ENTRECROISEMENTS DANS LE MÉSOCÉPHALE

dont elles forment le faisceau le plus externe, et d’où elles se continuent directement (ou par l’intermédiaire des noyaux des cordons grêles) jusque dans les cordons blancs postérieurs de la moelle epiniere. Il résulte des expériences de dégénérescence que ces libres conduisent les excitations de la moelle épinière vers le cerveau, tandis que toutes les autres fibres du pied du pédoncule cérébral sont motrices. En effet, le fait que les sensations tactiles et thermiques peuvent être localisées ne saurait s’expliquer, semble-t-il, que si l’on admet des voies de conduction directe entre la périphérie et l’écorce cérébrale, tandis que nous n’éprouvons aucun besoin de nous représenter comme simples les voies qui servent aux mouvements volontaires, pour autant qu’ils sont coordonnés ; nous devons même admettre que ce serait une exception si nous voyions survenir un mouvement volontaire du tronc et des extrémités postérieures, sans qu’interviennent les appareils qui coordonnent inconsciemment l’équilibre du corps.

Les voies nerveuses qui passent dans le mésocéphale sans y subir d’interruption, ou, tout au plus, en y traversant quelques pièces de raccordement, subissent dans cet organe une modification très importante pour leur conduction ; la plus grande partie de ces voies, sinon toutes, se croisent, c’est-à-dire passent d’un côté du corps à l’autre. Toutefois il existe sous ce rapport des variations individuelles. L’entrecroisement de la partie motrice du pied du pédoncule cérébral s’effectue dans la décussation des pyramides, celui de la partie sensitive dans l’entrecroisement pyramidal supérieur de Meynert. Parmi les autres entrecroisements, qui existent en très grand nombre dans le mésocéphale, citons encore ici la demi-décussation pour le chiasma du nerf optique, l’entrecroisement (douteux) du nerf trochléaire, la dépendance partielle de chaque muscle droit interne établie par le noyau de l’abducteur de l’autre côté, le rapport entrecroisé (s’opérant au niveau de la bandelette de la calotte du pédoncule cérébral) présenté par chaque nerf acoustique avec le lobe temporal de l’autre côté comme aussi avec le corps genouillé interne et le tubercule quadrijumeau postérieur, la connexion établie entre chaque hémisphère cérébelleux par le pédoncule supérieur avec le noyau rouge et les autres ganglions de la calotte situés du côté opposé, ainsi que la connexion établie par le corps dentelé et les olives avec le cordon cunéiforme de la moitié opposée de la moelle épinière. Les entrecroisements ne sauraient provisoirement offrir une importance physiologique que pour autant qu’ils sont partiels ; ces derniers seuls, en effet, peuvent constituer un moyen efficace pour la coordination fonctionnelle des deux moitiés du corps et pour la fusion de l’être double, bilatéral et symétrique, en un seul individu ayant lui-même conscience de son unité.

Gad, Heymans et Ma soi n. physiologie.