SUREAU, HIÈBLE

Le Sureau {Samlucus nigra) est un Ai'bi-e (le la famille des Caprifoliées. Ses fleurs sont employées en médecine dans le but de provoquer la sueur. Nous avons eu déjà occasion d'en parler. Ses feuilles et sa seconde écorce jouissent de propriétés purgatives assez énergiques.

Les feuilles de Sureau sont employées comme purgatif depuis un temps immémorial, comme en fait foi Dioscoride (lib. IV, cap. CLXvii). Hippocrate les conseillait dans les hydropisies, dans la suppression des lochies. On les fait bouillir dans de l'eau ou bien encore dans du lait, à la dose de 30 à 45 grammes; cette décoction est purgative.Willemet dit qu'en Lorraine les paysans mangent ses feuilles en salade pour se purger.

Mais la seconde écorce de Sureau a beaucoup plus d'énergie. Elle a, comme les feuilles, une odeur nauséeuse et un goût fort désagréable quand elle est fraîche. Sèche, elle est inodore et presque insipide; mais aussi elle perd presque toutes ses propriétés.

Sydenham regardait la décoction de la seconde écorce de Sureau comme un purgatif hydragogue, auquel il accordait une certaine utilité. Boerhaave partageait à cet égard l'opinion de Sydenham. Toutefois, l'usage de ce médicament était en xjuelque sorte resté dans le domaine des

empiriques, lorsque Martin Solon, en 1831, essaya de le réhabiliter. 11 employa, comme purgatif hydragogue, dans les hydropisies ascites, le suc de la racine de Sureau, î)i la dose de 15 grammes et même de 60 grammes par jour. Ce suc procure des selles liquides, faciles, et son action ne dure guère que huit ou dix heures.

Le seconde écorce de Sureau s'emploie en décoction à la dose de 15 à 30 grammes pour 250 grammes d'eau. Desbois (de Rochefort) la pilait dans du vin blanc, l'y laissait macérer, et la donnait à la dose de 60 à 100 grammes.

Malgré les éloges donnés à l'écorce de Sureau par Sydenham et par Martin. Solon, nous lui préférons en général des purgatifs d'un emploi plus facile et d'une ellicacité mieux constatée.

L'Hiôble [Sumbucus ebulus), Caprifoliacée fort commune, est une espèce de Sureau à tige herbacée, qui croît le long des fossés un peu frais, au bord des chemins, dans presque toute la France. Ses feuilles, sa tige et ses racines jouissent des mêmes propriétés purgatives que celles du Sureau.

Les feuilles de l'Hièble sont encore employées en décoction comme toniques, pour raviver les vieux ulcères et en hâter la cicatrisation.