FACULTÉ

Il n'y a pas deux visages dont les traits et la physionomie soient absolument semblables. Les facultés de l'âme offrent la même variété d'homme à homme.

Chaque sens , ou division de l'âme, possède une énergie ou une puissance, à son degré maximum de développement, que l'on peut comparer au fait de la dégradation des couleurs. Tout le monde sait que chaque couleur peut se mener graduellement jusqu'au noir ou jusqu'au blanc, par un mélange de plus en

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plus considérable de noir ou de blanc avec cette couleur. Ainsi, en traçant une ligne comme celle-ci :

Blanc.

Rouge.

Noir.

on peut concevoir que, pour passer du rouge au noir, |ou du rouge au blanc, il y a un nombre de teintes intermédiaires que l'œil peut apercevoir: ce sont les ' I teintes, ou degrés bien tranchés, qui sont en rapport avec la force de notre vue. L'esprit peut en concevoir un nombre bien plus grand, imperceptibles pour nos yeux, mais qui n'en existent pas moins en réalité. Le nombre de ces dernières teintes est plus grand que

tous les chiffres que nous pourrions mettre à la droite les uns des autres n'en pourraient représenter. Ce nombre, c'est Vinfini^ dont notre esprit conçoit trèsbien la notion, mars que nos sens physiques sont incapables de nous montrer.

Si l'on a à parler d'une couleur avec ses teintes, on nomme la couleur, et on la met, par la pensée, au centre de la ligne tracée, entre les deux points extrêmes, le blanc et le noir: l'esprit conçoit de suite le nombre infini de teintes qui s'en vont, les unes vers le blanc, les autres vers le noir.

De même, en psychologie, si nous parlons d'un sens ou d'une faculté de l'âme, il doit être entendu que nous voulons toujours parler de cette faculté comme placée au milieu de la ligne mentionnée ci-dessus, avec sa force et ses propriétés moyennes, telle qu'elle

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existe chez les masses. La faculté qui est sensiblement plus forte ou plus faible, et qui fait exception, s'en va vers un des points extrêmes : la force vers le blanc qui représente l'unité de toutes les couleurs ; et la faiblesse vers le noir, qui représente l'absence de toute couleur.