CHAPITRE IX

Pour s’assurer de la voie que prend la substance colorante lors de son élimination par le rein, on sacrifie l’animal un certain temps après l’injection, on enlève aussitôt le rein, et on injecte rapidement, par l’artère, de l’alcool concentré : on fixe ainsi la matière colorante aux endroits mêmes où elle se trouvait au moment de la mort, et on empêche toute diffusion ultérieure.

Or si on injecte une petite quantité de ce sel dans la veine jugulaire d’un lapin, peu de temps après avoir déterminé une diminution de pression par la section de la moelle cervicale, on constate que l’épithélium des canalicules contournés présente déjà une coloration bleuâtre au bout de quelques minutes. Ceux-ci ont donc enlevé le pigment à la lymphe qui les baigne, bien que la quantité de substance colorante renfermée dans cette dernière soit tellement minime que la lymphe paraît incolore. Au bout d’une heure les cellules épithéliales ont perdu leur coloration, et l’on trouve le sel bleu précipité par l’alcool, sous forme de petites granulations ou de petits cristaux, à l’intérieur des canalicules contournés, ce qui démontre que l’épithélium a abandonné le sel qu’il avait absorbé. Ce phénomène 11e paraît pas s’accompagner d’une sécrétion notable d’eau ; car, non seulement la vessie est vide, mais même la zone médullaire du rein ne présente pas trace de coloration. Après l’injection de quantités plus considérables de matière colorante, les cellules épithéliales des canalicules sécrétoires en paraissent plus fortement chargées ; leurs noyaux sont encore plus colorés que le corps cellulaire; il arrive même que le protoplasme, ayant déjà abandonné le pigment, paraît incolore, alors que les noyaux ont encore conservé leur coloration; dans ce cas, les capsules de Müller ou de Bowman sont également dépourvues de matière colorante.

Si l’injection de cette substance colorante a été faite à un animal dont la sécrétion 11’avait pas été arrêtée par section de la moelle cervicale, on constate encore la présence de la matière colorante dans les canalicules urinifères droits, ainsi que dans les canaux collecteurs de la zone médullaire, mais seulement dans la lumière de ces différents canaux ; l’épithélium n’est coloré qu’au niveau des canalicules contournés, et toujours les capsules de Müller ou de Bowman restent incolores. Il faut conclure que la matière colorante, sécrétée par les cellules épithéliales des canalicules contournés, a été entraînée par l’eau excrétée au niveau des capsules de Müller jusque dans les canalicules droits et les canaux collecteurs.

De même que le sulfate indigo-sodique, l’urée est probablement enlevée à la lymphe, qui la renferme à l’état très dilué, par l’épithélium sécrétoire des canalicules contournés, pour être ensuite abandonnée par cet épithélium à