L. Canal artériel ouvert dans l'aorte au-dessous de la

courbure de ce vaisseau.

M. Partie inférieure de l'aorte. N. N' Artères ombilicales.

O. O' cordon ombilical.

/j8o FONCTIONS VITALES.

Etude de la circulation foetale. — Pour cette modification circulatoire , les artères utérines de la mère déposent le sang nutritif dans la division des vaisseaux capillaires du placenta qui se trouvent en rapport avec les radicules de la veine ombilicale du fœtus; pris par ce vaisseau, le sang y marche d'après le mécanisme que nous avons indiqué pour la circulation veineuse. Partagé en trois divisions , la première est directement portée au foie, par les branches que nous avons indiquées; la seconde par l'intermédiaire de la veine porte; la troisième est versée dans la veine cave inférieure par le canal veineux; elle passe dans l'oreillette droite, et se trouve dirigée sous la valvule d'Eustache , précisément vers le trou de botal qu'elle traverse par la contraction de cette oreillette en s'engageant dans celle du côté opposé, qui la pousse dans le ventricule gauche , celui-ci dans la courbure de l'aorte et simultanément dans les artères carotides, sous clavières et dans toutes leurs divisions; la tête , le col , une partie de la poitrine , les membres thoraciques , y puisent des élémens de nutrition , le résidu sanguin de cette élaboration revient par la veine cave supérieure, qui le dépose dans l'oreillette droite; le courant de cette veine dirigé sur la valvule d'Eustache, qu'il franchit à la manière d'un pont, croise le courant de la veine cave inférieure à peu près sans aucun mélange; passe dans le ventricule droit, dans l'artère pulmonaire, se divise en deux parties; l'une est transmise aux poumons; l'autre plus considérable à l'aorte, audessous de la courbure, par le canal artériel ; subdivisée de nouveau cette seconde partie va se distribuer en grande proportion à l'abdomen , aux membres pelviens etc. par leurs branches aortiques ; revient en proportion beaucoup moindre au placenta par les artères ombilicales; se trouve déposée dans les capillaires en

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rapport avec les veines utérines, reprise par ces vaisseaux et portée dans le torrent circulatoire de la mère , pour subir une élaboration indispensable sous l'influence de la respiration ,• en complétant ainsi le cercle de la circulation fœtale.

De ces dispositions relatives à la marche du sang , à l'appareil chargé de sa révolution pendant la vie intrautérine , résultent naturellement plusieurs considérations importantes :

i° Le cours du sang chez le foetus décrit un huit de chiffre déterminé par la réunion des deux cercles, l'un supérieur plus petit , l'autre inférieur plus grand , et dont l'intersection se rencontre précisément au point où les courans des veines caves inférieure et supérieure séparés, par la valvule d'Eustache, se croisent obliquement et sans confusion.

i° Les parties sus-diaphragmatiques et le foie recevant directement par la veine ombilicale, un sang plus riche en matériaux nutritifs , doivent offrir un développement plus précoce et plus actif que celui des parties sous-diaphragmatiques, nourries du sang rapporté par la veine cave supérieure, après avoir déjà fait les frais d'une première élaboration , et dont une certaine quantité se trouve encore soustraite à l'économie par les artères ombilicales. En comparant sous ce rapport les membres thoraciques aux membres pelviens, on sentira ce défaut de proportion d'autant plus apparent que Ton se rapproche davantage du moment de la fécondation.

3° Il n'existe chez le fœtus , dans l'appareil circulatoire , aucune distinction entre les cavités gauches et les cavités droites , les unes et les autres offrant des communications larges et faciles par le trou de botal et par le canal artériel. On n'y rencontre point également , comme chez l'adulte ? le sang rouge et le sang noir; la Tome Ier 3i

/',8a FONCTIONS VITALES.

nature de ce fluide à peu près identique dans tous les points du cercle circulatoire, paraît intermédiaire à celle du premier et du second; seulement avec quelques nuances légères suivant qu'on l'examine dans la veine ou dans les artères ombilicales.

4° Chez le fœtus la rénovation du sang n'est que partielle, et celui qui vient de la mère par la veine ombilicale , se trouve mêlé dans la veine cave inférieure au résidu nutritif de l'organisme tout entier.

"§> Vl. INFLUENCE DE l'hABITUDE SUR LA CIRCULATION SANGUINE.

La circulation sanguine, de même que toutes les fonctions nutritives et vitales , peu susceptible d'être modifiée profondément par l'influence de l'habitude ne s'en trouve cependant pas complètement affranchie. L'observation démontre au contraire que cette même circulation, développée d'une manière soutenue, par un exercice accoutumé , conserve long-tems encore ces dispositions , alors que cette influence étrangère a déjà cessé d'agir. De là , particulièrement les graves inconvéniens , les conséquences fâcheuses de ces transitions non graduées , d'une grande activité au repos absolu , et vice versa.

Les passions vives , les commotions morales fréquemment renouvelées, déterminent dans le pouls et dans les mouvemens du cœur un grand nombre d'anomalies qui se font encore sentir par le fait même de l'habitude sous l'influence du genre de vie le plus paisible. Il suffit d'examiner la circulation dans son ensemble ou dans ses diverses parties, pour sentiraussitôt combien elle est égalemeni soumise au puissant modificateur que nous venons de signaler.

§ VII. SYMPATHIES DE LA CIRCt'LATIOK SANGUINE.

La circulation sanguine entretenant des rapports habituels avec toutes les autres fonctions de l'économie vivante, se trouve nécessairement liée à chacune d'elles par une sympathie plus ou moins étroite, mais qui n'est pas toujours entièrement réciproque. Elle se manifeste bien plus ordinairement des organes vers le cœur , que du cœur vers les organes. La raison naturelle de cette modification est facile à trouver. En effet , le cœur dans les altérations qu'il est susceptible d'éprouver, et même dans la plupart des phénomènes qui lui sont propres, n'a pas besoin du concours des autres organes ; les fonctions de ces dernière au contraire , soit dans l'état normal , soit dans l'état pathologique, nécessitent plus ou moins impérieusement la réaction du cœur. Pendant la santé nous le voyons offrir le mobile commun qui porte dans tout l'organisme l'excitation et la vie ; pendant les désordres morbifiques , il devient le foyer central des secours distribués aux diverses parties de l'économie vivante. Aussi les mouvemens qui se font alors de la circonférence vers ce même centre, deviennent-ils presque toujours funestes; quand ceux qui s'effectuent du centre à la circonférence offrent ordinairement des crises plus ou moins salutaires.

L'uq des tissus des organes ou des appareils de l'économie vivante se trouve-t-il soumis à l'influence d'un agent d'irritation; si la cause morbifique présente un certain développement, si la partie lésée jouit d'une grande vitalité, un avertissement sympathique est transmis au cœur et lui fait connaître le danger qui menace l'un des points de l'organisme; il réagit avec force, le sang est poussé avec plus d'énergie dans tous les systèmes, l'insurrection devient générale et proportionnée à la douleur que cette irritation détermine; la chaleur

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s'élève, prend un caractère morbifique, les mouvemens du Cœur s'accélèrent et s'accroissent avec plus-ou moins d'anomalies relatives; le pouls est plus large , plus dur, plus fréquent et moins régulier; il existe alors un ensemble de phénomènes réactionnels que l'on a désigné par le terme de fièvre, en le considérant comme une maladie essentielle et confondant ainsi l'effet avec la cause, le symptôme avec l'altération.

Au milieu de ces rapports généraux que le centre circulatoire entretient avec tous les appareils de l'économie vivante , nous le voyons sympathiser bien plus directement et plus spécialement encore avec le cerveau, les poumons et l'estomac; de telle sorte que la circulation , l'innervation, la respiration et même la digestion gastrique , se trouvent dans une dépendance mutuelle assez intime, pour que l'une d'entre-elles ne puisse être notablement altérée, sans que les autres n'en éprouvent une influence immédiate bien souvent incompatible avec l'entretien de la vie.

Si les mouvemens du cœur s'arrêtent , l'encéphale qui n'est plus excité par le sang artériel cesse d'agir sur les poumons , l'innervation et la respiration se trouvent suspendues; on observe cet état désigné par le terme de syncope, et dont la prolongation entraînerait une mort constitutionnelle.

Si l'innervation est détruite, la respiration cesse; la circulation cardiaque s'anéantit, la vie ne tarde pas à s'éteindre.

Si la respiration est assez long-temps suspendue , le sang passe noir dans les cavités gauches du cœur, l'asphyxie fait place à la mort.

Enfin si l'estomac lui-même devient subitement le siège d'une violente. irritation nerveuse, inflammatoire ou corrosive," comme on le voit dans certaines passions,

dans l'ingestion <Tune boisson très-chaude ou vénéneuse, le cœur est frappé de stupeur ; la syncope et souvent l'anéantissement de la vie sont le résultat de ces rapports sympathiques.

§ VIII. ALTÉbATIOjS'S DE EA CIRCriATION SAXCriXE.

Pour bien comprendre ces altérations, nous les envisagerons, d'une manière générale, sous quatre points de vue principaux., relativement : i° au cœur — 2° aux veines — 3° aux artères — 4° aux vaisseaux capillaires, et nous verrons dans chacun, les cinq modifications essentielles.