ACTION PHYSIOLOGIQUE DES PRÉPARATIONS D' ARGENT PRISES A L'INTÉRIEUR

Orfila pensait que « le Nitrate d'Argent détruit immédiatement la vie en agissant sur les poumons et le système nerveux, lorsqu'il est injecté dans les veines des chiens, à la dose d'un demi-grain ou de trois quarts de grain. » Krahmer, qui répéta les expériences d'Orfila avec du nitrate et du chlorure ammoniacal, vit que l'action sur les poumons consistait dans la sécrétion d'une quantité énorme d'écume bronchique qui amenait l'asphyxie. Cette action sur la muqueuse bronchique n'appartient pour-

tant peut-être pas en entier au sel d'Argent, car le nitrate d'Argent est souvent acide et coagule le sérum par le seul fait de son acidité. MM. Charcot et Bail, qui ont répété de leur côté ces expériences, ont préféré, pour cette raison, employer l'albuminate d'Argent, puis le pyrophosphate, puis le chlorure, et enfin l'hyposulfite de soude et d'Argent.

L'albuminate est le moins toxique de tous les sels d'Argent; 0er,30 ne tuent un chiende moyenne taille qu'au bout d'une demi-heure; l'animal meurt, comme dans les expériences de Krahmer, asphyxié par une sécrétion bronchique exagérée. L'hyposulfite d'Argent est beaucoup plus toxique : 0Br,20 dissous dans 60 grammes d'eau et injectés dans les veines amènent la mort presque immédiatement, en provoquant des convulsions sans que la sécrétion bronchique ait le temps de se produire ; tandis que quand ces messieurs n'injectaient que 5 centigrammes, la mort était plus lente et l'écume bronchique avait le temps de se produire. Mais ce n'était pas tout, l'animal devenait paraplégique; il s'affaissait sur ses pattes de derrière, devenait insensible dans tout le train postérieur, et mourait ensuite d'asphyxie.

Enfin, MM. Charcot et Bail croient pouvoir tirer de leurs expériences les conclusions suivantes :

■1° Les divers sels d'Argent introduits directement dans le système circulatoire ont des modes d'action fort différents ;

2° Si l'asphyxie par écume bronchique est la cause directe de la mort, il n'en existe pas moins une action sur le système nerveux;

3 ' L'hypersécrétion bronchique n'est elle-même que le résultat d'une action nerveuse, probablement d'ordre réflexe ; car l'analyse chimique ne nous a pas permis jusqu'ici de découvrir des traces d'Argent dans le liquide sécrété.

Introduites non plus directement dans le sang, mais dans les voies digeslives, les préparations d'Argent déterminent une irritation plus ou moins énergique de la muqueuse intestinale, et, de plus, produisent des vomissements.

C'est pour cette raison que Krahmer avait beau en administrer une drachme, le poison était rejeté par les vomissements, et, avec deux jours de repos, les animaux revenaient à la santé.

MM. Charcot et Bail ont observé encore d'autres phénomènes produits par les préparations d'Argent : la muqueuse intestinale prend une teinte ardoisée en deux endroits, à la fin de l'intestin grêle et dans l'extrémité du rectum. En outre, il se fait quelquefois une coloration semblable des gencives et du collet des dents.

Chez l'homme, le traitement des névroses longtemps poursuivi a permis de constater certains effets physiologiques des sels d'Argent. Selon MM. Charcot et Vulpian, les phénomènes produits peuvent être divisés «n trois périodes :