DU PIACOPLESSE (PLAQUE DE PERCUSSION

solide, assez résistant pour ne pas s'infléchir, se courber sous le choc qu'on lui imprime, ou entre les doigts qui le serrent. Cette seule considération prouve que le caoutchouc, le gutta-percha, le cuir bouilli, le liège (1) (proposé en 1828 et 1829, par Faye, médecin à Angoulême , et par Cottereau), alors qu'ils ne sont pas étendus en membrane sur un autre corps plus consistant, ne conviennent en aucune l'açon comme placoplesses.

154. // ne faut pas que la substance qui fat^me In plaque de percussion soit fragile et d'un prix élevé ; car cette plaque se briserait, soit par la pression des doigts qui la maintiendraient, soit par la moindre chute faite sur le sol. C'est ce qui est arrivé maintes fois pour les placoplesses en nacre, en écaille, en porcelaine. D'abord, j'avais cru que ces matières étaient applicables au placoplessisme, mais leur prompte fracture m'apprit bientôt qu'il fallait renoncera cette idée. Les bois blancs, faciles à se rompre et se raj-ant alors qu'ils sont Irappés avec l'ongle, présentent des inconvénients analogues. Le buis, l'ébène, plus consistants, sont inflniment préférables aux substances précédentes. Les fabricants peuvent établir à bas prix , avec de tels bois , des plaques de percussion assez convenables ; seulement ces placoplesses se dépolissent promptement, se tachent avec facilité et cessent bientôt d'avoir ce degré de propreté si utile, alors qu'ils sont appelés à servir successivement à la percussion des malades.

155. La corne présente l'extrême inconvénient de se déformer (percussion médiate, page 16), le cuir bouilli n'est ni élégant ni résistant, et quand il est suffisamment minc« pour le percuter utilement , il se ploie quand on veut le maintenir. Les métaux : l'argent , l'or , le maillechort , le cuivre , le plomb , peuvent , comme instruments de percussion, être utilisés; seulement, les l)ei*sonnes qui tiennent mal le placoplesse et qui sont peu familiarisi^es avec son maniement, produisent en percutant sur les métaux des bruits palliques (vibrations) qui pourraient faire croire à l'existence de certaines lésions qui n'existeraient pas. En somme, depuis 1826, (Traité de la percussion médiate, p. 15), jusqu'à présent, l'os et sur fout l'ivoire m'ont pani réunir le mieux les conditions requises pour la fabrication de bons placoplesses.

156. On a fait aux plaques de bois, de métal, àl'os, à l'ivoire, etc., le rt»proche de donner par elles-mêmes, lors de la percussion, un

(I) PfHKédé opérât, de in percussion, p. 20.

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bruit qui empêche de bien saisir le son et les sensations qui résultent du placoplessisme des organes. Les médecins qui font de telles objections prouvent une seule chose, c'est qu'ils n'ont ni l'habitude, ni rhy)ileté nécessaires pour bien pratiquer la percussion médiatisée ; s'ils avaient, en effet, acquis par l'exercice, l'expérience convenable, ils auraient appris à distinguer parfaitement, dans le bruit complexe que donne le placoplessisme, le son qui appartient au choc de l'ivoire de celui qui résulte du retentissement ou de l'écho qui a lieu dans les viscères situés au-dessous de la plaque de percussion. Pour peu que l'on ait expérimenté le placoplessisme, on é\ite facilement de faire entendre , en percutant, le son de l'instrument médiateur. « Il ne faut pas s'exagérer les inconvénients du bruit propre au placoplesse. Que ce bruit soit fort ou faible, sourd ou sec, sur quelque partie du corps que cette plaque soit appliquée, il n'en est pas moins le même. Le son donné par les parties sous- jacentes est le seul qui diffère. Il suffit donc, pour établir un jugement exact sur la valeur réelle des sensations que l'on éprouve en percutant , de faire abstraction du bruit de la plaque et de ne tenir compte que des différences en rapport avec les diverses circonstances de structure propres aux opp:anes percutés. En représentant par A le son du placoplesse, par B celui des poumons, et par C celui du foie, B et C ne resteront pas moins très-distincts l'un de l'autre, bien que A leur soit ou non ajouté. » (Procédé opératoire de la percussion médiate, n^o).

137. C'est surtout le bruit auquel l'ongle donne lieu, alors qu'il frappe un corps solide interposé , que Ton accuse de rendre le placoplessisme moins positif. Une telle allégation prouve seulement que ceux qui articulent ce reproche se servent si mal des instruments de médio-percussion qu'ils les frappent avec l'ongle, <*e qui est contraire à toutes les rt»gles du placoplessisme.

158. Quelle que soit la substance dont on fait choix comme placoplesse, elle doit être de môme composition et présenter une épaisseur pareille sur les divers points de Tinstrument de percussion qu'elle sert h former. Le placoplessisme, en effet, ne doit pas èlpo pratiqué sur un seul compartiment de la plaque médiatrice, mais successivement sur toute son étendue; or, si dans une partie de celle étendue elle était épaisse ou constituée par des corps différents de ceux qui se trouveraient vei*s un autre point de cette plaque , il en résulterait que les phénomènes placoplessiques varieraient non pas en raison de l'état des organes sous-jacents,

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mais d'après les dispositions diverses qu'offriraient tels ou tels points do la plaque percutée. C'est In un des plus graves inconvénients que présente le doigt employé comme plncoplesse. P&r cela même q^te sur telle t^gitm de ce doigt se ttvuvè un os, que sur telle autiT 7tne jointure se rencontre, et qu'ailleurs encore un ongle se ttvuve placé, il est imfmssible rf<* s'en servir convenablement comme instrument de jyetrussion médiatisée,

io9. Le plft(H)plessp doit présenter assez d'épaisseur pour résister au chor ou à la pn»ssion des doigts qui le fixent en le serrant avec fi3rce. ft fhut qu'il soit assez mince pour permettre â ta tnain de l'observateur de frmv apprécier^ même jwr une pcfTussion légère et obliquement pratiquée, hs sons et les impressioifis tactiles prrkpt*es aux /yarties sous jacentes,

4fl(). Il résulte de celle t-églt» pratique, qu'une tige longue de plusieurs centimètres, et doul une extn'*milé est portée sur la peau du malade, tandis que» Ton percute sur Tautn* l)out, ne peut être un placoplesse convenable. Je reviendrai bientôt sur co sujet.

UM, La nature de la substance employée influe sur le degré de mincilé auquel on peut, sans inconvénient, porter l'instrument de médio-pcMTUssion ; plus celle substance est solide, dense, inflexible, et plus la plaque peut être» mince. Certains métaux, le maillechort, l'argent, l'or, etc., présentent cet avantage qui est incontestable ; car moins le placoplesse est éjmis, et plus il est susceptible de faire a^yprécier les qualités tactiles et acoustiques des cor/ts superficiellement placés. A ce point de vue encore, le doigt est un maut*ais médinteur, car son diamètre, qui varie suivant les individus de \^ h 20, ou i25 millimètres, le rend tout d fait impropre à donner de justes notions sur l'état des parties situées n la surface du corps et trèS'pm<i de ce même doigt. On ne pettt , en effï^t , bi(»n appréclc^r la disposition de ces parties exlérieuivs que» par la percussion superfici(»lle, et pmtiqnée suivant un angle» tivs-aigu. En somme, Tivoin», qui présente comme placoplesse tant d autres qualités, offre encore celle d(» pouvoir être réduite, sans que sa solidité soit compromise, h ime lame de i millimètn»s d'éïKiisseur.

iG2. />» degjvf de sonorité propre à la substance qui sert de plaro» plesse influe à peine sur les résultats de la médio-ffercussion. Ce qui a été dit sur le peu d'inconv^'UK^nt du son donné par l'ongle qui frappe sur des lames de» substances di veines (n°* 150, 157) est entièrement applicable» aux nuances variées de sonorité que peux'ent ])résenter, par eux-mêmes , tels ou ti'ls instruments médiateurs.