ÉTHERS

grande analogie, et sont» parmi les antispasmodiques, ceux qui peuvent se suppléer le plus avantageusement. Tous deux ont une action rapide, mais fugace, prompte à s'user. Ils diffèrent des gommes-résines sous d'autres rapports, qui seront indiqués au chapitre Médication antispas^ modique.

Si le mot hystérie ne peut convenir à l'homme, étymologîquement parlant, il en est tout autrement par l'état spécial du système nerveux auquel il s'applique. Bien des hommes souffrent tous les accidents spasmodiques que- nous avons énumérés plus haut, surtout les flatulences et les palpitations. L'Éther leur réussit fort bien. Certaines personnes nerveuses sont sujettes à des congestions subites et partielles, qui n'ont aucun des caractères de celles qui naissent sous l'influence de la plé* thore ; la saignée accroîtrait cette espèce de congestion, car elles sont souvent une suite de pertes de sang excessives ; TËther les dissipe dans la plupart des cas. Il en est de môme des inégales répartitions de la cha* leur chez les mêmes sujets. A lui seul, il suffit pour faire cesser les douleurs atroces de Tiléus spasmodique, de même qu'il est donné avec succès dans la gastrodynie, le vomissement convulsif, la toux nerveuse. On sait qu'il est d'un usage vulgaire dans les convulsions des enfants, surtout celles qui arrivent pendant la dentition.

Ily a peu de temps que, passant la nuit près d'un enfant de deux ans, opéré de la trachéotomie pour un cas de croup, nous eûmes l'occasion de nous convaincre de la vertu antispasmodique de l'Éther. Cet enfant, à l'autopsie duquel nous trouvâmes les deux poumons farcis de pseudo* membranes el de mucus plastique jusque dans les bronches capillaires, avait une agitation extraordinaire, une orthopnée effrayante : c'était bien le cas de renoncer aux antispasmodiques en vertu de ce prétendu axiome pathologique : Subialâ causa, etc. Comment se fait-il pourtant qu'à chaque cuillerée de sirop d'Ëther, le malheureux enfant reprit du calme et du sommeil auxquels le retour de la suffocation et des convulsions l'arrachait bientôt, l'action de l'Éther s'usant rapidement et nécessitant fréquemment une nouvelle administration du même remède suivie de la même rémission^ et ainsi de suite plus de dix fois jusqu'à la mort, qui eut lieu le matin par les progrès incessants de Tasphyxie et de sa cause? En traitant delà Médication antispasmodique, nous insisterons avec grand soin sur cette question.

1 des viscères. En sa double qualité de stimulant diffusible et d'antispasmodique, l'Éther peut rendre d'immenses services, conjurer une mort prochaine dans le cas de métastase goutteuse et de localisation de ce principe sur le cœur, le cerveau et les centres nerveux splanchnlques. On voit des syncopes menaçantes, des cardialgies atroces, des délires, des apoplexies inopinées dues à la cause que nous venons d'énoncer; on voit ces terribles accidents disparaître en peu d'instants par de hautes doses d'Éther prises tout d'un coup. Toutes les fois qu'une

maladie *]ijrlfonque s'écîirte de sa raaidie naturelle H so eomi^lifpio de quelques symptùmcs nerveux, les polions où cotre FÉlhtT peuvenl dissiper ces éJéiïieDts de complication : c'est ce qui se voit surtout dans les exanlhèmes irréguliers, les fièvres do mauvfûs caracliTe.

11 est des cas où ror^^anisnie, plonp:é dans une adynamie profonde et directe, demande le secours des toniques, et où ceux-ci, rencontrant un système nerveux trop /*puise pour répondre h leur action, ont besoin, pour ^Ire setUis et produire leur effet, dWire associt^s à uu stimulant qui réveille la vitulilé des solides, et la monte à un point où alors les toniques ont leur ulile influence. L'fither peut servir ainsi d'adjuvant nn quiuqiiinîi, ete,, quoique moins s[>érialement que quelques autres stimuLmts, rycétale d'ammoniaque, p(ir exemple. On ne peut quViltribuep à une erreur de diagnostic les cas de gucTisou radicale du croup que PiiU'l et Aliliert racontent avoir obtenus par Teuiploi des kimigations d'Etber. Il suffit de lire leurs observations pour voir que ces deux praticiens ont eu afFaire à de faux croups, h di»s angines striduleuses : nous concevons trî?s-bien son efficacité dans celle dernière affection.

Tout le monde connnît lliettrf'ux emploi qu'on fait de TÉther respiré dans un flacon, contre les syncopes, les d^'^ffullanccs, les p.lm oisons» etc. Pinel le recommandait cbez les jeunes (llles aménorrbéiques par une trop grande mobilité nerveuse, un élat spi^sniodiquede rutérus; Tissot, pour combattre les pollutions nocl urnes dues h ime imagination trop vive. Nous ne saurions rien affirmer sur rutililé de TÉlber tant prônée par Duraude, Sœmmering, Richter, dans le (raitemenl des calculs blllaîrf^s. Ces praticiens if auraient-ils pas en h trailer de simples coliques hépatiques, où les antispasmodiques gont très-bieu indiqués? Aprî^s tout, comme ce n'est pas la présence seule du calcul qui cause la colique hé* patique, mais les spasmes que ce corps étranger détermine, il est fort possible que, sîms alt.iquer le calcul, IMvlher calme la colique, c'est-à-dîre l'irrita tiou nerveuse expultrice. El la preuve qu'il en esf ainsi, c*est que la colique cesse, quoique le calcul rf*ste, UÉther passe pour diurétique, et, en vïïvi^ nous l'avons vu déterminer cette action dans un certain nombre de cas. Desbois, de Rochefort, Fadministrait avec avantage dans les Ouvres inlermitleutes, loi^qne, dit-il, elles étaient réduit<»s à leur plus grand élat de simplicité : il suspendait ainsi la périodicité comme pour tout ce qui agit \ivement sur le système nerveux. Nous savons qu'uni an quinquina, il peut être fort utile contre quelques symptômes des lièvres intermittentes pernicieuses. Dans presque toutes les formes de cesatfeclions si graves, il est bon de combiner l'action des antispasmodiques diffusibles aux préparations de quinquina.

Tienia. Bourdier a proposé un traitement de Imnia par TÉther, Voici comment il veut qu'on remploie : Prendre le matin, à jeun, i gnimmes d'Êlher sulfuriquc dans un \pvre de forte décoction de fougère mâle; une heure après, le ver étant supposé assoupi i>ar Faction anodine de

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l'Élher y on avale 2 onces d*huile de ricin pour le chasser hors du "ventre. Si Ton présume qu'il est dans Tintestin, on renferme dans la potion élhérée et un lavement avec 8 grammes du môme anthelmin ligue, puis on donne le purgatif cxpulseur. Lorsque le tœnia existe dans Testomac, le succès est certain. Bourdier rapporte quatorze cas où son remède a été mis en usage : sur ce nombre, cinq malades qui avaient le tsuia dans le ventricule ont guéri en trois jours. Des neuf autres, trois, chez lesquels le ver était dans les intestins, en ont été délivrés aussi en trois jours; quatre, après deux traitements; deux seulement ont conservé le redoutable entozoaire.

La célèbre liqueur minérale anodine d'Hoffmann n'est autre chose que FÉther sulfurique adouci par l'addition d'une certaine quantité d'alcool î on a appelé ainsi le dernier produit de la distillation de l'Ëther, auquel on conseille même d'ajouter un peu d'huile douce de vin. Hoffmann -exaltait cette fameuse liqueur dans tous les cas où nous avons recom^ mandé l'Ëther.

A l'extérieur, l'Ëther trouve quelquefois son indication : on a rapporté des cas où tous les moyens de réduction des hernies étranglées ayant échoué, on eut recours à l'application de l'Ëther sur la tumeur, qui, tout d'un coup, diminua de volume et rentra dans le ventre. Le moyen est facile, et peut toujours être employé avant d'en venir au débridement. Dans les céphalalgies intenses, les migraines, l'Ëther appliqué sur le front et les tempes peut soulager par le froid subit qu'il procure. On voit que tout n'est pas nouveau dans l'histoire de ses propriétés anesthésiques locales. Eu frictions il dissipe les douleurs rhumatismales et névralgiques.

Choléra. Nous avons eu beaucoup à nous louer du sirop d'Éther dans le choléra épidémique, à la dose d'une cuillerée à bouche toutes les heures, administré concurremment avec la glace et une boisson légèrement excitante, l'infusion de menthe, par exemple. Nous en suspendions tout à fait l'emploi dès que se manifestaient un peu de chaleur et de présence du pouls radial. Nous avons dû à cette stimulation simple et modérée des réactions modérées elles-mêmes, exemptes assez souvent de cet état typhoïde comme parsemé de phlegmasies interminables et de iDauvais caractère qui emportaient tant de malades.