STRUCTURE DU CŒUR

Le cœur est formé principalement de substance musculaire ; chez l’homme il pèse de 300 à 350 grammes. Ses fibres musculaires sont striées transversalement, dépourvues de rarcolemme et ramifiées; les cellules musculaires possèdent un noyau périphérique, et les ramifications des fibres voisines sont en contact intime par leurs surfaces terminales ; il se forme ainsi un réseau continu de substance contractile. Il est démontré pour le cœur de la grenouille que les limites cellulaires arrêtent, comme les étranglements des fibres nerveuses myéliniques, le processus de mortification qui succède immédiatement à la section.

La masse musculaire creuse qui constitue le cœur est divisée en quatre compartiments, les deux oreillettes et les deux ventricules. La substance musculaire est complètement interrompue par l’arc fibro-cartilagineux, à la limite entre les oreillettes et les ventricules : mais les faisceaux des fibres musculaires des ventricules passent de la paroi de l’un à la paroi de l’autre comme aussi dans la cloison commune qui les sépare; la même observation s’applique aux oreillettes. Les parois des oreillettes droite et gauche ne sont pas très différentes; mais la paroi du ventricule gauche est de loin plus épaisse que celle du ventricule droit. Des lamelles conjonctives divisent les réseaux des fibres musculaires en faisceaux de fibres ; la surface interne et externe du cœur est revêtue

d’un endothélium (endocarde et péricarde). Les cavités des deux moitiés du cœur ont la même capacité, les oreillettes avec leurs appendices, nommés auricules, peuvent renfermer un contenu légèrement plus petit que celui des ventricules. L’anneau fibro-cartilagineux, qui est visible extérieurement à la limite auriculo-ventriculaire, envoie dans chaque moitié du cœur un prolongement circulaire, à bord échancré, recouvert par des replis de l’endocarde. 11 forme ainsi les valvules auriculo -ventriculaires qui agissent comme soupapes lors de l’activité du cœur. La valvule droite possède sur son bord libre et échancré trois languettes principales et de ce chef prend le nom de valvule tricuspide; la valvule gauche est nommée pour un motif analogue valvule bicuspide ou mitrale. De la pointe des languetttes principales et accessoires des valvules