ÉTHERS

Les anciens chimistes donnaient le nom La Volatilité de ce liquide, son inflammabi-

à'Elher à la combinaison, en certaines pro- lité,, son odeur pénétrante et agréable, lui

portions, de l'alcool et de l'acide sulfurique. avaient valu le nom à'Ëther. Plus tard, on

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put constater que beaucoup d'autres acides jouissaient à cet égard des mêmes propriétés que l'acide sulfurique, et qu'ils formaient également de l'Éther avec l'alcool.

Nous ne croyons pas devoir ici entrer dans la théorie des Ëthers, et nous renverrons aux ouvrages de chimie organique qui en traitent in extenso. Nous nous bornerons à indiquer le mode de préparation des Éthers employés en thérapeutique, et celui de divers médicaments dans la composition desquels ils entrent.

Cependant nous dirons que tous les alcools (alcools de vin, de fécule, de bois, etc.) peuvent donner naissance a trois genres d' Éthers. Les Éthers viniques sont seuls employés; nous allons les indiquer comme des autres Éthers : l°Les Éthers du premier genre peuvent être considérés comme formés d'hydrogène bicarboné et d'un équivalent d'eau C*H4HO ou comme un oxyde d'éthyle = C4H50. L'éther sulfurique est le seul de ce groupe.

2° Les Éthers du troisième genre sont composés' du même hydrogène carboné et d'un hydracide C414CiH, ou comme une combinaison de l'éthyle avec un métalloïde autre que l'oxygène = C4P>C1; les Éthers chlorhydrique, iodhydrique, sulfhydrique, etc., appartiennent à ce groupe.

3U Ceux du troisième genre renferment les acides qui ont servi à les former, combinés à l'Ether du premier genre; ainsi l'Éther nitrique serait représenté par Az OsC8RsO. Les Éthers nitreux, l'huile douce de vin et tous ceux formés parles acides organiques appartiennent à cette classe.

Les Ëthers que l'on emploie en médecine sont l'Éther sulfurique , l'Êter nitrique , l'Éther acétique.

Éther sulfurique, Ether hydratique, oxyde d'éthyle. L'Éther sulfurique est un liquide incolore, d'une odeur suave, vive et pénétrante. Sa densité est de 0,71. Il bout a 38° et se volatilise rapidement à la température ordinaire.

L'Éther se dissout difficilement dans l'eau, en agitant, par exemple, deux volumes égaux d'eau distillée et d'Éther; les deux liquides se séparent par le repos, l'Ether contenant de l'eau en dissolution occupe la partie supérieure du vase; la couche inférieure est composée d'eau ne contenant qu'un neuvième de son poids d'Ether.

On prépare l'Ether en faisant agir l'alcool sur l'acide sulfurique à l'aide de la chaleur. L'opération consiste dans une distillation. On rectifie le produit en le distillant avec de la potasse ou de la magnésie ; cet Ether doit être neutre aux papiers réactifs ; celui du commerce renferme souvent de l'eau et de l'alcool. L'Éther médicinal doit marquer 56° à l'aréomètre de Baume.

L'eau de iiabel,ou alcool sulfurique, formée d'un mélange de trois parties d'alcool à 85° (33" Carter) et une partie d'acide sulîurique à 6(5", ne doit pas être considéré tomme un simple mélange, car il renferme ue l'acide sulfo-vinique (bisulfate d'oxyde U'éthyle); aussi ce produit prend-il à la longue une odeur fortement éthérée; la colo-

ration rouge qu'il présente est due aux pétales de coquelicot.

Liqueur d'Hoffmann, ou alcool éthéré.

Pr. : Éther sulfurique,

alcool à 85° (35° Cart.),

Mêlez.

Eau éthérée.

Éther sulfurique, Eau distillée,

1 partie.

3 parties.

On met dans un flacon bien bouché l'eau et l'Ether, et l'on agite vivement à plusieurs reprises; après vingt-quatre heures,on renverse le flacon, et l'on soutire l'eau sans laisser couler l'Ether en excès qui est à la surface. On estime que l'eau, dans ce cas, dissout le dixième de son poids d'Éther.

Sirop d'Éther.

Pr. : Éther sulfurique, 1 partie.

Sirop de sucre très-blanc, 16 parties.

On met le sirop et l'Éther dans un flacon qui porte une tubulureàsa partie inférieare et sur le côté ; on adapte à cette tubulure un bouchon qui est lui-même traversé par un bout de tube creux; on bouche l'extrémité du tube avec un petit bouchon de liège. On agile le mélange de temps en temps, pendant quatreoucinq jours, puis on abandonne au repos. Le sirop se trouble d'abord, puis s'éclaircit. On le soutire alors par en nas.

Le sirop ne dissout pas toute la quantité d'Éther qui a été employée; une partie vient nager à la surface; mais il est nécessaire d'employer un excès d'Éther pour qu'il y ait saturation (Soubeiran).,

Etlier nitrique, Étlier nityeux, Éther hyponitreux, nitrxte d'oxyde d'éthyle. C'est un liquide d'un blanc jaunâtre, d'une forte odeur de pomme de reinette, d'une saveur acre et brûlante. Sa densité est de 0,94. Il bout à — 26° il.

La facilité desa volatilisation le rendtrèsdiilicile à conserver; toutefois il peut être employé comme réfrigérant dans le cas de céphalalgie. 11 est d'ailleurs inusité.

Éther acétique, il est incolore, et a une odeur suave qui rappelle celle de l'Éther sulfurique et de l'acide acétique. Sa densité est de 0,86. 11 bout à 74°. Pur, il se conserve sans altération; mais, s il est mêlé à l'eau, il se forme peu à peu de l'acide acétique et de 1 alcool. Il se mêle à l'alcool en toutes proportions et est soluble dans sept parlies d'eau. On suit, pour sa fabrication, le procède indiqué par M. Thénard.

Alcool à 86° (34 Cart.), - 100 parties.

Acide acétique concentré, 63 parties.

Acide sulfuriqueconcentré, 17 parties.

On mrlp d'abord dans une cornue l'alcool