ANALYSE DES MÉTAUX ET ALLIAGES

Les métaux sont également falsifiés ; aussi il existe dans le commerce, malgré toutes les lois prohibitives, des vases de plomb, qualifiés de vases en étain, contenant seulement 32 0/0 de ce métal et pouvant produire des empoisonnements, ainsi que nous l'avons démontré 2. La différence d'opacité (le plomb plus opaque que l'étain) révélera la fraude.

M. Radiguet, examinant par hasard, dès le début, des palmes académiques (qui sont en argent), s'aperçut que la goupille reliant la bélière à la palme était plus claire que le reste. Vérification faite, la goupille était en cuivre.

D'autre part, un industriel examinant une masse de zinc, en apparence homogène et solide, constatait trois lignes antérieures très marquées, indiquant des défauts dans la

1 Les Cocons de soie et les 7'ayons X (Extrait du Bulletin des soies et soieries, de Lyon, 26 décembre 1896).

? Dr Foveau de Courmelles, Cas d'empoisonnement par du cidre contenu dans des vases dits en étain (Communication à TAcadémie de Médecine du 5 août 1894, rapport du professeur Riche, du 8 septembre 1894.

coulée du métal. Dans la fonte de fer, on a pu de même constater des hétérogénéités.

Le contrôle des canalisations électriques existantes pourrait être fait par les rayons X sans démonter les moulures, ni dérouler l'isolant. C'est une idée qu'on a émise, mais bien impraticable ; les moulures étant adossées, clouées aux murs, on ne pourrait opérer qu'à travers les murs et radiographier derrière. Ce serait peu pratique et surtout peu économique.

M. Martin a proposé une application plus pratique. C'est d'examiner les câbles électriques isolés pour reconnaître si l'àme en cuivre est bien centrée, et l'isolement uniformément réparti. En les faisant défiler entre une ampoule radiographique et un écran fluorescent, on aurait une ombre épaisse pour le cuivre et légère pour l'isolant.

Fig. 174. — Contenu de porte-monnaie.

Nous avons pu personnellement, dans des porte-monnaie, reconnaître le contenu (fig. 174), distinguer parfaitement, en étalant les pièces, les couleurs de l'or, de l'argent et du billon ; non seulement la différence d'opacité aidera les analyses radioscopiques d'alliages non homogènes, ou de métaux soudés, mais encore la différence de coloration.

HERRES PRÉCIEUSES 443

M. Chabaud a examiné quatorze métaux d'alliages, tous laminés à 2/10 de millimètre d'épaisseur et décomposés en 35 millimètres de longueur sur 7 de largeur. Ils ont été collés l'un à côté de l'autre sur du carton, et par dessus on a mis une lame de platine de 1/10 de millimètre d'épaisseur, coupant les autres lames transversalement. On a apposé le tout sur une plaque sensible aux radiations d'une bobine de 7 centimètres d'étincelle, pendant quarante-cinq minutes, et on a trouvé la perméabilité croissante suivante : plomb, zinc amalgamé, cuivre, étain, acier, or, argent, aluminium. Le platine, opaque sous l'épaisseur de 0mm,2, a été facilement traversé sous celle de 0mm,l.

— M. Sehrwold, de Fribourg-en-Brisgau, utilise la radiographie comme procédé d'analyse chimique qualitative et quantitative1. — On peut ainsi vieillir les alcools.