M. UN

cision des tumeurs hémorrhoïdales. Ainsi un pourra, à L'exemple de l'.ml

d'Égine, administrer plusieurs lavements alumineux, ou bien encore imiter Helvétius, qui composait avec de l'Alun un suppositoire qu'il introduisait dans le rectum. Quant à l'hématurie, on ne parvient pas souvent a l'arrêter par des injections alumineuses, car elle tient rarement à une exhalation sur la surface de la membrane muqueuse vésicale; et le plus ordinairement, au contraire, elle reconnaît pour cause ou de graves lésions des reins, ou le passage d'un calcul dans les bassinets et les uretères, ou bien encore l'existence d'un cancer de la vessie.

L'Alun réussit encore fort bien à suspendre les hémorrhagies traumatiques, mais seulement quand de petits vaisseaux sont ouverts. Ainsi, lorsqu'à la suite d'une amputation ou d'une autre opération grave, le sang continue d'imbiber les pièces de l'appareil, et que Phémorrhagie menace les jours du malade, on a conseillé de saupoudrer d'Alun et d'imbiber de solution alumineuse la charpie qui recouvre immédiatement la plaie. Quelquefois, chez les enfants cachectiques, chez ceux auxquels on a déjà fait perdre du sang, il arrive qu'une piqûre de sangsue continue de couler ; et une blessure aussi légère suffit pour causer la mort, comme on en a des exemples malheureusement trop fréquents. Avant d'avoir recours à l'application des serres-fines, à la suture, à la cautérisation ou à une compression qui, d'ailleurs, est souvent impraticable, on devra recouvrir d'Alun pulvérisé la petite plaie et les parties environnantes, ou bien encore faire avec de l'Alun, comme l'ont conseillé dans des cas analogues Borelli et Diemerbroeck, de petits clous ou des cônes dont la pointe sera introduite dans la solution de continuité, et maintenue soit avec un bandage, soit avec le doigt. Ce dernier moyen, tout simple qu'il est, réussira parfaitement encore lorsqu'on voudra arrêter les hémorrhagies graves qui suivent si souvent l'avulsion d'une dent.

Les hémorrhagies des gencives et du pharynx sont tous les jours combattues avec avantage par des gargarismes alumineux.

On a conseillé encore cette médication topique dans l'hématémèse et dans le mélœna. Nous avouons que nous en concevons l'utilité quand le sang s'exhale à la surface de la membrane muqueuse ou du fond d'une ulcération superficielle de l'estomac ou des intestins; mais quand l'hémorrhagie, comme il arrive le plus souvent, tient à une profonde dégénérescence de tissu, il est bien certain que les préparations alumineuses, à quelque dose et sous quelque forme qu'elles soient administrées, ne feront tout au plus que retarder l'inévitable terminaison de toutes les maladies de ce genre, et ne parviendront d'ailleurs que rarement à réprimer l'hémorrhagie.

Emploi de l'Alan comme topique dans les inflammations. — Toutes

les fois qu'une inflammation est circonscrite à une partie du corps Ireslimitée et qu'elle se lie à un petit nombre de désordres généraux, on peut, sans inconvénient, la traiter par des répercussifs, c'est-à-dire par des médicaments qui chassent le sang des vaisseaux d'une manière presque

mécanique. Aussi s'est-on toujours loué de l'emploi de l'Alun dans les ophthalmies légères et dans les phlegmasies superficielles de la membrane buccale. Saint-Yves taisait fréquemment usage de l'Alun dans le traitement du ptérygion et dans celui des taies qui succèdent à la variole ou qui persistent après la cicatrisation des ulcères de la cornée [Nouveau Traité des Maladies des Yeux, p. 150). Il mêlait de l'Alun calciné avec du sucre et du phosphate de chaux et insufflait cette poudre dans les yeux. Lindt employait le même remède pour guérir le chémosis. Richter le conseille pour combattre le staphylôme [Obs. chirurg., fasc. 2, p. 104) : une simple solution d'Alun remplit parfaitement le même but. Rivière préconise les gargarismes alumineux et les insufflations d'Alun pour réprimer l'allongement de la luette et la tuméfaction chronique des amygdales (Op. omn. med. prax., liv. VI, p. 92). Le même auteur, après Dioscoride et Paul d'Égine, regarde ce traitement comme très-efficace encore pour combattre les maladies des gencives qui s'accompagnent d'ulcération et de gonflement.

Arétée, Celse, Paul d'Égine, et tous les auteurs qui leur ont succédé, se sont accordés sur les avantages que l'on retire de l'emploi de l'Alun dans l'angine catarrhale et même dans l'angine tonsillaire sans tendance à la suppuration. Nous avouons que nous avons eu souvent à nous applaudir d'avoir fait usage de cette médication. Presque tous les auteurs que nous venons de citer regardent encore le même moyen comme trèsefficace dans le traitement des aphthes, de l'angine aphtheuse et de l'angine maligne ou gangreneuse.

Avant les travaux de M. Bretonneau sur les inflammations spéciales du tissu muqueux (Paris, 1826), la plus grande obscurité régnait sur la nature de la maladie que les écrivains désignaient sous le nom d'angine maligne ou gangreneuse. Mais depuis la publication de l'ouvrage de ce praticien, on put aisément apprécier et en quelque sorte classer les méthodes thérapeutiques employées contre l'angine gangreneuse, et faire tourner h notre profit l'expérience de nos devanciers.

M. Bretonneau apprit d'Arétée que, dans la diphthérite pharyngienne, les gargarismes alumineux et les insufflations d'Alun suffisaient pour arrêter le développement et l'extension des fausses membranes dans les voies aériennes, et par conséquent pour prévenir le croup. Il employa cette médication avec un succès qui dépassa son attente ; et nous-mèmc* en 1828, ayant reçu une mission médicale dans plusieurs départements où la diphthérite régnait épidémiquement, nous avons pu nous convaincra (K' l'extrême efficacité de l'Alun. Quand la diphthérite est bornée aux gencives, et qu'elle constitue une maladie connue dans les campagnes sous le nom de c/iancre, un collutoire fait avec une solution d'Alun dans de l'eau vinaigrée et miellée suffit pour arrêter le mal, qui avait résisté quelquefois des mois entiers aux médications les plus diverses et les plus énergiques. Lorsqu'elle se développe sur les amygdales, on peut à la rigueur se borner à de simples gargarismes, si le malade est adulte et si

l'on peut compter sur son exactitude ; mais il est plus prudent d'insuffler l'Alun pulvérisé. Dans les campagnes, nous nous servions ordinairement d'un fuseau de rouet, d'un morceau de sureau dont la moelle avait été enlevée, ou bien d'une tige de roseau, et nous instruisions les parents à faire eux-mêmes cette insufflation, dont ils s'acquittaient ordinairement avec la plus grande facilité. Nous chargions une des extrémités du tube de 4 grammes d'Alun pulvérisé : appliquant alors la langue sur cette extrémité, nous accumulions de l'air dans la bouche, et soufllant brusquement en même temps que nous éloignions la langue, nous envoyions dans toute l'arrière-bouche une grande quantité d'Alun qui se trouvait également en contact avec l'entrée du larynx, de l'œsophage et des fosses nasales. Les cris du malade, son agitation, nous servaient parfaitement, et pour faire l'insufflation nous profitions autant que possible du moment où il faisait une grande inspiration. Cette opération, que nous faisons répéter cinq, six et huit fois par jour, est ordinairement suivie d'efforts de vomissements et d'une salivât ion abondante; mais après un quart d'heure tout ce désordre est calmé, et il arrive souvent que la diphthérite, même la plus grave, lorsqu'elle n'a point encore envahi l'intérieur du larynx, cède, en quelques jours, à cette médication. Quand la diphthérite s'étend à la peau, au mamelon ou à la membrane muqueuse des organes de la génération, ce qui est fort commun lorsque la maladie règne épidémiquement (voir notre mémoire sur la diphthérite cutanée, Archives générales de médecine, t. XXIII, p. 383), des lotions alumineuses fréquemment répétées guérissent non sans difficulté cette phlegmasie souvent si redoutable.

Le même remède est encore conseillé dans le traitement des aphthes qui occupent la bouche et le pharynx, dans le muguet, ainsi que dans l'angine et dans la stomatite pultacées. Nous l'avons souvent employé avec grand succès dans le traitement de l'angine scarlatineuse, à moins que celle-ci ne persistât lorsque déjà l'exanthème cutané avait entièrement disparu.

L'Alun s'emploie encore avec avantage pour guérir, chez les femmes et surtout chez les très-jeunes filles, certaines phlegmasies aiguës de la vulve qui régnent quelquefois épidémiquement, surtout dans les classes pauvres, et qui s'accompagnent d'écoulements puriformes ou d'exsudations membraniformes. On sait combien il importe de remédier vite à ces irritations et sécrétions vulvaires qui, chez les petites filles, sont si souvent l'origine de mauvaises habitudes. Disons toutefois qu'ici l'Alun, tout utile qu'il est, n'a pas l'efficacité du nitrate d'argent, qui réussit à guérir souvent à la fois la maladie et le vice.

Contre les végétations peu volumineuses de la vulve, l'Alun est emplov è avec un véritable succès; on l'applique alors en poudre, et on renouvelle souvent cette application. Contre l'inflammation de la membrane muqueuse du vagin et la blennorrhagie, les injections alumineuses sont un des meilleurs adjuvants du nitrate d'argent. — Terminons enfin en disant

queles solutions d'Alun trouvent aussi leur application pour soulager les insupportables démangeaisons vers les organes extérieurs de la génération, auxquelles les femmes sont si sujettes. Toutefois, nous préférons dans ce cas à l'Alun le carbonate de potasse ou de soude, et le sublimé.

L'Alun est employé avec beaucoup d'avantage dans les maladies des organes de la génération cbez les femmes. Dans ce cas, c'est en solution plus ou moins concentrée, et surtout en poudre qu'il est administré. Ainsi, pour combattre les granulations ou ulcérations superficielles qui siègent sur le col utérin, on forme un petit tampon de ouate de coton dans l'intérieur duquel on enferme une certaine quantité de poudre d'Alun, et on laisse ce tampon appliqué directement sur le col utérin. Un bout de fil sert à retirer ce petit tampon. Ou bien encore on insuffle celte même poudre sur le col utérin ou sur la surface intérieure du vagin, en se servant du spéculum.

D'autres fois, si l'on veut faire pénétrer le médicament dans la cavité du col pour traiter la leucorrhée qui résulte de la sécrétion morbide des follicules, on y introduit des mèches enduites de poudre alumineuse, ou bien de petits cristaux d'Alun que l'on taille.

Le tampon avec la poudre alumineuse peut encore être utile dans les cas de prolapsus de la matrice, qui reconnaissent pour cause le relâchement du vagin, si commun après l'accouchement ou les leucorrhées chroniques.

Un dentiste de Paris, M.Lefoulon, qui s'était acquis une grande réputation dans le traitement des caries douloureuses des dents, a rendu publique la méthode qu'il employait. Il fait avec l'Alun, l'éther sulfurique et un peu de mucilage de gomme, une pâte molle dont il remplit la cavité de la dent malade. Le pansement est répété deux fois par jour, tant que la douleur existe ; puis une fois par jour pendant deux ou trois semaines, jusqu'à ce que le nerf dentaire ne soit plus sensible. On peut alors plomber la dent, ou se contenter de recourir à la pâte alumineuse éthérée une fois tous les huit à quinze jours.

Bennati [Bulletin général de Thérapeutique, 1. 1, p. 265) a publié un travail intéressant dans lequel il démontre l'utilité des gargarismes alumineux dans quelques cas d'aphonie, et dans de graves altérations du timbre de la voix. Mais il fait faire en même temps à son malade certains exercices vocaux auxquels il attache une grande importance.

On comprend aisément aussi comment M. Payan (d'Aix) a pu guérir une surdité qui coïncidait avec une inflammation chronique des amygdales, par des applications répétées d'Alun sur les tonsilles. C'est ainsi que nous-mêmes, et tant d'autres, nous sommes servis du nitrate d'argent dans des circonstances semblables.

Les chirurgiens font encore un usage assez fréquent de l'Alun pour réprimer les bourgeons charnus, les fongosités qui se développent à la surface des plaies ; il suffit alors de l'employer en solution : mais si l'on veut produire une forte astriction et combattre des excroissances de na-

ture syphilitique ou autre qui ont une certaine dureté, on préfère l'Alun en poudre, et surtout l'Alun calciné- Ongle incarné. — Le docteur Sommé (d'Anvers) a proposé l'Alun calciné comme moyen curatif de l'ongle incarné. Il n'a recours qu'à l'Alun, sans opération préalable. Avec un stylet aplati, on enfonce l'Alun aussi profondément qu'il est possible entre les chairs et l'ongle. Il se forme une croûte que l'on enlève avec précaution deux fois par jour d'abord, puis une seule fois. Si on laissait la croûte formée par l'Alun, la matière purulente resterait renfermée sous elle , la maladie persisterait, et on n'obtiendrait d'autre résultat que de fatiguer le malade. 11 faut ajouter que, quoique simple et de facile application, cette médication ne laisse pas que d'exiger, pour réussir, beaucoup de soins et de persévérance. [Ann. de la Soc. de Médecine a" Anvers.)

Associé au blanc d'œuf et à l'eau-de-vie camphrée, l'Alun forme un Uniment propre à fortifier la peau contre les engelures et contre les effets d'un décubitus prolongé. (Mérat et Delens, Dict. univ. de Mat. méd., 1. 1, p. 200.)

On a encore vanté l'action topique de ce médicament pour guérir certains flux ; ainsi des collutoires alumineux réussissent très-bien dans la salivation mercurielle, et lorsque cette supersécrétion reconnaît pour cause une inflammation de la membrane muqueuse de la bouche ; mais ce n'est pas sans un grand péril, comme le fait fort bien observer Gmelin (Apparatus med., t. I, p. 121), que l'on supprime par ce moyen ou le. flux de quelques vieux ulcères, ou des sueurs partielles qui incommodent par leur abondance ou par leur fétidité. La même réflexion s'applique au traitement topique de la leucorrhée.

On n'a pas les mêmes dangers à redouter lorsque l'on emploie l'Alun comme topique pour combattre les diarrhées rebeDes, les vomissements glaireux, et quelques autres accidents qui sont sous la dépendance d'une phlegmasie chronique de la membrane muqueuse du canal digestif. Dans ce cas, pour suivre le précepte de Paul d'Égine, de Zacutus, de Bisset, on fait précéder l'usage de l'Alun par l'administration de quelques évacuants. Nous avons vu Récamier, négligeant ce conseil, réussir néanmoins à calmer des vomissements et une diarrhée fort rebelles en associant à l'Alun de faibles proportions d'opium ; et MM. Fouquier et Barthcz s'applaudissent d'avoir administré l'Alun dans la dolhinentérie (fièvre putride), comme moyen de réprimer le travail d'ulcération des follicules, de favoriser leur cicatrisation, d'arrêter les hémorrhagies et la diarrhée, et de faciliter la digestion pendant la convalescence. La dose qu'ils administrent dans les vingt-quatre heures varie de 1 à 8 grammes.

De l'emploi de l'Alan comme médicament non topique. — Jusqu'ici

nous avons étudié l'action que l'Alun pouvait exercer sur les parties avec lesquelles il était en contact direct : nous indiquerons maintenant ses effets sur les organes internes, lorsqu'il a été absorbé dans les premières voies et qu'il est mis secondairement en contact immédiat avec les tissus

divers. C'est surtout dans le traitement des hémorrhagies que l'Alun a été employé à haute dose suivant cette méthode ; et presque tous les auteurs que nous avons déjà cités dans le cours de cet article ont rapporté des faits nombreux pour démontrer l'utilité de cette médication. Hertz l'a conseillé dans l'affaiblissement de la contractiliié du col de la vessie et dans l'incontinence d'urine qui en est la conséquence : Mead et Vogel, dans le diabète (Mead, Oper. omnia,\\\. II, p. 48; Vogel, De cognoscendis et curandis morbis, p. 281); Thompson, dans le traitement des flueurs blanches opiniâtres, et pour remédier à ce qu'il a appelé le relâchement des vésicules séminales, et aux pollutions et à la spermatorrhée qui, selon cet auteur, peuvent être la suite de ce relâchement. Quelquesuns ont constaté son utilité dans le cas où des sueurs trop abondantes jettent le malade dans un extrême affaiblissement.

Quelques praticiens, séduits par les avantages qu'ils avaient retirés des injections alumineuses clans le traitement de quelques leucorrhées graves qu'ils croyaient symptomatiques d'un carcinome de l'utérus, ont voulu que l'Alun fût un spécifique contre le cancer, et ils ont prodigué ce médicament tant à l'intérieur qu'à l'extérieur avec des succès variés. Récamier, à qui la science doit de si utiles travaux sur le cancer, a suivi avec une persévérance qu'on ne saurait trop louer une série d'expériences nombreuses sur cette médication, mais jamais il n'a guéri un carcinome dont il avait pu constater l'existence par le spéculum et par le toucher.

Nous avouons que nous ne croyons pas davantage à la vertu fébrifuge de l'Alun, malgré l'imposant témoignage de Boerhaave, de Lind, de Monro; et nous ne croyons pas surtout, quoi qu'en puissent dire Muller etFurstenau (Muller, Diss. de Aluminis solutione vitriolatâ; Fr. Furstenau, De Alumine dissertatio), que ce médicament doive être mis sur le même rang que le quinquina dans le traitement des fièvres intermittentes.

Mais aujourd'hui quelques praticiens prétendent que dans la colique de plomb les préparations alumineuses guérissent presque aussi sûrement et avec presque autant de rapidité que le fameux traitement de la Charité. Grashius, l'auteur de cette méthode, administrait 30 centigrammes à 1 gramme d'Alun plusieurs fois par jour (Diss. de Colicâ picto?-um, Amstelod., 1752). Thomas Percival (hfedical and expérimental Essnys, t. II, p. 194), Quarin {Animadcasiones practicœ in diversos morbos), l'administraient, dans ce cas, mêlé à du sucre, à du blanc de baleine, à de la gomme arabique, et l'associaient à l'opium. Kapeler, médecin de l'hôpital Saint-Antoine, a, en quelque sorte, importé chez nous cette médication, et il donne pendant six, huit, dix jours de suite I à 12 grammes d'Alun dans un julep gommeux [Arch. gén. de M éd., t. XVIII, p. 370, Mémoire de M. Mantunceix). Un grand nombre de médecins des hôpitaux de Paris, et, entre autres, M. Gendrin, ont sanctionné par leur propre expérience la méthode de Grashius; mais ce dernier a pensé que l'Alun n'agissait que par l'acide suli'urique en excès qu'il contenait ; et, d'après

cetto idée, il ;i administré, plusieurs jours de suite, aux malades atteints de la colique de plomb, 4 à 8 grammes d'acide étendu dans une quantité suffisante de tisane. 11 est probable que ce praticien a obtenu des succès; mais nous devons dire que nous n'avons pas été heureux en répétant ses essais, tandis qu'il est bien facile de se convaincre de l'utilité de l'Alun dans le traitement de la colique des peintres, utilité moindre toutefois que celle des purgatifs associés aux stupéfiants.

A l'intérieur, il est rare qu'on puisse porter la dose de l'Alun à plus de 8 grammes à la fois sans provoquer des vomissements, des coliques et des purgations. On en donne ordinairement 30 à 40 centigrammes plusieurs fois par jour; mais, pour combattre la colique de plomb, la quantité en est portée beaucoup plus haut. Du reste, on peut élever la dose jusque-là qu'elle ne cause pas d'accidents du côté des organes digestifs; et la susceptibilité individuelle des malades doit seule nous servir de guide.

MODES D'ADMiNlSTIUTION ET DOSES.

Pour l'usage externe, on se sert le plus ordinairement d'une solution saturée à froid. Toutefois, dans les collyres, il convient de commencer par de moindres doses, et de les élever en raison des douleurs que provoquera le médicament et des changements qu'il apportera dans la maladie.

On n'emploie plus guère aujourd'hui l'Alun calciné, qui a une activité fort variable : l'Alun non calciné remplit beaucoup mieux toutes les vues du thérapeutiste, à moins, comme nous l'avons dit plus haut, que l'on ne veuille produire une aslriction très-forte, et réprimer ou des fongosités considérables ou des tubercules inflammatoires.

Pour l'usage thérapeutique externe. — M. le docteur Homolle vient de préconiser le sulfate simple d'Alumine comme bien supérieur à l'Alun.

Le sulfate d'alumine du commerce contenant un excès d'acide, une certaine proportion de fer et un peu d'Alun, on le purifie en précipitant le fer par le ferrocyanure de potassium; on sature l'acide libre par l'alumine en gelée ; enfin, la différence de solubilité permet de séparer l'alun cristallisé. Le sulfate simple est, en effet, très-remarquable par sa solubilité : deux parties d'eau peuvent dissoudre trois parties de ce sel, et cette portion saturée laisse déposer les particules d'alun interposées dans la masse.

La saveur du sulfate d'alumine est franchement styptique, sans arrièregoût désagréable ; c'est la solution saturée (trois parties de sel pour deux parties d'eau) marquant 130° au densimètre, que M. Homolle a adoptée comme d'un emploi plus facile.

L'application de cette solution se fait au moyen d'un pinceau à lavis qui n'est pas altéré par le sel. On peut la prolonger plus ou moins ; le simple contact avec le tissu qu'on veut modifier produit une impression

suffisante, et l'on peut, au moyen d'une injection d'eau, la rendre aussi légère et aussi peu durable qu'on le désire. Dans les cas où l'on veut obtenir des effets plus énergiques, l'application peut se faire au moyen de charpie ou d'amiante imbibée de la solution saturée, de manière à former une pâte qu'on applique en couche mince sur la surface ulcérée, et qu'on peut laisser plusieurs heures en place.

Le sulfate simple d'alumine ayant l'inconvénient de brûler le linge et d'altérer les instruments en acier, à cause de l'acide libre qu'il contient, M. Homolle eut l'idée de saturer cet acide libre par l'oxyde de zinc au lieu de l'alumine en gelée, et il adopta définitivement cette dernière préparation, qui est douée d'une action plus énergique. Il réserve toutefois le sulfate simple pour les affections de la gorge, en raison de sa saveur moins acre et moins désagréable que le sulfate double d'alumine et de zinc.

Le mode d'application de ce sel double d'alumine et de zinc est exactement le même que celui du sel simple ; toutefois on peut, avec la solution saturée de sulfate d'alumine et de zinc, épaissie au moyen de la poudre de guimauve jusqu'à consistance de pâte un peu ferme, préparer des trochisques, des pastilles et des olives qui permettent d'obtenir, par une application prolongée, une action plus profonde, surtout lorsqu'on veut détruire des tissus cancéreux, doués d'une propriété d'expansion et de reproduction très-actives..

En mêlant la solution saturée de sulfate d'alumine et de zinc avec parties égales de glycérine pure, on obtient une préparation d'un emploi facile pour applications et pansements, et qui n'offre pas l'inconvénien! de se dessécher à la surface des tissus.

On prépare aussi pour pansements un cérat selon la formule suivante ;

Solution saturée do sulfate d'alumine et zinc . . a gram.

Huile d'amandes douces 10

Cérat blanc ' 90

Les affections dans lesquelles M. Homolle a obtenu les meilleurs effets de ce puissant modificateur de la vitalité des tissus sont : les angines tonsillaires et pharyngiennes, notamment l'angine couenneuse diphthéritique et l'angine granuleuse pharyngienne, ordinairement si tenace ; l'hypertrophie des amygdales, les polypes muqueux des fosses nasales, l'ongle incarné, les ulcères scrofuleux, les nœvus et les végétations vasculaires, les affections inflammatoires du col de l'utérus, surtout avec granulations et ulcérations, et enfin les déplacements de cet organe. Le sulfate simple d'alumine et le sulfate double d'alumine et de zinc possèdent de plus une action spéciale sur le cancer ulcéré dont ils enrayent ou modifient favorablement la marche, agissant dans ce cas particulier à la fois comme caustique, désinfectant et hémostatique ; souvent ils réussissent mieux que les narcotiques à calmer les douleurs propres au cancer, et retardent notablement le développement de la cachexie.

Ajoutons enfin que M. Homolle applique, avec un succès complet, à l'embaumement et à la conservation des cadavres, la solution de sulfate double d'alumine et de zinc. (Union médicale, février 1 80 1 . )

A l'exemple de M. Homolle, M. Bouchardat emploie également avec succès le sulfate d'alumine; il en recommande notamment l'usage contre l'ozène et dans le catarrhe vésical et vaginal. Un pharmacien de Paris a eu l'idée de chauffer ce sel avec une certaine proportion de benjoin; ce mélange donne une liqueur hémostatique des plus efficaces.

CADMIUM.

SULFATE DE CADMIUM.

Sel incolore, déliquescent à l'air, cristallisant en prismes rectangulaires, soluble dans l'eau, très-astringent, agissant à la manière du sulfate de zinc, mais il est dix fois plus actif que celui-ci.

MM. de Graefe et Giordano ont employé le sulfate de Cadmium pour combattre les inflammations de l'œil qui reconnaissent une cause dyscrasique.

MM. Tott, Kopp, Ansiaux, Himly, Guillié et Rosenbauer l'ont employé dans le traitement des taches et des opacités de la cornée ; enfin M. Zinke l'a prescrit en injection dans l'otorrhée et la blennorrhée.

Cn'.lijrc (Fronmuller).

Sulfate de Cadmium 0,20 gram.

Eau distillée de roses 45,00

Laudanum de Sydcnliam 216

A instiller par goutte dans l'œil contre les ulcères de la cornée.

Le sulfate de nickel se rapproche, par ses propriétés, du sulfate do Cadmium, mais il est moins actif. M. le professeur Simpson l'a employé avec succès dans un cas de migraine périodique.

Le sulfate d'alumine et de fer, l'alun de fer ou sulfate de potasse et de sesquioxyde de fer, le sulfate d'ammoniaque et de sesquioxyde de fer ont été proposés pour remplacer l'alun ordinaire. Le docteur Tyler Smith considère ces derniers sels comme étant plus astringents que l'alun et ne possédant pas les propriétés excitantes des autres préparations ferrugineuses; d'ailleurs, rien ne nous paraît justifier ces assertions. On les emploie à la même dose que l'alun.

Le Bismuth (Bismuthum,Wisnmlhum, de 9,8, il fond à 204° en se contractant,

Àlarcosila, noms anciens :IUsmulh,élainiie car les parties encore solides restent a la

glace) est un métal blanc, un p 'U rougei- surface du bain. C'est de tous les métaux

tre, ÏL cassure lamelleuse; sa densité est celui qui cristallise le mieux et le plus

aisément par voie de fusion ; on obtient ia scorie ù l'étal d'arséniate et de sulfate

des trémies irisées déplus belles couleurs, de potasse.

parce quelles sont recouvertes d'une pel- Le sous-azotate et le carbonate de Bis-

licule d'oxyde très-mince qui décompose muth sont les seules préparations em-

la lumière. Les acides chlorhydrique et ployées en médecine.

sulfurique ne réagissent sur lui que s'ils Le sous-nitrate de Bismuth, appelé quel-

sont concentrés et bouillants, tandis que quefois a tort oxyde blanc de Bismuth, et

l'acide azotique le transforme facilement aussi blanc de perle, est, sous forme de

en azotate de Bismuth. poudre d'un beau blanc, composé de pe-

Cet azotate étendu d'eau se décompose tits cristaux brillants ; il est insipide, ino-

en azotate acide soluble et sous-azotate dore, peu soluble dans l'eau. On obtient ce

insoluble, qui lavé et séché était connu sel en faisant tomber goutte à goutte, dans

autrefois sous les noms de magistère de une grande quantité d'eau, une solution

Bismuth, de blanc de fard. Le Bismuth de nitrate de Bismuth, et lavant soigneu-

contieut presque toujours de l'arsenic et sèment le précipité.

du soufre; pour l'en débarrasser on le fond Le sous-nitrate de Bismuth entre dans

deux ou trois fois avec un vingtième la composition de la poudre de Wendl et

d'azotate de potasse, et on le chauffe au de celle de tiobert-Thomas. rouge : l'arsenic et le soufre restent dans

Le sous-nitrate de Bismuth n'était d'abord employé que comme fard; c'est à peine si quelques médecins l'avaient conseillé dans l'usage médical avant Odier, de Genève, qui, en 1786, publia son premier travail sur la matière.

Le Bismuth ne fut d'abord employé que comme fard, ainsi que nous venons de le dire, et il resta presque exclusivement dans le domaine des parfumeurs, qui, pour le mettre en crédit, vantèrent son extrême efficacité dans la couperose et dans diverses affections cutanées du visage. Le fait est que, de tous les cosmétiques employés par les femmes pour donner à la peau une teinte blanche, le sous-nitrate de Bismuth est le plus innocent, et, nous ajouterons, le plus propre peut-être à modifier heureusement certaines affections de la peau du visage, telles que la couperose, par exemple, et les eczémas chroniques.

L'usage interne du Bismuth date de la fin du dernier siècle; Odier, de Genève, est le premier qui l'ait conseillé. Déjà, en 1739, on lisait dans les observations de Pott l'histoire d'un homme qui avait éprouvé de graves accidents gastriques à la suite de l'ingestion du Bismuth. Un fait du même genre, emprunté au tome V des Annales cliniques de Heidelberg, et inséré dans le vingt-troisième volume des Archives de médecine, page 434, prouve que le sous-nitrate de Bismuth a pu une fois, à la dose de 8 grammes, causer des accidents toxiques d'une gravité extrême et la mort.

Il nous est impossible d'admettre sans réflexion les faits que nous venons de citer. Nous ne les nierons pas, parce que cette manière est trop commode dans la science, mais nous les expliquerons.

Le Bismuth, comme on sait, est presque toujours mélangé d'une grande proportion d'arsenic, et dans la préparation du sous-nitrate, il faut prendre quelque précaution, autrement le sous-nitrate pourrait contenir un ueu d'arsenic. Si, en effet, le Bismuth n'a pu être préalablement purgé

de tout l'arsenic qu'il recèle, el que, dans la préparation de ce métal, on De le traite pas assez longtemps avec la potasse pour que l'arsenic soit entièrement converti en arséniate, et si l'onn'évapore pas assez pour chasser une grande partie tic l'excès «l'acide, une partie de l'arséniate de Bismuth reste dans la dissolution et est entraînée lorsque l'on précipite par l'eau lte sous-nitrate de Bismuth.

D'après cela, il est facile de comprendre que ce médicament mal préparé puisse causer les accidents que nous avons signalés plus haut

.Mais lorsque le sous-nitrate de Bismuth a été préparé avec du métal parfaitement pur, précipité et bien lavé, d peut être donné, en une seule l'ois, à la dose de 1, 2, 3 et même 4 grammes, s;ms l'aire éprouver le plus léger malaise; et nous pouvons le proclamer d'autant plus hautement, que, dans notre hôpital, dans notre pratique particulière, nous conseillons ce médicament tous les jours, sans que jamais nous ayons vu le plus léger accident nous faire concevoir la moindre appréhension. M. le docteur Monneret a été beaucoup plus loin que nous, et prétend que l'on peut avec avantage, et sans aucun inconvénient, porter la dose de Bismuth à 10, 15, 30 et jusqu'à 60 grammes par jour.

Odier, de Genève, dans le mémoire qu'il avait publié en 1786 dans le Journal de médecine, avait indiqué toutes les propriétés importantes du sous-nitrate de Bismuth, et il est inconcevable, vraiment, que ce médicament ait été aussitôt oublié que vanté, bien qu'il jouisse d'une incontestable efficacité. C'est à M. Bretonneau, de Tours, que l'on doit, en France du moins, la réhabilitation du Bismuth; et, par nos travaux publiés en divers journaux, nous avons peut-être contribué nous-mêmes à lui rendre le rang qu'il devait occuper en thérapeutique.

Odier le conseillait dans les maladies de l'estomac qui dépendent de la trop grande irritabilité de la membrane musculaire de ce viscère, dans l'hystérie, dans la colique, dans la diarrhée, dans les troubles delà menstruation accompagnés de palpitations de cœur et de douleurs de tète, dans la gastrite. Carminati , dans ses Opuscules thérapeutiques (Paris, 1783), reconnaît son efficacité dans la gastralgie, dans la débilité de l'estomac avec tendance aux spasmes, dans l'hystérie; Bonnat (Journ.de médecine, 1688), dans les douleurs chroniques de l'estomac.

Enfin Odier, revenant sur les effets de ce médicament, dit que, dans un cas, il l'a vu calmer de violentes douleurs d'estomac causées par un squirrhe ; mais il reconnaît qu'il ne pouvait rien contre la maladie ellemême, non plus que contre les lésions organiques graves des viscères gastriques.

11 nous reste maintenant à donner le résultat de l'expérience de M. liretonneau et de la nôtre propre. Nous avons si souvent conseillé le Bismuth, et nous le donnons encore à tant de malades que, plus que personne peut-être, nous pouvons indiquer les applications thérapeutiques que Ton peut en faire.

Usage interne. Maladies de l'estomac. — 11 e;t Certain que les ma- 8° ÊD — T. I. 20

ladies de l'estomac sont heureusement modifiées par le sous-nitrate de Bismuth ; mais les indications données par Odier, par Carminati et par Bonnat sont tellement vagues, dans l'état actuel de la science, qu'il est essentiel de préciser un peu davantage.

Le sous-nitrate de Bismuth convient aux personnes dont les digestions sont habituellement laborieuses et s'accompagnent de tendance à la diarrhée.

Quand les éructations sont acides, ou qu'il n'y a que des flatuosités purement inodores, il convient d'associer au Bismuth de faibles proportions de carbonate de magnésie ou de bicarbonate de soude avec quelques gouttes de laudanum.

Quand il y a des éructations nidoreuses, le Bismuth échoue presque toujours, à moins que, au préalable, on n'ait administré un purgatif salin.

11 est donc particulièrement utile dans la gastrite subaiguë , dans la gastrite chronique, et dans la gastralgie qui se complique d'un état d'irritation de la membrane muqueuse de l'estomac.

Mais quand la gastralgie s'accompagne de constipation habituelle, qu'il n'y a pas de vomissements, ou que les vomissements sont purement glaireux et insipides ou acides; quand elle complique la chlorose et qu'elle alterne, comme il arrive souvent, avec la névralgie temporo-faciale ou avec un rhumatisme ; quand elle se lie à l'hypochondrie, à la leucorrhée, au flux immodéré des hémorrhoïdes ou à tout autre flux que la diarrhi •, le sous-nitrate de Bismuth ne rend que peu de services.

Toutefois, dans quelques-uns de ces cas même, le Bismuth reprendra des avantages plus marqués, si on aie soin de lui associer une certaine dose de magnésie, dans le but de neutraliser l'acidité des premières voies ou de remédier à la constipation. La poudre américaine, ou poudre de Patèrson, qui jouit d'une grande réputation aux États-Unis et en Angleterre, n'est autre chose que le Bismuth associé à la magnésie. Le seul inconvénient de cette poudre, d'ailleurs très-efficace, est de présenter les éléments composants dans des proportions fixes et invariables, tandis que les besoins de la pratique doivent exiger que chacun de ces éléments soit donné dans des proportions diverses, et selon la mesure nécessaire pour produire le résultat particulier qu'on désire obtenir.

Les vomissements des enfants qui se lient à la dentition , et qui précèdent quelquefois le ramollissement delà membrane muqueuse de l'estomac, ceux qui succèdent aux indigestions que cause leur extrême voracité, ceux qui accompagnent le muguet, sont heureusement combattus par le sous-nitrate de Bismuth.

Maladies de l'intestin. Diarrhée Quant aux maladies de l'intestin

proprement dit, celles qui sont modifiées par le Bismuth sont analogues aux affections de l'estomac qui guérissent à l'aide du même mojen.

Lorsque la diarrhée succède à une dotbinentérie grave, ou que, dans le cours de cette pyrexie, la fièvre ayant notablement cédé, les évacuations alvines persistent avec opiniâtreté , le Bismuth donné seul, à la

dose de 2 à 8 grammes par jour, rend souvent de grands services; l'adjonction d'une petite proportion d'eau de chaux (15 à 40 grammes par jour) est souvent bien utile. Enfin le médicament échoue quelquefois complètement, si l'on n'accompagne l'administration de chaque dose de celle d'une très-minime quantité d'opium.

Dans les diarrhées qui semblent être au canal alimentaire ce que le catarrhe pulmonaire est à l'appareil respiratoire, et que l'on pourrait, 1 bon droit, appeler aussi catarrhe intestinal, l'emploi du sous-nitrate de Bismuth, après la première ardeur de fièvre passée, est parfaitement indiqué. Le médicament donné en poudre dans un pain d'autel, ou en mixture dans de l'eau épaissie à l'aide de la gomme-adragante, devra être pris à jeun le soir, et dans l'intervalle des repas, et, chez les enfants qui répugneront à ce mode d'administration, au moment même ou l'on donne les aliments.

Dans les épidémies de choléra qui ont désolé la France en 1832, 1 849 et 1854, le sous-nitrate de Bismuth a été appelé à rendre d'immenses services dans le traitement de la diarrhée dite prémonitoire. En 1832, quoi que nous eussions fait pour en populariser l'emploi, peu de praticiens avaient voulu l'essayer; mais, en 1849, le remède compta un peu plus de partisans; et en 1854, il devint d'un usage tellement général, que les pharmaciens en distribuaient chaque jour d'énormes quantités, et sur l'ordonnance des médecins, et même sans ordonnances, avec d'autant plus de sécurité que le Bismuth est du très-petit nombre des remèdes qui, bien que doués d'une incontestable efficacité, jouissent pourtant d'une innocuité complète.

On était dans l'habitude de lui associer de très-faibles quantités d'opium. Cette adjonction, qui est vraiment utile quand la diarrhée débute et qu'elle est vive, devient nuisible, au contraire, un peu plus tard; et une forte dose de Bismuth le matin et le soir, avec quelque peu d'eau de Vichy ou d'eau de chaux aux repas, laisse à l'estomac le ressort nécessaire à l'accomplissement de ses fonctions, en même temps qu'il lutte efficacement contre l'exagération des sécrétions intestinales.

Le sous-nitrate de Bismuth convient particulièrement aux enfants débiles, qui éprouvent de la diarrhée sous l'influence de la moindre cause; et surtout au moment du sevrage, lorsque les viscères gastriques se révoltent contre une alimentation nouvelle, ou bien encore lorsque le décernent, qui accompagne habituellement la dentition, persiste encore après l'éruption de la dent.

Usage externe. — M. Bretonneau est, à notre connaissance, le premier médecin qui ait utilisé le sous-nitrate de Bismuth dans le traitement des maladies externes. Il emploie surtout ce sel dans les ophthalmies catarrhales à l'état subaigu et chronique. Il insuffle dans l'œil de 1 à 2 décigrammes de seL une ou deux fois par jour; ou bien encore, il fut renverser la tête du malade, entr'ouvre l'œil et y répand une pincée de Bismuth. Quelquefois aussi il saupoudre de la même manière les ulcères

sanieux et ceux qui causent de vives douleurs. Enfin, dans certaines dartres, telles que l'eczéma chronique, l'impétigo, dans l'ectropion, il calme les démangeaisons et accélère la guérison, en enduisant la peau d'une pâte faite avec de l'eau et du magistère de Bismuth.

Notre ami, M. le docteur Lasègue, par une heureuse induction, a appliqué au traitement de la colite aiguë et chronique le médicament topique si heureusement employé par M. Bretonneau. Il fait faire une mixture avec quelques œufs crus, ou bien avec du mucilage de gomme-adragant, ou de pépins de coings, et du sous-nitrate de Bismuth à la dose de 2, 4 et jusqu'à 10 grammes, et il injecte cette mixture dans le rectum, après l'avoir au préalable nettoyé avec un clystère d'eau ordinaire. Cette injection, qui est toujours très-facilement supportée, peut être répétée deux et trois fois par jour, et cela plusieurs semaines de suite, si besoin est.

Cet exemple a porté ses fruits, et M. le docteur Caby a imité M. Lasègue, en portant dans le canal de l'urètre et dans le vagin atteints de blennorrhagie soit aiguë, soit chronique, une mixture épaisse de Bismuth. 11 faut toutefois, quand on fait une injection de ce genre dans le canal urétral de la femme, éviter d'aller jusqu'à la vessie, le Bismuth pouvant, s'il est déposé dans le réservoir de l'urine, devenir l'occasion d'une agrégation calculeuse.

Enfin M. Lasègue, dans les dartres humides, recouvre les parties malades d'une bouillie de Bismuth et d'eau, et par-dessus il met un cataplasme de fécule auquel on ajoute de la glycérine, pour en empêcher la dessiccation.

Si maintenant on cherche à se rendre compte du mode d'action thérapeutique du sous-nitrate de Bismuth, on sera vraiment embarrassé; on ne saisit en effet aucun effet intermédiaire entre l'emploi du médicament et son résultat curatif. Malgré l'attention que nous y avons mise, nous n'avons pu apercevoir la moindre influence sur les fonctions générales. Quand un individu en bonne santé prend du sous-nitrate de Bismuth, le seul phénomène que l'on remarque, c'est la constipation ; mais les fonctions nerveuses, la chaleur animale, les mouvements du cœur, les sécrétions urinaire et cutanée ne sont pas influencés d'une manière appréciable."

Toutefois, quand on étudie attentivement les effets thérapeutiques de ce sel dans les maladies externes, et ceux qu'il produit dans les affections internes, on ne peut méconnaître que son mode d'action a la plus grande analogie avec celui des substances légèrement astringentes. Mais en même temps on ne peut lui refuser des propriétés sédatives, surtout dans les névroses ou névralgies gastro-intestinales; et cette considération nous avait déterminés, dans les éditions précédentes, à ranger le Bismuth dans la classe des sédatifs ou contro-slimulants.

Mais après mûre réflexion, et en tenant compte de sa propriété dominante et la plus évidemment caractéristique, nous avons pensé que la place véritable du sous-nitrate de Bismuth se trouvait à côté des astrin-

gents minéraux ; c'est pourquoi nous avons cru devoir l'étudier après le plomb et l'alun.

Avant de terminer ce qui est relatif à l'action thérapeutique du sousnitrate de Bismuth, nous devons prévenir les praticiens gue les garderobes, pendant l'administration de ce sel et encore quelques joursaprès, ont une teinte gris noirâtre très-prononcée qui inquiète souvent les ramilles et même le médecin.

Modes d'administration et doses. — Le sous-nitrate de bismuth, à cause de son insipidité, est très-facile à administrer; il n'est pas besoin de le déguiser, et c'est une chose précieuse pour les enfants surtout. On le donne en poudre aux adultes dans une cuillerée de potage ou de confiture; aux enfants, mêlé à un peu de sirop, de confiture ou de miel, ou bien encore dans leur bouillie. Pour les enfants, nous faisons faire des tablettes qui contiennent chacune o centigrammes de sel. Cette espèce de bonbon est fort goûtée des enfants, qui en redemandent avec empressement. On pourrait, dans chaque pastille, mettre beaucoup plus de Bismuth.

La dose pour les adultes est de 1 à 4 grammes dans les vingt-quatre heures ; pour les enfants, de 1 à 5 décigrammes. M. Monnerel, comme nous l'avons dit, porte la dose dix fois plus haut.

Le Bismuth se donne au moment du repas, autant que possible. Quand les spasmes et les douleurs d'estomac se montrent pendant la nuit ou de grand matin, il convient de l'administrer au moment où les malades se mettent au lit.

Nous avons vu souvent des dames qui, pour blanchir la peau, faisaient usage du sous-nitrate de Bismuth ou des pâtes qui en renfermaient ; mais souvent il arrivait, à la suite d'émanations sulfureuses, que la coloration passait rapidement au noir. C'est là un accident désagréable que les médecins des eaux sulfureuses ont également occasion d'observer; cette coloration, quoique fort tenace, puisqu'elle ne disparaît complètement que par la chute de l'épidémie, peut cependant être bien diminuée par les lotions souvent répétées avec une solution très-étendue de chlorure de sodium.

Sous-carbonate de Bismuth. — A côté du sous-nitrate vient se placer naturellement le sous-carbonate de Bismuth que le professeur Lannon, de Bruxelles, vient d'introduire récemment dans la thérapeutique.

D'après les observations faites par cet auteur, ce sel possède toutes les propriétés depuis longtemps acquises au sous-nitrate, et de plus il posséderait quelques qualités qui, dans certains cas, lui mériteraient la préférence sur cette dernière préparation.

On sait, en effet, que le sous-nitrate est fort peu soluble dans le suc gastrique, et que cette insolubilité non-seulement le rend inefficace dans un certain nombre de circonstances où il paraît bien indiqué, mais qu'il a l'inconvénient de déterminer parfois des pesanteurs et même des pince • ments d'estomac assez incommodes.

Le sous-carbonate, au contraire, est soluble dans le suc gastrique ; son action est prompte et il ne produit aucun sentiment de pesanteur. En outre, il constipe rarement, colore les selles moins que le sous-nitrate, et il peut être employé pendant un temps assez long sans fatiguer les organes digestifs, comme le fait le magistère de Bismuth.

D'après M. Lannon, l'action primitive du sous-carbonate de Bismuth serait sédative, et ultérieurement, si l'on vient à prolonger son usage, il finit par provoquer les phénomènes qui résultent de l'emploi des toniques.

Le sous-carbonate aura la préférence sur le sous-nitrate de Bismuth, dans les gastralgies compliquées d'une certaine nuance d'irritation, avec langue rouge et pointue, et surtout dans les digestions laborieuses, accompagnées d'éructations nidoreuses ou acides.

Dans ces conditions, il neutralise avantageusement les acides en excès, ce que ne fait pas le sous-nitrate, et en même temps il calme assez promptement les douleurs gastriques, les vomissements et la diarrhée, rétablit l'appétit ; en un mot, il ramène peu à peu les fonctions digestives à l'état normal. S'il en était ainsi, dans ces cas spéciaux, le sous-carbonate remplacerait avec succès à lui seul le mélange souvent nécessaire du sous-nitrate de Bismuth avec la craie ou la poudre d'yeux d'écrevisses.

On donne ce médicament dans un peu d'eau ou de confitures ; chez lesenfants, on le mêle à leur bouillie. La dose pour les adultes est de 1 à 3 grammes dans la journée, et pour les enfants de 10 à 40 centigrammes,

Un peu plus loin, au chapitre des Irritants, nous traiterons des Acidesconcentrés, et nous dirons quels services ils rendent dans la thérapeutique chirurgicale; nous ferons voir en même temps qu'ils sont d'un grand secours aux médecins en qualité de tempérants, lorsqu'ils sont pris à l'intérieur et à très- faible dose, et nous aurons plus tard à nous en occuper en traitant des médicaments tempérants.

Cette influence que les Acides, pris à faible dose, exercent sur les pyrexies, est due probablement aux modifications que ces agents exercent sur l'état et la composition du sang. L'anatomie pathologique démontre, en effet, que, tandis qu'on trouve le sang dissous chez les animaux que l'on a soumis pendant longtemps à l'usage de hautes doses d'alcalins, on le voit, au contraire, plus coagulé, plus plastique chez ceux qui ont pris des Acides pendant longtemps : ce dernier état du sang est tout à fait analogue à Celui que Gohier, de Lyon, a constaté chez les chevaux auxquels il avait fait prendre de grandes quantités de tan. On comprend alors comment, en augmentant la dose de l'Acide, jusque-Là pourtant qu'il ne s'ensuive pas une irritation locale trop vive, on obtiendra des modifications du sang encore plus manifestes.

Les solutions fortement acides sont donc conseillées dans les mêmes

cas que les astringents, mais c'est surtout dans les hémorrhagies et dans les llux chroniques qu'il est convenable de les employer.

Les principaux Acides employés à l'intérieur comme astringents sont : les Acides sulfurique, nitrique, chlorhydrique, citrique, acétique. La dose, pour l'Acide sulfurique et pour l'Acide nitrique, est de 2 à 8 grammes en vingt-quatre heures; pour l'Acide chlorhydrique, de 4 à 12 grammes; pour l'Acide citrique, de 12 à 24 grammes. Ce dernier s'emploie surtout combiné au suc de limon ; on prescrit alors 2 à 8 cuillerées à bouche de jus de limon ou de citron que les malades peuvent avaler pur. Il en est de môme pour le vinaigre de table.

L'Acide sulfurique se donne à la dose de 2 grammes par litre d'eau sucrée sous le nom de limonade sulfurique; il vaut mieux encore prescrire dans le même but de Veau de Rabel ou Acide sulfurique alcoolisé à la dose de 8 grammes pour 1 kilogramme d'eau commune.

Si le malade ne peut ingérer une grande quantité de boisson, l'Acide sera pris dans un julep que l'on sucrera abondamment et qu'on prendra seulement par cuillerées.

Le vinaigre, qui n'est autre chose que l'acide acétique étendu, jouit des propriétés des Acides que nous venons de passer en revue. Pour supprimer les hémorrhagies, on donne à l'intérieur le vinaigre de table pur à la dose de GO à 250 grammes par jour.

Employés topiquement, les Acides, un peu moins affaiblis que pour l'usage interne, exercent une action styptique très - évidente, comme on peut s'en convaincre en examinant les lèvres d'une personne qui mange une salade un peu vinaigrée. Ils s'emploient de la même manière que les astringents divers, dont nous avons traité déjà fort longuement.

En septembre 1834, (M. le docteur Le Cœur (deCaen) fit connaître, dans les journaux de médecine, un nouveau traitement de la gale à l'aide du vinaigre ordinaire :

« Un des inconvénients, dit-il, des plaisirs de la chasse et des promenades dans la campagne, est, pour beaucoup de personnes, l'insertion sous l'épiderme d'un petit ciron microscopique du genre acai-us, variété de sarcopte, qui, une fois logé dans les tissus, détermine à la peau de petites vésicules, à auréole inflammatoire parfois, accompagnées d'atroces démangeaisons. Ce petit acarus est vulgairement désigné sous les noms de rouget, ou bète d'août. Le meilleur moyen de le détruire et de faire disparaître promptement les accidents, ou plutôt l'incommodité qu'il occasionne, consiste à pratiquer, sur les parties affectées, de vigoureuses frictions à l'aide de fort vinaigre. Conduit par l'analogie, j'ai appliqué, depuis quelque temps, ce moyen au traitement de la gale, dont les vésicules reconnaissent aussi pour cause la présence sous l'épiderme d'un sarcopte (nocturne, selon le docteur Aube ; V acarus ou le sarcoptes scabiei). Sur dix individus j'ai déjà mis ce traitement en usage, et toujours avec un entier succès. Je ne puis qu'engager mes confrères à l'essayer à leur

tour. Je fais pratiquer, trois fois par jour, sur les parties affectées, à l'aide d'un éponge un peu rude, imbibée de bon vinaigre, des frictions assez fortes pour pénétrer la peau et déchirer les vésicules. Dans aucun de ces dix cas, la réussite ne s'est fait attendre. La moyenne du traitement a été de moins de cinq jours ; et je pense qu'à l'aide de frictions générales, exactement pratiquées de la même manière, cette moyenne de temps pourrait être abrégée. Il est inutile, je le crois, de faire ressortir les avantages de cet agent thérapeutique sur ceux jusqu'ici préconisés dans le traitement de la gale. L'économie, l'absence d'odeur désagréable, la célérité d'application à l'insu de tout le monde, et la facilité d'action, doivent lui assurer la préférence sur presque tous ceux jusqu'ici recommandés. Quant à moi, il m'a procuré des résultats supérieurs. Peut-être obtiendrait-on le même but à l'aide de frictions pratiquées avec les Acides minéraux étendus d'eau. Cela est probable; mais je ne les ai pas encore expérimentées. »

Nous devons ajouter que depuis longues années dans nos départements du Midi on traite avec succès la gale avec l'eau acidulée par l'Acide sulfurique, qui coûte encore moins cher que le vinaigre (eau 100, Acide sulfurique 1).

Ici nous croyons utile de consigner les résultats d'expériences assez nombreuses que nous avons instituées sur l'action de quelques Acides dans certaines affections des voies digestives, caractérisées surtout par la dyspepsie ou l'anorexie.

Voici par quelle circonstance nous avons été conduits à cette médication. Il y a quelques années, dînant à côté d'un touriste-voyageur, nous apprîmes de lui que, forcé, dans ses nombreuses pérégrinations, de suivre les régimes les plus différents, il devait à l'Acide chlorhydrique seul le pouvoir de digérer que ces changements de régime lui avaient fait perdre. Il en portait toujours sur lui un petit flacon, et à la fin de chaque repas, il en prenait 4, 5, 6, 8 gouttes. Le fait nous parut intéressant, et immédiatement il nous remit en mémoire quelques lectures d'auteurs anglais où il était question de dyspepsies traitées par des mixtures avec l'Acide chlorhydrique. Mais en remontant aux sources, il nous fut impossible de trouver nulle part ce traitement formulé d'une manière un peu précise. Nous dûmes, en conséquence, prendre le parti d'expérimenter pour ainsi dire à nouveau. Dans le principe, nous procédâmes, de toute nécessité, un peu au hasard et avec timidité. Toutefois, nous eûmes la satisfaction de remarquer que dans quelques cas, encore mal déterminés d'ailleurs, l'Acide chlorhydrique nous rendait d'utiles services. Mais depuis lors, grâce à des observations nombreuses, et grâce surtout à l'analyse attentive des faits, nous croyons être arrivés à pouvoir préciser dans quels cas et dans quelles formes spéciales de dyspepsies cette médication est le mieux appropriée. Or, son utilité nous paraît surtout bien marquée dans les dyspepsies liées aux affections chroniques fébriles, et noamment à la phthisie pulmonaire, c'est-à-dire dans des cas où jusqu'ici

les alcalins riaient employés assez généralement d'une manière à peu près exclusive,

Dans l'impossibilité où nous sommes d'entrer ici dans de grands détails à cet égard, qu'on nous permette de renvoyer aux articles et aux observations qui ont été publiés sur ce sujet dans l'Union médicale (juillet is:»7). On y verra qu'un certain nombre de malades, et surtout de phtbisiques, depuis longtemps sans appétit, ou digérant avec la plus grande difficulté, ont dû à quelques gouttes d'Acide chlorhydrique administrées à chaque repas le retour de l'appétit et la faculté de digérer avec une certaine facilité; d'où, comme conséquence importante, une notable amélioration dans l'état général des malades, et quelquefois même un temps d'arrêt des plus prononcés dans la marche de la phthisic qui, jusque-là, faisait les progrès les plus menaçants.

Sur ces faits nous avons, comme de raison, essayé d'établir une théorie. On sait que les sucs gastriques sont naturellement acides et que leur acidité est principalement due à l'Acide lactique, dont la présence a été démontrée par Graves, et plus tard par Berzélius. On y trouve, de plus, une certaine proportion d'Acide phosphorique et d'Acide chlorhydrique. C'est au moment de la digestion que ces sucs acides de l'estomac sont sécrétés avec le plus d'abondance, et leur sécrétion est nécessaire à l'accomplissement de la fonction. D'autre part, M. C. Bernard a démontré que, dans toute affection fébrile, et notamment dans toute affection inflammatoire de l'organe gastrique, cette sécrétion des sucs acides était plus ou moins complètement enrayée, à ce point même que le suc gastrique se trouvait réduit souvent au simple mucus stomacal. Or, l'expérience vient nous montrer que c'est précisément dans les dyspepsies ou les anorexies liées aux affections chroniques avec fièvre, ou compliquées d'un certain degré de pbfegmasie gastrique, que les Acides trouvent leur principale indication.

Assurément, pour un chimiàtre, la conclusion ne se ferait pas attendre, et il n'hésiterait guère à attribuer l'efficacité de l'Acide à une action purement chimique, c'est-à-dire en restituant directement et immédiatement au suc gastrique la proportion d'Acide qui lui manquait. Quant à nous, cette interprétation si satisfaisante ne nous satisfait nullement ; et, au risque d'être accusés de donner dans le vague ou dans les abstractions vitalistes, nous aimons mieux croire que l'Acide chlorhydrique dans ces cas, de même que les alcalins dans des cas tout à fait analogues, agissent comme stomachiques ou modificateurs spéciaux du sens gastrique, c'est-àà-dire qu'en vertu d'une action élective toute vitale ou d'une stimulation spécifique, cet Acide a pour effet primitif de réintégrer la sécrétion gastrique dans ses divers éléments et dans ses qualités normales, et pour résultat consécutif de rétablir et de régulariser la faculté digestive et assimilatrice.

Une conséquence toute naturelle de la théorie chimique nous invitait d'ailleurs à pousser plus loin nos expériences. Comme l'Acide lactique

domine dans le suc gastrique, il était permis de supposer que cet Acide devait avoir dans les dyspepsies des avantages au moins aussi marqués .que l'Acide chlorhydrique. En conséquence, nous donnons l'Acide lactique, d'abord à la dose de 10, 15, 20 gouttes; mais ces doses étant sans effet appréciable, nous allons jusqu'à 2 et 3 grammes. Mais qu'arrive-t-il? L'une de nos malades vomit l'Acide lactique; l'autre, qui avait éprouvé du bien de l'Acide chlorhydrique, reprend sa dyspepsie sous l'influence de l'Acide lactique ; plusieurs malades toutefois, grâce à cet agent, digèrent un peu mieux qu'auparavant, mais ces résultats sont incomparablement moins satisfaisants qu'avec l'Acide chlorhydrique.

En résumé, nos observations sur l'action des Acides nous conduisent à cette conclusion, à savoir : que dans les dyspepsies liées aux affections chroniques, soit du thorax, soit du ventre, l'Acide chlorhydrique, et plus exceptionnellement l'Acide lactique, pris immédiatement avant ou après le repas, à la dose de quelques gouttes diluées dans un peu d'eau, sont d'une véritable utilité dans un grand nombre de circonstances ; et que, par conséquent, contrairement à l'opinion et à la pratique à peu près générales, les alcalins sont loin d'être les seuls et uniques agents dont la Thérapeutique puisse disposer pour combattre les dyspepsies. Ce point désormais admis, ce sera l'œuvre de la Clinique de déterminer les indications spéciales qui devront faire donner la préférence ici aux Acides, là aux alcalins.

BORAX ou BI-BORATE BE SOUBE.

Borax ou ti-borale de soude.

Le Borax (Tinckal, chrysocole, soude boratée, Boras sodicus,

2B03, NaO + lOAq),

se trouve en dissolution dans les eaux de plusieurs lacs d'Asie; en Chine, au Thibet, dans l'Inde anglaise. Autrefois on obtenait par l'évapoiation des eaux qui le contiennent un produit connu commercialement sous le nom de Tinckal ; c'est le Borax naturel. On le purifiait et il prenait la dénomination de Borax radine.

On obtient aujourd'hui le Borax artificiel, en faisant dissoudre dans l'eau bouillante dix parties d'acide borique de Toscane, et douze parties de carbonate de soude cristallisé. D'après les observations de M. Payen, si on laisse refroidir lentement une dissolution concentrée de Borax dans l'eau bouillante, entre 79° et 56°, elle laisse déposer des octaèdres réguliers qui constituent le Borax oclaédrique. Ce Borax ne renferme que 30 pour 100 d'eau de cristallisation ; et sa composition peut être représentée par 2BOr', NaO -+- 5Aq. La

solution moins concentrée laisse déposer à 5ti° un Borax identique au Tinckal ou Borax naturel. Il se présente sous la forme de prismes rhomboïdaux obliques. De ces deux Borax, le prismatique et l'oclaédrique, c'est le premier qui est employé en médecine.

Il est en gros cristaux, légèrement opaques, s'efileurissant à l'air, d'une saveur alcaline, verdissant le sirop de violettes, soluble dans dix parties d'eau froide et dans deux parties d'eau bouillante; insoluble dans l'alcool a 90°. Il est résolutif, astringent, et s'emploie à l'intérieur, comme sédatif, fondant, emménagogue; son usage est le plus souvent externe.

Pour l'emploi pharmaceutique, on l'administre sous forme de sirop, lotion, gargarisme, collutoire, pommade, glycéré.

Quant au Borax oclaédrique, il est seulement usité dans les arts, pour souder les métaux; le meilleur pour cet usage est celui qui a été fondu.

D'autres borates ont été proposés pour l'usage médical; tels que le borate d'ammoniaque et celui de potasse, qui s'obtiennent directement. On a aussi préconisé