SUCCIN. PÉTROLE

MATIÈRE MJSdIGALB.

Le Succin {Eleetrum, Àmhre jaune) parait C'est un corps dar, seml-tranêparoit, 1^

être de nature végétale, et devoir être con- ger, cassant. jauiflBitre, d'une sireiir icRi

sidéré comme une résine fossile : on lo et désagréable, s'électrlsant par le frotta»

trouve enfoui dans la terre, presque tou- ment, et attirant alors les corps légm z

jours au voisinage de la mer. recouvert de d'où lui est venu le nom d^Electnm, qiri»

couches ligneuses appelées bois minéral, et chez les Grecs, signifiait tire-paille.

qui sont regardées comme la matrice do Le succin est composé de deux réiias*

cette substance. Avant de s'arrêter A cette d'un peu d'huile volatile et d'acide snodf-

opinion, qui n'est peut-être pas la d^rnière^ nique. Cet acide volatil s'administre imià

on a épuisé sur son origne les conjectures l'ammoniaque dans ce qu'on nouunè ii-

les plus diverses. queur de corne de cerf succinée.

Le Succin brûle à une haute température, se boursoufle sans se liquéfier, etdonne une flamme jaune et verte, avec une odeurtrès-forte. Employé autrefois sous forme d'huile et de teinture, il est maintenant entièremeat banni de la Matière médicale, et ne saurait remplacer les castoréum, lo musc et Tambre. On en a retiré un acide (succinique) qui, combiné avec^ l'ammoniaque, donne un sel dont nous parlerons plus tard.

Un préjugé fortement enraciné dans le peuple fait considérer les colliers et les hochets d'îimbre jaune comme un excellent moyen de préserveriez . enfants des convulsions. Nos confrères n'attendent pas de nous que noa» discutions la valeur d'une pareille idée; pourtant nous ne pouvons passfc^' sous silence quelques faits fort bizarres qui sont parfaitement authentiques^^ mais dont l'explication nous échappe et échappe probablement à tous lei^ médecins. Nous fûmes consultés, en 1840, par un ancien militaire qui ha-^ bitait la Bretagne : il éprouvait les plus singuliers phénomènes.

Le moindre bruit inopiné qu'il entendait, la vue d'un objet qui Témou^ vait un peu vivement, excitait chez lui une perturbation nerveuse, qui s^ traduisait par des spasmes effrayants, une oppression extrême, des palpita^ tions, des paralysies partielles et momentanées. Nous lui conseillâmes é^ porter autour du tronc, des membres, du col, des colliers d'ambre, etîl en résulta un amendement tel que, deux mois après le début du traite^ nienl, nous reçûmes du malade une lettre par laquelle il nous annonçaiti^ sa guérison.

Cette médication singulière nous avait été suggérée par la lecture d'un^^ observation du môme genre, rapportée par M. le docteur Gérard dansl^^ Journal des connaissancen médico-chirurgicales.

PtEÛRS DE TILLËOL. 283

Qoelqae incroyiiblës* qticilcftie singuliers que pàrtiiMétif (6ès faits, quelque peo dignes qu'ils soient de faire autorité dans la science, il ne faut pour^ tant pad les oublier tout à fait. Après avoir tenté tons les moyens que Texpérlehce peut suggérer^ on ne doit pas négliger les remèdes empiriques que, dans quelques rares ocoasions, on a vus réussir.

T^ous avons observé chez une jeune dame asthmatique des accès se calloer, en plaçant autour de la poitrine une ceinture faite avec un chapelet de grains d'ambre jaune.

Le« propriétés électriques de Tambre peuvent-elles rendre plus vraisem- Uablesces actions thérapeutiques extraordinaires? On le saura en répétant des faits si faciles à produire et si innocents dans tous les cas.

Le Pétrole {Petrolacum) est une substance bitumineuse, de consistance oBagineuse, d'un brun rougeâtre, d'une odeur persistante. C'est l'huilé çn'on en retire par la distillation qui a été quelquefois employée en médecine comme antispasmodique maintenant tout à fait hors d'usage, et surfît comme puissant vermifuge en en prescrivant autant de gouttes que l'enfant a d'années; enfin contre le tœnia» sous forme de frictions sur le centre. Il est fort inutile de parler d'autres bitumes, tels que le naphte, le n»lte, etc.