CHAPITRE VI

peine moins d’un quart de ton ; mais cet intervalle suffit complètement pour les besoins de la musique.

La richesse en tons partiels, qui est propre au son vocal produit par la glotte, apporte avec elle la condition nécessaire pour que ce son glottique puisse présenter une grande variété de timbre d’après les conditions de résonnance dans le cornet d’harmonie. C’est là une particularité très favorable à l’utilité du son vocal en tant qu’il est au service de la parole. D’une part, il est possible de parler sans son vocal, ainsi à voix basse, car alors la glotte ne vibre pas; d’autre part, le son vocal n’est pas suffisant pour produire le nombre de sons, assez distincts les uns des autres, dont la parole a besoin ; mais il faut, pour que le langage ait de la force et do l’harmonie, une catégorie de sons qui soient sonores et musicaux et qui représentent les piliers, pour ainsi dire, sur lesquels les sons moins acoustiques et moins esthétiques, ayant le caractère de bruits, puissent s’édifier. Ces derniers sont représentés par les consonnes, les premiers par les voyelles, celles-ci n’étant autre chose que les modifications de timbre imprimées au son vocal par les modifications de forme du tuyau de renforcement ou cornet d’hormonie.

Si l’on veut, par un coup d’œil complet, embrasser le rapport réel qui existe entre les variations de forme des cavités buccale et pharyngienne et les modifications du son vocal, il suffit, pour une raison qui deviendra manifeste plus tard, de considérer trois voyelles, A, I et U (1). Avant d’entreprendre cet exposé, il faut faire une remarque générale : toute formation vocale parfaite exige que la cavité pharyngienne soit fermée du côté de la cavité nasale ; si cette fermeture n’existe pas, on obtient les voyelles dites nasales sur lesquelles nous reviendrons plus tard. Cette délimitation entre les cavités pharyngienne et nasale, qui est nécessaire à la vocalisation parfaite, s’établit par la contraction simultanée du constricteur pharyngien supérieur, des muscles du palais et de l’arc palatin. Le pharyngien supérieur et le ptérygopharyngien compriment la paroi postérieure et latérale du pharynx en forme de bourrelet (bourrelet de Passavant) qui vient se mettre en contact avec le bord postérieur du voile palatin, soulevé et tendu dans la position horizontale; en même temps les bords de l’arc palatin postérieur se rapprochent et prennent entre eux la luette tendue par l’azygos uvulæ.

Si nous examinons la formation de chacune des voyelles ci-dessus indiquées, nous constatons les modifications suivantes :

Pour A le larynx, la langue et les lèvres restent au repos, la mâchoire

(1) La vovello simple U de la langue allemande représente ici la voyelle doublé OU de la langue française.

VOŸÉLLËS FONDAMENTAL

inférieure s’abaisse simplement afin de donner à la bouche une ouverture moyenne, mais ne se déplace ni en avant, ni en arrière. L’intervention musculaire volontaire lors de la vocalisation de A consiste donc à produire le son vocal dans la glotte, à délimiter (d’une manière incomplète) la cavité pharyngienne de la cavité nasale, et à ouvrir la bouche. La forme que reçoit le tuyau de renforcement est également simple; elle se rapproche de la forme d’un entonnoir s’élargissant en avant, dont les parois ne sont évidemment pas droites, mais concaves en avant et en bas; le tuyau de renforcement n’est ni raccourci ni allongé ; le frémissement vocal se perçoit avec une netteté relativement identique au vertex et à la cage thoracique.

Lors de la vocalisation de I, le larynx se soulève, la mâchoire inférieure glisse en arrière et descend légèrement (ouverture de la bouche) ; la délimitation entre les cavités pharyngienne et nasale est plus parfaite que pour A et U ; la fente buccale, circonscrite par les lèvres tendues et appliquées sur les