comme nous le sommes de nous contenter d’un savoir incomplet, nous en sommes réduits pour le présent à remplir les lacunes avec les données fournies par l'analogie. En effet, ce que nous savons doit être d'autant plus incomplet, à l'égard du sujet qui va nous occuper, Gu'il n’a réellement commencé à être bien compris qu'au siècle où nous vivons; mais, quoique cette branche de savoir soi. encore dans l'enfance , comme toutes celles qui da-