VI PREFACE

l'avancement de la médecine que les plus grands penseurs ou les plus profonds philosophes.

La médecine, qui est essentiellement conservatrice (ce en quoi d'ailleurs elle diiïère de la chirurgie actuelle) , a été longtemps réfractaire à l'intrusion des sciences exactes dans son domaine. Les merveilleuses découvertes qui se sont succédées depuis vingt ans à peine, la révolution qu'elles ont opérée en clinique, ont fait justice de ces errements du passé.

La découverte de Rœntgen vient montrer une fois de plus combien les sciences dites autrefois accessoiresde la médecine deviennent fondamentales. Il est bon d'apprendre aux médecins ce que la médecine a déjà retiré des rayons X et ce qu'elle est en droit d'en attendre ; d'autant plus que cette étude a été poursuivie avec succès dans notre pays par de modestes praticiens, et cela dès le début. Votre livre arrive donc à son lieu et à son heure. Que pourrais-je en dire de plus ? Comme toute œuvre humaine, il a des qualités et des défauts ; vous avez raison d'exposer tout d'abord l'historique de la découverte. Contrairement à ce que croit le public, une découverte ne sort jamais toute prête d'un cerveau unique. Elle est le résultat et le point aboutissant d'une série de travaux individuels. Chaque effort, pris isolément, paraît n'avoir aucune utilité aux yeux du public jusqu'au jour où, d'un dernier perfectionnement, sort enfin la découverte qui le frappe. C'est là une conséquence forcée de la continuité et de la solidarité du labeur humain. Les physiciens pourraient peut-être vous reprocher de manquer un peu de précision dans la ter-