COLLODION

plication. Nous voyons, en effet, les affections vésiculeuses, pustuleuses et squammeuses de la peau ne point s'améliorer sous les croûtes, les pellicules ou les écailles qui les recouvrent. L'expérience clinique a sanctionné cette contre-indication naturelle. Des essais tentés sur un grand théâtre, à l'hôpital Saint- Louis, n'ont donné que des déceptions. Le Collodion n'est appelé à rendre quelques services que dans les complications des dermatoses chroniques par certains accidents, tels que gerçures, excoriations, inflammations surajoutées et analogues à toutes celles qui hors de ces circonstances sont avantageusement modiflées par les enduits imperméables. On devrait peut-être faire une exception pour l'eczéma chronique des jambes chez les vieillards, cas qui rentre évidemment dans l'indication que fournissent les ulcères atoniques des m6mes parties pour le Collodion.

Convaincu comme nous, sans doute, de l'inefficacité du Collodion pur dans les maladies chroniques de la peau, Âran a eu l'idée de combiner à ce vernis divers agents médicamenteux plus ou moins énergiques, usités comme topiques contre les dartres. Les quelques résultats déjà publiés de ces essais nous semblent avoir une signification moins favorable que celle qui leur est prêtée.

On comprend difficilement que des médicaments rendus insolubles parleur combinaison avec le Collodion qui se dessèche sous le pinceau puissent avoir avec les surfaces malades des affinités assez faciles pour exercer sur elles quelque action. 11 serait sans doute plus sûr d'en enduire d'abord ces parties et de recouvrir ensuite le médicament d'une 'couche de Collodion.

Des deux manières on ne voit pas trop bien les avantages de ce mode de pansement, excepté dans des circonstances exceptionnelles qu'une observation patiente permettra sans doute de discerner.

Pourtant il est des substances si énergiques que, même combinées avec le Collodion, elles jouissent de toute leur action. C'est ce qui arrive pour les cantharides. Un Collodion préparé avec 13 grammes de Collodion et 3 grammes d'huile verte de cantharides forme im vésicatoire des plus violents, qui produit la phlyctëne en trois ou quatre heures. Riais on a reconnu à ce mode d'application plus d'inconvénients que d'avantages. Quel inconvénient, pour ne rien dire de plus, n'y a-t-il pas à emprisonner dans un enduit qui adhère trèsintimement un épispastique comprimé, dont les produits ne peuvent soulever l'épiderme, et qui doit, indépendamment de douleurs horribles, causer des désordres inflammatoires profonds compliqués de la difficulté de lever l'emplâtre?

Non content d'échouer dans presque toutes les phlegmasies qu'une force morbide interne détermine à la peau et qui s'y épuisent avec leur cause, comme dans les phlegmasies éruplives aiguës, ou s'y per-

H90 SliOATIFS ET CONTHO-STIMULANTS.

pétuentavec elle comme dans les dartres, etc., le GoUodion a porté ses pi'étcntlons curatives jusque sur les phlegmasies viscérales. C'est aux inflammations aigniis de? membranes séreuses et des parenchymes qu'il s'est spécialement attaqué.

M. le docteur Robert Latour l'a exalté dans le traitement des ovarites, des péritonites suraiguës, des orehites, etc., avec un enthousiasme que quelques faits ne suffisent jamais à allumer chez les observateurs prudents ou désintéressés de toute idée préconçue. Ce médecin distingué était, en effet, auteur d'une théorie de l'inflammalion avant la découverte du Gidlodion. Cette théorie est bien simple, aussi simple malheureusement que la médication qui est venue si à propos la confirmer et être confirmée par elle, aux yeux de M. Robert Latour.

A l'exception de la chaleur animale, sur la nature et le mode de génération de laquelle l'auteur ne s'explique pas et dont l'élévation est pour lui toute l'inflammation, les autres phénomènes de cette affection sont physiques, ou, si l'on veut, de simples conséquence* physiques de la chaleur en e.xcès dans une partie enflammée. Vaisseaux dilatés, mouvement du sang plus rapide, tuméfaclion, rougeur, douleur, etc., tout cela suit de l'élévation de la température comme dans un système inorganique. On voit que M. Robert Latour a pris Celse à la lettre, et qu'y ajoutant la petite explication que peut lui suggérer tous les jours l'application de sa main sur la boule de son thermomètre, il est à môme de diriger avec non moins de facilité les phénomènes de l'infiammation.

Empocher la formation exagérée de la chaleur animale, tel est donc tout le problème thérapeutique. Or M. Fourcault, recouvrant d'enduits imperméables toute la surface de la peau de certains animaux, affaiblissait remarquablement chez eux la puissance calorifique. Ces animaux se refroidissaient beaucoup, et divers genres de lésions pathologiques se développaient ensuite dans leurs viscères. M. Robert Latour en a conclu, sans doute, que c'était par une sorte de respiration cutanée que se produisait la chaleur des parties sous jacenles ; que c'était par l'action de l'air atmosphérique sur la peau du ventre, par exemple, que se formait la chaleur du péritoine, etc., et trouvant dans le Gollodion un vernis parfaitement imperméable à l'air, il a vite jugé que, de même que toute la péritonite consiste dans une élévation excessive de la chaleur péritonéale, de môme tout le traitement de cette phlegmasie devait consister dans la suppression du foyer cutané de cet excès de chaleur... De là à l'application du Gollodion sur la peau du ventre il n'y avait qu'un pas. Gette théorie, qui ne mérite pas d'ôtre discutée, a eu certainement plus d'influence que l'observation clinique sur la confiance exagérée que M. Robert Latour témoigne au Gollodion dans le traitement des inflammations viscérales aiguës. Il faut examiner la question avec plus de simplicité

ENDUITS IMPERMÉABLES. lliH

expérimentale et d'indépendance d'esprit. L'orchile, dont la marche naturelle est assez bien connue, a fourni pour cela une occasion précieuse. Or il résulte d'expériences nombreuses suivies avec soin par MM. Velpeau et Ricord, que l'application du CoUodion sur le scrotum des individus affectés d'orchite ou dépididymite n'abrège pas sensiblement la durée de celte inflammation. Les essais contradictoires de M. Bonnafont ne suggèrent pas des conclusions notablement différentes. Le CoUodion eùl-il d'ailleurs, dans ce cas, un succès certain, que la compression uniforme qu'il exerce sur les parties tuméfiées aurait sans doute plus de part à la résolution de lorchite que les causes imaginées par M. Robert Latour. N'a-t-on pas vanté, en effet, contre cette phlegmasie, la compression par les bandelettes de diachylon ? Et puis, iM. Robert Latour oublie de nous dire que les animaux vcrni>sés par M. Fourcaull succombaient souvent à des phlegmasies viscérales. On peut donc retourner contre lui son principal argument.

Comment ne pas être frappé de la différence profonde qui sépare les inflammations chirurgicales de celles qui sont l'objet spécial delà médecine, quand on voit les premières supprimées en quelque sorte par la méthode sous-cutanée, par cela seul qu'elles ne sont pas exposées; et les secondes se développer spontanément à l'abri de l'air dans les cavités closes de l'organisme ?

Nous sommes donc en droit de reproduire, en terminant celte noie sur le CoUodion, la pensée sous les auspices de laquelle nous l'avons commencée, et de répéter que l'esprit de la médication antiphiogislique par les enduits imperméables doit être tout entier tiré du rapprochement que nous venons de faire entre les deux grands ordres d'inflammation. Les théories de physique médicale amusante les mieux préparées ne peuvent rien devant ces grandes indications de la nature vivante.

CAOUTCHOUC, ENDUITS imperméables.

A côté du CoUodion, il faut placer tous les corps qui servent à couvrir la surface cutanée et à la préserver du contact de l'air. Seulement la théorie de l'occlusion a changé; il y a trente ans, ce qu'on redoutait, c'était l'oxygène, et aujourd'hui ce sont les corps organiques flottant dans l'atmosphère qu'on regarde comme dangereux. Tous ces enduits protecteurs ont donc pour but de filtrer l'air, témoin le pansement oualé qui donne de si beaux succès.

Mais il ne faul pas abandonner pour cela les tissus imperméables qui retiennent non-seulement les corps solides, mais encore les gaz on tout au moins les vapeurs.

Lorsqu'on applique sur une partie de la surface cutanée un morceau de Caoutchouc ou de tout autre tissu imperméable, on provoque une

augmentation de la sécrétion de la sueur dans cette région, et ceti sueur, dont le contactest très-bien supporté non-seulement par lapea { saine, mais encore parles plaies môme les plus douloureuses, melain!

\ les parties couvertes par l'enduit dans un bain permanent qui ne s

1 refroidit qu'à la longue,

i Le Caoutchouc a donc remplacé avec avantage le cataplasme et le

) compresses pour les affections de la peau ; et, malgré la présence d

^ soufre, il ne produit aucune douleur ni aucune excitation. Ajoutoi

j que le caoutchouc prend aisément la forme de bonnet, de gant, d

j chaussette, se soude à du linge qu'on lave facilement, etc., et l'oi

! comprendra tous les avantages qu'on en retire dans le traitement de

J maladies de la peau.

! Cette suractivité de la sécrétion sudorale en a fait également ur

f topique précieu.x pour combattre les névralgies et les douleurs pro-

' fondes de la tôle, les arthrites goutteuses et rhumatismales de la main,

du genou, du pied, etc.

L'enveloppement des membres entiers par les tissus imperméable:: rend la sécrétion sudorale si abondante, qu'elle peut suppléer à h fonction urinaire dans certains cas d'anurie et permettre de guérir par exemple, des bydropisies dues à la néphrite parencbymateuse ai guë, et en particulier l'hydropisie scarlatiueuse.