XVII. Provence

Corse

MOYENNE

On voit, en examinant la première colonne, combien le nombre des prévenus de ces lâches mutilations qui rendent l’homme incapable d’accomplir la première obligation du citoyen, sont en général plus fréquentes dans la région du sud que dans celle du nord. Un seul groupe dans celle-ci, le II e (Normandie) , dépasse la moyenne.

tandis que tous les groupes méridionaux , hors un seul le XVII e (Provence), sont au-dessus j parmi ces groupes le XIV e (Limousin — Auvergne) absorbe à lui seul, malgré sa faible population relative, un septième environ du nombre total des prévenus de cette classe pendant les cinq années. Le XI e groupe (Gascogne) est ensuite celui où l’on en compte le plus. On peut en conclure que c’est parmi l’habitant pauvre et arriéré des campagnes, clans les parties montagneuses surtout, que se rencontre ce dégoût du service militaire, tout à fait exceptionnel dans le caractère français. L’on se rappellera, au surplus, que ces mêmes régions, où prédomine le fait qui nous occupe actuellement, sont aussi celles où l’on compte en général le plus d’exemptions pour faiblesse de constitution , et il est permis de soupçonner qu’une infériorité réelle, sous le rapport de la vigueur musculaire, n’est pas étrangère à l’accroissement marqué du chiffre à cet égard. L’attachement au sol et les habitudes de la vie patriarcale y concourent peut-être aussi dans un certaine proportion.

On remarquera que dans les groupes qui renferment de grands centres de civilisation et d’industrie, des villes importantes où les lumières so propagent avec rapidité, le nombre des prévenus

«le cette classe est infiniment faible. Tels sont la plupart des groupes du nord, et entre autres les VIII e et VI e , qui forment notre frontière nord-est.

On n’a compté dans le VIII e que 7 prévenus pendant les cinq ans. Le V e (lie-de-France — Orléanais) en compte relativement fort peu, bien qu’il soit au dernier rang, comme on se le rappelle, pour le nombre des jeunes gens âgés de ao ans,

( V. ci-dessus p. ai5), et le département de la Seine en particulier n’en a pas offert un seul. Des deux départemens méridionaux qui comptent nos deux plus grandes cités après Paris, l’un (Bouches-du-Rhône) est dans le même cas, et l’autre (Rhône) n’en a compté que 1.

Les chiffres de la deuxieme colonne sont en général correspondais à ceux de la première.

Ainsi on retrouve encore l’avantage du côté du nord sur le midi; en effet, un seul groupe septentrional, et c’est le même (le II e ) est au-dessus de la moyenne, tandis que plus de moitié des groupes méridionaux la dépassent, et le XIV e (Limousin — Auvergne) est aussi celui où l’on rencontre le plus d’insoumis, comme on y trouvait le plus de jeunes gens prévenus de s’ètre rendus eux-mêmes impropres au service.

Enfin les troisième et quatrième colonnes, / qui présentent le tableau comparatif des enga-

geraens volontaires dans les deux années i 836 et i 83 i, nous fournissent encore une confirmation nouvelle des résultats que nous obtenons des premières. On voit , en effet , dans les deux années les groupes septentrionaux présenter un nombre proportionnel d’engagés bien plus élevé que les groupes méridionaux. Parmi ceux-ci , pas un seul n’atteint la moyenne en 1 83 1 , tandis qu’il en est cinq qui la dépassent parmi les autres, et quelques-uns dans une forte proportion. Enfin c’est encore ici le XIV e groupe qui présente le moins d’engagemens, et ce sont les V e et VIII e qui en présentent le plus.

Faisons remarquer, pour terminer, les résultats de l’élan imprimé par la révolution de juillet. En 1 829 , le nombre des engagemens volontaires avait été de 5,899 5 nous le voyons s’élever en i 83 o à 11,409, et en i83i à 30,329; l’année suivante le chiffre est encore 1 1,908, puis il descend graduellement jusqu’au taux indiqué pour i 836 .

Nous aurions voulu pouvoir rapprocher de l’esprit militaire la tendance au duel pour établir les rapports qui lient et séparent ces deux faits ; mais ici les renseignemens exacts fions font défaut. Il ne nous a pas été possible de nous servir de ceux que présentent, de 1827 à 1824, les comptes ren-

dus de la justice criminelle, dont l’inexactitude patente est avouée, même par les rédacteurs habiles et consciencieux de ces tableaux, qui ont renoncé à s’en servir jusqu’à ce que les documens devinssent sur ce point plus positifs et plus complets. Il est permis d’espérer, aujourd’hui que la jurisprudence de la cour suprême a définitivement fait prendre rang au duel parmi les actions que punit la loi, que les magistrats des divers ressorts porteront une attention plus sérieuse sur cet ordre de faits, et qu’on pourra ultérieurement en étudier la marche. Contentonsnous de faire remarquer, en attendant, que dans les huit années que comprennent les documens se trouvent constatés 5io duels, sur lesquels 189 ont occasionné la mort.

Nous passerons à l’étude d’un autre fait qu’on peut également appeler extra-social y et qui, sous quelque point de vue qu’on le considère , décèle une direction morale si funeste; nous voulons parler du suicide sur lequel il a été possible de réuuir des données d’un haut intérêt.

•Voici , d’après Jes documens émanés du ministère de la justice, quel a été le nombre des suicides en France de 1827 à i836 *.

xii’i'j àb ‘«Ij >\t\ estj r* c t jon ou

• Compte rendu , etc.

Année».

Suicide».

Total 21,545

Ainsi dans le cours de ces dix années plus de 21,000 individus se sont volontairement délivrés du fardeau de la vie; la quantité moyenne par année est i,g4o; mais l’inspection des chiffres montre d’année en année un accroissement graduel très-marqué; le chiffre de 1837, comparé à celui de 1827, donne un excédant de gor, c’est-àdire que le nombre des suicides s’est augmenté de plus de deux cinquièmes dans cette période ; toutefois, comme la population s’est accrue dans ce laps de temps, la proportion n’est pas tout à fait aussi considérable. Voici, aux deux époques, les termes du rapport à la population. L’on comptait, en 1827, 1 suicide pour ao,66o individus; il y en avait, en 1837, 1 pour 1 4,338 : on voit que l’accroissement est d’un quart environ, ac-

te

croissement considérable et qui est de nature à faire naître de tristes réflexions.

Montrons maintenant comment se répartit le suicide entre les diverses régions de la France; c’est ce que les chiffres suivans vont faire connaître. Us présenteront la totalité du nombre des suicides qui ont eu lieu de 1827 à i836, avec le rapport à la population de cette dernière année. Nous y joignons les chiffres partiels des années 1837 et i836, afin qu’on puisse juger l’accroissement relatif :

Groupes.

Suicides.

Rapport il la popul.

Suicides ,

Suicides , i 836 .

Accrois* .

Fl. -Picard.

ls. 1,185

Ndrmand .

lit. Bretagne..

A. -Tour.