PROPRIÉTÉS DES VAPEURS

288. Taporlsatioii, ébullitioii, éTaporatfon. — On donne généralement le nom de vapeurs aux fluides aériformes dans lesquels peuvent se transformer les corps liquides ou solides. L'état de vapeur ne diffère pas, en réalité, de Tétat gazeux : nous verrons, en effet, que les vapeurs sont douées, comme les gaz proprement dits, d'une force élastique croissante avec la température; qu'elles suivent les lois de Mariotte et deGay- Lussac d'autant plus exactement qu'elles sont plus éloignées de leurs points de liquéfaction. — Le passage d'un corps de l'état liquide à l'état gazeux, de quelque manière qu'il s'opère, est désigné par le terme général de vaporisation.

La vaporisation des liquidés peut être accompagnée de phénomènes assez différents, selon les circonstances dans lesquelles elle s'effectue. C'est ce qui a conduit à considérer deux, modes de vaporisation : 1° Vébullitionj c'est-à-dire la production de vapeur dans toute la masse du liquide, sous la forme de bulles qui viennent crever à la surface; 2" Yévaporation, ou la production insensible de vapeurs à la surface libre du liquide.

Nous étudierons plus loin l'évaporalion et l'ébuUition; mais il est nécessaire, pour l'intelligence des lois qui les régissent, de connaître d'abord les propriétés générales des vapeurs.