CHAPITRE II

fléchi. Si ce dernier mouvement de flexion n’existait pas, le centre de gravité serait empêché de suivre sa direction qui est maintenant légèrement inclinée en avant et en bas; il subirait ainsi un retard inutile. Dès que le centre de gravité du corps a dépassé la ligne d’aplomb passant par le talon, le genou recommence à s’étendre (c, l) ; dès qu’il a franchi la ligne d’aplomb de la tète du premier os métatarsien, le talon se détache du sol et le pied passe en flexion plantaire (cl, l). L’extension do l’articulation du genou et de celle du pied communique au centre de gravité cette accélération en avant et en haut, que nous avons déjà signalée précédemment, et qui, avec l’accélération due à la pesanteur, donne comme résultante une accélération dans la direction presque horizontale. La force vive, ainsi communiquée au corps, doit suffire pour entretenir le mouvement du centre de gravité en avant, jusqu’au moment où l’autre jambe, devenue jambe portante, commence à s’étendre.

La jambe portante devient jambe oscillante par cela que, les muscles extenseurs étant relâchés, elle commence, obéissant à la loi du pendule, à osciller en avant ; comme la cuisse oscille plus rapidement que la jambe proprement dite, avec laquelle elle est reliée par l’articulation du genou devenue maintenant libre, il survient déjà, par cela seul, une augmentation de la flexion du genou. En ce moment la jambe portante a exécuté en partie la flexion du genou déterminée par la direction du centre de gravité (b, l). La jambe oscillante doit donc, pour pouvoir osciller librement dans l’air, sans que la pointe de son pied touche le sol, être raccourcie assez considérablement par la flexion du genou et par la flexion dorsale du pied (c, r). La flexion seule du genou, déterminée par la cuisse oscillant plus rapidement, n’est pas à même d’élever suffisamment au dessus du sol la pointe du pied : une flexion active doit intervenir. Si cette flexion active était déterminée à l’articulation du genou par des muscles qui n’agissent pas en même temps aussi sur l’articulation coxofémorale, la jambe pourrait osciller comme un pendule libre. Le seul muscle, qui pourrait provoquer un tel effet, est le gastroenémien , mais celui-ci détermine en même temps la flexion plantaire du pied, et par là il allongerait d’autant la jambe qu’il la raccourcit par la flexion du genou. Il faut donc que la flexion active du genou, à exécuter par la jambe oscillante, appelle encore à son secours d’autres muscles qui en même temps n’agiront pas sur le pied. A cet effet il n’y a de disponible que des muscles qui passent au dessus de l’articulation coxo-fémorale, on même temps qu’au dessus do l’articulation du genou (semi-tendineux, somi -membraneux, etc.), et qui par là exercent une action d’arrêt sur la libre oscillation de la jambe.