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itiellement employés pour la conservation du sujet et la propagation de l'espèce.

Lu les énumérant de bas en haut, et d'après leur capacité, ces t rvités -<>nt : i l'abdomen, a" la poitrine , i le crâne. Aux parois des deux premières se trouvent annexées des appendices ou membres spécialement utidans 1rs fonctions de relation, autour de la troisième sont creusées des cavités secondaires particulièrement destinées aux appareils sensitifs.

i abdomen. Cette première cavité la plus spacieuse doit être considérée comme le domaine particulier des fonctions génitales et nutritives. Elle renferme en effet les principaux organes de la génération surtout (lu/ la femme; ceux de la digestion et des sécrétions (|ui s'j rapportent dan: les i\i-u\ sexes. ( les organes peuvent être lésés san mner immédiatement la mort. Le jilus grand nombre, par leur disposition et parla nature de leurs fom trouvant soumis à des alternatives d'ampliation et de resserrement très-variables, il devenait par conséquent essentiel de sacrifier la solidités l'extensibilité dans les parois de cette cavité splanchnique; aussi trouvons-nous ces mêmes parois exclusivement formées de part ies molles extensibles et contractiles, a l'exception de la colonne vertébrale et du bassin qui devaient leur présenter un appui.

■•' Poitrine. — ■ Cette seconde cavité moins vaste que la première, d<-\ ient !<• centre des fonctions \ itales, puisqu'elle renferme le cœur et les poumons. Les profondes lésions d< mes entraînent presque toujours iné-

vitablement la mort; d'un autre coté, leurs fonctions exigent des développemens el des resserremens actifs dans les parois de celle même cavité; aussi les voyons-nous formes par des os et par des tissus contractiles, en proportions à peu près égales.

300 DES EONCTIONS

3° Crâne. — Cette troisième cavité splanchnique placée au-dessus des deux autres, dominant tout l'édifice organique , d'une capacité bien inférieure , offre le point central des fonctions de relation et le foyer principal de l'intelligence ; elle contient en effet l'encéphale où convergent toutes les perceptions, et duquel toutes les volitions divergent. Les atteintes graves portées à cet organe détermineraient immédiatement, la mort; ses fonctions ne l'obligent point à des alternatives prononcées d'accroissement et de diminution ; aussi la nature a-t-elle complètement sacrifié la mobilité à la solidité dans la disposition des parois crâniennes. L'encéphale est non-seulement enveloppé d'une triple membrane déjà très-résistante , mais encore entièrement protégé par une boîte osseuse dont les pièces différentes se trouvent unies d'une manière immédiate et solide. Quels beaux rapprochemens à faire chez l'homme, entre la délicatesse, l'importance, la noblesse des appareils organiques , et l'élévation , la capacité , la puissance de protection des cavités qui les renferment tous !

Membres. — Aux parois de la cavité abdominale, se trouvent annexés deux appendices connus sous le nom de membres pelviens servant spécialement à la station , à la locomotion générale.

Aux parois de la poitrine, s'attachent naturellement deux autres appendices désignés par le terme de membres tlioraciq lies, employés surtout à la locomotion partielle, et comme accessoires d'un grand nombres d'appareils. Leur extrémité libre, la main, présente en même teins l'organe essentiel du toucher.

Appareils sensitifs.- — -Autour de la cavité crânienne, se trouvent creusées plusieurs cavités secondaires qui deviennent les réceptacles des principaux organes relatifs aux sensations spéciales ; telles sont les cavités auricii-

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la/rrs, pour l'aiHlition ; orhitaitvs , pour la vision; nazaflsr, pour l'olfaction; buccale, pour la gustation. ( esl avec des sentinelles aussi vigilantes . aussi convenablement placées, que le cerveau prend connaissance des objets qui l'environnent, détermine les rapports» que doit établir l'organisme pour éviter ces objets lorsqu'ils sont nuisibles, pour se les approprier lorsqu'ils peuvent devenir avantageux.

Telles sont les considérations générales nue nous devions exposer sur l'ensemble des fonctions de l'économie vivante : étudions-les actuellement dans leurs spécialités, eu les rattachant aux difîerens groupes dont elles Tout partie.

Pour établir un ordre bien déterminé dans l'histoire de chacune des fonctions physiologiques, nous suivrons une marche uniforme; nous les envisagerons sous huit aspects principaux, qui nous semblent comprendre leur exposition la plus complète.

i Etymologie, définition , caractères el but de la fonction.

a0 Description physiologique de l'appareil , particularités qu'il peut offrir dans les différentes classes d'êtres organisés. ,

3° Modificateur de la fonction, corps approprié qui sollicite le développement de cette même fonction, en même tems qu'il se trouve soumis aux changemens qu'elle doit lui faire ('prouver, \insi les tiliincns pour la digestion, Vair pour la respiration , le sang , la lymphe, pour la circulation etc. etc.

4° Appétit, sentiment naturel, instinctif qui fait naître le besoin de la fonction et provoque son exercice avec plus ou moins d'empire.

5° Etude particulière de la fonction.

6° Influences de l'habitude sur la fonction.

3o2 FONCTIONS VITALES.

70 Sympathies spéciales de la fonction.

8° Altérations de la fonction , d'après les cinq modifications principales , i° augmentation , i° diminution , 3° perversion , 4° suspension , 5° extinction partielle.