MARRONNIER D'INDE
Butn.) Arbre très-bc«u et très-élevé ; feuilles opposées longuement pétiolécs, à ■npt digiutions. Fleurs blanches, marquées (1 une taclic ruugc.en grappe dressée. Calice tubuleux i cinq lobes obtus, quatre pétales inégaux, onguiculés à la { base ; sept éuminiis plus courtes que la corolle. Le fruit est une grosse capsule coriace, globuleuse, bérissée de pointes, contenant d'une & quatre graines.
L'écorcc, assez semblable, quant & l'aspect, à celle du i|uinquina Jaune, a une saveur astringente et un peu amire. L'analyse y a démontré beaucoup de tannin.
l'réparutioiis fiharmnreuliiiuf s. On u'emploie que la poudre, l'infusion et la décoction du .Marronnii-r d'Inde, lesquelles se préparent comme il a été dit plus haut pour le quinquina.
Tll?:iUPEUTIQUE.
Le Marronnier d'Inde a été nouvellement introduit dans la Ihérapeuliqiif. On se sert de son écorcc el de ses fruits.
En 1720, le président Bon lut à l'Académie royale des sciences une note sur les propriétés fébrifuges de l'écorce du Marronnier d'Inde. Cette note passa inaperçue. Puntcdrea, de Padoue (Dtsserlationes hotanicœ. Padoue, 1720 et 1732), et Zaniclielli, de Venise (/«/onio alla facollàrieW J/ipocastano. Venise, 1731), insistèrent plus i>.ii'ticuliérenienl sur ses propriétés. Cette écorce, tombée dans un juste oubli, fut remise en honneur en 1752 par Lcidenfrost (De snccis herbnrum vecenlium recenter cxpresnis, enrunique tisu ad mnrlioi. Duisbourg, 1752. Thèse de .Uaisler), et un peu plus lard par Turra de Venise [Osservaz. di botanîc. Venise, 1765), par Eberhard, de Hall [De nucu vmnicx et corticîn //i/)/iocaslani virlute medicà, 1770), elpar Buchloz, qui traduisit en alleniand le dernier mémoire de Turra (1783), et constata, comme les auteurs que nous venons de citer, les vertus antipyrétiques de l'écorce du Marronnier dinde.
Malgré ces témoignages, l'écorce de Marronnier était de nouveau tombée dans un grand discrédit, quand la guerre continentale de Napoléon rendit plus actives les recherches sur les succédanés du quinquina. Le gouvernement français donna lui-même l'impulsion eu lrt07, et sollicita les travaux des médecins. Hanquc.d'Ùrléans, publia en 1808, dans le Bulletin de la Société médicale d'émulation, le résultat de ses recherches. Il assura avoir guéri quarante-trois malades atteints de kflèvre intermittente, en faisant prendre 12 à 15 grammes par jour dé- ■ corce de Marronnier. Lacroix, médecin à la Ferté-Bernard [Annal. Je tnéd. prat. de Montp., 1801), se vanta d'avoir obtenu des succès encore plus éclatants. .Mais Gasc, Bourges, Bourdicr, Zulati {l'oy. Mérat et de Lens, t. 1, p. 88, Ùict. de mat. mcd.) ne confirmèrent pas, par leur Ipropre expérience, les résultats heureux obtenus par flanque, Lacroix |et ceux qui les avaient précédés. En 1816, Brctonneau, qui expérrimentait en grand, à l'hôpital de Tours, les prétendus succédanés du quinquina, n'eut pas plus à se louer de l'écorce de l'iEsculus que de toutes les autres substances qu'il essaya.
Le marron d'Inde, fruit de V.Escu/ns hippocastanum, peut servir à la nourriture de quelques animaux. 11 répugne pourtant en général
<)3(i MÉmCAMENTS TOMQL'ES NÉVROSTHENIOUKS.
à nos animaux donicsliques, à cause de son amertume. Il contient beaucoup de fécule qui, extraite par les procédés indiqués par M. Sa- Icsse, est de beauctuip supérieure au tapioca et à l'arrow-root.
M. Flaudin est parvenu, il y a quelques années, à enlever complètement ramerlume du marron d'Inde ; il suflit pour cela de le fairoi Ijouillir queWjucs instants avec une solution très-étendue de carbonate de scmde.
On a aussi fait des pois à cautère avec le marron d'Inde; mais ils sont peu employés.
L'écorce du Marronnier se donne aux mCmes doses et de la môme manière que l'écorce de quinquina.
On a extrait du Marronnier d"Inde une nialiùre alcaline à laquoUaj on a donné le nom d'Esculine et qui a été proposée comme fébrifuge.
Quant à l'huile de marron d'Inde, à laquelle l'ignorance et le charlatanisme altriLuenl la propriété de guérir la goutte et le rhumatisme, nous nous cunliMileroiis dédire que rien n'égale l'audace des charlatans qui la prônent, si ce n'est la naïveté des personnes qui en font usage : c'est d'ailleurs une substance tout à fait inerte lorsqu'on J'emploie en frictions.
AUvÉIvE-NGli.
UATIÈRE MÉDICAT.E.
V Alkikrnqe ou Coquerel, Solanum vesicarium, l'hymlis Alkfkeuyi, csl une plante di> la famillo dps Solani^-cs, nt qui :i du rapport avec la belladone. Elle apparlicnt au trcnre r.o'iuerei, qui comprend des arbustes et des herbes il feuilles simples et alternes, il fleurs blancbes ou jaun&tres, formées d'une corolle nionopétale, couvrant cinq ilamines, un pistil, i fruits boccifères rejiferiués dans de-i calices vésiculeux, pentagones, colorés, comme le fruit, en jaune un rouKC.
Lft liai; cnnlient un grnnd nombre de semences aplaties et rénifnrnies.
l.etle plante, dont la racine est vivare, cniit spuntanément et abondamment dans ceriâins vignobles du midi et de l'ouest d<- la France. On I» cultive avec succès lions les jardins. Kilo aime ii la fois l'unilire, la chaleur et une terre lépi-re. I.es baies d'Alki'"kenge dilTi'-nMit de celles de la bi'lladune parleur couleur roujçe nu jaune, et par leurs pronriiUés. Klles ont un goftt acide et amer Ires-pnjnoncé. En Kspaane, en Suisse, en Allemanne . en Angleti'rre. et dans qucdcjnes contrées de la France, on sert sur les table», comme fruilx arides et rafrnlcliissants, des baies <l'unc citruim^ espC>ci) d'AIkt'kengo.
Les rapsuli!», feuilles et tiges, uni uilC amertume franche et perfeistôiilc.
Récolte, pi-éparttliiM, mode (ftidminiatration et doses,
L'AlkékengQ ne doit se récolter qu'à l'époque de la maturité des fruits, c'eslii-dire, suivant l'exposition ou le climat, depuis la tin d'aolit jusqu'il la Un due tobre.
Les tiges, capsules et baies, vertes d'abord, acquièrent une couleur rouge uu jaune (pii indii|uc leur maturité.
Dans les vignes, les première» pousse»
ont souvent été détruites par les vigin-rons, et le» coquercis de seconde véiretation mûrissent il la Un do septembre ou d'octobre.
On peut alors les cueillir, en faire de» bouquets, comme c'est l'usogo dans le»
campagnes; on les expose svir un sol bien sec il la chaleur du soleil. La dessiccation sera plus prompte si l'on sé(iar« les baie» des capsules, car la transpiration des pn»miére» entretient l'humidité des »econd>'s.
Le» baies se desséclient lentement, se flétrissent, se vident; en les bioiaiit. .m en sépare facilement les graineu, dont .ici peut faire des semis dans un terreau bien préparé.
ÏM dessiccation en plein lir n'fst Jtiiuis surHsante pour obtenir une division ou pulvérisation facile de la plante.
AI.KtKENCE.
Il est lu'ccssairp do U passer h l'étiive ou au fuur cliaulTé & iO dcgri^s, do l'y laisser de huit & douze heures avant de la soumettre i l'action du pilon.
On obtient trois espèces de poudres:
rouge, jaune et verte.
Les baies et capsules Toumissent les deux premières, la tigo et les feuilles la troisième.
Toutes sont d'une amertume franche et persistante; celle des baies a de plus une acidité marquée qui n'est pos désagréable.
On pri^paro du vin d'.Mkékcnge trèsamer en faisant macérer pendunt huit jours no grammes de tiges, feuilles ou fruits, dnns un litre de vin.
L'eau s'empare également du principe amer, soit par infusion, suit par décoction.
Le vin ou l'eau d'Alkékcnge peuvent servir de véhicule !t la poudre et ajouter ft son action fébrifuge.
L'extrait d'Alkékenge a éli. peu expérimenté.
TMÉR.\PEUTIOUE.
L'.Alkékenge a été longtemps employée en médecine pour son action diurétique, et à différentes épotiues abandonnée et reprise.
Dioscorido prescrivait les baies contre l'iclèro et l'ischurie; il dit môme les avoir conseillées avec succès contre l'épilcpsie.
Arnaud de Villeneuve la remit en honneur comme diurétique.
Ray l'employait dans la goutte.
Le diicleur Gilibcrt a guéri, par l'usage des baies ou de leur suc simplement exprimé, plusieurs hydropiques, et recommande surtout celte médication dans les leucophlegmaties qui succèdent aux lièvre» interm il Lentes.
Les habitants de la campagne ont toujours attribué à cette plante des propriétés diurétiques, ut, malgré l'oubli où elle est retombée de nos jours, ils continuent à la récolter avec soin en septembre ou octobre, en font des bouquets qu'ils suspendent au plancher de leurs habitations, et la conservent ainsi pour combattre les rétentions d'urine dont ils pourraient être affligés.
Ils la donnent fréquemment on décoction aux bestiaux atteints de dysurie.
C'est à M. le docteur Gendron, du Chateau-du-Loir, que l'on doit d'avoir introduit l'Alkékenge dans ht thérapeutique, de manière à. lui l'aire occuper un rang un peu plus important que celui qui lui était auparavatil dévolu.
Nous n'avons pas, quant à nous, été en mesure de répéter les expériences do cet habile praticien ; aussi, dans cet article, nous contenterons-nous d'analyser les travaux qu'il a publiés sur la matière. Nous ferons toutefois nos réserves à l'égard de ce travail. Nous croyons peu aux succédanés du quinquina; l'arsenic lui-même, malgré le nombre des expériences qui ont été faites, nous a trouvés longtemps quelque peu incrédules ; à plus forte raison le serons-nous pour un médicament qui est loin d'avoir lait ses preuves.
MÉDICAMENTS TONIQUES NËVHOSTHÉMQUES.
ACTION PHYSIOLOGIQUE
Les elTcls physiologiques de la poudre d'Alkélcenge ont été sensibles chez les malades faibles, anémiques, et parliculièrement chez les femmes chjoroliqucs.
Plusieurs de ces dernières ont ressenti peu d'instants après soa ' administration, même à petite dose, des bourdonnements d'oreille, un peu d'ivresse et un ralentissement assez notable du pouls. Les eUets consécutifs étaient le retour du pouls à son type normal, la coloration du teint, le développement des forces musculaires.
L'action diurétique constatée par un grand nombre de praticiens Ta été de nouveau par M. Gendrun ; à forte dose, le médicament produit un sentiment de pesanteur à la région épigastrique et de la constipation.
Après plusieurs jours d'emploi, il a occasionné chez quelques malades des coliques suivies d'une diarrhée qui disparut promptement. Les individus i>ien constitués et dont les Qèvres étaient récentes n'ont généralement éprouvé aucun eilel appréciable.
Administrée plusieurs fois après le repus, cette poudre, même à forte dose, n'a nullement troublé la digestion.
ACTION THÉRAPEOTIOUE.
M. Gendron a publié, en 1850, une série d'expériences sur les propriétés antipériodiques de la poudre de capsules et de baies d'Alkékenge. Plus lard les feuilles et tiges ont été employées par lui avec un succès à peu près égal.
Ces expériences, répétées h l'hôpital de Vendôme par les docteurs Gendron et Falou, ont presque toujours réussi à guérir des fièvres, interniitlciites, si communes parmi les militaires casernes aux bords du Loir et au niveau de prairies souvent submergées. Depuis sa première publication, M. Gendron a recueilli un assez grand nombre d'observations qui conlirmenl les prenùôres, et, malgré plusieurs échecs de la médication sur les fiévreux pendant l'automne de 1850, il n'hésite pas à conclure que la poudre d'Alkékenge convenablement administrée guérit un grand nombre de malades atteints de Qèvres intermittentes. (~e médicament n'a ni la promptitude ni la sûreté du sulfate de quinine ; mais comme il ne coûte rien dans certaines provinces de la France, les gens de la campagne s'astreignent aisément ù continuer son usage après l'interruption de la fièvre, et ils sont moins exposés aux récidives.
Lorsque le troisième accès de fièvre n'est pas supprimé par l'Alkékenge, ou du moins très-notablement amoindri, on doit peu compter sur un ell'et fébrifuge.
ALKËKENGE. 639
Toutefois les individus aux prises avec la cachexie fébrile, qu'il y ait ou non tuméTaction de la rate, reprenaient sensiblement de la force et de la coloration, même lorsque les accès n'étaient pas complètement interrompus.
Une dose de sulfate de quinine sufflsait alors pour couper la fièvre, et, à la suite, deux doses par jour d'Âlkékenge prévenaient les récidives et complétaient la guérison.
M. Gendron a traité, vers la fin de 1850^ une fille de la campagne atteinte de fièvre tierce avec douleur vive et profonde à l'hypochondre gauche. Les accès cédèrent aux premières doses d'Alkékenge, la douleur persista et ne céda que deux jours plus tard à l'emploi du même médicament.
Dans les fièvres larvées et les névralgies intermittentes, dans les fièvres rémittentes, l'Âlkékenge a constamment réussi à éteindre les accès.
Une jeune fille convalescente d'une fièvre typhoïde conservait une fréquence habituelle du pouls, et avait tous les soirs et alternativement un faible et un fort paroxysme débutant par un petit frisson. 2i grammes d'Alkékenge en quatre doses mirent fin à ces accès et amenèrent une franche et prompte guérison.
MODE d'administration ET DOSES.
La poudre de capsules, baies ou tiges d'Alkékenge se donne dans de l'eau ou du vin à des doses variables depuis 4 jusqu'à 18 grammes à la fois.
Donnée une fois au début même du frisson, à l'hôpital de Yendftme, elle a arrêté un accès de fièvre qui n'a plus reparu. On a réussi presque constamment en prescrivant dans l'intervalle des accès deux doses par jour de 3 grammes chacune.
Quatre doses par jour de 4 grammes ont également coupé des fièvres de différents types et dans des conditions variées de sujets, d'âge, de sexe, de localité et d'ancienneté de la pyrexie.
Cette méthode me parait la plus convenable. Les préceptes de Torli sur l'administration du quinquina à doses fortes et uniques, et le plus loin possible de l'accès, ne paraissent pas jusqu'à présent applicables à la médication par l'Alkékenge.
Il résulte des expériences de M. Gendron que cette substance peut être employée en toute sécurité à quelque dose que ce soit, avant comme après le repas, dans l'intervalle comme au début des accès de fièvre.
MKDia\MENTS TONIQUES NEVROSTHÊXIQUES.
