DEGRE DE VIDE

Le degré de vide est important dans la construction de l'ampoule, de même que sa forme. M. Ghappuis a noté un millième de millimètre; MM. Chabaud et Hurmuzescu, 0,00111 pour les tubes en forme de poire (tube à croix de Crookes) i.

Il faut une pression comprise entre un millième et un cinq centième de millimètre de mercure. M. Silvanus Thompson a vu la transparence de la chair et des os croître avec le degré de vide jusqu'à un certain optimum. Les os ont pu être traversés, c'est-à-dire devenir transparents pour un degré de vide suffisant. La paroi opposée à l'anticathode étantsupprimée, ou mieux, remplacée par une plaque d'aluminium, les rayons X auraient une valeur telle que les os seraient aussi facilement traversés que les chairs, mais il faut alors un séjour permanent sur la trompe à mercure.

Les ampoules en forme allongée, tubulaire, demandent un vide moins parfait que les ampoules sphériques ou piriformes (Chabaud et Hurmuzescu). On mesure ces vides sur la pompe à mercure avant de fermer l'ampoule à la lampe, avec la jauge de Mac Leod, qui sert à cet effet. Les pompes ou trompes à mercure dérivent toutes du modèle Alvergniat, avec des perfectionnements divers (Chabaud, Verneuil, Seguy, p. 200).

Lorsque le vide est suffisant et que le tube reçoit la décharge électrique, la paroi de l'ampoule opposée à la cathode devient fluorescente. Si le vide augmente, on passe

1 Académie des Sciences, 4 mai 1896; et Séances de la Société française le Pliysiyue, pp. 206 et suivantes.

212 LES TUBES A VIDE

par un maximum pour redescendre bientôt et ne plus rien obtenir dans le vide parfait d'Hittorf. Le vide ne doit donc pas être poussé trop loin, puisque, ainsi que nous l'avons vu, il doit rester en son intérieur de la matière convective pour les rayons (Crookes).