XV. Berry- Bourbonnais

XVII Provence

Corse

Mariages.

Rap. à la pop.

<îe i8ot.

Enf.

total 8,390,064

HOVX*»B 484,753 30.2. 3. 7$

Voici encore des chiffres qui vont donner lieu ^ diverses remarques intéressantes. Les premières colonnes nous offrent une répartition assez inégale des mariages dans le cours de la période, et des différences assez frappantes à cet égard entre

les diverses parties du territoire. Ainsi, dans le XV e groupe (Berry — Bourbonnais) , il y a eu 34-4 mariages pour 100 individus vivans en 1801 , tandis qu’il n’y en a eu que a5.8 dans le XI e (Gascogne), c’est-à-dire un quart de moinspresque exactement. C’est le maximum et le minimum. Tous deux appartiennent à la région méridionale du royaume. Le V e (Ile-de-France — Orléanais), où le rapport est 33.Ç), et le II e (Normandie), où il n’est que 27 . 7 , forment dans le nord les deux termes extrêmes. Si Ton compare les deux grandes régions du nord et du midi, on obtient une légère différence en faveur du midi; en effet, la moyenne pour les huit groupes septentrionaux est 3o. 1 , tandis qu’elle est 3o.3 pour les neuf groupes méridionaux. En somme, on voit que ce sont les groupes où se trouvent de grands centres industriels et les villes les plus populeuses, qui présentent le plus grand nombre relatif de mariages, en exceptant toutefois le groupe central (XV e ), assez peu favorisé à bien des égards, et le plus haut placé sous ce rapport, sans qu’on puisse indiquer la cause de cette particularité : ainsi on a compté près de 34 mariages pour 100 dans le groupe où se trouve Paris (V e ), un peu plus de 3a dans celui où se trouve Lyon (XVI e ), et un peu plus de 3i dans le 1 er (Flandre — Pi-

cardie), qui figure aussi parmi les groupes de cet ordre. Mais un rapprochement plus fécond en considérations intéressantes est celui qui s’opère avec les chiffres d’un des précédens tableaux, relatifs à la durée moyenne de la vie. On voit, en effet, s’établir entre ces deux colonnes la plus frappante correspondance. Presque partout où le chiffre s’élève dans l’une, il s’abaisse dans l’autre. Pénétrons dans les détails de ce curieux parallèle. Les groupes XI e et II e présentent relativement le moins de mariages, et ce sont ceux où le taux delà vie moyenne est le plus élevé, l\a ans 8 mois et 43 ans 9 mois. Les X e et VII e sont à peu près aussi dans le même cas. Au contraire, dans le XV e , où, comme on vient de le voir, le rapport s’élève le plus haut pour le mariage, il descend le plus bas pour la durée moyenne de la vie; en effet, le chiffre n’est guère ici que 3a ans. La même remarque s’applique aux V e et XVII e ; il est vrai que pour le III e groupe (Bretagne) et quelques autres encore, les résultats du rapprochement ne sont pas entièrement conformes; toutefois les coïncidences l’emportent de beaucoup sur les exceptions et elles sont bien plus frappantes; il y a là évidemment un fait qui méritait d’être constaté. Maintenant pouvons-nous en déduire des conclusions positives? Non *ans doute:

il est peut être permis de conjecturer que dans les parties de la France moins avancées que les autres, où certaines conséquences abusives de la civilisation se font moins sentir, où des habitudes laborieuses et simples retardent l’éveil des sens, des mariages contractés plus tard et lorsque la constitution a acquis toute sa vigueur, deviennent un élément de longévité. Ceci serait avéré, s’il y avait moyen de déterminer l’âge relatif auquel se contractent les mariages dans les diverses parties du territoire; mais les faits manquent entièrement pour établir cette donnée : il faut par conséquent ici se borner à émettre un doute que l’avenir se chargera de confirmer ou de détruire *.

Quant à la colonne qui présente le nombre moyen d’enfans, produit des mariages dans la période des trente-cinq années, on voit que c’est dans le VIII e groupe (Lorraine — Alsace) que les mariages ont été le plus féconds. Le III e (Bretagne) vient ensuite; puis les trois groupes qui occupent le littoral de la Méditerranée. Le V e groupe (Ile-de-France — Orléanais) est celui où

* M. Sadler , dans un ouvrage intitulé : l.aw of Population , Londres, t83o, a également reconnu pour plusieurs pays que les lieux où l'on compte le plus de mariages sont aussi ceux où les décès sont proportionnellement plus nombreux.

l’an a compté le moins 4 ’enfans par mariage; là le rapport est 3.o6; dans le II e (Normandie), qui a le chiffre le plus élevé pour la durée de la vie moyenne, le rapport n ? est qne 3. 20 , tandis qu’il est 4.20 dans le XVII e (Provence), qui descend presqu’à l’extrémité de l’échelle sous l’autre rapport. Il est impossible encore, en poursuivant le parallèle, de n’ètre pas frappé d’une correspondance qui n’offre que peu d’exceptions. Ainsi on voit presque constamment, en rapprochant les deux colonnes, le chiffre de la durée moyenne de la vie s’abaisser quand celui du nombre d’enfans par mariage s’élève. Le V e groupe (Ile-de- France — Orléanais) est le seul qui présente une exception remarquable : là les deux chiffres sont également abaissés. Il est donc permis de supposer que les deux faits dont il s’agit ne sont pas sans une liaison intime, qui ne saurait être, quant à présent, pleinement expliquée. Aussi nous bornons-nous encore ici à une simple conjecture, en attendant que des recherches nouvelles et plus approfondies aient tout à fait mis en lumière cette question, assurément l’une des plus intéressantes que puisse susciter l’étude de l’homme sous ses rapports physiques et moraux.

En somme, la moyenne est 3.69 pour les groupes du nord, et 3.86 pour ceux du midi. Des

résultats analogues avaient été constatés avant la révolution *.

Nous complétons les données relatives au mariage, en présentant la répartition suivante de la population, quant à l’état civil, d’après le recensement de 1 836 :

Groùpes. Enf. et non mar.

Marié*.

Veufs et veuv.

Rap. m.

efr.