AZOTATE DE POTASSE AOKO
MATLÉnE MÉDICALE.
Lu Nitrate de potasse, Sel de nitre.
Salpêtre purilié, Azotate de potasse, est blanr, cristallisé en prismes liexagones. Sa saveur est fraîche. Il est inaltérable à l'air; insoluble dans l'atcool absolu; soluble dans l'eau, 26 pour 100 plus soluble dans l'eau chaude.
L'Azolaïc de potasse du commerce contient (|Uoli|uerois du chlorure df! sodium, sophistication que l'on constat*: à l'aide du nitrate d'argent, c|ui forme, dans la Mlutioi) d'Azotate de potasse, un précipité de chlorure d'argent.
Le Nitrate de potasse s'administre en poudre, ou mieux dans une tisane, dans du vin blanc, dans une émulsion.
Nombre de plantes qui croissent dans les conditions où l'Aiotale de potasse prend naissance renferment une assez forte proportion de ce sel pour lui devoir des propriétés diurétiques ; telles sont en général les burraginées, tels sont lo grand tournesol, et surtout la pariéuire.
Le Sel de nitre existe assez abondamment dans les lieui où se décomposent les matières animales ; on le voit s'eflleurir !t la surface du sol. et c'est des vieux plâtras qu'on le tirait habituellement chez nous. On employait la lixiviation; mais l'eau dissout en mémo temps des nitrates de chaux et de magnésie; on ajoutait alors un lait de chaux qui précipitait la magnésie; puis du sulfate de soude qui précipitait la chaux à l'état de sulfate de chaux, et comme l'Azotate de potasse est mélangé à une certaine quantité d'Azotate de soude, on ajoutait du chlorure de potassium, ce dernier faisait du chlorure de sodium et il no restait plus que du Nitrate de potasse (|ui se précipitait par refroidisse mont. Aujourd'hui on traite h rébullttioii lo Nitrate de sonde du Chili par le chlorure do potassium. Le Nitrate de potasse se dépose de la liqueur refroidie.
THÉIUPEUTIQUE.
Bien que l'on puisse lire dans V Apparatus medicaminum de Gmelin le résumé assez indigeste des travaux presque innombraliles qui ont été faits sur le Sel de nitre, et que les journaux de médecine publiés depuis le commencement de ce siècle contiennent beaucoup de faits relatifs à l'action de ce sel, il s'en faut de beaucoup que son histoire physiologique et thérapeutique soit complète; aussi nous borneronsnous à l'énoncé rapide des assertions nombreuses qui se trouvent consignées dans les divers auteurs.
ACTION FUYSIOLOGIQUE.
Les expériences de Jœrg ont démontré, d'une manière positive, que
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l'Azotate de potasse, pris par des hommes bien portants, d'abord 1 U dose de 4 centigrammes, deux fois par jour, et graduellement jusqu'à la dose de 1 à 8 grammes, augmente ordinairement la sécrétion urinaire, et modiOe à peine la sécrétion cutanée ; qu'il exerce d'abord une action sédative générale bien tût suivie d'une réaction assez énergique.
Ces expériences concordent assez bien avec celles qui avaient été Taites antérieurement et avec celles plus nombreuses et mieux entendues qui ont été instituées plus tard.
A la dose élevée, 15, 20, 30 et40 grammes par jour, et même daran* lage, le Nitrate de potasse détermine plus vivement encore l'action diurétique, mais quelquefois aussi de l'ardeur d'urine, de la dysarie, et méntc la suppression totale de la sécrétion rénale ; il donne lieu à quelques nausées, à du dévoiement, mais en même temps il semble exercer sur l'économie une stupéfaction considérable, caraclértséi par un sentiment de défaillance, des lipothymies, un refroidisseaient' général, des vertiges, un afTaiblissemcnt du pouls, accidents qui peuvent être portés jusqu'à la prostration, et même jusqu'à la mort. Ce n'est pas que de si graves désordres se remarquent fréquemment ; mais des expériences, rapportées en grand nombre dans le Trcùié de toxicologie d'Orfila, ne permettent pas de douter que, aux doses que nous venons d indiquer, lAzolate de potasse ne puisse, dans des cas fort rares il est vrai, devenir un poison mortel.
Si donc les toxicologistcs ont exagéré les dangers du Nitrate de potasse, d'autre part quelques tbérapeulistes, et Gendrin en particulier, ont eu peut-être le tort de contester d'une manière trop absolue le danger possible de Irès-haiites doses de Sel de nilre.
Cette action stupéfiante du Nitrate de potasse peut aller jusqu'à donner à l'économie une diathèsc asthénique fort remarquable ; ainsi les expériences de Pilger démontrent que, chez un animal atteint de lièvre indanimatoire, on voit se développer rapidement des accidents typhoïdes, si l'on donne des doses trop élevées de Sel de nilre.
Faut-il croire maintenant aux propriétés anaphrodisiaquos de ce médicament, propriétés indiquées par Hummel {Tractât, de Arth.), et que l'on eut de fréquentes occasions de constater, suivant cet auteur, lui-sque, l'usage du Sel de nilre étant devenu à la mode par suite de l'usage qu'en avait fait le chancelier Bacon, on en vint même à prendre l'Azotate de potasse comme préservatif de l'inflammation?
THERAPEUTigUE.
Presque toutes les propriétés thérapeutiques de l'Azotate de potasse se préjugent par l'action physiologique de ce sel. C'est surtout comme diurétique, comme sédatif que ce médicament a clé employé.
