MAGNÉSIE

Nous étudierons sous ce titre : 1° la Magnésie proprement dite; 2° les carbonates de Magnésie; 3° le sulfate de Magnésie.

La Magnésie pure , connue plus généralement sous les noms de Magnésie calcinée , Magnésie décarbonatèe , est un véritable oxyde de magnésium. On l’obtient par la calcination du sous-carbonate de magnésie. Cette substance, d’un blanc éclatant, est pulvérulente , légèrement alcaline , presque insipide , insoluble dans l’eau.

C’est surtout comme purgatif que l’on emploie la Magnésie calcinée. On la prend délayée dans de l’eau sucrée. Comme elle est presque insipide, elle est d’un usage facile. II est fort rare qu’elle cause des nausées, et les évacuations qu’elle provoque ne sont en général ni précédées ni accompagnées de coliques.

Il nous paraît nécessaire d’insister un instant sur la nature de ces évacuations. Elles sont féculentes, pour nous servir d’une expression familière aux médecins anglais, c’est-à-dire qu’elles ont la consistance de purée liquide, différentes en cela de celles qui sont déterminées par les sels neutres, tels que le sulfate de soude et le sulfate de magnésie , à la suite desquels les évacuations sont séreuses.

Ce n’est que longtemps après l’ingestion de la Magnésie que l’action purgative commence. Aussi est-on dans l’usage de faire prendre ce médicament aux malades le soir au moment où ils se mettent au lit; et ils ne sont en général purgés que le lendemain matin , c’est-à-dire huit ou dix heures après. Il est fort rare que la Magnésie agisse avant six heures; il est au contraire fort ordinaire de la voir ne manifester son action qu’après 10, 20, 21, et même 36 heures. Il

est assez remarquable que l’effet purgatif se prolonge beaucoup plus longtemps que pour des évacuants en apparence beaucoup plus énergiques.

Les médecins qui ont peu étudié le mode d action de la Magnésie se font en général une trèsfausse idée de son activité et des doses auxquelles il convient de l’administrer.

En 1833, nous avons fait à l’Hôtel-Dieu des expériences comparatives entre le sulfate de soude et la Magnésie. Nous sommes arrivés aux résultats suivants. Un gros de Magnésie calcinée donne lieu à un aussi grand nombre d’évacuations alvines que le sel de Glauber; mais celui-ci agit beaucoup plus vite.

En donnant plusieurs jours de suite à des malades une once de sulfate de soude , et à d’autres un gros de Magnésie , on remarque que l’effet purgatif va en diminuant de jour en jour avec la première substance ; qu’au contraire , il augmente avec la Magnésie; et, tandis qu’avec le sulfate de soude on ne cause aucun trouble notable du côté de la membrane muqueuse gastrointestinale , avec la Magnésie on provoque une véritable phlegmasie , comme l’attestent des évacuations muqueuses, quelquefois ensanglantées, et le ténesme qui ne tarde pas à survenir. Il ne faut pas croire que les effets de la Magnésie soient toujours aussi intenses ; mais ce que nous pouvons affirmer, c’est que toujours , ou du moins à très-peu d’exceptions près , nous les avons trouvés plus considérables que ceux des sels neutres.

La Magnésie calcinée a encore été employée comme absorbant dans les aigreurs de l’estomac, dans le pyrosis. On la donne , dans ce cas , à la dose de 15 à 24 grains. A cette dose elle sature les acides en excès qui se trouvent dans l’estomac , et elle facilite les garde-robes sans purger précisément.

Cette action, doucement laxative, est d’un grand secours dans le traitement de certaines gastralgies. Soit que ces douleurs rapportées à l’estomac siègent réellement dans le colon transverse, et tiennent à l’accumulation habituelle de matières fécales durcies, et qu’alors la Magnésie agisse seulement par ses propriétés laxatives , soit que, en saturant les acides contenus dans l’estomac , elle fasse disparaître une cause permanente de troubles dans les fondions de ce viscère.

Les propriétés lithontriptiqu.es de la Magnésie ont élé parfaitement indiquées par Hoffmann :

« Omnibus litliontvipticis p rcc fe rcnda consco

ÉVACUANTS

terra alcalina usta. » (Cent. 1, cap. 55.) Mais, de nos jours, Grande et Horne ont démontré, par des expériences chimiques et cliniques, que la Magnésie décarbonatée , prise à la dose de 15 à 20 grains par jour , s’oppose à la formation morbide de l’acide urique , et l’emportait, dans le traitement de la gravclle, sur les sous-carbonales de soude et de potasse. (Mérat et de Lens, Dict. de mat. mèd., t. îv, p. 182.)

Mode d’administration et doses. — La Magnésie calcinée, comme absorbant, s’administre, chez les enfants à la mamelle, à la dose de 2 à 4 grains deux fois par jour ; un peu plus tard, à la dose de 4 à 8 grains ; chez les adultes, on doit aller à 15 , 18 , 24 , 56 grains ; comme purgatif, sa dose , chez les enfants à la mamelle, est de 6 à 8 grains ; chez les adolescents , de 24 à 56 grains; chez les adultes, de 2 à 4 scrupules.

Carbonates de Magnésie. Il y en a trois , le sous-carbonate, le carbonate neutre, le bicarbonate.

Le sous-carbonate de Magnésie , Magnésie, anglaise, Magnésie blanche, ne diffère en rien pour ses propriétés thérapeutiques de la Magnésie calcinée, à laquelle nous le préférons en général, d’abord parce qu’il coûte beaucoup moins cher, en second lieu parce qu’il se conserve sans altération, tandis que la Magnésie pure a besoin d’être renfermée dans des flacons très- exactement bouchés, si l’on veut éviter qu’elle n’absorbe l’acide carbonique que contient l’air atmosphérique.

Comme purgatif, le sous-carbonate de Magnésie vaut, ù tous égards, la Magnésie décarbonalée , et , à ce sujet, nous avons fait de nombreuses expériences qui nous l’ont péremptoirement démontré.

Comme absorbant, et dans le traitement des gastralgies, ses effets sont encore identiques.

Nous ne saurions dire s’il en serait de même pour les propriétés lithontriptiques ; c’est à l’expérience de décider celte question.

Le carbonate neutre était inusité; mais, depuis quelques années, plusieurs pharmaciens français préparent une eau purgative, connue sous le nom d'eau magnésienne saturée, et qui contient par bouteille deux gros et demi de carbonate neutre de Magnésie. Une bouteille de cette eau purge à peu près autant qu’une bouteille d’eau de Sediilz, et le goût n’en est pas désagréable. Pour purger les enfants , on en mêle deux ou trois onces avec autant de lait sucré.

Tii -carbonate de Magnésie . En saturant l’eau d’acide carbonique à l’aide de la pression on lui fait dissoudre aisément une certaine quantité de sous-carbonate de Magnésie , qui passe alors à l’état de bi-carbonale. On dissout ainsi un gros de Magnésie par bouteille d’eau gazeuse de 22 onces, et l’on obtient ce que, dans les pharmacies, on connaît sous le nom d'eau magnésienne gazeuse. Une bouteille de cette eau suffit, en général, pour produire une purgation légère. Ce purgatif, d’un goût agréable, doit être conseillé aux personnes susceptibles et difficiles.

Sulfate de Magnésie. Ce sel, connu sous le nom de sel de Sedlitz , de Seidschulz , d’Egra , d’Epsom, se trouve très-fréquemment dans la nature ; il forme la base des eaux minérales dont nous venons d’indiquer les noms.

Le Sulfate de Magnésie naturel est ordinairement mêlé d’une certaine quantité de sulfate de soude; celui du commerce est le plus souvent dans le même cas, ce qui d’ailleurs n’a aucun inconvénient, les propriétés thérapeutiques de ces deux sels étant les mêmes.

Le Sulfate de Magnésie est un purgatif doux, mais dont l’action est fort sûre; on le donne à la dose d’une à deux onces. Ordinairement on le prescrit dissous dans une bouteille d’eau gazeuse factice, ce qui le rend plus agréable à prendre. Cette eau prend alors le nom d’eau de Sedlitz factice : on désigne sur l’ordonnance la quantité de Sulfate de Magnésie que l’on veut faire dissoudre dans l’eau. Ainsi, quand on demande de l’eau de Sedlitz 8 gros, ou 12 gros, on veut dire que chaque bouteille contiendra une once ou une once et demie de sel purgatif.

11 a d’ailleurs des propriétés analogues à celles du sulfate dont nous allons nous occuper. — Nos lecteurs auront donc à appliquer au premier tout ce que nous allons dire du second.