JAUGE DE MAC LEOD

Le baromètre tronqué habituel de la pompe à mercure est insuffisant pour apprécier les grands degrés de vide. Aussi l'appareil est-il muni de la jauge de Mac Leod qui permet ces mesures {fig. 76). C'est une ampoule terminée à sa partie supérieure par une petite éprouvette de faible diamètre, graduée, ainsi que la partie du tube qui lui est parallèle et qui relie l'ampoule au récipient dont on veut évaluer le vide effectué. L'ampoule de mesure est à la même pression que

Fig. 76. — Pompe-trompe et sa jauge de Mac Leod.

l'ampoule à vide ; on ferme alors un robinet à trois voies, on lève le réservoir compresseur pour diminuer le volume du gaz raréfié de la jauge ; d'après le volume pris par ce résidu gazeux sous une pression connue, on déduit la pression primitive dans le récipient. Si l'on admet la loi de Mariotte comme vraie à ces degrés extrêmes de raréfaction, on a la formule reliant les volumes V, V, et les pressions H, H' :

v rr

Si, par exemple, le résidu gazeux occupe finalement sous la pression atmosphérique un volume égal au millième de celui qu'il occupait primitivement à une pression égale à celle du récipient, sa pression est donc le millième d'atmosphère.

Une surveillance fastidieuse devait s'effectuer pendant l'écoulement très long du mercure quand on le remonte, aussiM. Verneuill'a-t-il supprimé par un dispositif construit par M. Chabaud (fig. 77).

Un tube de verre, long d'environ 80 centimètres, est surmonté d'une ampoule avec un petit tube latéral terminé en biseau au contact de la cuvette située plus bas, au-dessous du tube de trop-plein. Cette ampoule est reliée à une trompe à eau en fonctionnement, lorsque le niveau du mercure dans la cuvette arrive au contact de la partie en biseau du tube. Des bulles de mercure se trouvent ainsi aspirées, poussées par de l'air dont l'arrivée est réglée par l'ouverture variable d'un manchon de caoutchouc posé sur la partie biseautée

LES MACHINES A FAIRE LE VIDE

du tube. Ce mercure tombe dans l'ampoule supérieure, puis dans le réservoir et actionne les chutes. Le mercure remonte donc au fur et à mesure de sa descente.

M. Seguy a construit une trompe à huit chutes (fig. 78),

Fig. 77. — Dispositif Verneuil.

Fig. 78. — Trompe à huit chutes Seguy.

permettant un vide rapide, parfait, relativement considérable, si l'on considère le faible volume des ampoules, d'un litre en deux heures. La machine pneumatique peut activer le débit. Puis, à un millimètre de pression, on fait fonctionner les huit chutes. Un canal central unique y distribue

le mercure par autant de petits trous qu'il y a de tubes. Cette trompe est pratique, sommaire, maniable avec la plus grande facilité, même par un ignorant. De l'acide phosphorique anhydre dessèche la trompe et le récipient à vider.

On la fait fonctionner après avoir soudé ou luté la pièce à vider et fermé tous les orifices ; pour cela, on remplit de mercure un flacon surélevé placé sur une tablette.

Les tubes de chute sont enfermés et plongent dans le mercure d'un récipient basique à huit tubulures, ce qui constitue une fermeture spéciale et empêche la rentrée de l'air.

Pas de robinets, pas de fragilité, pas de perte de temps dans cet appareil. Tout est fermé à la lampe, et l'herméticité est complète. La jauge de Mac Leod peut en être distincte.

On a obtenu avec cette trompe des vides pouvant être évalués au millionième d'atmosphère.