URÉE

L'Urne» Vrm^ çnt un priTioîp*imm''diat codNtim (tans l'uriue Ji* l'hitmme et d»'» mammifères. Ellt^ a été découverte par Rouelle, ou 1773, tthiî» impure, Ce»t Fourcroy et Vaitquelin qui Iuï ont donn<^ aon nom. MM, Berxeliua et W. Prout ï'ont tnflu ohl<»uuo |»up© et Incolore. Kllc est idor» anus ia forme de longrs cristaux lAmelleux, niguiliéë ou prinrofttiques, ineolorp»^ brillant», nacpé«, tnodori'S, d'une savfur fraJelie, tùminnte, ue rappelant nuttemrnt oelh-^ Je Tu nue. Elle ne «'altère pas .\ l'air, Ml trt-H-Hniiil.li' ilnni IVau et J'»l<'oot; la vajuur 'j -ud lors-

qu'on la je te «ur di iirdeiits

Mt fortt'meni ainmoDULcak, Uu l'obtient

en traitant pur l'acide azotique Turtne réduite' tt confti<»(ance sirupeusi'. Il «e pn^ cipile de l'iusolate acide d'Urée, qu'on décompose par le carbonate de plomb, L'Urée mise jk nu est alors dissoute dans de i'Atcoo! qu'on fait évaporer jusqu'à formasioîi de rri&taux. Ceux-ci sont cosuiie déeo'aréa par k' cbarboo antniAl, et coriE^litui-nt rUK*c que riuua venons d« décrire»

M. Wœlber a lu premier obtenu rUrf«ï arliflcielîe en (railaiit une diHKrjlutiou de cyanate de potuàse par une sol ul ion d« sulfate d'ammoniaque, en l'^vupiiranl se^jlemeut à siccilê »'t reprenant par TalDooL qui dissout l'Urée*

Cette substance s'administre, d'aprî^s MM* Ségalas et Fauquier, en 90Iiition« dans de Teau distillée et édulcorée, depuis la dose de 2 à 4 grammes par jour. Ses effets généraux sont nuls.

G*eâl du K»gue végétal que la Matière médicale tire ges plus nombreux diurétiques. A leur tête, nous devrions peut-être placer la digitale; mais «es propriétés conlro-sUmulantes ou sédatives trî^s-marquées, el qui méritent d*étre étudiées séparément de son action diurétique, nous ont déterminée à en renvoyer Thi^toire aux niédicamenls sédatifs. Ceux qui oomprendronl bien les indication» de la Médication diurétique, sauront ivoir recoure à cette plante et en chereher les préparations el les modes nj'administnition là où nous les avons expusés, iNous traiterons d'(d>ord avec quelques détails de Tazotate, du rhlorate et de Tarélnte dépotas^, i>our passer ensuite à l'élude des prineipuuit végétaux diurétiques.

NITRATE D'URÉE {C*H*Az«0%A20*H0).

Ce sel s'obtient en traitant l'urine humaine concentrée par de l'acide azotique exempt de composés azoteux: il cristallise en prismes ou en feuiUets blancs

anhydres: il rou^t le tournesol, il est soluble dans l'eau et dans l'alcool, on l'emploie à la dose de 5 centigrammes à 1 gramme par vingpt-quatre heures.

URATE D'AMMONIAQUE (AzH»HO,C"H'Az*OSHO).

L'Urate d'ammoniaque est un sel acide qui s'obtient en versant l'ammoniaque sur de l'acide urique; en chauffant, la masse se prend en une gelée que l'on fait dessécher. C'est un sel blanc amorphe ou cristallisant en petites [aiguilles peu so-

lublcs dans l'eau; on l'emploie sous forme de pommade à la dose de 1 gramme de sel pour 30 gprammes d'axonge, à l'intérieur la dose est de 20 à 50 centigrammes.

AZOTATE DE POTASSE (Azo*KO).

Le Nitrate de potasse, sel de nitre, salpêtre purifié, Azotate de potasse, est blanc, cristallisé en prismes hexagones.

Sa saveur est fraîche. Il est inaltérable à l'air ; insoluble dans l'alcool absolu : soluble dans l'eau, 25 pour 100 plus soluble dans l'eau chaude.

L'Azotate de potasse du commerce contient quelquefois du chlorure de sodium, sophistication que l'on constate à l'aide du nitrate d'argent, qui forme, dans la solution de l'Azotate de potasse, un pré • cipité de chlorure d'argent.

Le Nitrate de potasse s'administre en poudre, ou mieux dans une tisane, dans du vin blanc, dans une émulsion.

Nombre de plantes qui croissent dans les conditions où l'Azotate de potasse prend naissance renferment une assez forte proportion de ce sel pour lui devoir des propriétés diurétiques; telles sont en général les borraginées, tels sont le grand tournesol, et surtout la pariétaire.

Le sel de Nitre existe assez abondamment dans les lieux où se décomposent les matières animales; on le voit s'effleurir à la surface du sol, et c'est des vieux plâtras qu'on le tirait habituellement ches nous. On employait la lizivialion: mais l'eau dissout en même temps des nitrates de chaux et de magnésie, on ajoutait alors un lait de chaux qui précipitait la magnésie; puis du sulfate de soude qui précipitait la chaux à l'état de sulfate de chaux, et comme l'Azotate de potasse est mélangé à une certaine quantité d' Azotate de soude on lyoutait du chlorure de potassium, ce dernier faisait du chlorure de sodium et il ne restait plus que du Nitrate de potasse qui se précipitait par refroidissement. Aujourd'hui on traite à l'ébullition le Nitrate de soude du Chili par le chlorure de potassium. Le Nitrate de potasse se dépose de la liqueur refroidie.

Bien que Von puisse lire dans YApparatus mediçaminum de Gmelin lo résumé assez indigeste des travaux presque innombrables qui ont été faits sur le Sel de nitre, et que les journaux de médecine, publiés depuis le commencement de ce siècle, contiennent beaucoup de faits relatifs à l'action de ce sel, il s'en faut de beaucoup que son histoire physiologique et thérapeutique soit complète; aussi nous bornerons-nous à Ténoncé

nipîde des assertions nombreuses qui se trouvent consignées dans les divers auteurs^ regrettant de n'avoir pas fait nous-mêmes assez d'expériences pour ^appuyer ou pour infirmer c« qui a été dit sur ce médicament.

ACTION PIIÎSIOLOGIQDB*

Les expériences de Jœrg ont démontré, d'une înanîère positive, qac TAzolate de potasse^ pris par des hommes bien portants, d'abord à la dose fie 4 centigrammes, deux fois pdr jour, et graduellement jusqu'à la dose de ! à 8 grammes, augmente ordinairement la sécrétion urinaire, el modifie à peine la sécrétion cutanée; qu'il exerce d'abord une action sédative générale bientôt suivie d*une réaction assez énergique.

Ces expériences concordent assez bien avec celles qui avalent été faîtes antérieurement et avec celles plus nombreuses et mieux entendues qui ont été instituées assez nkemmenl*

A dose élevée, 15, 20, 30 et 40 grammes par jour, et même davantage, le Nitrate de potasse détermine plus vivement encore Faction diurétique, mais quelquefois aussi de Tardeur d'urine, de la dysurie, et même la suppression totale de la sécrétion rénale; il donne lieu h quelques nausées, à du dévoiement, mais en même temps il semlile exercer sur réconomie une stupéfaction considérable, caractérisée par un sentiment de défaillance, des lipothymies, un refroidissement général, des vertiges» un afTuiblissemeot du pouîs, accidents qui peuvent êlre portés jusqu'à la prostration, et même jusqu'à la mort. Ce n*est pas que de si graves dés* ordres se remarquent fréquemment; mais des expériences, rapportées en grMud noinbn* dans le Traùéde toxicokgie d'Orfila, ne permettent pas de douter que, aux doses que nous venons d*indiquoi', FAzolate de potasse ne puisse, dans des cas fort rares il est vrai^ devenir un poison mortel.

Si donc les toxicologistes ont exagrré les dangers du Nitrate de potasse, d'autre part quelques théra peu listes, et M. Gendrin en particulier» ont eu peut éti-e Je tort de contester d'une manière trop absolue le danger possible de tiès-baules doses de Sel de nitre.

Cette action stupéfiimle du Nitrate de potasse peut aller jusqu'à donner à réconomie une dialbèse aslbénique fort remarquable; ainsi les expériences de Pilger démontrent que, chez un animal atteint de fièvre in* ilammatoire, on voit se développer rapidement des accidents typhoïdes, fii l'on donne des doses trop élevées de Sel de nitn?.

Faut-il croire maintenant aux propriétés anapbrodisiaques de ce médi* ciment, pmpriétés indiquées pr Hummel {Tractât, de ArthJ), et que l'on eut de fn^quentes occasions de constater, suivant cet auteur, lorsque TusAge du Sel de nitrc étant devenu à la mode par suite de Tusage qu'en avait fait le chancelier Bacon, on en vint même à prendre l'Azotate do potajïi^ comme préservatif de Tinflammation?

Presque toutes les propriétés thérapeutiques de l'Azotate de potasse se préjugent par l'action physiologique de ce sel. C'est surtout comme diurétique, comme sédatif que ce médicament a été employé.

Le Sel de nitre est d'un usage populaire dans toutes les hydropisies, dans le but d'activer la sécrétion urinaire, la plus puissante des sécrétions éliminatoires. Mais si l'on doit reconnaître volontiers que, dans les épancbements séreux peu graves, l'Azotate de potasse rend de véritables services, il est a peu près inutile quand les épancbements ne sont pas presque exclusivement de nature séreuse, il est nuisible lorsque l'bydropisie dépend d'une affection chronique des reins, ce qui malheureusement est assez commun.

L'action sédative de TAzotate de potasse a été particulièrement utilisée par Macbrige, par Brodesby, et plus récemment par M. Gendrin dans les fièvres inflammatoires, et notamment dans celle qui se lie au rhumatisme articulaire aigu. Les faits nombreux que M. Gendrin a publiés conjointement avec M. Aran dans le numéro de février 1841 du Journal des connaissances médicthchirurgicaks, ne permettent pas de révoquer en doute l'action byposthénisante du Nitrate de potasse, et son utilité dans le rhumatisme articulaire aigu et fébrile.

En serait-il de même dans les fièvres inflammatoires liées à la phl%masie de la plèvre, du poumon, etc., etc.? Nous ne nous permettrons pas de résoudre la question, mais nous inclinons à penser que le Sel de nitre opérerait utilement dans ces circonstances, nous fondant d'abord sur des faits divers épars dans les auteurs, et surtout sur cette curieuse observation de Beecher qui constate la diminution de la fibrine dans le sang de ceux qui, atteints d'une fièvre inflammatoire, prennent l'Azotate de potasse à hautes doses.

C'est encore en vertu de cette action sédative que le Sel de nitre a joui, dans le siècle dernier, d'une réputation antihémorrhagique que lui avait valu l'autorité de Shal et de Dickson, et que, de nos jours, Laennec a confirmée par sa propre expérience ; mais il convient de dire que, s'il est incontestablement utile dans les hémorrhagies actives, il nuit évidemment dans les hémorrhagies passives.