EFFETS PHYSIOLOGIQUES

La Digitale exerce une action locale irritante, mais à la manière de tous les agents morbiQques qui attaquent les tissus et peuvent les désorganiser. Sa poudre, appliquée sur une membrane muqueuse ou sur le derme dénudé, y produit une irritation fort cuisante, puis une phlegmasie qui peut aller jusqu'à Tulcération. Mais ce serait tomber dans Terreur que de faire procéder de cette lésion locale les phénomènes généraux spécifiques qui appartiennent à l'absorption de la Digitale, et qui résultent de son action immédiate sur le système nen^eux au moyen du sang qui s'en fait le véhicule et le dissolvant.

La Digitale fut d'abord employée à titre d'éméto - cathartique (1535-1770), puis en 1775 Withering fit connaître ses propriétés hydragogues, et Gullen constata plus tard son action sédative.

Action sur les voies aigestives. Nous avons dit que Tintolérance de Testomac pour la Digitale avait été le premier phénomène constaté. Mais depuis les recherches de MM. Homolle et Quévenne, il a été démontré que cette action n'est pas le résultat d'une irritation locale, car si la dose est suffisante les troubles digestifs se montrent alors que la digitaline a été introduite dans l'économie p-ir une autre voie que le tube digestif. En général, à dose thérapeutique, ces phénomènes ne se produisent pas et se bornent à un peu d'anorexie ou de pesanteur dans l'estomac. Dans l'empoisonnement par la Digitale ou la digitaline, c'est-à-dire à doses fortes et surtout par le fait de l'accumulation de doses, les vomissements sont bilieux, fréquents et quelquefois môme incoercibles. A dose faible, il n'y a qu'un peu de constipation ; à forte dose, il peut y avoir une diarrhée séreuse abondante composée de matières analogues à celles des vomissements.

Action sur la circulation, La circulation lymphatique ne paraît pas influencée, et les expériences de M. Velpeau (Soc. de biologie^ 1856) ont démontré que les cœurs lymphatiques de la grenouille n'étaient nullement influencés alors môme que le cœur sanguin avait cessé de battre.

On s'est surtout préoccupé, dans ces dernières années, de rechercher comment la Digitale modifie la fréquence et la tension du pouls, et ces deux caractères ne peuvent èlre absolument séparés, car les variations de tension du sang dans le système artériel s'accompagnent presque toujours de variations dans la fréquence du pouls.

Au premier abord, on sera étonné de voir rechercher encore les modifications de la fréquence du pouls; il semble qu'on a dû ôtre fixé dans le principe à cet égard. Quoi de plus de simple que de constater cette fréquence ? 11 n'y a qu'à compter, et le premier élève d'une clinique doit, dès le premier jour, pouvoir répondre d'une manière suffisante à cet

SÊDATH S ET CONTRO-STLMUUKTS.

égard* Pourtant, quand on suppute les résultats fournis par lesdiiTéfM observateurs, voici ce çu'on trouve : ^Ê

Les uns, et ce sont surtout les plus anciens, disent que la Dî^B diminue la Fréquence du pouls. Cette opinion est soutenue parWitberii d^s 1785, dans la niooographie faite avec GuLlen; puis, immédialemei par Schiemann eu *786, Après eux, MM. ioret et Andral en Ifô M« Germain de Chùteau-Thierry, puis M. Gubler qui ajoute que noi seulement le pouls devient mre, mais qu'il est redoublé; enOn MM. Boi chardat el Sandras, Strohî, Bouilkod, Stannius, Durozier, etc.

Mais d'autres observateurs viennent opposer un premier doute à o< observations. Ils admettent bien que la Digitide ralentit le pouls, miK seulement après Tavoir accéléré, el que ce n'est que consécutivemei que se fait le ralentissement. Ces derniers sont pourtant des observaient qui méritent d'être pris en considération. C'est d'abord Sanders, q\ s'appuie, comme je l'ai dit, sur deux mille observations; puis M. le professeur de thérapeutique de Strasbourg. Quant à M. Home admet aussi raccélératiori primitive du pouls, mais il la regarde comii excepliomielle, et il doit être plutôt rangé dans les médecins qui a4| tent purement et simplement la diminution de fréquence des puis c'est-ii-dire des Iwittemenls du cœur.

Enftn, si Ton angnienlc la dose de Digitale et que des sympl dlntolérance se produisent, ce n'est plus la diminution de fi*équenc battements wirdiaques qu'on observe, mais, au contraire, Tau^^ment du nombre de ces battements. Celte assertion est affirmée par Ilutchinsai par MM. Bouley et Raynal qui notent que les battements cardiaquo^f viennent, dans les premières vingt-quatre heures, accélérés, viliraH avec frémissement et tintement métallique; puis on voit apparaître di intermittences souvent régulières, en même temps que le pouls deviei Illiforme et intermittent.

Cette action a été également constatée par MM. Pfaff, Gubler, bour, Ehrcnhaus, Legroux, etc.

On peut donc résumer ainsi Topinion générale : h faible dose, tissement des battements cardiaques; à haute dose, battements] fréquents, mais interrompus par ce qu'on est convenu d'appelei intertftiili'nces.

Quant à Taccélération précédant la rareté du pouls admise par S«| vl M. Hirtz, elle est peu importante au point de vue do la constat dei> phénomènes; mais sous le rapport de leur explication, elle O-sl i taie, attendu qu'elle fait supposer que le ralentissement des batlcHj du cœur n'est obtenu qu'indirectement.

Arrivons à la tension du pouls. Celle-ci est indiquée comme augn par la plupart des auteurs.

Tout d abord Kingkke fait remarquer que, sous TinQuence de \ gilale, le pouls, eu perdant de sii frêijuênce, a conservé m force et énergie. Beddoès, au dire de M. Legroux, aurait fait la même Gonsiai^

lion avec un sphygmographe de son invention. MM. Biddaut et Williers disent également que le pouls conserve de la force, de la plénitude et de la régularité. Schwilgué, en 1805, indiquait que l'artère restait résistante. Enfin, MM. Legroux et Lelion, qui acceptent cette opinion, donnent à l'appui de leur manière de voir un tracé sphygmographique obtenu par M. Siredey, tracé qui semble indiquer, par le piBu de hauteur de la ligne d'ascension de l'aiguille, que la tension plus grande du sang dans l'artère empêche les battements cardiaques d'en distendre les parois et, par suite, d'élever l'aiguille sphygmographique.

S'il n'y avait dans la science que cette opinion de formulée, tout semblerait dit à ce sujet. Mais nous allons Vbir maintenant une opinion opposée se produire. Toutefois, nous essayerons de montrer qu'il n'y a ici entre les observateurs que des opinions opposées, mais non contradictoires.

En effet, la Digitale a été employée par les Italiens comme hyposthénisant. Thomasini en 1806, Fanzago en 181Ô et Rasori, après dix ans d'étude, en 1 81 1> démontrèrent l'action contro-stimulante de laDigitale, si bien que Giacomini, après avoir énuméré les travaux de la plupart d'entre eux, ajoute : « Ce qui n'a échappé à personne, c'est le ralentissement, la diminution, YaffaiblissemefU combiné à l'irrégularité du pouls. »

D'où viennent donc ces affirmations opposées? De deux sources. Cela tient à ce que les observateurs ne se mettent pas dans les mêmes conditions :

1» Par rapport au sujet de l'expérience ;

2* Par rapport à l'objet de l'expérimentation.

Examinons d'abord le premier point, c'est-à-dire quelle modiflcation peut apporter dans les résultats le sujet de l'expérience. En d'autres termes, voyons si les différentes espèces animales sur lesquelles on a opéré ne sont point l'origine des variations dans les effets obtenus.

Sur ce premier chapitre, Giacomini nous donne des détails intéressants : « Mongiardi, écrit-il, aurait trouvé que la Digitale donne difficilement la mort aux oiseaux, et les pigeons qui moururent à la suite de l'ingestion de teinture de Digitale périrent probablement par l'alcool. Schiemann, par exemple, administra à une grosse poule 500 grammes de teinture en quarante-six jours sans voir la mort survenir, car la maladie provoquée se borna aux symptômes suivants : le volatile souffrait de la soif, refusait parfois toute espèce d'aliments, ses excréments étaient liquides ; il était devenu tranquille^ morose ; il changea de plumes et tout fut dit.

Schiemann a donc préféré pour ses expériences les chiens qui se sont montrés des réactifs plus sensibles ; mais encore ici Schiemann se sépare des observateurs qui l'ont suivi. Il indique, en effet, que les chiens empoisonnés mouraient avec le cœur flasque^ dilaté et rempli de sang caillé y tandis que MM, Bouley, Raynal, Traubc, Pfaff, Gubler, Faure, etc.,

DIGITALE. 9il

3° De la contractilité des petits vaisseaux ; non-seulement des capillaires, mais encore des petites artères et des veines.

Si nous connaissions déjà Tun de ces éléments, par exemple, la valeur de la Digitale sur les contractions cardiaques, ce serait déjà une inconnue de dégagée sur trois.

Quelle est donc l'action de la Digitale sur le cœur? Le paralyse-t-elle, comme le croit Schiemann, ou le met-elle dans un état tétanique, ainsi que l'afOrme M. Claude Bernard? 11 fallait, pour décider cette première question, reprendre l'expérience de l'action directe sur le cœur. C'est ce qu'a fait M. Onimus : il a mis de la digitaline en substance sur le cœur d'une grenouille, et il a vu qu'au bout de deux à trois minutes, la partie du cœur touchée par le poison ne prend plus qu'une petite part à la diastole ; elle forme une sorte d'enfoncement et un point blanc qui tranche avec les autres parties du cœur, qui restent rouges.

Cette expérience de M. Onimus est donc favorable à l'opinion de Schiemann. On pourrait y joindre l'expérience de Stannius. L'animal employé par Stannius a été souvent la grenouille ; mais il a opéré aussi sur des chats, et sur ces derniers il a constaté que la Digitale paralyse le cœur et le rend, après la mort, insensible à l'action galvanique, alors que l'on peut encore exciter les gros vaisseaux.

D'autre part, les expériences de Traube viennent placer le problème sur un autre terrain. Suivant ce dernier observateur, dans l'action sédative de la Digitale sur la circulation, le fait primitif n'est ni une action directe de la Digitale sur les artères, ni même une action directe sur le cœur. Ce n'est pas sur le muscle cardiaque qu'agit la Digitale, c'est sur l'un des nerfs qui Taniment. Suivant l'éminent clinicien de Berlin, c'esi sur le nerf pneumo-gastrique que la Digitale exerce son influence.

Voici les expériences de Traube : on sait qu'en Allemagne, le nerf pneumo-gastrique est généralement considéré comme le nerf modéra* teur du cœur, et cette théorie repose sur les deux expériences suivantes:

1** Si l'on excite le nerf pneumo-gastrique, le cœur se ralentit ou peut même s'arrêter ;

2° Si l'on coupe le nerf pneumo-gastrique, le cœur accélère au contraire ses mouvements.

Cette théorie a rencontré beaucoup d'objections, nous n'avons pas ici à présenter l'état exact de nos connaissances sur ce fait si complexe de l'innervation du cœur. Il nous suffît de rappeler que c'est sur cette théorie que se base le professeur Traube.

Voici comment il institue ses expériences :

Il commence par administrer de la Digitale à un animal, et, une fois la sédation produite, il coupe le pneumo-gastrique et voit le cœur accélérer ses battements. Cette expérience seule ne sufQrait pas à prouver ce qu'il avance, mais la seconde est plus concluante. Dans la seconde expérience, il coupe le pneumo-gastrique avant de donner de la Digitale, et il prétend que le médicament ne produit pas alors la sédation ordinaire ;

iii?Bî

fus SÉDATIFS ET CONTROSTIMLLANTS.

il en conclut que la Digitale n'agit pas sur le tissu musculaire da CQStUÇi puisqu'il sufDl d'interrompre raction du nerf vague sur le coeur

que la sédation ne soilpas produite.

Bevant cette impossibilité actuelle de résoudre Ton des élémenf problème, vo)'OQsau moins si nous pouvons constater directement qui est rintluence de Ja Digitale sur la résultante de ces forces, c*est*à-dir< la tension artérielle, et prenons le spbygmographe, cet instrument « sensible que nous avons entre les mains depuis huit ans.

M, Bordier est venu Ere à la Société de thérapeutique un travail trètinléressaut, destiné à montrer quelle part de lumière pouvait apportei en pareilles cii*constances Tinstrument de M, Marey; et de ses oïiser- %^tions il a cru pouvoir conclure que la Digitale élève la tension artérielle. C'i'tail aussi sur cet instrument que nous avions compté pour juger h question en litige, et, nous devons le dire, nos tracés diffèrent d'une m;mière notabip de ceux de M, Bordier. ils donnent un résultat opposé, c'est-à-dire qu'ils montrent en général une ligne d^ascension beaucoup plus grande* ^^

Pour nous, cette augmentation duns la hauteur de la ligne d'asceo^l lient surtout h ce que les pulsations sont plus rares et représentent k peu pi-i»s ce qu'on obtiendrait s'il se produisait une intermittence sur deui pidsîitions. Ce nVst peut-èire pas k c^iiise unique de cette plus grande, hauteur, maiscVst très-certainement une de ses c^iuses principales. C*||^l en tous cas, une question qui a besoin d'être étudiée de nouveau* ^B

Action sur la température, Schwtlgué avait déjà remarqué que la Dîp* taie abaissait la tempéi'ature d'une manière généi*ale, mais ce sont tout les recherches de Traube, Bouley et Heynal, VuBdtirlick mont, etc., qui ont donné quelque précision à cet égard,

A liante dose, la digitaline amène une élévation momentané température, suivie bientôt d'un abairsement plus ou moins consid qui survient au moment où la circulation s'altère. A faible dose, h£* gilaline et la Digitale, données pendant plusieurs jours consérulifs, am^ nenl un abaissement plus ou moins considérable de la température, i oommeuce au bout de trente h quararilr^-huit heures, et précède querois la diminution des pulsations. Quelquefois, alors qu^on a l'emploi de la Digitale, la température reste basse pendant qud^ lemps.

Action Èur (et rcim, La Digitale amène la diurèse, mais Tamèoe^ t-fille d'une manière directe ?

Viu* chose fort remarquable et h laquelle on n'a pas fait assez aUoilion, c'est que tous les sédatifs de k circulation sont diurétique», et j ciproquemenl que tous les diurétiques sont sédatifs de la rircubitioil commencer par le froid, jusqu'au nitrate de [ïotasse, à la Digitaji! scille, aux [jointes d'osperges, à Tétber, fie. D*où vient cette comi: nauté de propriétés, celle liaison intime entre Tune et Tautre de \ actions ? cor il y a là plus qu'une coïncidence; on ne peut y méconc

, aroe-

un rapport qui tient à ce que, entre le plus ou le moins d'activité de la sécrétion urinaire et de la circulation du sang, il existe une relation physiologique dont on n'a pas recherché la loi.

Un fait tout d'ahord doit frapper, fait opposé au précédent, c'est que toutes les causes qui stimulent la circulation, la calorification, les fonctions végétatives et l'action de la peau, diminuent la sécrétion de l'urine. Ainsi agissent les fièvres essentielles générales et les médicaments sudorifiques, échauffants, pyrétogénétiques. D'un autre côté, nous voyons tout ce qui agit dans un sens opposé, tout ce qui enraye les fonctions végétatives, ce qui diminue la chaleur organique et l'action cutanée, affaiblir l'action du cœur, etc., déterminer une diurèse copieuse. Dans ce cas sont la syncope, la peur, la période de frisson des fièvres, l'état qu'on désigne sous le nom de vapeurs^ l'asthme nerveux, l'hypochondrie, les médicaments antispasmodiques, le froid, etc...., toutes circonstances qui diminuent la fonction de calorification, l'action du cœur, et qui en même temps font rendre des urines copieuses et limpides.

On peut donc mesurer la puissance sédative et antivitale d'un agent thérapeutique par sa puissance diurétique, et réciproquement. Mais estce l'action diurétique qui produit l'action sédative, ou bien la première est-elle due à celle-ci ? Nous pensons que c'est parce que la Digitale est un agent directement antivital et sédatif qu'elle produit la diurèse, au même titre que nous pensons qu'un bain frais ou le sentiment de la peur n'augmentent subitement la sécrétion et l'émission des urines que parce qu'ils ont primitivement causé une sédation profonde. Il semblerait que lorsque les fonctions végétatives et plastiques se ralentissent, comme dans les circonstances citées^ lorsque l'action exhalante de la peau est diminuée, que le sang n'a pas une circulation périphérique bien énergique, toute la sérosité qui n'est pas employée par ces fonctions trouve à s'échapper à travers l'émonctoire uropoiétique ; et ce qui vient à l'appui de cette idée^ c'est que dans ces diurèses dues à la sursédation de l'organisme, les urines sont limpides, peu denses, d'une pesanteur spécifique peu considérable, très-peu chargées de matière colorante. Il est à remarquer aussi que toutes les causes physiques ou morales qui enchaînent les manifestations d'activité vitale et jettent l'économie dans la sédation, comme les syncopes, la peur et certains agents de la Matière médicale, etc., augmentent considérablement l'absorption; et comme cette absorption s'exerce d'abord sur les liquides les moins aniraalisés et les plus ténus, tels que la sérosité, on trouve encore dans cette circonstance une nouvelle condition de diurèse et une manière de concevoir l'action utile des médicaments analogues à la digitale dans le traitement deshydropisies ou des épanchements séreux.

Action sur le système nerveux. A petite dose, l'action delà Digitale sur le système nerveux est peu prononcée, mais à haute dose on observe les mêmes effets de sédation que donne le tartre stibié et que l'on trouvera détaillée à cette occasion. Ajoutons que les pupilles se dilatent.

SÈ[)ATIFS ET œNTROSTLMlTLANTS.

Action sur les 07'ganes génitaux. Lu DigU4il© a une action anaphrodi que évidente, pourtaot elle excite la C43iitmctililé utérine, au point qa*oTla a jm être utilisée dans certains cas pour arrèter des inétrorrhagies.

Action sur ia peau. Au dire de Jœger Schrails, la DigiUiîe donn^ rinlédeur peut amener des petites plaques érythéniateuses, mais à hq dose elle produit en même lemps que le refroidissement des su€ visqueuses.

EFFETS THÉRAPEUTIOUES.

LÙntelligence de ces effets résulte clairement de ce qui vient d'êt^oîT de ractiun physiologique de la Digitale, Nous n*avons i\ nous occuper ici des effels qu'en tant qu^ils se rapportent à k médication sédative, pui*:: que ailleurs nous avons parlé des diurétiques et des indicalions qu peuvent remplir- La Digitale a bien aussi été employée pour salisfaîE d'autres besoins qu'à ceux de modérer l'action du cœur ; mais on ; compte plus» comme sur la fin du siècle dernier et aucoman de celui ci, parmi les spécifiques si nombreux inventés et prui k pbthjâia pulmonaire et les scrofules ; et sî ce n'était Fécole coni stimuliste d'Italie, qui en a fait un usage héroïque et plus puissant i k saignée dans le traitement des fièvres et des phlegmasies aiguës»] traités de matière médicale moderne devraient se borner à la mentii oer exclusivement dans le traitement des affections organiques ou organiques du cœur et des épanchements séreux.

Il est fort curieux que les deux maladies dans le traitement desqae k Digitale a une action inconlestablement utile, se trouvent très-souvé réunies. En effet, lorsque les affections organiques du cœur sont p^irvcr-j nues à un certain degré de développement et au point d'apporter] obstacle notable à la circulation veineuse, divers épancheinenls, d'al cellulaires, puis splanchniques^ Unissent presque toujoui^ par compU* querla niidadie primitive. Alors, k Digitale remplit simultiuiément i deux indications capitides auxquelles elle est appropriée, on p»Mii L* Ati exclusivement*

Pourtant, c'est alors que n'existent pas encore les infillraliuus l. laires et les épauchemenls séreux, que l'administration de la Dïgit peut rendre le plus de services dans le traitement palliatif des malad organiques du centre circulatoire. Nous avons vu, à cette [lériode, Ve ploi sagement gradué et ménagé de k poudre de Digitale placer les i lades dans un tel amendement, qu'ils croyaient à jamids conjurtis 1^ inexorable maladie, et que sans la persistance des signes : rillusion du malade auniit pu aussi nous gagner, tant était c disprition des signes physiologiques ou nitionnels. Pourtant, ap^ quelques mois, de nouvelles [palpitations, une dyspnée plus intensi% menaient les inquiétudes du malade. Quelques doses de Digitale avai< eu eucore le pouvoir de calmer ces expressions symptomatiques, jus-

DIGITALE. 9iS

qu'à ce qu'enfin cette vertu s'usât et ne jouît plus que du faible et incon* stant privilège d*apporter quelque répit incomplet aux angoisses orthopnéiques des malheureux anévrismatiques.

On doit encore s'estimer très-heureux lorsque Faction de la Digitale ne fait que s'user successivement et qu'on n'est pas forcé d'en suspendre l'usage en raison de l'intolérance, de l'irritation, des chaleurs, du pyrosis, des dyspepsies que cette poudre détermine quelquefois d'emblée, d'autres fois après un temps plus ou moins long; ce qui fait qu'on ne doit jamais abuser de la tolérance des malades, et qu'il faut suspendre de temps en temps la médication, car il est plus facile de prévenir l'inconvénient dont nous parlons que de le faire cesser et de s'en rendre maître lorsqu'il existe. Très-souvent, alors, on ne peut plus vaincre cette intolérance, et les moindres doses reproduisent une irritation mal éteinte, d'autant plus que beaucoup d'anévrismatiques sont goutteux et ont un estomac, par conséquent, fort intraitable.

On peut éviter en grande partie ce côté fâcheux de l'action de la Digitale en l'introduisant dans Torganisme par la voie endermique, c'est-àdire en pansant un vésicatoire appliqué sur la région du cœur avec 20, 25, 30 et 40 centigrammes de poudre de Digitale, médicament qui, bien souvent, ne peut être supporté à cause de l'irritation cutanée qu'il détermine.

Afreecions orf^anlques do rœvr. Il y a une importante distinction à faire entre les affections organiques du cœur, sous le rapport des indications que ces maladies présentent pour l'emploi de la Digitale. Toutes les fois, quelle qu'en soit la cause, qu'il y a hypertrophie avec ou sans dilatation des cavités du cœur, que les contractions ventriculaires sont énergiques, etc., l'usage de la Digitale est indiqué; mais dans ce que Corvisart appelait les anévrismes passifs, par rapport aux précédents qu'il nommait actifs, toutes les fois que les cavités du cœur dilatées sont en même temps amincies, flasques, et que presque dès le début les infiltrations sont considérables, ainsi que le froid des extrémités, l'asphyxie, la teinte violacée, etc., la Digitale, en enrayant davantage les mouvements du cœur, accroît l'état pathologique, et voilà pourquoi nous avons dit plus haut que c'était surtout au début des hypertrophies qu'il convenait de l'employer. Il est vrai que les symptômes qu'on a assignés à l'anévrisme^ passif ne sont rien moins que fidèles, et qu'ils existent trèssouvent avec une hypertrophie considérable. Alors la Digitale a une action incontestablement bonne. Elle régularise et tonifie le cœur, à la grande surprise du médecin qui ne croyait pas devoir l'administrer en raison de Tasthénie cardiaque et de l'état scorbutique de l'économie.

Un fait très-digne de remarque et qui n'a pas été assez observé, c'est que l'action sédative de la Digitale est moins sûre et moins marquée

SÉDATIFS ET GONTROSTIMULANTS.

dans les palpitations purement nerveuses que dans celles qui d^ d'une lésion organique du cœur C'est que, dans ces derniers' palpitations ne sont pas dues prîmitiveraenl à une surejccitaii veuse du cœur, mais à un état orgîinique, et qu'ainsi le médicamen datif a modéré t^ans peine les manifestations d'activité d*ua orgaoîsi la sédation duquel rien ne s*uppose tant que la lésion nVst pas ooo^ ntble au point de rendre presque impossible la circulation; tandis dans le premier cas le système nerveux est primitivement surexcita qu'on ne l'apaise qu'en atteignant les causes de son excî talion ou de éréthismc. Une maladie organique du coeur pure et simple, due, exemple, au rétrécissement de quelqu'un des oriOces, etc., n^el^ ment pas une maladie; et si quelqu'un s'étonnait de celle asserlîfl^ lui demanderions s'il regardei'ait comme une m.'dadie Fasphyxie leni progressive d'un homme à qui Ton aurait passé un muud coulant tour du cou et qu'on étranglerait tous les jours en serrant la corde d fraction de ligne, de manière h le faire mourir ainsi en un ou deux Les malheureux atteints de ces afTections purement organiques da c meurent véritablement sans maladie, plein de vie et de siinté. Le gnostic de ces sortes de cas n'offre donc ni difQculté ni mérite : car il a pas d'indications thérapeutiques à découvrir, c'est un fait accoi que le dernier élève peut constater après huit jours d'exercice; et \ sait aulimt que l'inventeur. Ajoutons toutefois que cela n'est vrai qu( pur obstacle mécanique à la circulation centrale; or les alTections C niques du cœur sont toujours ou presque toujours plus que n'y avait que robstacle physique, ces maladies ne seraient pas i mais il y a presque toujours, comme cause de la fonnalion de < clesj une affeclion morbide localisée, une phlegruasie spéciali?^ ( qui est, bi<m plus que l'obstacle physique, la cause de tous les d^ dres organiques et fonctionnels,

M. le professeur Boutllaud regarde depuis bien longtemps la] comme le quinquina du cœur. Cette manière de voir vient de un nouvel appui des travaux les plus récents. M. Ferrand a Ur examen du pouls au spliygmogra[ihe cette conclusion que, dar d'asytîtolie, la Digitale augmente la tension vnsculaire, Murri Times, i8 mars 1865) est du même avis et ajoute que cetle act! d autant plus marquée que la tonicité du coeur est plus fiffaitili la regarde, au contraire, comme dangereuse dans l'hypertrophifl cœur et il ne la recommande dans l'inbuffisance aortique que, celle lésion est accompagnée d'hydropisie. GuU est du mt [Schmid' s Journal^ î8Gi)). M. Itigal, au contrai i-e, considérîml li blés des maladies du cœur comme produits surtout par ralténi^ (letits vaisseaux et ne reconnaissant pas à la Digitale d'actloi] derniers, semble n'accorder que peu de valeur à ce médicar tdffûiàlmement du cœur tfl des vaim^mux dans les rnaladiei Thhe, 1865.)

l*hlegmaales. L'emploi de la Digitale dans les phlegmasies date du commencement du siècle. Rasori en démontra l'action contro-stimulante dans ses deux cliniques civiles et militaires de Milan, avec uu tel succès qu'il mit ce médicament presque au rang de la saignée. Il fut bientôt imité par Thomasini à Parme, Borda à Pavie, Fanzago à Padoue, puis, en Angleterre, par Maclean, Currie, Canning, etc. C'était surtout dans la pneumonie qu'ils l'employaient d'abord, mais d'autres médecins l'ordonnèrent dans d'autres phlegmasies : Gusanis dans le rhumatisme articulaire aigu, Reil^ Jos. Franck et Hnase dans les fièvres, etc. (Giacomini, Ed. de Y Encyclopédie , p. 171, 1839.)

La méthode des contro-stimulistes n'ayant guère été acceptée en France qu'à l'égard des préparations antimoniales, la Digitale tomba en désuétude, pour n'être plus reprise que dans ces derniers temps par les Allemands. Traube, répétant l'observation thermométrique de de Haen, n'a pas tardé à reconnaître que le caractère le plus constant de la fièvre est l'élévation de la température ; que, dans certaines maladies^ la série des observations ihermométriques représente si fidèlement l'intensité do la fièvre, et par suite de la maladie, que le tracé thermométrique donne une courbe qui est l'image fidèle de l'intensité de la maladie aux diverses périodes de son évolution.

Partant de cette idée, il a pensé que les médicaments qui abaissent la température diminueraient également la maladie et, par ce procédé^ il est arrivé à reprendre la pratique des Italiens.

Traube a été suivi dans cette voie par Wunderlich (de Leipzig), Ferber (de Hambourg), Thomas, puis en France par M. Hirtz et un de ses élèves, le docteur Coblentz. Les recherches de ces observations n'étant généralement connues en France que par les travaux de MM. Hirtz et Oulmont, il ne sera pas inutile de donner ici un aperçu des travaux allemands. Traube avait remarqué que vingt-quatre à trente-six heures après l'administration de la Digitale, le pouls commençait à baisser et que la température diminue ensuite au bout de trente-six à soixante heures. Cette diminution se traduit par ce fait que, dans l'après-midi, la température n'atteint pas le chiffre fourni par l'exacerbation du jour précédent, ou même s'abaisse absolument. Thomas assure même que dans la fièvre typhoïde la température s'abaisse jusqu'à la normale; Wunderlich dit aussi l'avoir observé. Cette chute de la température se maintient en général pendant tout le temps de l'administration de la Digitale, et persiste même après qu'on en a cessé l'emploi (Wunderlich, Thomas, Ferber). Mais où les auteurs ne s'entendent plus, c'est lorsqu'il s'agit d'interpréter cet abaissement de température. Traube ayant constaté que le pouls baisse le premier pense que l'abaissement de la température n'en est que la conséquence ; Wunderlich pense le contraire : il croit avoir observé que c'est la température qui s'abaisse la première, et par conséquent il donne l'explication inverse.

Traube est des deux celui qui a réuni le plus de partisans, Kulp>

SÉDATIFS ET C0NT110-STrMUL\NTS.

MM. Hiriz et Coblentz, Les résultais île WundLvHich ont été for qués, même en Allemagne, et Y on a considéi é cet abaissement comiae uuê exception, lia été décidé enfin qu'on reprendrait et riences à rbùpUiil do Leipzig.

En France, ce truileracnt des pblegraasîes a été repris par MM. ; clos (de Tours) contre la pneumonie, de môme par M, Gallard (Bull thérop.^ 180G), par M. Onlmont, dans le rhumatisme articulaire \

Fièvre iyph©iae,\Vunderlicb, et depuis un élève de Strasbourg,, devèze, ont prescrit ia Di^jitfdc dans la fièvre t}pboïJe» Voici les i de Wuoderlich : chez les malades atteints du typhus abdominal, l'ii don de Digitale est facilement absorbée par le tube digestif; elle raie le pouls et abaisse la température. La dose pour obtenir ce résal^ moindre que celle qu'exigent les pblegmasies. 11 sufDt de ^| 3 grammes de poudre en infusion, répartis sur trois à cinq joursfl celte dose a besoin dY'lre augmentée, si Ton agit soit irrégulièren soit tardivement. L'influence se fait sentir sur la température plutdt sur le pouls. Il y a d'abord une diminution plus marquée, «U plusieurs jours (effet primitif); puis un abaissement rapide et q^[ rable (effet secondaire) , puis survient parfois une élévation peu ] noncée, qui ne dure guère et précède de peu la guérison» Vingt Hju heures après qu'on a fessé Tadministration du médicament, raclioi fait encore sentir, mais elle est épuisée îiu bout de ce temps.

Cette médication est encore trop neuve pour que nous puission juger.

Halailie^ mentales. Dellrlaai Iremen9. Depuis quelques aiiné6fl| emploie beaucoup ce médicament en Angleterre» dans les mali

mentales avec agitation.

On a remarqué, en outre, que le delirium Iremens fait talé doses énormes de teinture de Digitale, jusqu'à 15 grammes par jouri

Jttêtrorrhngie. C'est d'après tes mêmes données que la Digii rencontrer rindication de son emploi dans les hémorrbagiesaclh rbémoptysie, par exemple, et surtout dans la métrorrbagle.

Dickinson, en Angleterre, a \ûi des recherches intéressant Digitale, considéi'ée comme moyen d'exciter les contractions laires des parois utérines. L'auteur avait été conduit à suppo niédicjunent une propriété excitative de Tutérus, par les effets dans des cas de ménorrhagie et dans l'accouchement.

U administn* la Digitale en infusion à la dose énorme de 15 à t mesdansles vingt-quatre heures, et dans la très-gmnde majc cas de ménorrhagie traités exclusivement par ce moyen, le ré été une prumple cessation de Thémorrhagie. Dans plusieurs \ que prise de Digitale fut suivie de douleurs utérines rcàsec

<5elles du travail, de l'expulsion d'un caillot, et de la cessation temporaire de l'écoulement sanguin, chaque dose amenant après elle des intervalles de plus en plus éloignés. De plus, Tauteur cite un cas où la délivrance a été déterminée par l'emploi de la Digitale, et plusieurs cas où les douleurs du travail ont été ranimées et fortement activées par ce même médicament. D'après ces faits, la Digitale aurait une action tou^ à fait analogue à celle du seigle ergoté. Notons d'ailleurs que Tauteur prétend n'avoir pas constaté, dans ces circonstances, d'influence notable ^e la Digitale sur les contractions du cœur et sur le pouls.

Nous avons nous-mêmes répété ces expériences sur des femmes de l'Hôlel-Dieu, et nous devons reconnaître que déjà, dans un certain nombre de cas, la Digitale donnée en infusion à la dose de 15 grammes par doses fractionnées a amené rapidement la cessation de métrorrhagies qui duraient déjà depuis plusieurs semaines. Il ne sera pas inutile de taire observer que préalablement nous avions pris la précaution de laisser reposer plusieurs jours nos malades après leur entrée à l'hôpital. Nous pourrions citer d'autres médecins, et entre autres notre ami M. Lasègue, qui ont également obtenu de ce moyen des résultats favorables. Nous ferons remarquer d'ailleurs que, contrairement à l'assertion de Dickinson, nous avons eu occasion d'observer, chez une de nos malades où la métrorrhagie durait depuis un mois, que la Digitale avait exercé une action des plus notables sur la circulation, et que le pouls était <]escendu de 68 à 48 pulsations. Ces premiers résultats sont sans doute de nature à encourager de nouvelles tentatives, mais nous croyons devoir ajouter qu'il ne nous paraît ni prudent ni nécessaire de pousser les doses 4e Digitale aussi loin que le font les médecins anglais.

iBeonCliieiice d'urine, spermatorrhée. Dans ces derniers temps, l'usage de la Digitale a encore été étendu au traitement de l'incontinence d'urine et de spermatorrhée. Les bons effets de ce médicament, plus d'une fois constatés dans ces deux maladies, doivent-ils être rapportés à une action sédative directe sur la vessie et les vésicules séminales, ou bien tiennent-ils à une action excitatrice spéciale, analogue à celle qu'il paraît exercer sur l'utérus? C'est là une question que nous ne saurions actuellement résoudre.

4«ootte. Il n'est pas rare de voir des malades qui, à la suite d'attaques -de goutte imprudemment traitées par les pilules de Lartigue, le sirop de Boubée, l'eau de Vichy trop longtemps continuée, les purgatifs drastiques, finissent par tomber dans une cachexie déplorable, accompagnée d'oppression habituelle, d'infiltration des extrémités inférieures, d'obscurcissement delà vue, etc., etc. Cet état si grave et si ordinairement irrémédiable peut pourtant être utilement traité par l'infusion de Digitale, successivement portée iusque-là qu'elle cause de légers vertiges, et continuée pendant plusieurs mois, en même temps que tous les trois

ou six jours le malade prend 8 grammes de bon quinquina calysa délayé dans de Tinfusion de café.

Hydropiaie. M. le docteur Ba;le, qui, dans le troisième volume de Bibliothèque thérapeutique^ a rassemblé tous les travaux anciens et m demes sur la Digitale, est arrivé aux conclusions suivantes par rapprochement de tous les faits qu'il a analysés dans son précieux trava

Ce médicament est, en généra], convenable dans les cas d'hydropisi simples, non compliquées de maladies de cœur, accompagnées de fi blesse générale, de mollesse du pouls, chez les sujets qui ont le tei pÀle, la peau froide et conservant bien Timpression du doigt.

Au contraire, les individus robustes, à teint fleuri, à chair ferme, peau chaude, ceux chez lesquels le ventre est tendu, dur et circonscr Tenflure dure et rénitente, obtiennent rarement de bons effets de Fosa] de la Digitale.

Ces conclusions sont absolument les mêmes que celles que doni Murray. Il n'y a qu'une seule chose à y objecter, c'est qu'on ne rencont presque jamais les sujets de ces indications et de ces contre indication

Tous les auteurs qui ont vanté, depuis Withering et Darwin, la Dif taie dans le traitement des hydropisies, en ont excepté les hydropisi enkystées. « Nec in unâ leviori specie hydropis fert opcm Digitalis; s< in plerisque, iisque diflicilioribus; ascite, hydrolhorace ; excepte uni hydrope saccato. » (Murray.)

De tous les cas comparés dans le travail de M. Bayle, il résulte qi chaque fois que la Digitale a réussi dans le traitement des anosarqu et des hydropisies, elle a accru la sécrétion urinaire.

DOSE ET MODE D'aDMINISTRATION.

La poudre des feuilles est la préparation la plus usitée. On la don chez les enfants à la dose de 1 centigramme jusqu'à 5 et 10 cent grammes progressivement, et chez les adultes, depuis iO jusqu'à 4 50 centigrammes, 1 gi-amme, î gramme et demi, et môme 4 gramme mais en prenant toutes sortes de précautions et de degrés, en interror p:mt quelquefois pour recommencer plus tard.

La Digitale en infusion se prescrit depuis 10 centigrammes jnsqu 1 gramme. Cette préparation est préférée lorsqu'on veut obtenir princ paiement des effets diurétiques. Nous avons vu que pour combattre métrorihagie, les médecins anglais en portent la dose jusqu'à 15 30 grammes.

Plusieurs praticiens étrangers préfèrent la teinture. En France, ( emploie de préférence la poudre et l'infusion à l'intérieur, et l'on réser la teinture, les décoctions, etc., pour l'usage externe.

Lorsqu'on veut administrer la teiutui*e à l'intérieur . ^a la donne dai une potion, à la dose de 12, 24 et 36 gouttes.

On Tait très-souvent des pilules avec la poudre. Nous avons déjà parlé de l'emploi de cette dernière par la méthode endermique.

C'est en frictions qu'on emploie surtout la teinture sur les parois des cavités splanchniques affectées d'épanchement séreux et sur les membres infiltrés. Nous avons souvent employé une forte décoction de Digitale en fomentations. On en imbibe des linges, qu'on applique sur le ventre et qu'on recouvre de toile cirée pour empêcher l'évaporation. La diurèse nous a paru considérablement excitée par ce mode d'administration externe. On évite ainsi l'action irritante sur l'estomac.

Il est important d'avoir à son service un grand nombre de modes d'administration de la Digitale, précisément pour être le moins souvent possible obligé de l'introduire dans les premières voies.

Incompatibiliié, On ne doit pas administrer, avec les préparations de Digitale, des alcalis, de l'ammoniaque, de i'iodure de potassium ioduré, du tannin, et par suite du quinquina, de la ratanhia, qui précipitent ou décomposent soit l'infusion de Digitale, soit même la digitaline.

L'Antimoine est un corps simple, métallique, dont la découverte n'est pas bien connue. Pline la désigne sous le nom de Stitnum, (^u'il a conservé dans la nomenclature chimique. Basile Valentin est le premier qui ait décrit la manière de l'obtenir, dans son ouvrage intitulé : Currus triumphalis antimonii. On l'appelait aussi régule tïAnHniome; le nom aAnlimoinê eru était donné à sa combinaison avec le soufre.

L'Antimoine est solide, d'un blanc d'argent, brillant, devenant un peu terne par son exposition à l'air, très-cassant: il communique aux doigts, par le frottement, une odeur sensible ; il est fusible à 425 degrés. Cbimiquement pur, sa texture est lamelleuse et à très-petits grains; celui que l'on trouve dans le commerce est & larges facettes.

L'Antimoine s'obtient dans les arts en cbaufifant le sulfure d'Antimoine avec du fer, ou bien en grillant la mine et fondant l'oxyde avec du charbon et un peu de soude carbonatée. Dans les laboratoires, on l'obtient en mettant par petites parties un mélange de sulfure, de nitre et de tartre, et faisant fondre le mélange ; on laisse refroidir, et l'on trouve un culot d'Antimoine métallique au fond du creuset et une scorie composée de sulfate, do carbonate et d'antimoniate de potasse, ainsi qu'un sulfure double d'Antimoine et de potassium, mais en petite quantité.

Ce métal ainsi obtenu n'est pas parfai-

tement pur, il contient de l'arsenic, dont on le débarrasse en partie en le fondant plusieurs fois avec du nitre, (jui oxyde l'arsenic restant dans les scories. On no parvient jamais à le priver entièrement de tout l'arsenic qu'il contient, et que l'on retrouve dans toutes les préparations d'Antimoine, le kermès et l'émétique exceptés ; ce n'est que de ces deux corps quon peut l'obtenir parfaitement pur.

Sérullas reconnaissait sa pureté en le fondant avec du tartre; il en résultait un alliage de potassium et d'Antimoine décomposant l'eau avec dégagement d'hydrogène arséniqué, facile à reconnaître & l'odeur d'ail qu il répand.

On emploie l'Antimoine en poudre porphyrisée, tenue en suspension dans des liquides mucilagineux ou en forme de pilules. Cette poudre, mêlée à 2 parties d'axonge, donne une pommade qui agit comme la pommade hemétisée.

C'est à l'hydrate de protoxyde qui se forme aux dépens de l'Antimoine exposé à l'air humide qu'il faut, suivant M. Mialhe^ attribuer l'action assez énergique de ce métal réduit en poudre.

Autrefois on administrait l'Antimoine sous forme de petites balles que l'on appelait pilules perpétuelles, car elles servaient un grand nombre de fois ; on faisait aussi des gobelets avec ce métal, où le vin, à la faveur de ces acides, dissolvait, après un laps de temps plus ou moins long, une qiiantité très-incertaine

d'oxyde d'Antimoine, et devenait énjétique ; ce qui rendait le médicament trèsinlidèle.

Oxydes d*Antimoine.

Il existe quatre oxydes d'Antimoine:

un sous-oxyde dont la nature est douteuse, un oxyde pouvant se combiner aux acides, ou protoxyde, et deux autres oxydes jouant le rôle d'acide, qui sont : l'acide antimorvieux et l'acide antimonique.

Le protoxyde d'Antimoine est blanc, volatil ; on l'obtient en chauffant TAntimoino- métallique au contact de l'air; celui-ci s'oxyde et vient se condenser à la

Eartie supérieure du creuset dont les ords sont hors du fourneau, et qui est lui-même recouvert d'un autre creuset où se condense le reste de l'oxyde.

Ainsi obtenu, on le nomme encore fleurs d* Antimoine, fleurs argentines d'Antimoine ; on peut aussi l'obtenir en faisant bouillir i'oxydochlorure (ou poudre d'Algaroth) d'Antimoine avec du bicarbonate de soude ; il se forme un chlorure de sodium, de l'oxyde d'Antimoine et du sesquicarbonate de soude.

D'après les observations de M. Durand, de Caen, l'oxyde obtenu par ce dernier procédé serait vomitif h aose beaucoup plus faible que les fleurs argentines; il attribue cet effet à I'oxydochlorure qu'il retient. Il est probable 'aussi que la plus grande division de la matière doit influer sur les propriétés thérapeutiques.

L'acide antimonieux ou deutoxyde est blanc, iiisii)ide, rougissant le tournesol à l'état d'hydrate; insoluble dans l'eau et les acides, excepté daiS l'acide chlorhydrîque. On l'obtient en dissolvant l'Antimoine dans l'acide nitrique et évaporant jusqu'à siccité: mais les expériences de M. Mitscherlicli nous ont appris que ce prétendu acide antimonieux n'était qu'une combinaison d'acide antimonique et d'oxyde d'Antimoine. En effet, si on le fait bouillir avec du bitartrate dépotasse, il se forme de l'émétique, et l'acide antimonio^ue est mis à nu.

L'acide antimonique ou peroxyde d'Antimoine est d'un jaune pAle, insipide, roujçissant le tournesol à l'état d'h)[drate et décomposé par la chaleur en acide antimonieux et oxygène; il est insoluble dans l'eau. On l'obtient par une dissolution d'Antimoine dans l'eau régale évaporée à siccilé, ou par la décomposition de l'antimoniate de potasse par un acide.

Ces trois composés sont légèrement solubles dans l'eau quand ils sont hydratés.

Sulfures d'Antimoine.

Il existe trois sulfures d'Antimoine: le proto, le deuto et le trisulfure d'Antimoine. Un seul est employé, c'est le protosulfure ; il est d'une couleur grise, d'un éclat métallique, cristallisé en longs prismes aiguillés; chauffé, il st' fond facilement et se convertit par le contact

de l'air, en oxydosulfure d'Antimoii forme avec l'eau un hydrate coulei feu. On l'obtient, soit par la simpl sion du minerai, dont le sulfure se an facilement de la gangue, ou en foi directement deux parties et demi' métal avec une de soufre. C'est mèn seul sulfure nue l'on emploie en n cine, l'autre n étant jamais pur et o nant surtout une proportion assez de sulfure d'arsenic.

Le sulfure d'Antimoine, purgé de fure d'arsenic, ne cède rien au suc i de l'estomac ; son insolubilité l'emp d'avoir aucune action efficace.

Poudre de sulfure d'Antimoime,

On le pulvérise dans un mortier en puis on obtient une poudre impalf par porphyrisation et levigation.

Tablettes aniimoniales de Kunckei

Pr. : Amandes douces. ... 64 gi

Sucre 407

Poudre de semence de

petit cardamome. . . 32

Poudre de cannelle. . . 16 Sulfure d'Antimoine

porphyrisé 32

Gomme adragantc. . . 8 (Codej

On pulvérise les amandes avec le su on ajoute les autres poudres à l'aide mucilage, pour faire des pastilles pe 1 gramme.

Kermès minéral.

(Hydrosulfate d'Antimoine, sous-bf sulfate d'Antimoine, oxydosulfure d timoine hydraté.)

Le Kermès a été découvert par Glan et préconisé par les Chartreux ; d*où vient le nom de poudre des Charln Le Kermès, bien préparé, est une poi légère, veloutée, d'un rouge foncé, composable, et se décolorant par l'ac des rayons solaires. Le Codex Tobl ainsi qu'il suit :

Sulfure d'Antimoine. ... 60 g» Carbonate de soude cris-

Ullisé 1,280 -

Eau i2,800 -

Opérez dans une chaudière de U très-propre, dissolvez le carbonate ci l'eau; portez à l'ébullition; a^outej sulfure d'Antimoine flnement pulvéi et agitez avec une patule en bois. Lors le mélange aura bouilli pendant heure environ, flltrez la solution bo lante dans des terrines de grès préala ment chauffées et contenant de 1' très -chaude.

Laissez refroidir aussi lentement possible pendant vingt-qnalrc heurei moins. Après ce temps, recueillez toi

filtre U poudre rouge qui s'est déposée ; lavez -la sur le filtre même avec de Teau froide, jusqu'à ce que le liquide des lavages ne laisse plus de résidu sensible par révaporation sur une lame de platine. Soumettez à la presse la poudre ainsi lavée; faites-la sécher dans une étuve modérément chauffée; passez-la au tamis de soie, et conservez-la dans des bocaux très-secs, à l'abri du contact de l'air et de la lumière.

Le Kermès, d'après l'analyse de Liebig et des chimistes français, est un composé d'oxyde d'Antimoine, de sulfure d'Antimoine, de sulfure de potassium et d'un sel antimonique .

On fait bouillir une seconde fois en ajoutant un peu de carbonate de soude et en mélangeant le résidu resté sur le filtre ; on tire à clair par décantation et dltration ; une condition de succès est de laisser refroidir les liqueurs très- lentement ; pour cela, on les reçoit dans des vases plongés dans l'eau chaude : il faut aussi avoir le soin de laver le Kermès à l'eau froide non aérée.

Ce procédé est celui de Glusel. Le Kermès ainsi obtenu est le seul au'on doive employer, comme le prouve 1 expérience clinique, conforme en cela avec les données fournies par la chimie. Le Kermès du Codex est en effet celui qui renferme le plus de protoxyde d'Antimoine hydraté, soluble dans le suc gastrique.

Tablettes de Kermès.

Pr. : Kermès 8 gram.

Sucre 532 —

Gomme arabique. ... 33 —

E}au de fleurs d oranger. 82 —

On fait des pastilles de 60 centigrammes, contenant un centième de Kermès.

Cette préparation doit être conservée dans des vases bien boushés à l'abri de la lumière.

Oxydosulfure.

Le Sulfure d'Antimoine se combine avec l'oxyde de ce métal^ et forme plusieurs composés très-vanables dans leur composition :

10 Le verre d'Antimoine, qui est en

E laques demi-transparentes ae couleur yacinthe. On l'obtient en grillant le sulfure à l'air, dans un tét en terre, jusqu'à ce que la matière ait acquis une teinte grise; alors on fait fondre la masse et on 1.1 coule en plaques minces. Le verre d'Antimoine contient en outre de l'oxyde de fer et de la silice en petites proportions. 2° Le foie d'Antimoine ou crocus métallorum, qui s'obtient comme le verre d'Antimoine, contient une plus grande quantité de sulfure, parce que l'on a arrêté le grillage aussitôt que la matière a pris une couleur de cendre. Le crocus est en masses presque opaques, d'une couleur brune. Cette substance est peu usitée; elle faisait la base du vin émétique des

anciens, médicament très-infidèle encore, vu la proportion plus ou moins grande de l'oxyde qui était dissous. On préparait autrefois le crocus en lyoutant du nitre au sulfure avant le grillage; le crocus ainsi obtenu, après avoir été parfaitement lavé, était formé d'oxydosulfure et de sulfure double d'Antimoine et de potassium qui n'avait pas été enlevé entièrement par les lavages : on conçoit de suite que ce médicament devait être plus actif. 8« La rubine est un composé analogue au Terre d'Antimoine, mais plus chargé de soufre. Cet oxydosulfure est aujourd'hui inusité.

Chlorure d'Antimoine.

(Chlorure antimonique. muriate d'Antimoine, beurré d'Antimoine.)

Il est solide, blanc, demi-transparent, très-caustique, fusible à iOO degrés, attire l'humidité et se dissout dans une petite quantité d'eau; une proportion un peu forte le décompose en ox^dochlorure et en acide chlorhydrique libre, qui reste dissous dans l'eau.

On l'obtient en traitant le sulfure d'Antimoine par l'acide hydrochlorique, évaporant le liquide jusqu'à ce qu'il se prenne . en masse par le refroidissement, introduisant la liqueur encore chaude dans une cornue et distillant.

En laissant le chlorure d'Antimoine à l'air, il se charge de la quantité d'eau suffisante pour le dissoudre, et donne une solution très-caustique.

Si, au lieu d'évaporer la solution de sulfure d'Antimoine dans l'acide chlorhydrique, on verse dans une grande quantité d'eau, il en résulte un précipité blanc caillebotté d'oxydochlorure d'Antimoine ou poudre d'Algaroth^ mercure de vie ; il était employé autrefois comme émétiqne, mais on ne s'en sert plus que pour la préparation de l'émétique.

Antimoine diaphorétique,

(Improprement nommé Oxyde blanc dAn^

timoine.)

Il est en poudre blanche insoluble dans l'eau; il est formé d'antimonite et d'antimoniate de potasse en proportions variables, suivant la quantité de nitre que l'on a employée à sa préparation. On l'obtient ainsi qu'il suit, d'après le Codex :

Pr. : Antimoine purifié. . i part.

Nitrate de potasse. . 2 —

On pulvérise ces deux substances et on les projette par petites parties dans un creuset rouçi au feu ; on laisse pendant une heure la matière sur le feu pour achever la décomposition : le produit de cette opération est un mélange de nitrate et d'Antimoniate de potasse ou Antimoine diaphorétique non lavé des anciens. En lavant le produit à plusieurs

reprises, on a rAntirooine diaphorétique vingt-quatre heures; ajoutez le re»

lavé (seul employé). l'eau, et faites bouillir pendant une h

Les eaux ae lavages coTiiiennent de en ayant soin de remplacer l'eau a

Tantimoniate basique de potasse; traitées et à mesure qu'elle s'évapore. Filtr

par un acide, elles donnent un précipité concentrez la liqueur^ jusqu'à ce qi

blanc appelé matière perlée de iCerkrin- marc^ue 1,21 au densimètre. Laisse:

giuSf magislàre ou céruie (C Antimoine. froidir; i'émétique cristallisera. On

L Antimoine diaphorétique est un com- tient de nouveaux cristaux par l'éva

posé d'antimoniate acide de potasse. Il tion des eaux mères,

peut contenir aussi de Thyposntimonite Le tartrate double de potasse et c

oX de Tantimonite de potasse, suivant que timoine cristallise en octaèdres qui

la chaleur a été plus ou moins prolongée, fleurissent à l'air. Il possède uoe si

ou la préparation du nitre moins forte. acre et désagréable.

L'Antimoine diaphorétique fait partie II exige, pour se dissoudre, on

de la poudre Comachine ou de tribus. moins de 2 parties d'eau boaillaai

i 4 parties d'eau froide; la solution aqv

Tartrate de potasse et d^ÂntimiAne. rougit faiblement le papier de toum

/ni 4 i 1- < • «> . traitée par Tacide sulfhydrique, elle d

(Tartrate anUmonico-potassique^ Tartre ^^^ ^ ^^ précipité rouge orangé.

stthii, Urtre émétique, ÈméttquM,) La pommade stibiée se prépare ei

Le tartrate de poUsse et d'Antimoine ™ n.X^érfJiL^^v'irr" 2*^

est incolore, inodSre, d'une saveur acre a^MonS^ 2, 4 ou 8 pa

et désagréable: cristallisé en tétraèdres g»»™/^! n^»»:»; a^ t»^» .;^.

ou en ofuédre.' lr.nsp.reDU. Il ert efflo- , ,!"p^»^„,1de 'sfe^unl «5.^

tiennent des carbonates de chaux, de ma- «c"»^"e.

gnésie, en précipitent lentement l'oxyde La formule est la suivante :

d'Antimoine, et instantanément par l'é-

bullition, toutes les substances végétales Pr. : Tartre stibic. . . 40 gran

astringentes qui contiennent du tannin, Sublimé 30 cent

telles que le quinquina, la noix de galle, Axongc 50 gram

donnent un précipité msoluble; ce qui

l'iu5«'**'''*^^Ar''''^''*"^^A."^^^^^ Les solutions d'émétique dans

?n.A "f »' ?H ♦ ^i*^";?/^*- *^^ ^^/^™" distillée, dont on imbibe rfes compre

posé. L antidote de I'émétique est une oeu vent avantageusement rpmnljifiA

rnfusiondequinauinapudenoixdegalle. ^^mades s'|?&^ ^"^^^^

L émétique s'obtient de la manière sui- P m. Mialhe pense gue l'effet loca

émétique du tartre stibié, comme dei

Bitartrate de potasse pulvé- très préparations antimoniales, doit

pisé 1 000 gram. rapporté au chlorhydrate de chlo

Oxyde d'Antimoine par voie ' d'Antimoine, qui prend naissance i

humide 750 l'estomac aux dépens de l'acide chlo

Eau.. ..'.!'.*.*.*.!!!! 7 000 drique que renferme l'humeur séoi

' par ce viscère.

Mêlez le bitartrate de potasse et l'oxyde En admettant comme vraie cette m

d'Antimoine avec une quantité suffisante tion, il s'ensuivrait donc que la tolér

d'eau bouillante pour former une pâte ne pourrait pas s'établir pour les cou

liquide. Abaudonnez le tout pendant ses insolubles par eux-mêmes.

Il est peu de médicaments qui aient excité autant de controverses l'Antimoine. Longtemps proscrit par des arrêts solennels émanés ou grands corps politiques de TÉtat ou des facultés de médecine, il a été \i avec une exagération que la persécution pouvait seule justifier; il a déprécié avec un acharnement que ne justifiaient pas toujours les ac dents causés par l'imprudence ou Timpérilie.

De toutes les préparations d'Antimoine dont fourmillaient les ancien pharmacopées, deux seulement avaient survécu : I'émétique et le kern et si quelques médecins se hasardaient encore à prescrii*e l'Antimc

diaphorétique, ce n'était que dans des circonstances fort rares. De nos jours, en France, on a même presque complètement abandonné le kermès , et le tartre stiblé est resté seul en possession d'une réputation qui lui a été vivement contestée.

Nous aurons à examiner, dans le cours de ce travail, si l'on n'a pas trop dédaigné des préparations antimoniales utiles, et si l'usage presque exclusif du tartre stibié n'a pas été la seule cause des préventions que l'on a conçues contre l'Antimoine.

Nous avons, pendant vingt ans, expérimenté avec le plus grand soin, dans notre hôpital, l'action comparative des diverses combinaisons de l'Antimoine, et nous sommes parvenus à quelques résultats nouveaux, qui ne nous paraissent pas indignes d'être relatés ici.

Toutes les préparations antimoniales, quelles qu'elles soient, possèdent une propriété irritante, d'autant plus active qu'elles sont plus solubles. Ainsi, l'émétique appliqué sur la peau, sur la membrane muqueuse de l'œil, du nez, de la bouche, des parties génitales, détermine une inflammation de nature spéciale et d'une grande gravité. Porté dans le canal alimentaire, il y cause toujours une inflammation plus ou moins vive et subordonnée à l'état antérieur du tube digestif, et à [quelques autres circonstances organiques qu'il est difflcile et souvent impossible d'apprécier.

Un effet à peu près constant de l'ingestion des antimoniaux^ c'est le vomissement. Mais les doses qui peuvent le provoquer varient singulièrement; car le tartre stibié, par exemple, peut faire vomir à la dose do moins de i centigramme, et l'acide antimonique doit être porté jusqu'à 4 grammes et davantage pour produire un effet vomitif analogue. Injectés dans le rectum, dans les veines, ou soumis à l'absorption dans quelque point que ce soit^ les antimoniaux provoquent le vomissement plus sûrement encore que lorsqu'ils sont mis en contact avec la membrane muqueuse de l'estomac : ce qui prouve que le vomissement est, dans ce cas, plutôt l'effet d'une modification spéciale du système nerveux que de l'irritation locale déterminée par l'application du médicament.

Dans l'acte du vomissement, les malades éprouvent un sentiment d'horripilation, suivi bientôt d'un commencement de lipothymie qui s'accompagne le plus ordinairement d'une sueur abondante. Ces phénomènes ne sont pas particuliers aux vomissements produits par l'Antimoine, mais ils appartiennent aussi à ceux qui sont causés par tout autre agent thérapeutique, et la diaphorèse ne doit pas plutôt être attribuée aux antimoniaux qu'à toute autre substance vomitive. La chose est si vraie que, sur plus de cent malades que nous avons soigneusement interrogés pour savoir si les préparations antimoniales, et l'Antimoine diaphorélique principalement, provoquaient une sueur plus abondante» deux seulement nous ont paru avoir sué un peu plus que d'habitude, et encore nous a-t-il été impossible d'apprécier si la diaphorèse avait été, dans ce cas, une circonstance naturelle de la maladie, ou si elle avait été

demande tout d'abord si les agents morbifiques ordinaires ont toujours le môme mode d'action. C'est à l'expérience de répondre.

Un homme, dans certaine constitution épidémique, est expo0é à Untempérie de Tair ; il contracte une pneumonie, plus tard un rhumatisme articulaire, ailleurs une pleurésie, dans d'autres cas une dyssenterie. La même cause ici a déterminé une fluxion inflammatoire sur des organes différents. Ce fait s'offre si souvent à l'observateur, qu'il ûe peut être controversé par personne. Ainsi, pendant l'épidémie du choléra (1832), la cause en apparence la moins propre à troubler les fonctions digestives causait de la diarrhée et quelquefois le choléra d'emblée. Deux ans plus tard, pendant le règne de la grippe, cette même cause déterminante, à laquelle naguère nous avions rapporté le choléra, donnait lieu maintenant à une forme particulière de catarrhe.

Or rien n'avait changé dans la cause; elle était identique à elle-même; comment ne produisait-elle pas les mêmes effets?

C'est que dans l'action d'une cause il y a deux choses également importantes à considérer : d'abord la nature de la cause, qui reste toujours semblable à elle-même, et le support de la cause, savoir l'économie à laquelle elle s'applique, qui varie à l'infini, et qui réagit en vertu de l'idlosyncrasie d'abord, et aussi en vertu d'une disposition accidenteUe qui, à elle toute seule, exerce une immense influence. C'est cette disposition accidentelle qui, départie à un grand nombre d'individus dans un même temps, dans un même pays« prend le nom de constitution épidémique, qui est à la masse ce que Vidiosyncrasie ou la constitution particuHère est à l'individu.

Quand donc tous ou presque tous les hommes ont ime constitution accidentelle commune, que nous appelons coYi^/i/u/ion médicale ou épidémique y la même cause qui, en dehors de cette constitution, produisait des effets donnés, produira des effets tout différents, parce que précisément le support de la cause, savoir l'économie, se trouvera dans une disposition différente, en vertu de laquelle eUe réagira différemment.

Or le médicament appliqué à l'homme trouve le malade non-seulement avec l'état morbide spécial contre lequel il est administré, mais encore avec la constitution commune ou épidémique qui, nécessairement, va modifier ses effets. Pour prendre un exemple, supposons dans un pays une constitution cholérique. Si le mercure est employé en frictions dans la péritonite puerpérale ou le rhumatisme articulaire, il surviendra presque immédiatement du côté du tube digestif des accidents dont la gravité pourra être extrême ; de sorte que, dans ce cas, le mercure, distrait de son action natureUe, est allé influencer l'intestin avant d'avoir manifesté les effets qu'il produit ordinairement.

Ici l'exemple est grossièrement évident ; mais, pour n'être pas aussi nettement manifeste, l'influence de la constitution médicale n'en est pas moins constante dans une multitude d'autres circonstances.

Est-il vrai que telle année tous les érysipèles cèdent avec une facilité

958 SÉDATïFS ET CONTRO-STLMULANTS,

mervcilkuse à deux ou trois émissions stangulnes, que l'année suh une saignée sera siiffisanle, que plus tard rémélique rendra de plus grands services que les pertes de sang» que dans d'autres eirconstaon^ une médication purement expectonte réussi-ira mieux? Voilà donc^H émissions sanguines, rémétique, les siuiples émollienls, éprouvant AêS^ succès divers dans la môme maladie, en i*aisoE de modifications €ia]<:'S éprouvées par Torganisme*

Au même rang se placent l^eaucoup de médical ions et de substac médicamenteuses, et il est bien facile de recueillir h ce sujet les tén gnages de tous les médecins qui ont écrit avnnt notre siècle d*expériinentalion intelligente.

Aujourd'hui un médecin se met en tête une idée thérapeutiqoet ^ plutôt une idée d'expérimentalion^ce qui n'est pas la même chos«, soumettre, sans exception d'âge, de sexe, de tempérament, de consL tiou médicale, tous ses malades à un traitement identique, pendant lotîgue période d'années, et il enregistrera gravement le nombre des d< et des guérisons, mois par mois, an par an, et tirera de là des lois Ihéé peutiques qu'il regardera comme irréfragables. Peu lui importe que teUu année il ait à déplorer une mortalité efl'roy<d>le, que telle autre il ait k^M réjouir d'un grand nombre de guérisons; pour lui, c'est une question IP chilTres; il veut ses additions, et le résultat est ce qu'il appelle une Un,

Mais si vous lui demandez pourquoi, en 1830^ U a perdu un malade sur trois, et pourquoi, en 184U, il en perf un sur dix, il ne s'en inquiète guère, et il conclut avec aplomb que la mrdadie était moins grave en t840 quVn 1830. Sa conclusion serait légitime s'il avait abandonné se* makdi's aux seuls cIThHs do la nature; mais il compte pour rien traitement, et il ne comprend pas que Tannée dans laquelle il a perd plus de malarlos serait celle peut-être où il en serait mort le moins traitement eût été autre.

Quand on lit avec attention les belles pages de Sydenham et de sur lei^ modifications thérapeutiques que nécessitaient les Cn épidémiques qu'ils observaient avec tant de soin, on reste i d'une psirt, de rélroitesse de vue des médecins qui restent toujours dme la même voie, malgré le changement de constitution; d'autre part rinfluence extrême que le changement de constitution exerce sur le m d'action des mêmes médicaments dans une maladie dont la manife; lion locale est la même. Revenons à TAnlimoine.

Pour bien faire comprendre la ditTérence immense qui sépare le d'action des antinioniaux observés en 1831 et 18.*li, et celui des mèi médicaments administrés en 184G, en 1851, qu*il nous suffise de jeter coup d'reil sur les effets immédiats de ces agents, et Ton jugera par là quelle doit être rinUuence secondaire. Or le lecteur admettra ai&émi que, s'il eht possible de mal juger les résultats secondîùres d'une mi cation, au moins estait toujours impossible de se tromper sur son ac' 1 Jimcdiate.

En 1831 9 à THÔtel-Dieu et dans noire pratique particulière, nous ne pouvions dépasser, pour l'adulte, la dose de 1 gramme d'oxyde blanc d'Antimoine pour un jour, sans donner lieu à des vomissements et à de k diarrhée. Nous ne pouvions prescrire le kermès à plus de «30 à 50 centigrammes, et encore étions-nous obligés de le mêler à une assez grande quantité d*opium pour le faire tolérer. Quant à Témétique, il provoquait si constamment de graves accidents, et il était si difDcile de le faire supporter aux malades, que nous avions été forcés d'y renoncer.

Ce que nous observions à l'HAtel-Dieu de Paris, d'autres praticiens le remarquaient également dans d'autres hôpitaux et dans leur clientèle. Aujourd'hui (1851), dès le premier jour, on peut donner à un adulte 16 grammes d'Antimoine diaphorétique lavé, sans qu'il éprouve même un soulèvement d'estomac. Nous portons d'emblée le kermès à la dose de 2 à 3 grammes, et nous ne sommes pas obligés de lui associer le sirop diacode. Dans les pneumonies, dès le premier jour, nous n'hésitons pas à conseiller 1 gramme d'émétique, et c'est à peine si une dose si élevée fait vomir une ou deux fois.

Ici, nous le répétons, il ne peut y avoir d'erreur, et pourtant ces résultats sont à ce point évidents, qu'ils frappent tous les yeux, et que certains médecins, qui jadis s'élevaient contre nous avec violence, parce que, disaient-ils, nous causions avec le kermès d'horribles gastro-entérites, disent aujourd'hui dans leurs leçons publiques que ce médicament est à peu près aussi inerte que du sucre en poudre.

On est en droit maintenant de se demander si l'immense différence que Ton remarque aujourd'hui entre les effets immédiats des mêmes préparations antimoniales, comparés à ceux que l'on observait il y a quinze ans, n'est pas un grand motif de supposer qu'il a dû en être de même pour les faits secondaires.

11 est pour nous incontestable que les antimoniaux donnés à une dose convenable sont un des plus héroïques moyens dans le traitement de la pneumonie; mais les doses n'ont rien d'absolu, et elles doivent changer non-seulement suivant chaque individu, mais aussi suivant les constitutions médicales, et nous ne comprenons pas, en vérité, pourquoi il n'en serait pas de l'Antimoine comme de la saignée.

Est-U au monde un médecin assez infatué d'une théorie qui n'admette que les émissions sanguines doivent être proportionnées à la force du sujet et à sa constitution individuelle? Est-il un médecin attentif qui, employant la saignée dans la pneumonie, n'ait remarqué que certaines années, il obtenait la guérison à plus ou moins de frais que l'année précédente, et cela indépendamment de la constitution individuelle 7 Cette manière d'être nouvelle se trouvait sous l'inQuence de la constitution épidémique. Est-il donc si surprenant que l'Antimoine, en tant qu'agent thérapeutique, se trouve précisément dans le même cas que les émissions sanguines 7

Si nous sommes entrés dans cette discussion, ce n'est, en aucune ma-

ANTIMOINE. OGJ

leurs qui, dans ces derniers temps, ont écrit sur rAntimoinc. Nous avons dû également remarquer ce qu'il y avait de commun entre la plupart des autres substances diurétiques et les antimoniaux. Gellcs-là^ ainsi que ces derniers, exercent en même temps une action dite stimulante sur les reins, et une sédation sur le système circulatoire : ainsi la digitale, la scille, les acides végétaux, les sels de soude et de potasse, etc. ; et par contre, nous voyons que les substances qui stimulent le plus énergiquement la circulation augmentent la diaphorèse et diminuent la sécrétion urinaire : ainsi l'opium, lessolanées vireuses, les idcools, les composés ammoniacaux, etc. Nous ne voulons pourtant pas dire qu'il soit possible d'appliquer ce principe à toutes les substances diurétiques ou diapborétiques ; nous avons voulu seulement indiquer ici quelques rapprochements qui nous semblaient n'être pas tout à fait inutiles.

Il est fort remarquable que J'influence des antimoniaux ne cesse pas aussitôt que l'on cesse l'administration du médicament. Ainsi nous voyons souvent le ralentissement du pouls et des mouvements respiratoires persister encore plusieurs jours après que l'on a suspendu l'usage du médicament.

Nous avons dit plus haut que les préparations antimoniales provoquaient le vomissement et la diarrhée ; mais ces modificiitions qu'éprouve l'appareil digestif sont en raison du composé antimonial, do la susceptibilité du canal alimentaire, de la durée de la médication, du régime de celui qui est le sujet de l'expérience, de son âge et de son sexe, etc.

A. Com/?o5ean/imomW. Le tartre stibié est, de tous les antimoniaux, celui qui provoque le plus activement les vomissements et la diarrhée. Ces effets sont produits par une dose qui varie depuis un quart de grain jusqu'à 4 grains. Vient ensuite l'Antimoine métallique, dont la dose ne doit pas être plus que quadruple de celle du tartre stibié, puis les combinaisons des oxydes d'Antimoine avec un excès de potasse, le kermès, la poudre d'Algaroth, et enûn les oxydes d'Antimoine purgés de l'excès de potasse qu'ils pouvaient contenir; enfln l'oxyde pur, l'acide antimonieux et Tacide antimonique. Ces six dernières préparations ne devraient réellement pas être considérées comme vomitives et purgatives; car, le plus souvent, il ne faut pas moins de 8 à 16 grammes pour produire les effets que l'on obtient avec 2 centigrammes d'éraétique.

On peut établir, en thèse générale, que l'action irritante locale des antimoniaux est en raison directe de leur solubilité. Cette formule nous semblait vraie ; mais nous n'avons pas été médiocrement étonnés, dans le cours de nos expériences, en voyant que l'Antimoine métallique, parfaitement pur et porphyrisé, avait une action presque aussi énergique que le lartre émétique. 11 était, nous l'avouons, bien difflcile d'expliquer une pareille anomalie ; car, en admettant qu'il s'oxydât promptement dans les voies digestives pour passer à l'état de sel, encore ne pouvait-

8« ÉD. — T. u. 61

provoquer des vomissements et de la diarrhée. Après un temps plus ou moins long, mais qui varie entre douze heures et trois jours, la tolérance s'établit, c'est-à-dire que le médicament est supporté sans déterminer d'accidents locaux appréciables. Cette tolérance est quelquefois immédiatement obtenue, d'autres fois elle ne peut jamais survenir, et ce phénomène s'observe souvent chez les personnes dont le canal alimentaire est malade depuis longtemps.

Quand, au contraire, on n'a donné que des préparations insolubles d'Antimoine, il est assez rare que l'on observe de la diarrhée ou des vomissements ; en d'autres termes, la tolérance s'établit presque toujours d'emblée.

La durée de la tolérance est variable, et il est important dïnsister ici sur quelques préceptes thérapeutiques dont Toubli peut être suivi d'accidents bien graves. En général, lorsque la tolérance s'est établie difficilement, elle dure peu, et l'on voit reparaître les accidents au bout d'un ou de deux jours ; dans le cas contraire, on la voit durer quatre, huit et jusqu'à quinze jours, lorsqu'on a usé d'une préparation soluble, et presque indéfiniment lorsque Ton use d'un composé insoluble.

Quelle qu'ait été la durée de la tolérance, une fois qu'elle a cessé, il faut ne plus donner d'Antimoine, car on voit rapidement survenir des accidents gastriques dont on a peine quelquefois à se rendre maître. Il est même fort remarquable que, lors même que l'on a cessé l'usage du remède avant que les vomissements ou la diarrhée nous en aient fait une nécessité, les malades éprouvent pendant quelque temps une grande propension au dévoiement.

A vrai dire, nous ne doutons pas, comme nous l'ont démontré plusieurs autopsies, que le contact prolongé de l'Antimoine ne détermine sur la membrane muqueuse gastro-inteslinale des phlegmasies locales, analogues à celles que l'on voit survenir sur la peau lorsqu'on a fait usage de frictions ou de lotions stibiées ; et quoique ces gastro-entérites par cause externe n'aient rien de grave en général, toujours est-il qu'il faut éviter de les porter au delà de certaines bornes.

Nous avons dit plus haut que les effets généraux de l'Antimoine n'étaient point obtenus lorsque le médicament causait de la diarrhée et des vomissements ; la raison en est bien simple, c'est qu'il n'en est presque pas observé ; aussi doit-on, par tous les moyens, chercher à obtenir la tolérance. C'est en associant l'opium à l'émétiquequc Laenncc parvenait plus certainement à faire supporter le remède; l'addition de quelques substances aromatiques, telles que l'eau distillée de fleurs d'oranger, lui semblait propre à diminuer les nausées. Ces moyens sont rarement utiles lorsque l'on fait usage d'antimoniaux insolubles, et ils ne doivent être employés qu'au début lorsqu'on se sert de l'émétique ; car, d'une part, l'opium nuit singulièrement aux effets sédatifs de l'Antimoine, comrtie Rasori l'avait déjà dit, et, d'autre part, par l'association de l'opium on risque de masquer pendant quelque temps des accidents

lorsque le malade était à la diète absolue, déterminait le lendemain de légers troubles des fonctions digestives, troubles qui augmentaient en proportion de l'augmentation des aliments : d'où suit naturellement ce précepte thérapeutique, que la dose des préparations antimoniales doit être diminuée à mesure que l'on se relâche de la sévérité de la diète imposée au malade.

Certains aliments, certaines substances médicamenteuses modifient l'action des antimonîaux, et il est d'autant plus important de le savoir, que ffien souvent on ne sait à quoi attribuer des acddents qu'on peut aisément éviter lorsqu'on a été averti. Le vin, les fruits acides, tels que les oranges, les limons, les citrons, les groseilles, les cerises, etc., et même les confitures de groseille, le raisiné, etc., les boissons faites avec les sucs des fruits acerbes ou acides augmentent singulièrement la propriété vomitive et purgative des antimonîaux; et, le fait une fois constaté, nous avons pu l'expliquer aisément par la présence de l'acide tartrique ou citrique dans les aliments ou les tisanes acides, qui forment avec l'Antimoine des sels solubles et violemment éméliques.

E. Age et sexe. Pour ce qui regarde l'âge et le sexe, on peut établir que les vomissements et la diarrhée sont beaucoup plus faciles chez les enfants et chez les femmes que chez les adultes du sexe masculin. La tolérance dure peu de temps aussi chez les enfants, et il faut y faire une sévère attention ; car l'Antimoine, si puissamment utile pour combattre dès le premier âge les pneumonies et certaines affections cérébniles, peut devenir une arme très-dangereuse si son emploi est continué au delà des bornes convenables.

• Quelque prudence qu'on ait mise dans l'administration des antimonîaux, il peut arriver que, chez certains malades, de graves désordres des fonctions digestives nécessitent de prompts secours. Il arrive souvent que la diarrhée persiste pendant trop longtemps et entrave la marche de la convalescence. Quand il survient de violents vomissements et des superpurgations le premier jour de l'administration des antimonîaux, on ne doit pas concevoir d'inquiétude, car, en persistant dans la médication, la tolérance s'établit le plus souvent le second ou le troisième jour du traitement. Les vomissements et la diarrhée ne sont réellement à redouter que lorsqu'ils reparaissent après la période de tolérance. La première chose à faire alors, c'est de cesser immédiatement l'Antimoine; car, nous ne saurions trop le répéter, la tolérance perdue ne se rétablit que très-difficilement. La diète, les boissons féculentes, les lavements d'amidon devront être conseillés tout de suite; en même temps on fera prendre au malade 4 grammes d'électuaire diascordium dans les vingtquatre heures, ou mieux une mixture dans laquelle on fera entrer 12 décigrammes de diascordium, 6 décigrammes de gomme kino, et 5 centigrammes à 1 décigramme de sulfate ou d'hydrochlorate de morphine. Que si les vomissements ne permettaient pas de supporter cette potion, on administrerait en lavement ces mêmes remèdes, et s'ils ne calmaient

pas la violence des coliques et des vomissements, on mettrait sur Té] gastre et sur le trajet des deux colons droit et gauche un vésicatoi extemporané qui permettrait de recouvrir le derme dénudé de solfi ou d'hydrochlorate de morphine.

Il est rare que de pareils moyens ne calment pas dans vingt-quai heures, ou deux jours au plus, la violence des accidents ; dès que ce b est atteint, on a recours au sous-nitrate de bismuth, que Ton donne ch les adultes à la dose de 50 centigrammes, trois, quatre ou cinq fois p jour, et que Ton continue pendant quelque temps, même après que diarrhée et les vomissements ont complètement cessé ; c'est aussi à cet dernière médication que nous avons presque toujours recours lorsqn après Tadministration longtemps continuée de rAntimoine, il rei quelques troubles fonctionnels du canal alimentaire.

Quant à Tinflammation aphtheuse qui survient quelquefois sur membrane muqueuse du pharynx et de la bouche, on peut la prévei en donnant le médicament sous forme pilulaire ; et, si elle existe, on modère aisément par des gargarisroes ainsi composés :

Eau commune 373 grammes.

Alun 8 —

Sirop de mûres 64 —

Ou b'en :

Eau distillée 375 grammes.

Sulfate de zinc 60 centigr.

Sirop do fleurs d'oranger 64 grammes.

Ou bien encore par le collutoire suivant :

Acide hydrocbloriquc 8 grammes.

Miel rosat 64 —

ACTION THÉRAPEUTIQUE

Déjà, dans le premier volume, nous nous sommes occupés d'une di principales préparations antimoniales, c'est-à-dire du t^irtre stibié comme irritant topique et comme évacuant ; ici nous étudlorons d'ui manière toute particulière Paction des aniimoniaux en général sur I4 maladies fébriles, nous réservant de traiter un peu plus loin de quelqui autres applications thérapeutiques un peu moins importantes.

Depuis que les antimoniaux étaient devenus du domaine de la thén pcutique, on avait souvent, parleur moyen, obtenu la guérison de mali dies fort graves. Mais l'action vomitive, purgative, et diaphonHiquc d médicament avait seule frappé les médecins, et ils n'avaient pas formul les résultats qu'ils n'avaient pas compris. Cependant le kermès éta prescrit assez souvent à haute dose comme béchique et comme altérant •et l'Antimoine diaphorétique lavé était donné à la dose d'une demi-onc par jour, dans 4 onces d'infusion de bourrache, dans le cas spécial d pleurésie et de péripneumonie, comme on peut s'en assurer en lisant ]

formulaire des hôpitaux de Paris pour Tanuée 1764. Mais cette médicaiion était tombée en oubli, lorsque Rasori, professeur de clinique à Milan, publia, sur Faction thérapeutique de Témétique à haute dose, 4es travaux qui eurent un grand retentissement dans le monde savant, f 1 reconnut que^ dans certaines maladies, Témétique à haute dose amenait une prompte cessation des accidents inflammatoires. Peschier, de <ienëve, l<.aennec et plusieurs autres praticiens constatèrent ces importants résultats, et maintenant il n'est personne qui révoque en doute la puissance du tartre stibi^ à haute dose dans le traitement de certaines pneumonies. Les opinions sont beaucoup moins unanimes sur refficacité •de ce même agent thérapeutique contre le rhumatisme articulaire, la phlébite, la péritonite, la pleurésie, la méningite, Tangine, etc. Nous discuterons avec impartialité les opinions des auteurs en les comparant aux faits nombreux que nous avons nous-mêmes observés^ et nous indiquerons avec la même bonne foi et les cas où nous avons vu les antimoniaux suivis d'un plein succès, et ceux dans lesquels ils n'ont donné aucun résultat avantageux.

De l'emploi de rAntlmolne dans la pneamonie aignê. Depuis la publication de nos travaux sur l'action thérapeutique des antimoniaux, en 1832, il s'est élevé à ce sujet une controverse des plus vives. Attaqué avec une violence souvent peu équitable, vanté par d'autres avec une exagération passionnée, TAntimoine est pourtant demeuré dans le domaine de la thérapeutique, et aujourd'hui que les questions personnelles sont un peu oubliées, il est moins difflcile déjuger cette grave et importante question. Et d'abord Témélique a fini par convaincre les plus incrédules, et depuis que M. Louis, cet observateur si grave et si probe, est venu hautement proclamer l'évidente efficacité du tartre slibié dans la pneumonie aiguë, personne n'a plus douté ; aujourd'hui c'est donc chose jugée. Il n'en a pas été de même des autres préparations antimoniales. Le kermès n'a pu prendre droit de cité, non qu'il ait à coup sûr une efficacité moindre, mais parce que, presque seuls à Paris, nous avons persisté dans son emploi, et que le nouvel hôpital dans lequel nous poursuivions nos expériences n'était plus au centre de la capitale, -comme TUôtel-Dieu, et que de nombreux élèves ne pouvaient plus, <;omme jadis, être témoins des expériences nombreuses dont ils constataient chaque jour les heureux résultats. Or, de toute évidence, le kermès, dans le traitement de la pneumonie, ne le cède en rien à l'émétique ; il a môme sur lui cet avantage qu'il est beaucoup moins irritant, et qu'il cause bien plus rarement ces phlegmasies de la bouche et de la gorge, et ces inflammations gastro-intestinales qui ne permettent pas toujours de continuer l'emploi de l'émétique aussi longtemps qu'U serait convenable de le faire pour amener à bien une pneumonie, et surtout pour s'opposer à toute récidive. L'Antimoine métallique, l'Antimoine dinpborétiquc non lavé, en un mot, les préparations antimoniulcs les

utilité bien moins contestable encore s'il était administré alors que réconomie a encore assez de ressort pour seconder l'action curative du remède.

Presque tous les auteurs, ceux même qui ont préconisé J'Antimoine avec le plus de vivacité, sont aujourd'hui d'avis que dans le début de la pneumonie, c'est-à-dire dans les quatre ou cinq premiers jours, les émissions sanguines doivent être employées, si ce n'est dans quelques constitutions mé'Ucales qui ne se présentent que bien rarement^ et chez certains malades dont la constitution individuelle ne permet réellement pas les émissions sanguines.

n ne s'ensuit pas que l'Antimoine doive être donné seulement le quatrième ou le cinquième jour de la pneumonie, et alors seulement que le système sanguin a été vidé ; il doit être administré concurremment à la saignée et à la digitale, et c'est seulement de cette manière qu'il pourra, par ses propriétés antipblogistiques, modifier l'état général de telle sorte que de nouvelles émissions sanguines soient superflues.

Dans quelques épidémies, et nous en avons observé une de ce genre, les antinioniaux exercent une influence qui étonne, et quand on a constaté ces prodigieux résultats, on est affligé de voir les mômes agents ne plus avoir ultérieurement qu'une action secondaire.

Dans l'épidémie que nous observions à Paris, en 1831 et au commencement de 1832, les pneumonies les plus intenses, chez les individus les plus jeunes et les plus vigoureux, guérissaient en peu de jours sans émissions sanguines, et même nous remarquions que les malades qui avaient été saignés avant d'entrer à l'hôpital restaient malades beaucoup plus longtemps que ceux qui ne l'avaient pas été. Les accidents fébriles, l'expectoration rouillée cédaient dans l'espace de quarante-huit ou de soixante-douze heures, tandis que depuis 1834, et aujourd'hui encore (1851), les antimoniaux, dont l'utilité est incontestable pourtant, ne peuvent seuls mener à bien les pneumonies des adultes, du moins celles que nous observons dans notre hôpital et dans notre pratique particulière, et que les pertes de sang sont d'une nécessité évidente, excepté chez les enfants.

Il serait important d'avoir un moyen qui permît de juger d'une manière précise les formes épidémiques, les constitutions générales qui réclament plus particulièrement l'emploi des antimoniaux, mais nous avouons qu'après une attention soutenue, et après l'examen le plus scrupuleux des phénomènes morbides généraux et locaux, il nous a été tout à fait impossible d'arriver à cette notion thérapeutique. Il est triste de le dire, mais c'est un fait expérimental bien vrai, l'issue du traitement, fait connaître la nature des maladies, naturam morborum ostendunt curationes. Quand on compare l'épidémie de 1831 et 1832 avec celle de 1837 et 1838, il nous a semblé que ce qui dominait, c'est que, en 1831 et 1832, il y avait une grande propension aux accidents gastriques. Ainsi la plupart des malades avaient eu chez eux des vomissements et

ANTIMOINE. 97i

laphlegmasie, s'il noasest permis de nous exprimer ainsi, et d'empêcher les recrudescences et les rechutes ; car c'est en cela surtout que le traitement par les antimoniaux seuls, ou par les antimoniaux unis à la sai« gnée et à la digitale, l'emporte sur la méthode des émissions sanguines exclusives. Les saignées en effet ont des bornes. Si elles n'ont i»as jugulé la maladie, pour me servir d^une expression aujourd'hui consacrée, le médecin qui n'a que cette arme reste impuissant; tandis que les antimoniaux et la digitale, qui peuvent être continués, même pendant la convalescence, laissent constamment le malade sous Pinfluence de la médication qui a arrêté les progrès de la phlegmasie.

AetioB •Bllphloipliillqve de l'AsUMolBe daaii les «vtres maladies.

Ce n'est pas seulement dans le traitement de la pneumonie que l'efQcacité de l'Antimoine a été constatée; on a dit encore qu'elle n'était pas moindre pour combattre le rhumatisme articulaire, la phlébite, le catarrhe suffocant, etc. Nous avons pu faire à cet égard de nombreuses expériences, et nous indiquerons les résultats auxquels nous avons été conduits.

L'hémorrha^le pareBehyatalevse dv povnoa est, après la péripneumonie, la maladie qui cède le mieux à l'action de l'Antimoine. Une jeune femme de trente ans avait depuis dix mois une hémorrhagie pulmonaire (hémoptysie parenchymateuse) pour laquelle elle avait été sai** gnée vingt-neuf fois. Diverses médications furent vainement essayées. Récamier prescrivit l'Antimoine diaphorétique lavé à haute dose, et la guérison fut rapide et durable.

Un homme de quarante ans fut amené à l'Hôtel-Dieu, au septième jour d'une hémoptysie extrêmement grave qui avait augmenté après deux saignées et une application de sangsues; sept heures après l'administration de l'Antimoine, le crachement de sang avait disparu. Enfin nous avons eu également à nous louer de cette médication chez une femme de soixante-cinq ans qui éprouvait souvent de graves apoplexies pulmonaires symptomatiques d'une lésion organique du cœur. Néanmoins nous avons tout récemment échoué complètement dans le traitement d'un jeune homme atteint d'une hémorrhagie parenchymateuse du poumon fort grave.

Dans rhémorrhagie bronchique l'Antimoine ne nous a pas réussi.

Catarrhe saflToeant. Les antimoniaux nous ont ron^'i service dans le traitement des catarrhes suffocants des vieillards et dans le catarrhe pulmonaire profond des adultes et des enfants. Cette maladie, infiniment plus grave que la pneumonie, demande à être attaquée par des doses beaucoup plus fortes.

Dans le catarrhe aigu simple, où le tartre stibié à dose vomitive jouit d'une efficacité si incontestable, nous n'avons généralement rien obtenu

de ce môme médicament donné à dose contro-stimulante. Mais est plus de môme si ce môme catarrhe s'élève à un degré d^acuiti prononcé, s'il s'accompagne d'un mouvement fébrile intense, et a tout, par son extension rapide vers les extrémités capillaires des ches, l'afTection catarrhale menace d'aboutir à la pneumonie. Di cas, l'Antimoine à haute dose trouvera son indication, et souvent, à ce moyen, on réussira à faire tomber tout cet appareil fébrile e rayer les progrès menaçants de l'affection catarrhale. — - On sera s autorisé à s'adresser à cette puissante médication chez les indivi poumons suspects, où il importe d'arrôter à tout prix le développ d'accidents inflammatoires pouvant donner une impulsion fatale produits accidentels, qui jusque-là seraient restés à l'état latent.

Phthisie paimonaire. Cette môme médication peut n'être pai utilité dans la phthisie pulmonaire une fois développée. Nous raj rons ici qu'un auteur estimé du commencement de ce siècle, Lar avait beaucoup préconisé le tartre stibié, et que, grâce à ce raoj assurait avoir enrayé un grand nombre de phthisies pulmonaires, ces derniers temps, Bricheteau s'était efforcé de remettre en ho celte môme médication, dont il prétendait obtenir d'excellents rési . Nous pouvons ajouter qu'aujourd'hui encore il est un certain noml bons praticiens qui ont assez souvent recours au tartre stibié è contro-stimulante dans des cas bien déterminés de phthisie pulmoi et qu'ils n'hésitent pas à présenter ce moyen comme jouissant véritable efficacité, soit pour enrayer le travail inflammatoire qui t se faire autour des tubercules et en amener le ramollissement, soîl combattre les pneumonies plus au moins étendues qui constituen complication si fréquente et si redoutable de la tubcrculisation monaire.

Piearésie. Nous avons un assez grand nombre de fois donné lei parations d'Antimoine dans les pleurésies aiguës, et pas une fois n'avons pu calmer l'orgasme inflammatoire, ainsi que le prête Laennec.

Haladies da eœar. Nous avons vu se calmer la fréquence du et la dyspnée, chez les patients atteints d'une maladie organiqu cœur, sous l'induence de hautes doses de tartre stibié, de kerm d'oxyde blanc d'Antimoine; mais au bout de peu de tcMups, lorsq tolérance cessait, les accidents reparaissaient avec autant de vio qu'auparavant. Il est pourtant un rapprochement que nous ne poi passer sous silence : en parlant de lapéripneumonie nous avons dit sous l'influence de l'Antimoine, la circulation subissait des modifica beaucoup plus marquées que la respiration ; le contraire a lieu dai maladies du cœur.

Phlébite. L'action de rAntimoine dans la phlébite n'est guère moins constante que dans la pneumonie. En 183i, une jeune flUe fut saignée pour modérer une congestion utérine; à quelques jours de là, les veines du bras s'enflamment, on applique des sangsues et des cataplasmes. Le lendemain matin, gonflement du bras> symptômes typhoïdes, suffusion ictérique de la face. 6 grammes d'oxyde blanc d'Antimoine sont prescrits par Récamier : le lendemain matin la fièvre avait cédé, le bras était assoupli, les symptômes typhoïdes avaient disparu, et quarante-huit heures après le début du traitement notre malade entrait en convalescence. Sanson aîné s'applaudissait beaucoup d'avoir employé le tartre stibié à hautes doses et l'oxyde d'Antimoine dans les phlébites qui suivent les graves opérations chirurgicales.

Deux fois nous avons vu réussir les aatimoniaux dans une métro-péritonite puerpérale.

Nous croyons avoir fait avorter, par le même moyen, un double phlegmon des amygdales.

Rhamatisne «rtievUire, Il est peu de médecins qui, ayant convenablement essayé les antimoniaux dans la pneumonie, n'aient reconnu leur utilité, mais il n'en est pas de même pour le rhumatisme articulaire aigu. Quelques praticiens, Laennec, MM. Yyau-Lagarde, Ribes, Delourmel, etc., regardent le tartre stibié à haute dose comme l'un des meilleurs moyens pour guérir le rhumatisme articulaire. M. Chomel et surtout Dance citent des faits nombreux qui semblent indiquer que ce médicament n'a pas, dans ce cas, une action spéciale bien incontestable, et qu'il faut attribuer l'amélioration que Ton observe à l'action vomitive et purgative du remède plutôt qu'à ses propriétés contro-stimulantes. Nous avons traité par les antimoniaux plus de trente malades atteints de rhumatisme articulaire aigu, et les résultats ont tellement variée qu'il nous a été impossible d'indiquer, à l'égard de cette maladie, des résultats thérapeutiques à peu près constants, comme nous l'avons fait dans lu pneumonie. Les préparations antiraoniales ont eu un succès rapide chez quatre de nos malades : la moitié ont éprouvé un soulagement notable et une guérison complète en moins de vingt jours. L'autre moitié n'a pas éprouvé la moindre amélioration. Chez trois malades, les accidents se sont considérablement aggravés. Chez les rhumatisants nous n'observions pas le ralentissement de la circulation et des mouvements respiratoires dont nous avons parlé plus haut; la chaleur fébrile ne diminuait qu'à mesure de la disparition des phénomènes locaux, et même nous avons vu plusieurs fois une fièvre violente persister, bien que toutes les articulations parussent libres d'inflammation, et que rien ne pût faire présumer que quelque organe interne, à l'exception du cœur, fût le siège d'une pblegmasie. La disparition du rhumatisme n'a jamais été si rapide que lorsque l'Antimoine déterminait des vomissements et surtout des superpurgations; une tolérance de quinze jours n'amenait aucune

autre modiflcation que celle que Ton pouvait raisonnablement al au Lips de temps qui s'était écoulé. Plusieurs fois nous avons va roatisme persévérer avec une affreuse opiniâtreté pendant tont 1< que durait la tolérance et céder presque complètement en vingt heures, le jour que le médicament n'était plus supporté et qn*ï minait des accidents du côté des viscères gastriques. Nous ajo que le tartre slibié en lavage, ou bien encore Thuile de croton tigi tout autre purgatif un peu énergique produisaient en général bons effets que les antimoniaux à haute dose.

Toutefois nous ferons observer que si, par une médicatioi conque, l'application des sels de morphine sur le derme dénudé, gnéc, les purgatifs drastiques, les éméto-cathartiques, nous modéré le rhumatisme articulaire <t dissipé la fièvre violente q compagne presque toujours, nous tirions alors un utile parti de nistration longtemps continuée de doses médiocrement élevées < blanc d'Antimoine ou de kermès. Par là nous évitions les recrudes si fréquentes avec toute autre médication.

Il résulte de tout ce que nous venons de dire que le mode i des antimoniaux dans le rhumatisme articulaire est tout autre qi la péripneumonie. Ceci nous mène naturellement & discuter o d'action.

Rasori, sans trop expliquer ce qu'il entend par stimulus et par itimuluêy pense que, d ins le traitement des péripneumonies, pour vaincre rapidement le mal, porter sur les organes digestil l'action conlro-stimulante qu'ils peuvent recevoir et soustraire j tème vasculaire une portion de la matière stimulante dont il est \ Il satisfait à la première indication par le tartre stibié, et à la c par la saignée : la saignée et l'émétique agissent donc^ selon lui, ment de la même manière.

Or, si l'on mesure la contro-stimulalion par les effets des con mulants, on ne pourra admettre l'opinion de Rasori -, car Texp démontre que, dans quelques épidémies de pneumonies, le tarin ou les autres antimoniaux employés à l'exclusion de tout autre amènent plus vite la cessation des phénomènes fébriles que lorsq saigne le malade préalablement ou concurremment. Ce seul fait p '^ait donc de conclure que l'Antimoine n'agit pas comme la saig

Suivant Rasori, l'émétique à haute dose n'est supporté que dai taines conditions de l'organisme, c'est-à-dire quand la maladie es nique, ou, pour nous servir de sa propre expression, quand il exis diathèse de stimulus. Tout en confessant que le tartre stibié et lei moniaux, en général, ne sont jamais si bien supportés ni si utileî la pneumonie que lorsque les symptômes sthéniqucs dominent 1 fortement, nous ne soutiendrons pas moins que la tolérance s'ét merveille chez les individus profondément débilités, et qui, certes, guère besoin de l'Antimoine pour perdre encore des forces. D'un

côté, nous voyons les individus les mieux portants, à cela près d'une tumeur du genou, par exemple, qui n'amène aucune réaction, supporter les antimoniaux avec la même facilité que ceux qui sont atteints de péripneumonie. Rasori a professé, et d'autres après lui ont accrédité une grave erreur, savoir : qu'il fallait être malade, et malade d'une certaine manière, pour supporter de hautes doses de préparations antimoniales. On peut dire, au contraire, qu'à moins de phlegmasie gastro-intestinale, presque tous les hommes peuvent supporter des doses considérables d*Antimoine. Elasori et ceux qui partagent son opinion n'ont pas vu que si des gens bien portants ne supportent pas les antimoniaux, c'est que des gens bien portants ne se mettent pas à la diète ; or nous avons vu que la dièie était une des principales conditions de tolérance.

Rasori blâme, avec une sorte de dédain, ceux qui s'attachent aux phénomènes locaux des maladies, et qui ne semblent pas tenir compte delà diathèse de stimulus ou de contro-stimulus. Or, pour être conséquent avec lui-même, il faut qu'il admette que peu de maladie^ se montrent plus fréquemment que le rhumatisme articulaire et la pleurésie avec les symptômes qui annoncent au plus haut degré la diathèse de stimulus; cependant les antimoniaux échouent presque toujours dans ces deux maladies, et d'autant plus sûrement que los symptômes inflammatoires sont plus violents ; d'un autre côté, dans une pneumonie latente, TAntimoine réussit presque aussi bien que dans la fluxion de poitrine qui s'accompagne des signes les plus évidents de diathèse de stimulus.

Dance et M. Ghomel n'expliquent pas comme Hasori le mode d'action de l'Antimoine. Suivant eux, cet agent thérapeutique n'a aucune propriété spéciale : quand il purge et qu'il fait vomir, il n'agit pas autrement que les purgatifs et les vomitifs; il n'a, au contraire, aucune action lorsqu'il est parfaitement toléré.

. L'opinion de Broussais se rapproche beaucoup de celle de ces médecins : cet illustre pathologiste regarde en effet les antimoniaux comme des révulsifs plus puissants encore que les vésicatoires et les sinapismes que l'on applique sur la peau, attendu qu'ils agissent sur une plus grande surface, et que de plus ils provoquent souvent une abondante sécrétion de la surface gastro-intestinale.

L'explication de Dance et de M. Ghomel s'appuie sur des faits spécieux ; ils ont vu, et nos propres observations sont en cela parfaitement d'accord avec les leurs, que, dans le rhumatisme articulaire par exemple, Tamélioration ne survenait, le plus souvent, que lorsque les antimoniaux causaient des vomissements et de la diarrhée, et que l'on obtenait les mêmes résultats par l'ipécacuanha et les purgatifs drastiques. Partant de là, ils ont conclu qu'il en devait être de même pour la pneumonie : paralogisme évident, car ici ils n'ont plus les faits pour appuyer leur opinion. Si dans le rhumatisme l'amendement dans les symptômes est la conséquence la plus ordinaire de l'action éméto-cathartique du médicament, au contraire, dans la pneumonie, l'amélioration devient évidente et

alors qae rÂntimoine est supporté, et quand les vomissements diarrhée survient ou persévère. L'erreur de ces deux prat vient donc de ce qu'ils ont appliqué à une maladie ce qui n'était vn pour une autre.

Dance, dans un travail d'ailleurs si remarquable, où il soumet i critique sévère et consciencieuse tous les travaux qui ont été publié qu'ici sur l'action du tartre stibié dans la pneumonie, arrive à cette clusion, que si cet agent thérapeutique n a pas nui, au moins son i ne peut-elle être mise en lumière parles faits qu'il analyse, et que, ces circonstances, la saignée faite concurremment avait probable conduit à bien des pneumonies qui avaient été traitées par le t stibié.

Il nous semble que l'opinion de Broussais relative au mode d'à de l'Antimoine, dans la pneumonie particulièrement, ne peut pas si nir la discussion, et qu'elle est renversée de fond en comble par Ta ment que nqus faisions valoir tout à l'heure, savoir, que dans la p monie les accidents inflammatoires sont aussi sûrement et i rapidement enlevés lorsque les antimoniaux ne causent aucun acci du côté des viscères gastriques que lorsqu'ils font vomir violemment

Et pourtant il ne faut pas se dissimuler que la fameuse méthod Rivière dans le traitement de la pneumonie prête un grand appui opinions que nous venons de combattre. On sait que dans la pnec nie Rivière faisait vomir tous les jours avec l'émétique, et quelqui deux fois par jour, jusqu'à ce que les accidents fébriles fussent cali et il n'est pas permis de révoquer en doute les faits qu'il a observés

A vrai dire, il est probable que Rivière avait été entraîné à précoi exclusivement cette méthode par les succès qu'il avait obtenus dans période d'années où la constitution médicale le requérait. Toujours c que nous avons voulu savoir à quoi nous en tenir sur rinfluence de t médication. Depuis 1838 nous avons soumis beaucoup de péripneu niques à la méthode de Rivière en même temps que nous leur fais une ou deux saignées ; ils prenaient^ matin el soir les deux pren jours de leur séjour à l'hôpital, et les jours suivants le matin seulem 1 décigramme de tartre stibié et 1 gramme de poudre d'ipécacuai Ce vomilif était administré en deux doses, en laissant un quart d'hi d'intervalle entre chaque prise. Il s'ensuivait toujours des vomissem plus ou moins copieux, et chez quelques-uns un sentiment de faibi qui allait presque jusqu'à la syncope. Pendant qu'ils étaient dans état étrange, le pouls était petit, la peau perdait sa chaleur fébrile.

Le fait est que cette méthode nous a été utile, et que tous les j( encore elle nous rend d'importants services.

Mais de ce que la méthode vomitive de Rivière est utile, il ne s'en pas le moins du monde que les antimoniaux agissent en tant que vo tifs. Nous admettons que les vomitifs sont bons ; nous admettons en( que les antimoniaux, loi'squ'ils font vomir, sont bons encore ; et m<

nous voulons bien qu'ils aient une action analogue à celle des antiraoniaux qui sont tolérés ; mais il n'en reste pas moins le fait sur lequel nous avons tant insisté déjà, et sur lequel nous revenons encore, c'est que les préparations stibiées, données à dose contro-stimulante, ont leur summum d'activité thérapeutique quand elles sont le mieux tolérées.

En général nous attachons bien peu d'importance aux explications que l'on peut donner du mode d'action des médicaments. Nous ne voyons en thérapeutique que deux choses : le médicament appliqué à l'organisme, et le résultat éloigné de cette application. Quant aux phénomènes intermédiaires, ils nous échappent et nous échapperont probablement toujours. Si donc, à notre tour, nous hasardons une explication, nous déclarons à l'avance que nous la sacrifierons sans peine à toute autre qui nous semblera plus conforme à l'observation des faits; cette explication, d'ailleurs, que nous avons déjà donnée depuis longtemps dans nos cours de thérapeutique et dans les hôpitaux où nos expériences ont été faites, ne diffère que bien peu de celle qu'a publiée M. le docteur Téallier dans un ouvrage sur le tartre stibié.

Beaucoup de substances médicamenteuses ont une action spéciale sur certains appareils. La belladone et la stramoine calment les mouvements de la respiration, et tous les praticiens savent ce que l'on peut obtenir de merveilleux résultats en faisant fumer des feuilles de ces plantes à des malades atteints de certaines affections des organes respiratoires. La di« gitale ralentit les mouvements de la circulation ; l'opium les accélère. La plupart des substances végétales toxiques ont une action spéciale, action tellement spéciale, que l'on peut aisément reconnaître, d'après les symptômes, quel est le poison qui a été appliqué à l'organisme vivant ; il en est de même des poisons animaux et des poisons minéraux. Entre le venin de l'abeille et celui du scorpion, entre l'action toxique de Tarsenic et celle du mercure il y a un immense intervalle. Pourquoi donc ne pas admettre que l'Antimoine agit comme toxique, et que son influence se fait sentir spécialement sur le cœur et sur les organes respiratoires, que cette action d'ailleurs s'exerce directement ou par l'intermédiaire du système nerveux ? En quoi, nous le demandons, cette explication, si conforme aux résultats cliniques, est-elle en dissonance avec les considérations dans lesquelles nous entrions tout à l'heure relativement à l'influence des différents poisons ? Si donc nos expériences prouvent que l'Antimoine, indépendamment de toute action irritante locale, produit le ralentissement et l'affaiblissement du pouls, en même temps que le ralentissement des phénomènes de la respiration, avec quelle facilité ne comprendrons-nous pas comment il amène si facilement la guérison de la péripneumonie ? En elTet, supposons un péripneumonique dont le pouls batte cent vingt fois par minute, avec une force que nous représentisrons par 10, et qui respire quarante fois par minute, avec des efforts que nous représenterons par 4; supposons maintenant que par l'administration des antimoniaux le pouls ne batto plus

lùBùtm ibtmnà

que somnte foîs par niîattte, et avec uno lorcemoUié moindre;

ri:sulteque, d'une part, le ventricule droit et lesarltrca LroncUiqd déchargent nioilié moins souvent dans le poumon, ci que, d'autr l'impulsion du cœur étant moins Torte, la masso do sang envoya res[>acc d'une minute est diminuée d'autant Le p^jumon enflammé \ donc d^abord beaucoup moins de sang par les artères bronchique tant qu'organe parenchymateux; ensuite en tant qu'instrument d'I iose il a bien moins de sang à élaborer.

Si maintenant nous supposons que Je malade ne respire plu vingt-cinq fois par minute, et qu'il le fasse sans efforts» on compf aisément que le thérapeu liste, en administrant rAntimoine» a pla poumon justement dans les conditions où le chirurgien place nn mtx^ bre fracturé ; c'est-à-dire que, apr^s avoir par un tmitemenl convij^M modifié rinllammation, il tient le membre dans le repos. Op, dnPf cas qui nous occupe., le poumon est relativement dans le repos.

On comprend donc comment les maladies aiguës du parenchyme pu monîdre cl celles des vaisseaux sont si heureusement combattues par b ontimoniau.^, comment les phlegmasies des parenchymes^ en généfi céderont plus aisément à celle médication que celles des meml séreuses ou synoviales. On voit aussi pourquoi rAntimoine fait cess chaleur fébrile, qui presque toujours est en rapport avec la força J fréquence du pouls.

Maintenant il s'élève une objection très-grave. Si rAntimoine a si| la circulation et sur la respinition Tinfluenceque vous lui avez reeonni] dans vos expériences^ pourquoi, nous dira-t-on, perd-il celle influ quand ou le donne dans le Irailemenl du rhumatisme articulai i*i!,| celui de la pleurésie, etc. 7 A cela nous répondrons par une autrvt \ lion : Si lopium endort, si Textrait de dalura stramonium ciilm^ douleurs, pourquoi Topium n'cndorl-il pas toujours? pourquoi Te de slramoine ne ciilme-l-il pas tiïujntirs les douleurs? C*est que bablement la modificalion nerveiïse, en vertu de laquelle le nialuc lenu éveillé, et celle qui oxcile la sensation douloureuse sont lellr'^j Tinfluence de l'opium et du dntura nVst i>as assez puissante pou vaincre. Ce que l*eyrilbe rendait par celle expression énergique ( capitale en thérapeutique : « Si, quand nous donnions rot»îum coi( quatre, le malade ne s'endort pas, c'est qu'il est éveillé au comme cinq, »

Appliquons maintenant à rAntimo ne ce que nous venons de di croyons que si la fièvre véhémente des rhumatismes n'est » par les anlimoniaux, c'est que le rbumalisme exerce sur Toij. de ta circulation une slimulaliou sympathique ou directe tellement énar^ gique, que Taction sédative et untiphîogîstique de rAntimoine oe pnui en triompher. t^

Il est une façon de comprendre le mode d'action desantimoniatnc ^H ]c trailemenl delà pneumonie et de diverses autres inQammatians.^H

ne peut se refuser à admettre que les antimoniaux les plus irritants, lo tartre stibié, le régule et le kermès, sont aussi les plus utiles ; que le plus puissant des trois que nous venons de citer est évidemment le tartre stibié, si toutefois il est tgléré ; et certes il serait du devoir du médecin de conseiller toujours Témétique comme contro-stimulant, si souvent ce dernier ne donnait lieu à des accidents locaux qui font préférer le kermès. Or on se demande si les antimoniaux n'agissent pas ici par une action révulsive exactement à la manière de ces immenses ventouses dont récemment la thérapeutique s'est enrichie. Nous savons, en effet, qu'à Taide de ces ventouses qui embrassent tout un membre, on distrait immédiatement une telle quantité de sang que la syncope survient presque toujours. On comprend à merveille que si ce moyen est admirablement héroïque dans le traitement des congestions, il est moins utile dans les phlegmasies, et cela seulement parce qu'il n'a pas une action continue. Or les antimoniaux peuvent, par leur contact avec la membrane muqueuse gastro-intestinale, développer vers le tégument interne une congestion permanente, et la réplétion de tout le système de la veine porte pendant plusieurs jours peut agir à la manière de cette large ventouse dont nous parlions tout à Theure, si ce n'est toutefois que la ventouse a une action essentiellement temporaire, et que la congestion déterminée par la préparation stibiée durerait aussi longtemps que serait continuée la médication.

Des effets thérapeutiques divers attribués par les auteurs aux antimoniaux. Il sufCt de Ure ce qu'a dit Gmelin des antimoniaux {Apparatus medicaminumy t. J, p. 17! et suiv.) pour être bien convaincu que toutes les préparations antimoniales ont des propriétés communes, et qu'elles n'ont de spécial que des vertus vomitives ou purgatives plus ou moins énergiques.

Le nombre prodigieux d'auteurs dont Gmelin cite les ouvrages et analyse les opinions, reconnaissent à tous les composés antimoniaux une action évidente dans les maladies aiguës et chroniques de la poitrine, dans les affections cérébrales, dans les maladies goutteuses et rhumatismales ; presque tous ces écrivains leur reconnaissent la propriété de faciliter Texpectoration, de calmer la dyspnée, de modérer la fièvre, de réveiller les fonctions digestives, de favoriser la sueur et surtout la diurèse; d'aider singulièrement à la résolution de la plupart des maladies chroniques, telles que les hydropisies, les squirrhes et les engorgements glanduleux, la syphilis constitutionnelle, les affections syphilitiques de la peau, et surtout les dermatoses squammeuses et eczémateuses.

11 est fort difficile, et souvent impossible, d'apprécier à leur juste valeur les assertions de ces praticiens qui, pour la plupart, écrivaient à une époque où le diagnostic différentiel des maladies était loin d'être précis, de sorte qu'au milieu de cette masse d'assertions on ne peut constater vraiment que les effets les plus ordinaires du médicament indépendamment en quelque sorte de la maladie pour laquelle on l'adminis-

trait ; encore est-on incertain le plus souvent sur la dose et Fespto i composé antimonial administré dans ces divers cas, car on sait qn sous les mêmes noms on employait des préparations antûnoniales fa différentes.

Nous ne pouvons toutefois laisser passer sans discussion qiidqw applications thérapeutiques toutes spéciales du tartre £tibié.

FiéTves iBiermiiteatefl. Et d'abord nous parlerons de Tadioii c Témétique dans le traitement des fièvres intermittentes. Le fameux b de la Charité contre la fièvre quarte (bolus adquartanam) témoigne as» haut de la confiance qu'on attribuait à ce sel vomitif. La compositioD i ce bol était la suivante :

Quinquina en poudre. ...... 32 grammes.

Carbonate de potasse 4 —

Tartre stibié • • 80 centigr.

Sirop de sucre q. s.

Pour soixante bols à prendre entre deux accès.

Et d'abord nous ferons observer que dans ce mélange Témétigne éta décomposé par le tannin et par le sous-carbonate de potasse, et qo'< outre les 32 grammes de quinquina que le malade prenait en mêfl temps que l'émétlque entre deux accès de fièvre pouvaient à bon dro revendiquer la plus grande part dans l'honneur de la guérison.

On ne peut toutefois se dissimuler que dans les fièvres intermittent! rebelles et atypiques une grande perturbation peut dans quelques ci rompre le cours des accès, et le tartre stibié est mieux qu^un autre va dicament propre à produire cette perturbation; il agit au même tîtr qu'une grave indigestion, qu'une grande frayeur, que la douleur, qn souvent ont suffi pour mettre fin à une fièvre intermittente rebelle. L fameuse potion stibio-opiacée du docteur Peysson, tant préconisée dan le traitement des fièvres intermittentes rebelles, n'a peut-être d'utiliti que par la perturbation qu'elle provoque^

Quant à l'efficacité du tartre stibié dans un typhus grave, nous nt nous croyons pas en droit de la révoquer en doute; pourtant raatorit^ de Rasori ne nous semble pas suffisante. En effet, rien ne démontre qw sa fameuse médication ait eu de si beaux résultats dans la fièvre pétécbiale de Gènes. Toutefois nous ne sommes pas éloigné de penser qui dans certaines épidémies de grippe, caractérisées par la prostration des forces et en môme temps par des phlegmasies locales pulmonaires^ Témétique, comme la plupart des autres antiraoniaux, trouve une heureuse applic<ition.

Le bien-ôtre qui, chez les enfants atteints de coqueluche, suit Tadministration d'un vomitif, ne présage rien en faveur de l'Antimoine. Ei effet, on obtient le même résultat par l'ipécacuanha, de sorte qu'il fkul

ANTIMOLNE. 9SI

ici croire à Tutililé du vomitif en tant que vomitif, et non à Faction spéciale du sel antimonial.

Nous avons vu bien souvent aussi conseiller, et souvent nous avons xîonseillé nous-mêmes l'émétique dans le cas d'inflammation aiguë de la membrane muqueuse du larynx chez les enfants. Cette inflammation, qui simule le croup le plus intense et qui peut quelquefois le causer, chde facilement à l'usage du tartre stibié donné à dose vomitive, et à Tusage du kermès continué pendant plusieurs heures.

AffeecioB diphihérliiqae et eroap. Depuis longtemps TAntimoine à dose vomitive est employé avec avantage dans l'angine diphthéritique et dans le croup véritable. Par suite des contractions convulsives des muscles expirateurs, le vomitif tend à ébranler et à détacher les fausses membranes plus ou moins adhérentes à l'arrière-gorge ou au tube aérien; et puis en provoquant leur expulsion il réussit souvent à faire •cesser une asphyxie qui était imminente et à placer l'enfant dans des <X)ndiUons plus favorables.

Nous devons ajouter que dans ces dernières années l'émétique, à dose contro-stimulante, a été appliqué au traitement du croup, et que des faits assez nombreux, cités par un (îertain nombre de médecins recommandables, tels que MM. Gigon, Yalleix, Bouchut, sont venus témoigner de l'efDcacité de cette méthode, au moins dans certaines limites.

L'Antimoine paraîtrait avoir ici un double mode d'action : d'abord il «st rare que les premières doses ne soient pas suivies de vomissements ; donc, comme vomitif, il peut être déjà très-utile ; et puis comme contro-stimulant, l'Antimoine agirait sur le fond môme de la maladie, c'està-dire qu'il s'attaquerait à la diathèse spéciale qui tend à reproduire incessamment l'exsudation plastique, et à renouveler ainsi les accidents •de suffocation et d'asphyxie qui avaient pu être un instant conjurés. Dans le cas de croup confirmé, on administre d'ordinaire une potion contenant de 20 à 40 centigrammes de tartre stibié, qu'on donne par cuillerée à café d'heure en heure. Nous répétons que le succès parait d'autant plus probable que les premières doses ont une action vomitive et provoquent le rejet de concrétions pseudo-membraneuses.

Toutefois nous avouons que nous ne sommes pas aussi rassurés que le parait être M. Bouchut sur la complète innocuité de cette médication. En effet, chez un certain nombre de jeunes sujets, doués d'une faible résistance vitale, ou déjà débilités par cette maladie essentiellement asthénique, il n'est pas très-rare de voir survenir assez rapidement des symptômes de prostration qui ne laissent pas d'avoir leur danger. Aussi, sans proscrire cette médication énergique qui peut, dans tel cas donné, rendre les plus éminents services, notre avis est qu'en raison môme de «a puissance, elle demande à ôtre appliquée avec une grande prudence et à ôtre surveillée avec un soin extrême.

rcfficacilé des divers moyens dont on se sert habituellement pour combattre la chorée, et de plus nous accorderons que la médication stibiée devra rencontrer plus d'une fois ses contre- indications et ses difficultés pratiques. Mais, d'autre part^ nous savons par expérience que si la chorée cède généralement au traitement ordinaire et au bénéûce du temps, il est malheureusement certains cas où l'agitation convulsive est d'une violence telle, que tous les moyens connus sont sans action aucune, et que le médecin ne voit que trop souvent encore périr misérablement sous ses yeux de pauvres jeunes llUes, la peau usée et profondément ulcérée par des frottements incessants qu'aucun moyen de contention ne peut empêcher.

Or le tartre stibié à haute dose vient nous offrir une ressource nouvelle là où tout a échoué jusqu'ici, et déjà même quelques faits tendent à faire espérer que, grâce à l'énergie de ce moyen à la fois perturbateur et sédatif, on parviendra à maîtriser et à briser en quelque sorte ces chorécs jusqu'ici indomptables. Ainsi donc, quand bien môme la médication nouvelle devrait être réservée exclusivement à ces cas exceptionnels, M. Gillette aurait encore rendu un véritable service à la thérapeutique en lui offrant une chance de succès là où elle a été réduite à confesser sa complète impuissance.

L'emploi des antimoniaux comme médicaments externes est tout à fait tombé en désuétude. Cependant le tartre stibié (voir t. I.}» a encore des usages thérapeutiques fort importants. Autrefois on se servait fréquemment, pour modifier les plaies et guérir certaines maladies ulcéreuses de la peau, de pommades dans lesquelles on faisait entrer les oxydes d'Antimoine, le sulfure, l'hydrosulfate, et même l'Antimoine métallique. Il est fâcheux que l'usage de ces remèdes soit aujourd'hui exclusivement abandonné aux maréchaux, qui en tirent un grand parti dans le traitement des maladies des animaux.

Nous allons maintenant passer rapidement en revue les propriétés spéciales des diverses préparations d'Antimoine.

A. Antimoine métallique. Nous l'avons administré avec avantage dans, la pneumonie, le rhumatisme articulaire, le catarrhe capillaire. Les doses varient depuis4décigrammesjusqu'à4 grammes. Onl'administre en pilules, en poudre, mêlé à de la magnésie ou à du carbonate de chaux, ou bien encore suspendu dans un looch ou dans une potion mucilagineuse. Ea triturant avec une partie d'axonge deux parties d'Antimoine porphyrisé,

. on fait une pommade qui peut remplir le même but que la pommade éméiisée. Cette pommade peut s'employer aussi en frictions sur certaines dartres.

B. L'oxyde cT Antimoine, l'acide antimonieux^ l'acide antimonique sont de toutes les préparations stibiées celles qui agissent avec le moins de violence. On les prescrit suspendus dans un looch blanc, en poudre oa en pilules ; cette dernière forme est préférable chez les malades qui peuvent avaler des bols. La dose varie depuis 5 décigrammes chez les