CERVELET

épinière. Les liaisons intracentrales entre les voies afférentes et efférentes seront d’une nature très complexe et exigeront la présence d’un grand nombre de pièces de raccordement, ce dont nous trouvons l’expression dans le développement considérable de la substance grise. Deux systèmes anatomiques du mésocépliale semblent être construits au point de vue de ces exigences : l’un est le cervelet avec ses pédoncules et la protubérance, l’autre est la calotte du pédoncule cérébral avec les tubercules quadrijumeaux et les couches optiques.

La signification physiologique du premier de ces systèmes paraît consister exclusivement dans la coordination des innervations musculaires qui président à la conservation de l’équilibre. Toutefois il n’est sans doute pas le seul dispositif qui assure un tel résultat, opinion qui ressort de ce fait, que des chiens, auxquels on a pratiqué l’extirpation complète du cervelet, peuvent, si on réussit à les conserver longtemps en vie, récupérer dans une certaine mesure la facilité de régir leur équilibre pendant la station et la course ; quelques rares observations pathologiques faites chez l’homme sont en harmonie avec cette donnée physiologique.

Malheureusement nous ne savons pas si le manteau cérébral ou les ganglions de la calotte suppléent ici le cervelet, ou bien si la disparition des fonctions du cervelet peut être supportée dans une certaine mesure ; car on a prétendu que la seule fixation de la colonne vertébrale, et non la coordination de la musculature des extrémités, dépendait du cervelet. Comme les chiens dépourvus de cet organe se fatiguent rapidement et qu’ils présentent, pendant qu’ils nagent, une perte beaucoup moins grande en adresse et en force que lors de leurs mouvements sur le sol, on peut tenter d’expliquer ces faits dans le sens de la dernière supposition ; au moins on pourrait être porté à dire que si le cervelet coordonne aussi la musculature des extrémités, il le fait seulement pour autant que cette musculature contribue à la conservation do l’équilibre lors de la station debout ou de la marche, et non pour autant qu’elle intervient dans la locomotion elle -même.

En ce qui concerne la manière dont l’activité coordinatrice du cervelet s’exerce, il faut attribuer une très haute signification à ce fait d’expérience, que l’étendue des destructions portant sur les hémisphères ou les pédoncules cérébelleux ne donne pas la mesure des troubles moteurs qui surviendront, mais que c’est l’asymétrie de cette destruction qui joue le grand rôle. C’est ce qui survient de préférence — et on le conçoit bien — si les lésions portent sur les communications sensitives et motrices des hémisphères cérébelleux, soit que les pédoncules cérébelleux eux-mêmes, soit que leurs prolongements