Houille maigre à courte flamme ou anthraciteuse
— Ces houilles, qui renferment peu de gaz, sont difficiles à allumer. Elles brûlent d'abord avec une flamme courte et blanche qui devient bleue quand Toxygène a disparu et que le combustible est transformé en coke. Elles ont d'autant plus de valeur qu'elles se rapprochent davantage des charbons demi-gras. Leur composition est (eau et cendres enlevées) :
Carbone 89 à 92 p. 100
Hydrogène 3 4
Oxygène et azote 4 ^
L'hydrogène en excès et de 2,5o à 3, 20 p. 100. Ces houilles donnent 82 à 90 p. 100 de coke fritte et pulvérulent, et par suite seulement 10 à 18 p. 100 de matières volatiles.
La puissance calorifique de la houille pure est de 9 200 à 9600. Elle se réduit à 8000 et 8400 pour la houille ordinaire renfermant 10 à 12 p. 100 de cendres.
Sa combustion difficile et sa facilité à se réduire en poussière abaissent beaucoup sa valeur commerciale.
33. Anthracite. — La combustion des anthracites se fait difficilement parce qu'elles renferment fort peu de gaz combustibles; il faut des foyers bien disposés et un tirage actif. Elles se consument lentement avec une flamme bleue et courte. Les fragments, au lieu de se coller, décrépitent souvent au feu et les débris passent à travers les grilles. C'est un obstacle sérieux à leur utilisation industrielle et qui pendant longtemps les a fait regarder comme pratiquement incombustibles.
Les menus sont utilisés pour la cuisson des briques et de la chaux; on les interpose entre les lits des matières à traiter. Leur manque d'adhérence est dans ce cas un avantage.
La composition de Tanthracite pure et sèche est :
Carbone 98 à 95 p. 100
Hydrogène 2 3,5o
Oxygène 2,5o 4
L'hydrogène en excès est seulement de i,5o à 2, do p. 100.
L*anthracite donne 90 à 92 p. 100 de coke, qui est toujours en poussière; 8 à 10 p. 100 de matières volatiles.
La puissance calorifique de Tanthracite ordinaire est de 7 800 à 83oo.
34. Résumé. — Afin de faciliter les comparaisons entre les divers combustibles, nous avons réuni dans le tableau suivant les principaux chiffres relatifs à leur composition, à leur carbonisation et à leur puissance calorifique.
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