MECANISME DE L ACCOMMODATION

exerce sur le ligament suspenseur une traction radiaire par rapport au cristallin. Proportionnellement à l’intensité de la pression intra-oculaire, le cristallin doit donc être aplati dans l’œil en repos, c’est-à-dire, dans l’œil dont les muscles internes sont relâchés, comme c’est le cas pendant la disposition pour la vision éloignée ; mais en même temps le cristallin tend à prendre la forme de sa figure naturelle d’équilibre, dès que la traction dirigée radialement vers l’extérieur et appliquée sur le point de réunion des feuillets du ligament suspenseur diminue, ou bien dès que le diamètre de la ligne de réunion circulaire diminue. Ce dernier effet peut être établi par le muscle tenseur de la choroïde dont les principaux faisceaux de fibres se dirigent du point de réunion de la sclérotique avec la cornée, en direction radiaire, vers le passage de la choroïde dans le corps ciliaire. La plus grande composante de cette traction doit rapprocher ce dernier point de l’axe de l’œil dans un plan méridional.

Quand la choroïde cède à la traction de son muscle tenseur elle peut, ou bien glisser entre le corps vitré et la sclérotique en s’allongeant proportionnelle-

ment à la traction, et se mouvoir ainsi sur la surface sphérique, ou bien s’éloigner de la sclérotique en même temps qu’elle s’aplatit quelque peu jusqu’au niveau de l’équateur. La première modification se présenterait si le corps vitré n'était passible d’aucune déformation et si la choroïde elle-même possédait une extensibilité suffisante. Toutefois, il est plus probable que l’espace choroïdal augmente- quelque peu en volume, ce qu’une entrée plus grande de sang dans ses nombreuses veines à paroi mince rendrait facilement possible, et que le corps vitré, pour compenser l’aplatissement latéral qu’il subit, s’enfonce davantage en avant au pourtour de l’excavation en forme d’assiette. Le rétrécissement que subit ainsi l’espace de la chambre postérieure de l’œil peut être compensé facilement en ce que du sang sort des veines du corps ciliaire. Au fond de l’excavation elle-même le corps vitré ne subit qu’une déformation minimale, ainsi que l’ont démontré les mensurations instituées sur la face postérieure du cristallin.

A la suite de l'excitation des nerfs ciliaires survient de fait un déplacement en avant de la choroïde, ce qu’on démontre par l’expérience suivante : une fine aiguille est introduite dans la choroïde à travers la sclérotique à un niveau où le muscle ciliaire n’existe déjà plus; si on excite alors par l’électricité les nerfs ciliaires ou le ganglion ciliaire, l’extrémité libre de l’aiguille se déplace sensiblement en arrière ; comme l'aiguille a son point fixe de rotation dans la sclérotique, il est démontré ainsi que la choroïde se déplace en avant au-dessous de la sclérotique. Cette expérience réussit avec l’œil du chien, du chat, du singe, de l’homme décapité.