BILE DE BOEUF

La Bile de bœuf est le liquide contenu En médecine, on n'emploie la Bile que

dans la vésicule du fiel du bœuf. C'est un sous forme d'extrait, véritable savon dont la base est la soude^

et Tacide est l'acide choléiaue ; elle con- Extrait de âd de bœuf, tient encore du margarate de soude, une

résine amère et quelques traces de mu- „ n-i^ j^ u^„r « «

«us, sans compter la cholestérine, les ^^' ' B»^® <*« '>œuf. q. s.

sels. etc.

L acide choléique est jaune, d'une sa- Passez à travers un linge et faites éva-

. veur acre et amère: il est solublc dans porer à une douce chaleur jusqu'à con-

Teau et dans l'alcool. sistance d'extrait.

L'extrait de fiel de bœuf nous a paru utile dans quelques circonstances : i"" chez les hommes habituellement constipés^ sujets à des flatulences, & des éructations acides, à des douleurs d'estomac pendant l'acte de la digestion ; â"" chez ceux dont l'estomac faisait mal ses fonctions à la suite de l'usage longtemps continué des boissons alcooliques. Peut-être chez ces malades l'extrait du fiel agit-il en rendant, à la digestion, des sucs biliaires qui ne sont pas sécrétés en grande abondance, ou qui le sont d'une manière vicieuse.

De toutes façons, ce méificament nous paraît mériter de nouvelles expériences.

Le mode d'action des Toniques névrostbéuiques consiste, avons-nous dit dans le premier volume de ce Traité, à imprimer immédiatement a l'économie de la résistance vitale, et à y rétablir les synergies.

Il s'agit actuellement de développer cette proposition.

Dans la section précédente , nous avons beaucoup parlé de la force d'assimilation. C'est sur la force de résistance vitale que doit maintenant porter notre attention.

Dumas, de Montpellier, a, selon nous, fait preuve d'un bon esprit, quand, malgré les attaques et les critiques injustes de Barthez, il a reconnu dans l'organisme une force de résistance vitale distincte de la force d'assimilation. Lorsque nous aurons exposé ce qui concerne spécialement la Médication tonique névrosthénique, nous signalerons sommairement les différences qui la séparent de la Médication tonique analeptique. Néanmoins, avant d'aller plus loin, il est fort à propos que nous expliquions en quoi la force de résistance vitale diffère de la force d'assimilation.

Le physiologiste que nous venons de nommer, après avoir établi les deux forces en question, définit mal, à notreiavis, sa force de résistance vitale, et ne choisit pas, pour en motiver Tadmission, les faits et les exemples frappants qui s'offraient à lui de toutes parts. C'est pourquoi nous nous voyons obligés de rectifier et d'éclaircir cette notion, et de la fonder sur l'observation de faits plus nets et plus caractéristiques.

La force d'assimilation est cette propriété dont jouissent tous les êtres organisés de convertir en leur propre substance, de s'assimiler des matières alibiles dont la composition, variable suivant la constitution de ces êtres, est déterminée par des lois constantes et primordiales.

La force de résistance vitale est cette autre propriété dont jouissent les mêmes êtres de persévérer dans leur existence jusqu'à son terme naturel, à travers toutes les causes d'altération et de destruction auxquelles ils sont exposés.

Chez les plus inférieurs des animaux, cette force semble se confondre avec la force d'assimilation en laquelle leur vie se résume presque entièrement. Mais chez l'homme, objet de notre science, elle a des phénomènes et des lois qui exigent qu'on la considère séparément.

Que Dnroas ait ea tort d'en faire une force à part, un être existant par Ini-mème, exécutant des actes distincts, comme parmi les appareils organiqnes, l'appareil digestif existe et exécute des actes disthicts et qui ne sont pas ceux de l'appareil respiratoire, etc.^ cela est possible, et peu nous importe. Si Ton ne yeut pas que ce soit une force spéciale, créée ad hoc et présidant exclusivement à la résistance vitale, qu'on nous accorde seulement que cette propriété exprime un grand fait physiolo^que auquel fl faut subordonner un certain ordre de phénomènes qui, à cause de leur importance, des résultats spéciaux qu'ils présentent à observer, doivent nécessairement pouvoir être rattachés à un principe unique. C'est une abstraction, soit, mais abstraction déduite de l'observation de l^omme résistant puissamment aux causes nuisibles en vertu de conditions particulières, comme la fécondation, par exemple, est une abstraction tirée de l'observation des êtres se fécondant en vertu de conditions particulières, comme la vie est une abstraction tirée de l'observation des êtres qui vivent sous certaines conditions particulières.

Tout ceci va s'éclaircir en se réduisant en faits simples, consacrés par l'autorité de l'expérience et du sens commun.

Un individu étant donné dans l'état anatomique et physiologique le plus parfait, vivant sous des influences ordinaires et régulières, il est inpossible de déterminer à priori le degré de résistance vitale dont il e^t pourvu, n faut pour cela le voir à l'œuvre, s'il est permis de parler ainsi. Ce n'est qu'd posteriori qu'on pourra reconnaître chez lui le degré de cette propriété ; car elle n'est nullement en rapport direct nécessaire avec sa force d'assimilation, la masse de son appareil locomoteur, le développement, le volume, la consistance, les proportions de ses formes extérieures, pas plus qu'avec la structure, la conformation, les dispositions anatomiques plus ou moins normales de ses organes intérieurs (1).

On se tromperait grossièrement si, de ce qu'un homme est bien conformé, d'un beau développement musculaire, d'une constitution athlétique même, de ce que tous ses organes sont dans l'état le plus normal anatomiquement et physiologiquement, on concluait qu'il résistera mieux à des influences nuisibles ; que, frappé par une causé morbide, les symptômes de la maladie que cette cause suscitera seront plus réguliers, plus calculables dans leur marche, mieux coordonnés dans leurs actes et leurs périodes, d'un traitement plus simple et plus naturel, d'une issue plus prompte et plus déflnitive, que les mômes phénomènes résultant de la même cause chez un sujet évidemment placé dans des conditions organiques beaucoup moins favorables en apparence.

^1) Quand nous disons quo le de^é de résistance vitale n'est pas en rapport avec 1a structure, la conformation, les dispositions anatomiques plus ou moins normaloi^ des organes, il est bien entendu que ce n'est que dans certaines limitos^ ot quo nous n'avons pas l'intention absurde de faire croire qu'un organe fonctionne «'jfulement bien malgré le renversement complet de ses conditions anatomiques. Du reste, notre pensée se précisera mieux par les exemples que nous choisissons.

MÉDICàTiON TONIQUE NÉVROSTHÉNIQUE. SOI

Combien de gens à belle carnation, à frais embonpoint, à nutrition énergique, à dents bien plantées, à longs cheveux^ à sang plastique et immédiatement organisable, etc., et qui sont abattus par un souffle ; qui ne peuvent supporter la perte de deux onces de ce sang si ricbe ; qu'un bain anéantit, qu'une frayeur fait pâmer; qui tombent en syncope à k moindre émotion, à la vue d'une lancette, en essuyant la douleur d'un coup reçu, d'une brûlure légère, etc.I II est une fonction très-propre à servir de mesure à la résistance vitale, c'est la calorifîcation. Immédiatement liée à l'état vital le plus élémentaire, elle en est aussi l'expression la plus fidèle. En effets les personnes chez lesquelles la résistance vitale faillit facilement, sont incapables de cette excitation spontanée qui, chez les autres, contre-balance l'action dépressive du froid, comme de cette sédation spontanée qui doit combattre l'influence oppressive et accablante d'une chaleur excessive. De tels individus sont promptement engourdis par le froid et anéantis par la chaleur.

Ces gens sont le type parfait qui représente la force d'assimilation à son maximum d'activité, et cependant, ils sont le type qui nous montre la force de résistance vitale à son minimum de puissance.

Combien de gens maigres, pâles et d'une constitution chétive, quelquefois affligés d'un vice de conformation congénitale ou d'une lésion organique acquise, etc., qui vivent impunément au sein d'influences délétères, de foyers épidémiques, sans en subir l'atteinte ; qui, affectés par les caused morbifiques, réagissent salutaii*ement et recouvrent merveilleusement leur état physiologique, tandis que les premiers exposés aux mêmes causes succombent ou survivent laborieusement et au milieu de toutes sortes d'anomalies ou de périls qui attestent la faiblesse et l'incohérence de leur résistance vitale !

Cette organisation, en apparence si délicate, supporte souvent mieux les pertes de sang que celles dont nous la rapprochons pour en faire sailliriles différences. Les douleurs physiques et morales, les épreuves <le tout genre la trouvent toujours en mesure de repousser leurs coups par des efforts naturels et synergiques, c'est-à-dire qui puisent leur force dans leur spontanéité et dans leur harmonie. Enfin, soumise à des abaissements et à des élévations considérables de température, elle y oppose facilement une excitation et une sédation spontanée suffisantes pour neutraliser leur funeste influence.

Ces gens sont le type parfait qui présente la force de résistance vitale à son maximum de puissance, et cependant ils sont le type qui nous montre la force d'assimilation à son minimum d'activité.

C'est cette force de résistance vitale qui fait que, de deux individus affectés des mômes lésions organiques du cœur ou des poumons, par exemple, l'un vit longtemps sans grand dérangement de la santé, presque sans troubles fonctionnels de l'organe lésé, tandis que l'autre succombe rapidement ou traîne une vie douloureuse. C'est elle qui, chez deux enfants nés à sept mois, pourvus l'im et l'autre organiquement et 8«ÉD.-T. n. 36

no» MÉDICATION TONIQUE NÉ\'ROSTHÉNIQUB.

au même degré apparent de tout ce qu'il faut pour vivre^ accorde la via-llJbiUté h Tun et la refuse à l'autre» elc,^ etc...

11 nous semble donc impossible de contester ravatitage et la nécessité j qu'il y a d'admettre rexislonce d'une force de résistance vitide tout à faill

• indépendante de la force d'assimilation, et dont on ne peut évaluer sai- 1 nement le degré, d'après les conditions anatomiques d*organisation.

Le système nerveux ganglionnaire, comme nous^Tavons déjà dit, nous [ paraît concourir spécialement, par la nature et Timportance de ses attri* [butions^ à produire et h régler les phénomènes de cette force de i-ésistance vitale.

Rappelons maintenant ce qui a été annoncé dans notre premier ¥<>•■

• lume, lorsque nous avons parlé de la médication tonique en général, 'savoir, qiie certaines causes morbides, parleur nature essentiellement

délétère et antivitale, frappent immédiatement les foyers principaux de ce système, et anéantissent ou détraquent primitivement la résistancevitale; que d'autres causes, mais d'une nature quelconque, rencontrant Torganisme dans certaines conditions dont les unes peuvent être déterminées, dont les autres sont tout à fait indéterminables d'avance, produisent le mémB résultat,

n nous reste, par conséquent, à parler de ces étals pathologiques sousj les points de vue principaux de leur histoire qui peuvent servira éclairer^ f les indications thérapeutiques que sont appelés h remplir à leur égard ^ies Toniques névrosfhéniques.

On sait que ces médicaments, dont l'étude spéciale et détaillée a été^ rfaite en son lieu, sont les amers en général, mais par excellence, et à un degrè dont nul autre n'approche, le Quinquina.

Le Cîiractère qui mérite le plus de fixer rallention dans les maladies dont nous avons à nous occuper <'st la malignité*

Onelfpies modernes se sont beaucoup amusés de cette expression et « Tont fait disparaître du langage médical; puis la chose a été ridiculisé^j -l't méconnue comme le nom qui doit être pourtant réhal>ilité jus?qu*à j nouvel ordre, puisqu'il désigne un fait grave et incontestable que nul liiutre mot n'exprime plus exactement.

Ou'est'Ce donc que la malignité en pathologie? Écoutons, non ime délinitlon, mais k comparaison aussi juste qut| pittoresque d'un grand pmticîen.

a La fièvre maligne, ditTissot, est un chien qui mord sans aboyer, i» 1

En effet, ce qui frappe avant tout dans hs affections malignes, c'est]

leur marche insidieuse.

^L'inniiinencf insidieuse de rexlinclion directe et prochaine de la via^J l»»i donc ce qui constitue la malignités

Pour que celle extinction soit directe, il faut admettre que la force de

j résistanctï vitale de réconomieîi été primitivement atteinte dans l'appareil

'nerveux irisplîinrhniqiiJ* i]ui la représeut«f. C'est pour cette raison,

comme nous l'avons déjà fait sentir, que sont indiqués alors des agents

MÉDICATION TONIQUE NÉVROSTHÉNIQUE. 563

spéciOques, c^est-à-dire dont la puissance curative est primitive, et n'a pas besoin, pour produire ses effets thérapeutiques, d'être précédée d'effets physiologiques appréciables.

(( La résolution des forces radicales me semble être ce qui constitue les maladies malignes. » (Barthez.)

La vérité de cette proposition dépend beaucoup de ce que Barthez entendait par force radicale. S*il voulait désigner par là la force plastique, nous pensons qu'il était dans Terreur. Si, au contraire, il veut dire" Tunité et le rapport des fonctions animales et végétatives, il a profondément raison.

On a cru pouvoir remplacer le mot malignité par celui A'ataxie. C'est à tort', selon nous. Maxie exprime un désordre, une incohérence, un défaut d'harmonie fonctionnelle en général, et n'entraîne pas nécessairement l'idée d'une terminaison funeste. C'est un mot générique qui embrasse tout et ne spécifie rien. La malignitéy au contraire, est une espèce d^ataxie qui porte sur les fonctions vitales dont l'exercice est actuellement et incessamment nécessaire à la persistance de la vie. Et voilà pourquoi elle a pris le nom de mauyntià; parce que la force qui préside à ces fonctions étant frappée directement et dans son essence, la synergie ou la simultanéité d'action qui doit régner entre elles sous peine de mort étant rompue, l'existence est prochainement et insidieusement menacée de s'éteindre.

Cette distinction est de la plus haute importance pour l'objet de la Médication qui nous occupe ; car l'emploi des Toniques névrosthéniques n'est pas indiqué dans toute ataxie, mais seulement dans celle qui réunit les conditions que nous venons de spécifier.

En effet, les fonctions d'un ou de plusieurs appareils peuvent offrir une prostration profonde, des désordres, un défaut d'harmonie, une incohérence de phénomènes absolument exempts de danger et sans que Texistence eh soit compromise, nous n'en exceptons même pas les fonctions vitales. Mais il faut, pour cela, que la cause de ces anomalies soit indirecte et n'ait pas porté immédiatement son influence sur les forces vitales de l'économie. C'est ce qui constitue l'oppression des forces, la faiblesse et l'ataxie indirectes, lesquelles fournissent des indications thérapeutiques tout opposées.

Il est donc bien essentiel de savoir distinguer ces deux états si semblables pour Taspect et la forme, si dissemblables pour le fond, la nature, le traitement.

Barthez {Nouv. élém. de la science de rhomme^ t. II, p. 181 et suiv.) établit les principes suivants que nous développerons et que nous éclaircirons par des exemples au fur et à mesure que cela nous paraîtra nécessaire.

« Dans les maladies malignes, le système des forces du principe vital se trouve affaibli par une véritable résolution des forces de tous les organes

9S; MÉDICATION TONIQUE NÊVROSTHËNIQUE.

qo'oat produile les causes {irimilives de ces maladies, en poHutt le] gmid désordre dans k «ticrestiim des fonctions. »

Pour prendre une idée juste et frappante de cette râsdutiOD des I ndieeles qoi ^^rie un si grand désordre dans la saccessioii des frae^ tions, commençons^ selon notre habitude, par chercher nos typ«s dans Bi cas jjOBi ainsi dire physiologiques» puis dans ceui gu*au moj-en d'ogeili Umqox&f nous pouvons produire sous nos yeux, et arrivons ainsi im aifecdons morbides que sont appelées à combattre les toniques nérro* ibénkiaes.

Lee effets des passions dépressives, de la peur, par exemple, sont 1 propres à ooiis initier à la physiologie des maladies malignes.

Supposons un homme pusillanime saisi tout à coup d'un effiroi profond à la vue de quelque objet qui menace ses jours; et, pour charger dava tage la ûlualioQ^ admettons que cet homme est k jeun» affaibli par le besoin d*allments.

C*est une expression consacrée : être glacé d'elTroi. Ainsi donc, soo* dainement, la rie est attaquée dans son signe le plus caractéristique, la ealorification spontanée. Remarquons que ce n'est pas consécutivement à la dépression de quelque fonction spéciale que la réfrigération s'est fait sentir. Un instant indivisible a^ dans certains cas, confondu la cause et ioii effet; et plus d'une fois, cet effet a été la mort. Cette mort, ou, pour ne pas aller plus loin, le froid et la sj-ncope instantanée de la peur, par quoi ont-ils été précédés? Est-ce par une affection du cerveau, du ccbut ou dn poumon? Lequel des trois est le premier tombé en i^ésdutioo et a entraîné b collapsus des autres ? Maïs U n'y a pas eu d'a^nie, car Tagonie est un combat, et ici le premier coup a été ni ' n*est pas teQe fonction spéciale primitivemeot abolie, et dont Iv n soit in-

dispensable à raclion des autres, qui a suspendu celle^i par son arrêt. C'est quelque chose de [ilus que la cessation subite de Taction d'un or- I gane quelque important qu'il soit. G*est la cessation du raj^ort général ^ ou de Tensemble, la rupture de Funité entre les grands centres vitaux. Cette unité n'a guère d'autre siège que l'organisme entier. Mai? s*U fallait lui en assigner un, ce serait pour nous le nerf trij^pktncbnique. C'est lut qui nous parait atteint par les causes dont nous venons de parler.

Que k trachée-artère 'soit tout à coup oblitérée ; qu'une des cavités du cœur vienne k se. rompre subitement ; qu'une luxation rapide do l'atlis sur Taxis détermine une compression instantanée du bulbe racliidien : voilà la mort directe par le poumon^ le cœur ou l'encéphale. Mais qu'un individu soit étendu sans vie par un coup violent reçu sur la région épigastrique, indépendamment de toute lésion appréciable d'organisation ; ou que le même effet soit produit pai* Tannonce d*uae nouvelle funeste (et dans ces deux cas le mécanisme est le même), nous dirons que la vie, que le principe vital de Tbomme a été éteint dans sa source, qui o*est ni au cceur, ni au poumon, ni au ceneau. Après avoir dit où elle n'est pas, on n'exigera certainement pas que nous disions où elle est, Cda demin-

MÉDICATION TONIQUE NÉVROSTHÉNIQUE. 563

derait une excursion dans la physiologie comparée et dans Tembryologie dont nous saurons nous abstenir. Nous arons constaté le fait : cela suffit à notre objet.

Revenons aux effets primitifs de la peur.

Ce froid glacial est intéressant à observer, car nous le retrouverons au début des maladies malignes les plus graves et les mieux caractérisées. Que les modernes partisans de la théorie chimique et mécanique de la caloriGcation, que ceux qui attribuent la cause de toute la chaleur organique à la formation du gaz acide carbonique dans les poumons, au roulis des globules sanguins, aux combinaisons chimiques de la nutrition^ que ceux-là viennent donc mesurer leurs théories avec le fait que nous étudions I

L'atteinte directe portée aux forces radicales de Téconomiequi préside à la résistance vitale, va bientôt se révéler par des incohérences fonctionnelles. Les synergies sont brisées, et c^est en cela que consiste Tataxie; et si ces synergies brisées sont celles des fonctions vitales, il y aura malignité. Des sueurs froides partielles, du dévoiement, des urines limpides involontaires, la volonté de parler, sans parole ; des efforts pour fuir, et les pieds fatalement fixés au sol; les yeux sans larmes ; la bouche sèche; les causes des douleurs physiques, une brûlure, un coup, une plaie non ressentis, etc., telle est une partie du tableau. Les mouvements de I& respiration seront sans coordination avec ceux du cœur ; des battements énergiques et partiels d'artères auront lieu. On verra Tictère apparaître. L'instinct de conservation sera perverti et sans puissance, etc..

Vous avez vu la vie incertaine, prête à défaillir. Deux onces de vîn portées dans l'estomac peuvent renouer les synergies et affermir la résistance vitale.

Quelques substances vénéneuses, telles que divers poisons septiques fournis par les animaux, comme sont les venins d'ophidiens, les plantes vireuses, comme le tabac, le datura stramonium, la jusquiame, etc..., produisent des symptômes analogues à ceux des maladies malignes, et qui attestent une atteinte directe portée aux forces radicales. Nous renvoyons, pour la description de ces accidents, aux ouvrages de toxicologie.

<( n est très-important de bien distinguer cet état de résolution des forces qui caractérise une maladie maligne d'avec l'état de simple oppression des forces, d'autant que dans cette oppression, des évacuations convenables développent souvent très-promptement l'action des forces radicales que l'on croyait éteintes. »

Deux hommes gisent froids, pties, sans pouls^ sans mouvement, sans sensibilité, sans connaissance. L'un ne se meut, n^sent, ni ne pense, parce qu'il est gorgé d'aliments et de boissons ; l'autre ne se meut, ne sent, ni ne pense, parce qu'il est à jeun depuis quatre jours. Ces deux hommes peuvent être rendus à la vie dans un instant. Le choix des moyens de traitement est-il indifférent ? Les ferez-vous vomir tous deux?

SM ilÈDlCATlON TONIQUE NÈVnoSTIlÉMQUE.

les alimenterez-vous tous deux ? L'un a toutes ses forces concentrées, quoiqu'il ne les ait pas en action ; elles ne sont qu'enchdnées* Qu^il soit évacué, elles vont se déployer soudain. L'autre ne les a pas en action, < parce qu'il ne les a plus en puissance. Que vous lui présentiez un cordial, puis un bouillon, elles vont renaître, non pas soudain, mais gmduel-j lement. parce qu'il f^iut réhabiliter la puissance.

Ce cas se présente souvent en médecine pratique, et il n'est p^'is besoitt I de dire combien il importe de ne pas confondre une action embarnissée^ ] opprimée seulement dans sa manifestation, dans son jeu, avec une aciion j atolie dans sa cause, dans son foyer d'impulsion ; de ne pas confondre 1 un membre qui, malgré les contractions musculaires les plus énergiques, j De produit que des mouvemenis obscurs et avortés, parce qu'il est ûxél et retenu immobile par une puissance supérieure, avec un membre libre» mais paralysé, et qui refuse d'obéir à la volonté*

ft II me paraît que les forces radicales de tout le systîïme sont résoutet J dans une maladie aigut» loi-sque les causes manifestes qui Font préparé et produite ont affecté profondément ces forces et lésé directement le^J fonctions de plusieurs organes, et qu'elles sont seulement opprimées, lorsque les lésions particulières des organes qui constituent les divers symptômes de cette maladie sont entièrement dépendantes de la lésion d'un seul organe. »

Un poison de la nature de ceux dont nous parlions il y a un instant est porté par la circulation à tous les organes et frappe de langueur on jette dans le trouble ou Fincobérence les fonctions de ces organes. — Vn* viscère important est atteint d'une pblegmasie violente, et, soit absence de Finfluence physiologique que par la nature de ses fonctions il irradiait aux autres appareils, soit excès de réaction générale inégalement tolérée par ces appareils, un grand désordre règne dans Forganisme; les actes généraux et particuliers de Féconomie souffrent et périclitent par exagération, par insufQsîmce ou dépravation fonctionnelles. Nous supposons ce dernier cas chez un homme surpris en bonne sinté par une maladie accidentelle, et dont la MUse n'a rien de spécifique*

n faut ici que nous nous fassions les mômes questions que dans les exemples allégués plus haut. Dans le premier cas, celui d'une intoxication générale, un principe délétère, ennemi de la vie, partout présent, partout en contact immédiat, a simultanément empoissonné tous les appareils, toutes les molécules vivantes. 11 n'est, par conséquent, aucun orgîme, aucune portion de matière animée qui soit désormais Ci4)able d'une action naturelle, puisque tous ont ressenti Finfluence toxique; on peut considérer alors Fjrganîsme comme une réunion d'êtres tous indivi duellement empoisonnés, et dont les actions isiDlées, sans ensemble, discordantes, sont d'autant plus fâcheuses qu'elles sont plus nombreuses, parce que chacune d'elles use de la vitalité sans profit pour h comçmuSf pour le bien général.

MÉDICATION TONIQUE NÉVROSTHÉNIQUE. 507

Dans le second cas, dans celui d^une lésion organique isolée qui exagère, débilite on trouble Faction des autres fonctions de Tune ou de l'autre manière que nous avons indiquée, les organes étrangers à l'altération idiopathique ne font que sympathiser avec celui qui est le siège primitif et unique de la maladie, et celle-ci n'a affecté les fonctions de cet organe que secondairement, c'est-à-dire après avoir affecté son tissu. Cette dernière remarque est de la plus haute importance dans la question.

Ainsi, bien que dans ce cas, toutes les fonctions puissent être lésées, elles ne le seront pas toutes directement, parce que la cause qui a frappé Torgane primitivement n'est pas présente à tous les a;utres organes, et que les dérangements fonctionnels de ceux-ci ne sont pas le résultat d'une atteinte immédiate, mais d'un retentissement qui se fait en vertu du consensus qui lie toutes les parties.

Que si maintenant nous supposons que la cause qui a frappé de phlegmasie un seul organe, comme, par exemple, le poumon dans la pneumonie, ail simultanément frappé un certain nombre d'organes importants, ainsi qu'on le voit dans quelques états inflammatoires généraux, nous aurons une résolution des forces, mais une résolution par oppression ; et si cette pensée n'a pas été celle de Barthez, il s'est étrangement mépris, car autrement la lésion des fonctions ne serait pas, comme il le dit, directe^ elle serait indirecte au contraire, puisque ces fonctions ne seraient lésées que consécutivement à l'altération du tissu de leurs organes. Or il faut, que pour que la lésion soit directe et entraine par conséquent l'idée d'une extinction des forces radicales, il faut, disons-nous, que la fonction soit troublée ou détruite d'emblée, et non secondairement à la désorganisation du tissu de l'appareil par lequel elle est exécutée. Ainsi, la syncope toute nerveuse est une lésion directe de fonctions qui révèle une inaptitude radicale, tandis qu'une lésion de structure du cœur n'atteint que fort indirectement la vie cardiaque.

Qu'on applique ce principe à tous les organes et à toutes les fonctions *in particulier, ainsi qu'à l'ensemble des organes et des fonctions, et on .Lura l'esprit de la proposition de Barthez, tel que nous croyons devoir l'interpréter; car bien qu'il ne rende pas explicite son intention, on voit (ju'il affecte d'opposer les mots lésion directe de fonctions aux mots résolution des forces radicales, et ceux de lésion d'organe à celui A^oppresston des forces,

La malignité dans les maladies est produite de deux manières bien distinctes.

Dans le premier cas, elle est due à des causes aitivitales par elles mômes, comme les passions tristes, les poisons septiques, et certaines influences morbiflques qu'on remarque surtout dans les épidémies. Ici la cause est tout ou presque tout.

Dans d'autres cas, c'est du cAté de l'individu que sont les conditions

nC8 MÉDICVTION TONIQUE NÊVROSTHÉNlQfflt

de la inalî^lié. Celles de ces conditions qui nous sont connues, dépen» dent en général d'un alTrtiljlissement des forces radicales produit à la lon^e par des maladies antérieures, des excès, des évacuations exagérées, etc Une cause morbide quelconque qui vient frapper Téconomie

dans de telles conditions pourra déterminer des affections qui revêtiront un caractère de m.^di|ernité.

« Il faut donc, dit toujours Bartbex, pour reconnaître nne mîdadie maligne, examiner si sa production a été manifeste ment précédée de causes^ graves ou longtemps continuées, dont les unes aient essenlîeUement alTaibli le système des forces, en portant un grand trouble dans Vhar^ monte tt la successimi des fonctions, et dont les autres, dans la formation primitive de cette maladie, aient lésé particulièrement plusieurs organet divers.

ït Ainsi, les unes de ces causes sont celles d*un épuisement général, comme le défaut de nourriture, des pertes excessives par la transpiration, etc*..».

n Les autres causes de résolution des foifes radicales sont les longues omissions de Texercice des forces de plusieurs organes et leurs viokntcs dutractions par des efforts simultanés en divers sens,

« Sanctorius a très-bien remarqué que les fièvres malignes sont principalement détenninées : 1** quand on a fait plusieurs excès à ta fois des choses non naturelles, comme dans les plaisirs de la table, de Tamours et dans les passions de l'àme; 2* lorsque les erreurs de régime qui on, précédé, ont pour ainsi dire tourmenté la nature en senâ confraires, les unes ayant porté leurs impressions sur les viscères, et les autres sur les organes extérieurs, etc

ce Lorsque le système des forces vitales est affecté fortement «/en niêmetemps par les sympathies des actions des deux organes, dont les efforts ne sont point liés tun d Cautre^ mais se font en des sens dif>ers ou conrtaires, ces sympathies tendent à déterminer des altérations simultanées dans les forces des principaux organes, qui sont le cerveau, le cœur, et les viscères réunis dans la région épigastrique.

«Ces altéraliona sont on contraires ou extrêmement diverses entrt elles pour le rnude et [Kiur le degix^, V unité d'affection nécessaire pour Texercice des forces de chaque pnaci{Kil organe, doit manquer alors ; ce qui amènera promptement Vinterception des fonctions essentielles è ' la vie. »

Nous avons souligné les mots de ces passages qui nous paraissent les plus propres à incuhjuer aux lecteurs les idées générales sur lesquelles repose la notion de la malignité dans les maladies.

Il en résulte, comme nous Tavons déjii dit bien des fois, que Thanno* nie pathologique est le plus sûr gnrant de bénignité des maladies et du maintien de la résistance vitale; que la désharmonie path ' ou

l'ataxie est le signe le moins trompeur de la gravité des nu i du

défaut de résistance vitale, quand elle a les caractères essentiels que nous

MÊIMGATION TONIQUE NËVROSTHÉNIQUE. S6SI

avons exposés, et surtout quand, portant sur les fonctions vitales, elle constitue la malignité.

Après avoir, dans ce qui précède, défini, distingué les maladies malignes et montré h manière d'agir des causes qui les produisent, nous devons brièvement esquisser leurs caractères généraux, kur marche, leurs terminaisons, pour mettre en évidence la relation intime qui existe entre leur étiologie, leur nature, leurs formes et, par eonséquent, légitimer davantage le traitement qui leur convient, traitement dont les motifs ou les indications se déduisent tout naturellement de oette série de considérations.

M. le professeur Récamier, dans les notes qui font suite à ses Reekerekes sur le traitement dm em^cer (t. Il, p. 424 et suiv.)» 8*est chargé de ce tableau que nous ne saurions mieux faire que de reproduire ici, car personne n'a mieux vu ni mieux dit.

« Dans les fièvres ataxiques, la résistance vitale est vive ou pares* seuse, mais essentiellement faible et disposée à s'éteindre, qudle que soit la forme sthénique ou asthénique des phénomènes qui sont for^ tement ou feiblement dessinés et sans rapport exact entre eux. La marche est incohérente ; les terminaisons sont difficiles; l'action des agents morbifiques et thérapeutiques, soit en mal, soit en bien, est sans proportion avec leur quantité apparente et avec les phénomènes produits.

« Dans les fièvres biosiques ataxiques, l'action vitale opprimée (il eût été plus juste de dire déprimée) ou exagérée manque de résistance attend à s'éteindre, sort qu'elle produise les phénomènes du froid et de la chaleur, ou ceux d'une sécrétion poussée à l'excès. C'est ce qu'on voit arriver dans les fièvres algides auxquelles les malades succombent dans le froid et la sédation ; dans les fièvres ardentes, dans lesquelles la chaleur et la surstimulation donnent la mort, et dans les suettes, qui font périr par une déperdition excessive.

a Les phénomènes ne sont point en rapport entre eux, le sentiment d'une chaleur brûlante s'alliant à celui du froid, le sentiment d'un froid glacial à celui de la chaleur, une sueur chaude à un pouls serré, fréquent, irrégulier, etc....; ce qui est évidemment lié à la combinaison des anomalies du tact général et des fonctions vitales communes, à l'occasion desquelles on observe la rougeur variée, vermeille, livide, ou la sueur de régions de la peau qui sont froides. Quant aux phénomènes, on observe les formes suivantes • l' la prédominance exclusive des phénomènes de l'un des trois stades de froid ou de sursédation, de chaleur ou de surstimulation, et de détente ou de sécrétion; 2* le mélange incohérent de ces trois ordres de phénomènes portés très-loin; ainsi la chaleur la plus forte, avec le pouls le plus faible, etc....; 3* Y alternative de ces mêmes symptômes au plus haut degré d'intensité, un froid excessif faisant place à une chaleur ardente ; 4<> la modération et la régularité apparente des phénomènes pendant les premières périodes de la maladie, et leur

570 MÉDICATION TONIQUE NEVROSTHfcNIQCE.

gravité fatale et imprévue à une époque plus avancée, sans cause évidente et surtout proportionnée; lelles sont les fièvres lentes ot nerveuses.

<i Les causes agLi^sent sans proportion avec les effets qui suivent» comme une promenade auprès d'un marais» etc.

a Les agents thérapeutiques qui paraissent indiqués souvent ne pro duisent point les effets qui leur sont propres et qu'on désire, et en produisent de fâcheux que souvent on ne peut ni prévoir ni empêcher.

n Les terminaisons sont incomplètes ou fâcheuses, comme lorsque des phlegmasies intérieures graves remplacent les sécrétions critiques qu'on devait attendre, ou lorsqu'on voit la gangrène frapper, avec ou sans inQamnmtion antécédente ou concomitante, les membranes mu-queuses bucctile, gutturale» gastrique, intestinale, la peau dans des endroits où elle na éprouvé aucune compression, ou divers orgîines spé* ciaux de5 fonctions respiratoires, circulatoires, digeslives, sexuelles, etc.,

« C'est aussi dans les alaxies fébriles qu'on observe parfois les plus grandes anomalies des fonctions vitales spéciales de la respinition, de la circulation, etc., etc. Ainsi, la propension des fonctions vitales c-ommunes à leur extinction, qui constitue le véritable désordre vital ou Tataxie, ne doit point être mesurée seulement par le tumulte des phénomènes, mais par Félat de la résistance vitale. Toute méprise sur cet objet pouvant inspirer une sécurité funeste, je crois devoir insister un moment sur ce point de doctrine clinique,

« On désigne par le nom (Yatûxtçue un état de désordre vital, dans lequel la vie est menacée généralement ou localement, quelle que soit la violence ou la modération apparente des symptômes. Il ne faut donc pas se faire de lataxie Tidée du trouble et du désordre qui accompagnent riuilammation de quelque viscère. Un homme de Irente-ciuq ans, bien constitué, éprouve des symptômes lipotbymiques qui cessent bientôt et se répètent le lendemain à la môme heure : on ne prend aucune précau* tion» les accidents recommencent le lendemain; le malade succombe, et la nécropsie ne fait constater aucune lésion physique à laquelle on puisse altx-ibuer une issue fatale aussi promple. Une demoiselle de dixneuf ans éprouve des accidents semblables : après la seconde reprise, on se hâte d'administrer le quinquina à haute dose; la troisième est pres<jue nulle, et la malade guérit immédiatement. Quelle que soit la forme al* gide» ardente, sudatoirc, délirante, spasmodique, panily tique, comateuse» ortbopnéique, cholérique, dyscnlédque, hémorrhagique, pleurétique, pneumonique, gaslralgique, douloureuse, etc., que prenne k maladie, le résultai pnitique est le même que celui dont je viens de parler. Je demande maintenant ce qu'il y a de vériiabloment utile à connaître dans le cas que je viens de citer? Est*ce Tagita lion, le trouble? Mais lorsqtie ces accidents constituent de simples névroses hystériques, épi- Icptiques, asthmatiques, etc., ils ne menacent p.'is la vie, et surtout immédiatement ; et lorsqu'ils dépendent de quelque inflammation locale

MÉDICATION TONIQUE NEVROSTHÉNIQUB. 571

évidente, ils ont une marche différente : la saignée soulage et le quinquina est nuisible. N'est-il pas évident que le mode d'invasion, le retour inopiné des accidents et leur progression sur la valeur desquels on est d'accord, sont d'une tout autre importance à bien saisir que des affections locales douloureuses et qui ne donnent pas la mort de la même manière?

ce Ce que je viens de dire pour les fièvres ataxiques intermittentes, il faut que je le dise des continues et des rémittentes du même ordre.

« Il n'y a point de symptômes sans lésion organique, soit : en ce cas il faut déterminer la lésion organique présumée chez cet enfant en convulsion par la titillation de la barbe d'une plume à la plante des pieds, chez ce lipothyraique qui récupère la santé par la projection de quelques gouttes d'eau froide au visage et de la position horizontale, etc., etc., etc.; car il n'est pas de forme de symptômes si grave que je ne puisse faire voir survenant et cessant par des agents incapables de produire l'inflammation ou de la faire cesser, et, à plus forte raison, insuffisante pour produire la moindre lésion organique.

« L'état ataxique fébrile doit donc être envisagé sous le point de vue de la résistance ou de l'énergie vitale, et non pas seulement sous celui de la vivacité, de la lenteur ou du désordre des phénomènes qui l'accompagnent, c'est-à-dire que dans Tataxie fébrile il faut considérer ;

« 1° La tendance locale ou générale à l'extinction prochaine de la vie, tendance qui dure jusqu'à la cessation du dernier phénomène de l'ataxie, quelque peu important qu'il paraisse ; .

« 2° La variété des formes des phénomènes, tantôt avec turbulence, tantôt avec collapsus, et tantôt enfin avec une apparente modération, sans que le danger réel pour la vie soit moindre dans un cas que dans l'autre. ,

(c Lors donc que la résistance vitale est menacée prochainement, sans affection locale, évidente et primitive, à laquelle on puisse attribuer les accidents, je dis qu'il y a ataxie, »

On ne trouvera pas dans les annales de la médecine beaucoup de pages pensées et écrites avec cette originalité et cette sagacité cliniques. Cela n'empêche pas que quelques descriptions de bruits pulmonaires ne soient bien plus estimées et bien plus célébrées que le tableau du maître que nous venons de citer.

Le talent de savoir reconnaître une maladie maligne à son début, la pénétration encore plus précieuse qui, au milieu d'une maladie bénigne ou grave, découvre des tendances ataxiques, et par conséquent en déduit l'indication positive des toniques radicaux, sont les plus admirables privilèges de notre profession, entourent le médecin d'un pouvoir et d'un respect qui semblent surhumains, et, chose bien importante, lui inspirent de la confiance dans la puissance de son art.

Hippocrate promet déjà au médecin l'estime et l'admiration qui l'attendent quand il saura démasquer les affections malignes : Proinde ubi

572 MÉDICATION TONIQUE N-ÉVEOSTHÉNIQUE.

faiium affectionum naturam, quantum sctHcei vires corporirnuperant^ co-

gnoverit^ $imul(/ue et siQViu divini m morbù inest hujus quoqtte proinden^ tiam ediscere oportct. ffâc çnim ratione mérita sibi adtnirationem et Imni medici exiitimatiofiem conciliaverit . » {Uipp. Prtjnwt.)

Lp père de la médecine attachait une idée très -distincte et Irès-jasle à cette expression divinum quid. On peut en juger pjir plusieurs passages do ses écrits : « Il me parult, dit Barthez, qu*Hippocrate a désigné sous ce nom une cmise inconnue qui n*nd ces maladies très-graves, et même promptement mortelles, et dont on ne peut rapporter les effets à des Cîiuses sensibles que Ton reconnaisse pouvoir surmonter les forces du corps vivant.

« Ainsi, ce divinum quid n'existe pas, suivant ïlippocrate, dans «ne inflammation particulière dont on reconnaît que le progrès sufBt pour donner la mort en détruisant Torgane enÛammé ; mais il a lieu dans les fièvres vérilabîemitut mnligiies, dans les angines pernicieuses où il ne paraît point de signes d'inflammation ni de gîmgrène^ et dans plusieurs autres afTeclions spasraodiques d*une nature funeste. »

Cet étonnant génie, à qui nous devons presque tous les grands principes de Tant de guérir, recommande un critérium très-précieux pour n*être pas surpris par la fatalité des aifections malignes et pour remplir en temps opportun les indications vitales qu'elles présentent. Si quid in morbis prœter rationem eireniai^ dit-il, non fidendum.

En effet, il faut se défler de ce qui s'écarte de la marche régulière de la nature; il faut se déOer des accidents qui sont sans rapport évident avec la constitution connue du malade, le genre d'affection qu'il présente, et rinfluence déterminée par l'observation des modifications internes et externes qui agissent sur lui. Voilà pourquoi Tharmonie pathologique^ lu conservation des synergies sont les attributs de la force médicatrice; celle-ci est calculable dans sîi marche et l'enchaînement de ses actes : le cjiractère de Tataxie est de ne l'fttre pas. La force médicatrice n*a que quelques voies Tranches et directes pour n>ttiblir Tordre physiologique* L'ataxie, la malignité* qu'on pourrait appeler, comme Stahl, un délire et une distraction de la force médicatrice, in malignïs anima ùàliviieitur et desipif : neque deincepi nec tueturnee m'ffilat (Stahl), l'ataxie, au contraire, a mille voies imprévues pour conduire à la mort, « Lorsque la nature est en pleine vigueur, dit Grimaud, ses mouvements sont parfaitement réglés, mesurés; ils se présentent constamment dans le même ordre, et ils sont dès lors très-fiiciles h suivre et h connaître; mais il nVn est pas de même quand elle éprouve des aberrations profondes, car le nombre en est indéfini; et comme elle tend à sa conservation par des procédé* simples et qui sont toujours les m«imes^ elle marche k m destruction [»ar des routes dont il est impossible de fixer le nombre, n

Aussi Hippocrate exigeait-il, pour qu'une maladie fût simple et exemple de danger, qu'elle offrit le plus de rapport possible avec Tàge, la constitution du malade, ainsi qu'avec k saison : In morbii minus pe-

BfÉMCATlON TONIQUE NÉVROSTHÉNIQUE. 373

riditantur tt quorum naturœ^ et œiati^et habitui^ et tempori magu êimilis fuerit morbus, quam ii quibus korum nulli fuerii similis.

n est temps à présent que nous nous tournions un instant vers les ressources que k Matière médicale nous fournit pour conjurer les états morbides si graves dont nous avons dû avant tout bien déterminer la nature et Taspect. Si Ton trouvait que nous l'avons fait trop longuement, et que de pareilles excursicms dans le champ de la pathologie générale sont des hors-d'œuvre déplacés dans un traité de thérapeutique, nous répondrions que nous sommes fidèles aux règles que nous nous étions imposées dans Plntroduction de notre première édition. Nous y annoncions, en effet, que la source réelle des indications serait recherchée et distinguée avant Fart de remplir ces indications, et que le résultat de cette dernière opération viendrait à son tour confirmer ou infirmer la première donnée ; en un mot, que toutes les choses qui indiquent seraient constamment appréciées avant les choses indiquées, etc.

Nous nous abstenons autant que possible de ce travail quand nous savons que les véritables sources d'indications sont exposées convenablement dans les ouvrages modernes qui servent à Tinstruction des élèves ; mais nous ne reculons pas devant lui, et il nous semble indispensable de nous y livrer, quand il est clair pour nous que ces choses sont dédaignées ou méconnues. Ce n'est pas notre faute si les notions que nous venons de développer sont oubliées et ignorées pour des connaissances d'un ordre souvent bien moins important.

Nous avons senti la nécessité, pour combattre les maladies qui frappait et affaiblissent directement la résistance vitale, de moyens spécifiques, c'est-à-dire qui produisent des effets thérapeutiques immédiats, non {urécédés d'effets physiologiques appréciables.

Le quinquina réunit par excellence cette condition.

Barthez est l'auteur qui a le mieux caractérisé la nprtu spécifique du quinquina. Les accroissements de ces forces (les forces radicales), a-t-il dit, se font d'une manière directe par l'action de divers fortifiants qui peut se porter immédiatement sur ces forces. Il est aussi naturel que des remèdes fortifiants, tels que le quinquina, par exemple, puissent augmenter directement les forces radicales du principe vital, qu'il l'est que les poisons puissent attaquer directement et même détruire ces forces radicales.

Ce qui prouve à quel point la manière dont nous concevons l'action des Toniques radicaux découle de l'observation des faits dont elle est la formule lapins générale, c'est ce qu'on remarque dans le traitement des fièvres intermittentes par le quinquina.

Hippocrate, qui était privé de cet héroïque remède, signalait déjà, dans les médicaments dont il se servait pour guérir ces sortes de fièvres, la propriété de fixer l'état des forces organiques, et de prémunir la résis tance vitale contre le retour de l'accès fébrile, théorie qu'il a aussi nettement énoncé que possible dans cette phrase {De adfect, cap. 4) : Harum

57 i MÉDICATION TONIQUE SEVROSTHÈNIOCK.

aufem febnum {(ertiana et quartana) medicamenta ftanc ftabent facuUatetn^ ut^ hiêepotis^ corpus m loco $ii; hoc ett in comuetà caiidicate et frigidùate juxtà kcum comisfat^nequeprœterrmturam incaiescat, neque refhgeretur. Ou s'évertue depuis bientôt deux cents ans à découvrir le mode d*action physiologique du quinquina, ce qui est Ui pierre philosopliale en thérapeutique; et depuis plus de deox mille ans Hippocratc a <}crit, sans qu'il soit possible d'y rien ajouter, la formule générale de cette action. Cette formule pourra pandtre à bien des personnes une banalité» pjirce que ce n'est qu'un fait général immédiatement, et on serait presque tenté de dire naïvement déduit de Tobservation d'un résultat ; et on ne prend pas garde, que ces faits généraux incontestables et placés au-dessus des explications, sont les fondements des sciences.

C'est sans doute pour consacrer ropinion du père de la médecine qu^ lions venons de fj^iire connaître, que Barthez a très-justement dit : « Je donne le nom de vrais toniques aux remèdes (tels que le quinquina et les martiaux) dont racUon spécifique établit dans tout le système des forces, ce que j'appelle /a stabUité d'énergie, n

Quelquesexemples d'une observation vulgaire rendront tout ceci trèsévident.

Un homme estatTecté d'accès fébriles intermittents. Vous administrez le quinquina méthodiquement, c'est-à-dire dans l'i*pyrexie. L'accès suivanl est considérablement mitigé ou môme supprimé, et cependant cet hommt reste exposé à l'influence de la came morbifique, les efjluves maréctigeuses, par exemple. L'action physiologique appréciable du (juinquina a été complètement nulle, et si le retour d*un trouble intermittent de l'organisme n'avait été empêché, rienn'auriiit révélé les elFetB d'un agent bien puissant néanmoins. Mais la résist^ince vitale de l'économie faiblissait périodiquement, et le quinquina lui a rendu m ttabitité dénergie.La^ cause a eu beau continuer son action, celle-ci a été neulralisée par une résistance vitide supérieure h elle, et le quinquina seid y a pourvu immédiatement. La résistance vitîde avait été idiopathiquement frappée, elle a été primitivement relevée. Nous avons vu comment agissaient les causes des maladies malignes, ainsi leur antagoniste : par malo re, medîum»

L'expérience a prouvé qu'on vivait jusqu*à un certain point impunément dans un piiys marécageux, ou les fièvres intermittentes régnent endémiquemunt, si Tona soin de prendre régulièrement du quinquina à titre de prupbylaclique. Nous vernins plus bas si ce remède a ici une double action. (Juoi qu'il en soit, aurions-nous eu tort d'afiîrmer que l'action physiologique appréciable du quinqtiina, cVsl-à-dire son action sur les fonctions spéciales et évidentes, est nulle? Non sans doute ; Forganisme étfiit sain et fort; le quinquina, sans susciter le moindre phénomène sensible ni en plus ni en moins, Ta conservé sain et fort contre l'action d'une cjiuse efticuce et presque certaine de maladie. H ne Ta pas changé, mais il Ta empêché d'être accessible à un ch/mgemenl d'état; il

MÉDICATION TONIQUE NÉVROSTHÉNIQUE. 575

a imprimé à son énergie delà stabilité et fixé sa résistance vitale : faciunt ut corpus in loco sit.

Il est si vrai que, dans quelques cas que nous spécifierons mieux tout à rheure, les Toniques radicaux agissent purement et simplement en imprimant à l'organisme de la résistance vitale et en le prémunissant contre les influences dépressives de cette force, que leur administration n'est jamais plus opportune qu'au moment où les fonctions jouissent le plus de leur stabilité et de leur harmonie. Ainsi, c'est entre les accès qu'on doit les faire prendre, alors que tout est rentré dans l'ordre, et c'est à Tépoque la plus éloignée possible de Taccès à venir qu'il convient encore le mieux de les introduire dans l'économie; car ils n'arrêtent pas un accès commencé, mais ils préviennent celui qui doit revenir.

On croit généralement que le quinquina et ses succédanés sont dans tous les cas des antidotes de la cause morbide, qu'ils neutralisent cette cause conune on croit que le mercure neutralise la cause syphilitique. Il ne nous paraît pas qu'ail en soit précisément ainsi. Le quinquina laisse souvent subsister la cause avec toute son intensité, mais il met alors l'organisme en mesure d'y résister, et le résultat est le même. Le mercure, cet autre spécifique, ne donne pas à l'organisme la faculté d'être inaccessible à l'inQuence morbifique de la cause, car on ne préserve pas de la contagion vénérienne en prenant du mercure ; mais la maladie existant, il en altère aussi les effets.

L'action des Topiques radicaux sera d'autant plus puissante qu'on les emploiera dans les affections intermittentes, c'est-à-dire qui se reproduisent après des intervalles de repos pendant lesquels l'organisme a recouvré son état et est susceptible d'être fixé dans un équilibre qu'il doit conserver; il est juste d'ajouter que les mômes causes qui produisent les fièvres intermittentes produisent aussi des rémittentes et môme des continues, comme cela se voit partout, et principalemept dans l'Algérie.

Ici, il importe extrêmement de faire une distinction à laquelle personne n'a songé, et que les premiers nous nous sommes appliqués à marquer avec précision. Ce point de thérapeutique générale est si important, que nous ne craindrons pas de le développer avec quelque étendue.

De la nécessité de ne pas confondre le type des maladies avec leur nature, et du quinquina considéré comme un des moyens d'éviter cette confusion. Pinel, cet écrivain d'une sévérité antique et d'une conscience scientifique si respectable et si rare aujourd'hui, ne se déridait que pour persifler les médecins qui cherchaient à pénétrer les causes prochaines et la nature des maladies, afin d'y puiser leurs indications thérapeutiques. En nosographie, on se passe en effet de toutes ces choses, et la méthode des botanistes ne les enseigne guère. Nous allons voir si elles sont aussi indifférentes à la médecine des malades.

^ue voit Pinel dans les fièvres intermittentes telles qu'elles sont entendues dans notre pays ? Une forme, un type fébriles, pas autre chose.

376 MÉDICATION TONIQUE NÈVROSTliENIQUE»

Ces fièvres, pour lui, nediffèreot des continues de sa p yrétologie que par le type, ordo tntemiofnà et remissionis (Galîen) ; elles ont les aièraeaj causes prochaines ou la même nature, ce-qui, pour un bon nosographn, I signifie le même groupe de symptômes et la ra^me dénomination : on en»j fera une simple variété des continues; et bî par hasard de telles fièvi-eM changeaient de type sans changer de nature, et devenaient continuea] sans cesser par conséquent de différer (oto cœio des fièvres continues pr prement dites, que deviendrait la variété? Elle rentrendt dans Tespè pourThonneur delà méthorle. Le but du diagnostic n'est-il piis de i ser les maladies ?

Mais il faut encore agrandir le lerrain de cette question et ne la pa resserrer dans le cercle de la pyrétologie.

Le type n'est point la maladie; car toutes les maladies sont suscep-l tibles de revêtir le mâme type. Réciproquement, les types les plus variésj peuvent être symploraaliques de la même maladie considérée ou chez le même sujet ou chez des sujets dilTércnts.

Le type soit intermittent, soit périodique, appartient esscnliellemeD h Forganisme» et non point à la cause externe qui agit surlui.Onobservfl tous les types dans Tordre physiologique. La pjithologie les reprodu ensuite avec les affections spontanées ou essentielles qui ne reconnaîsseiil pour principe, comme ces expressions rindiquent assez, que Tinnéité d^ nos propriétés morbides, lesquelles obéissent aux mêmes lois que qg propriétés physiologiques.

Or, bien qu'il soit exact de dire que certaines causes morbiûques i manirestent plus souvent, beaucoup plus souvent que d'autres sous tel ou tel type, cela prouve seulement qu'ils ont la faculté de Tcxciter plus particulièrement, de le solliciter môme avec une constance et une régularité très-suuvent périodiques; mais aloi*s même qu'un tel effet ne àé*^ pendrait pas en partie de quelques circonstances étrangères à la natiir deTagent morbifique, on n'en devrait pas conclure que ce type est ub résultat nécessaire de Fimpression dv cet agenU et que celui-ci le prodoit ' aussi sûi'ement que le feu produit la chaleur.

La confusion reprochée à Pinel semble d'autant moins excusable, qu'il a évidemment seuli la vérité (jiie nous venons d'exprimer, tout eu la sacrifiant aux exigences mesquines desa méthcKle. Plus tard, nouse^sjiyerons de remonter à la source de cette étrange C4>ntradiction.

Le quinquina, ce médicament merveilleux sur lequel, depuis deiULj siècles, on a déjà tant écrit et sur lequel on ne saurait trop écrire, k quinqiiinajiniil de plusieurs modes d'action, suivant les doses auxquelle on le donnCr Mais, indépendamment de cela, il paraît hors de duuleque,J parmi ses propriétés si prérieuses, il en est deux surtout qui le distinguent éminemment* La première et la plus héroïque est celle qu'il excr contre les maladies produites i)ar Tinfeclion iniasmatique, quels quej soient la forme et le type, que revêtent ces maladies. La seconde est celle dont il jouit pour modifier ou suspendre le type intennittent dans le» '

maladies, quelle que soit d'ailleurs leur cause déterminante, surtout lorsque ce type intermittent est en même temps périodique et régulier.

Il y a, dans Tobservation de ces deux genres d'effets fort distincts, uhe pierre de touche bien propre à résoudre la difficulté que nous venons d'élever contre les nosographes. Effectivement, si le quinquina administré dans des affections intermittentes périodiques qui n'ont aucun rapport de nature et d'étiologie avec celles qui naissent de l'infection miasmatique, suspend ou modifie évidemment l'affection périodique sans guérir la ma*" ladie dont ce type est symptomatique, il faudra en conclure qu'il jouit, <;omme on le dit très-bien, d'une vertu généralement antipériodique. Et si, d'une autre part, administré dans les fièvres intermittentes périodiques produites par l'empoisonnement spécial des marais, non-seulement il suspend les accès fébriles, mais détruit en même temps la maladie dont ces accès sont symptomatiques, on devrait, ce nous semble, en tirer cette autre conséquence que dans ces derniers cas il manifeste autre chose encore qu'une action antipériodique, savoir, une vertu singulièrement contraire à la diathèse particulière contractée par l'organisme sous l'influence des émanations marécageuses. Cette dernière conclusion serait surtout rigoureusement légitimée, si l'observation démontrait que le quinquina guérit les affections miasmatiques non-seulement lorsqu'elles sont intermittentes, mais encore lorsqu'elles présentent le type continu ; et elle le serait bien plus encore, si les faits prouvaient également que la cachexie paludéenne et que les lésions matérielles qu'elle détermine, cèdent au quinquina comme la fièvre intermittente elle-même dont elles sont trop souvent la fâcheuse terminaison.

Voilà certes deux genres bien différents d'action, si l'on considère le résultat produit ; mais si l'on interroge la cause, peut-être trouvera-t-on que ces deux sortes d'effets ne la supposent pas nécessairement distincte dans sa manière fondamentale d'agir. Qu'elles soient intermittentes, rémittentes ou continues, les affections paludéennes ne diffèrent pas essentiellement. Le type, encore une fois, a ses causes dans les lois mômes de la vie ; et celle-ci présente tous les modes périodiques dans l'accomplissement régulier de nos fonctions.

D'où peut donc dépendre cette différence si remarquable de l'action du quinquina qui, ici, emporte la forme et le fond, et là ne supprime que des manifestations périodiques de symptômes, laissant tout entière vivante la disposition intime à les reproduire ?

Elle vient de deux causes, Tune réelle et l'autre qui n'est qu'apparente. 11 est réel et positif, en effet, que dans un grand nombre de ces cas où l'infection paludéenne n'est ni ancienne ni profonde, et qui se manifestent sous la forme des fièvres intermittentes légitimes^ le quinquina, méthodiquement administré, emporte souvent, comme nous venons de le dire, le fond de la maladie avec la forme, le principe intime des accès avec les accès eux-mêmes. Mais qu'est-ce à dire ? que le quinquina a détruit et neutralisé immédiatement et à la manière d'un contre-poison, le 8- ÉD. — T. II. 37

878 MÉDK^ATION TONIQtE NÈVROSTHENIQUE.

ininsme paludéen? Rien ne le prouve, et tout semble se réunir pour prouver le contraire.

L'imprégnationpaludéenne de rorgîmisrae est extérieure. Avec quelque fftcilitt^ que s'opL*re par les propriélés morbides de rorganisnie ras&iniila- ' lijn pathologique du miasme, et quelque peu d'analo;^Je qu'il ait d'ailleurs avec les poisons proprement dits, cet agent n'est point un poûon morbide; ou tout au moins, il ne paraît pas être un des [misons morbides- 1 de rhomme, car il ne se développe jamais en nous en Tabsence des conditions externes assez bien connues où il prend ordinairement nessance, 11 doit être, par conséquent, moins adhérent à k constitution que les maladies qui, telles que la goutte, la syphilis, la dartre, etc., sortent spontanément de notre fonds comme des produits de ce qu'il y a d'originellement morbide en nous. îl en résulte que si les affections palu*^ déennes sont récentes, peu identifiées avec rorganisalion, intermittentes et surtout régulièrement périodiques (signe d*une infection peu intense et qui n'est pas encore allée jusqu'à la cachexie), le quinquina, en supprimant les accidents périodiques, c'est-à-dire en fortifiant la résistance , vitale contre le mtour des accès fébriles, donnera en même temps à Torganisme la foi*ce et le temps nécessaires pour surmonter la puissance délétère du principe miasmatique. Tout le monde sait d'ailleurs, que beaucoup de fièvres intermittentes simples guérissent d'elles-mêmes et sans le secours du quinquina. D'un autre côté, combien de fois ne voit-on pas les fièvres intermittentes, même les moins anciennes et les moins profondes en apjmrence, supprimées d'abord par le kina, récidiver avec une opiniâtreté désolante au printemps, en automne, sous TinOuence d'un refroidissement, d'une émotion, d'une maladie intercurrente, et accuser ainsi la prétendue vertu spécifu|ue du fébrifuge !

Vraiment, il ne se passe pas autre chose ici que dans les accidents périodiques de nature goutteuse, rhumatismale ou autre; et si ceux-ci cèdent moins facilement et récidivent sous la même forme ou sous un autre type avec beaucnnp plus de ténacité, c'est que la diathèse goutteuse, par exemple, est toute personnelle et inséparable en quelque sorte des constitutions ou elle se développe, tandis que les affections pahi* déennes sont accidentelles et essentiellement curables* Voilà h quoi nous réduisons cette vertu occulte, cette spécificité tant célébrée du qninqnina dans les fièvres intermittentes. 11 n'est donc pas plus l'antidote direct du principe paludéen que du principe goutteux.

Telle est la pensée que l'un de nous exprimait en ces termes, il y a cinq ans, dans un antre travail [Us Vraii Pnncipet de la matière médicale et de la thi^rafieutique^ par M. Pidoux ; Déchet, 1853, p. 30) ; *•' a Si le quiiiquina guérit plus sûrement les accidents paludéens périodiques que les ?ioeidenls goutteux de mÔme type, c'est que la goutte est une maladie intime et personnelle bien autrement identifiée avec Torgnnisni" et bien autrement rebelle que le poison |»(dustre, tout externe et i étranger.

MÉDICATION TONIQUE NÉVROSTHÉNIQUB. 57d

« Quand une affection est peu profonde ; qu'elle n'a pas encore pris fortement possession de l'organisme ; qu'elle ne s'est pas suffisamment assimilé les forces saines, elle a la plus grande tendance à revêtir le type intermittent. Celui-ci n'est autre chose qu'une alternative plus ou moins régulière de moments sains et de moments troublés, signe évident que la maladie, quelque dangereuse qu'elle puisse être dans un de ces moments, n'a pas encore vicié totalement l'organisation. Alors le quinquina administré dans l'intervalle des accès, accroissant la résistance vitale ou les forces saines, prolonge les moments sains, et peut mettre l'organisme en mesure d'user le principe du mal, de le dominer et de le laisser s'éteindre, s'il n'est pas d'une nature trop vivace, trop constitutionnelle et trop intime. Or tel est le cas des affections palustres, lorsqu'elles n'ont pas encore altéré profondément l'organisme et produit une cachexie et des désordres trop graves dans les viscères.

(( Quand ces effets profonds sont accomplis, qu'a donc de bien plus merveilleux le quinquina qu'une foule d'autres reconstituants? Ne se confond-il pas alors avec tous les toniques, en gardant toutefois sa prééminence dans cet ordre ? Ne faut- il pas même souvent aider son action par celle des altérants, etc. ? Nos hôpitaux ne sont-ils pas encombrés de soldats et de colons d'Algérie, opprobres vivants du quinquina? Ce médicament les a guéris vingt fois ; peut-être même les a -t-il arrachés à la mort quand leur maladie, quoique horriblement délétèi*e, était encore snperficielle et l'organisme peu intimement affecté. Aujourd'hui, il est impuissant, parce que le corps vivant est tout maladie, e^ qu'arrivé à cet état hectique où son fond n'est plus sain, il ne peut pas prêter plus de point d'appui à une guérison artiflcielle qu'à une guérison spontanée.

(( Nul médicament ne fait à la nature de plus puissants appels que le quinquina. Il est si vrai qu'il n'agit que par elle, que les propriétés qu'on lui attribue sont celles mômes qui caractérisent Faction régulière de l'organisme, propriétés qu'on transporte au quinquina par un trope que les spéciflstes seuls prennent à la lettre.

« Accroître la force saine et diminuer l'action morbide : voilà la propriété générale du quinquina. Sa puissance tonique ou la faculté qu'il a d'augmenter les forces vitales communes, se prouve par sa vertu sédative, modératrice, régulatrice des manifestations spéciales de cette force.

« Barthez disait déjà dans son langage ontologique, qu'il augmentait les forces en puissance et contenait les forces agissantes. Suivant Hunter, il est le remède de l'irritabilité, état morbide caractérisé par la diminution de la force et l'augmentation excessive et irrégulière de l'action. L'inflammation gangreneuse, où, d'après le môme auteur, l'action morbide excessive n'est pas en rapport avec la force vitale commune très-peu résistante, offre encore l'indication vraiment spéciale du quinquina. Or que voyons-nous en tout cela ? L'exercice même des lois générales de l'organisme. Mais, si ce sont les lois de l'organisme, ce ne sont donc pas celles du quinquina.

. 580 MÉDICATION TOXiQCE N£>'ROSTIiÈMQCE.

« Poartant, dans certaines circonstances, les forces organiques sont ailectées par des infloences penûcieoses qui remportent de plos en plos sur leur résistance pn^re. A ees influences funestes, le quinquina en oppose d(^ contraires. Est-ce à dire que par lui-même, directement et cbimiquemenl, il neutralise les nûasmes paludéens? Point du tout. Et d'abord, les miasmes paludéens une fois absorbés et produisant leurs eiEetSy ne sont plus des co.*ps étrangers. Ils vivent dans l'organisme malade; et TalTection palustre, l'accès de fièvre ou toute autre de leurs manifestations, n'est même que cette vie accidentelle et anormale. Ensuite, l'organisne renferme éminemment toutes les iacultés que va développer en lui le quinquina ; seulement il a besoin qu*on les alimente. Sous cette influence appropriée, lui seul tirera ses propriétés de la salutaire écorce: mais non sans les avoir conçues et leur avoir imprimé une activité d'un ordre supérieur; car pour agir il faut qu'elles soient vivantes. Alors, ce qui sera béroiquey ce ne sera plus le quinquina pharmaceutique, miis le quinquina vivifié, ou Torganisme fécondé par le quinquina dans sa force de résistance et d'unité vitales.

« Existe-t-il un médicament moins spécifique dans le sens empiriqu*^ du mot? En est-il un qui agisse plus conformément aux principes du vitalisme bippocratique ? Je ne le crois pas.

« Ici encore, ne nous lassons pas de remarquer que la vertu du quinquina, comme celle du mercure, ne va guère plus loin que les lésions sensibles des fonctions spéciales, ou que les sjmptômes. Il protège la vie contre des violences mortelles; mais, pas plus que le mercure, il ne détruit radicalement et dans son impression profonde TafTection palustre. Quand on a été gravement et intimement atteint par elle, que l'organisme en a été saturé, on s'en souvient toute sa vie. Elle peut s'éveiller à l'occasion de tous les genres de secousses, et retrouver sa pemiciosité primitive. Il faut bien se garder de croire que cette saturation syphilitique ou paludéenne exige comme remède la saturation mercurielle ou quinine, et qu'on puisse vaincre les unes en leur proportionnant les autres. Sans doute, Thumorisme et la chimiàtrie portent cette conséquence, et chaque jour la pratique en est désolée. Rien de plus absurde en théorie, rien de plus faux en expérience. On bourre de mercure et de quinquina des organismes tellement infectés, réduits par la maladie à une cachexie si profonde, ou si peu disposés à consentir aux médicaments (et ces sujets sont communs parmi les personnes dont le système nerveux est habituellement surexcité par des travaux intellectuels et les affections morales), que les médicaments ne rencontrent ou que des tissus irritables qui exagèrent leur action physiologique, ou qu'une organisa tioncacochymique, ne recelant presque plus d'éléments sains capables de concevoir Faction thérapeutique. Est-il une preuve plus décisive que le médicament n'agit que par lui-même? S'il en était ainsi, ne sufOrait-il pas de rendre la dose du remède égale ou supérieure à celle du mal pour neutraliser celui-ci? »

MÉDICATION TONIQUE fîÉVROSTHÉNIQUE. 381

Maintenant, entrons dans quelques généralités pratiques sur les indications du quinquina dans les maladies périodiques non paludéennes, puis dans les paludéennes, quel que soit le type sous lequel elles se présentent.

Que le type périodique s'observe dans une foule d'affections chroniques très-distinctes des affections palustres, et que le quinquina modifle ou suspende ce mode d'expression symptomatique sans atteindre la nature de l'état morbide ainsi manifesté, c'est ce qui n'est pas douteux et ce que démontre péremptoirement la marche des maladies goutteuses et rhumatismales. Citons aussi pour mémoire certaines névralgies faciales tout à fait indépendantes des maladies paludéennes, et qui, lorsqu'elles sont réglées dans leurs accès, n'ont peut-être pas de modificateur curatif ou tout au moins palliatif plus puissant que le sulfate de quinine. Si ces faits étaient rares ou contestés, nous nous croirions dans l'obligation d'en fournir des exemples. Nous n'aurions que l'embarras du choix.

On sait aussi que la migraine est souvent périodique ; mais ses accès sont en général trop distants les uns des autres pour qu'on songe à leur opposer le sulfate de quinine. Néanmoins, nous l'avons vu administrer dans une migraine octane très-régulière. Le résultat de ce traitement fut d'empêcher le développement des accès, mais avec un préjudice singulièrement propre à confirmer notre thèse. La malade fut obligée derenoncer au bénéfice que lui valait le sulfate de quinine, car elle achetait cet avjantage au prix d^un malaise des plus incommodes, qui ne cessait que lorsque, après un temps plus ou moins long, Vemploi de l'antipériodique étant supprimé, elle essuyait une attaque plus forte que d'ordinaire ; comme si le mal, trop longtemps comprimé dans sa manifestation, se fût accumulé en elle, et eût donné en une seule fois la somme des accès qui auparavant se développaient successivement et pour ainsi dire en détail.

Ici apparaît, avec toute son importance et toute sa vérité, la distinction que nous travaillons à marquer entre le type des maladies et leur nature ; et l'action du quinquina, comme moyen analytique de ces deux conditions pathogéniques, n'y saurait être contestée.

Nous avons vu ce fait se reproduire dans une névralgie faciale, et plus évidemment encore dans une épilepsie dont les attaques, retardées par le sulfate de quinine, étaient enfin terribles lorsqu'elles faisaient explosion, après une compression plus ou moins durable.

Nous avons traité dans le cours de cette année trois fièvres ortiées intermittentes, l'une quotidienne, Tautre tierce, toutes deux ayant leurs accès vers le soir. Les malades n'avaient jamais été exposés à l'action des miasmes paludéens. Les saignées et les évacuants furent sans effet appréciable. Le sulfate de quinine eut un résultat immédiat et complet. Rien n'est plus décisif que de tels exemples.

Si nous avions de l'espace, nous nous étendrions volontiers sur l'ac-

5fô IIÉDICATIOX TONIQUE XÊMIOSTHÊNIQUE.

tion antipériodiqoe da quinquina dans la fièvre intennittente quotidienne qu'éprouTent tiès-communément veis le soir les individus affectés de phthisie pulmonaire, lorsque la matière tuberculeuse commence à se ramollir.

Il est certain que cette fièvre est, dans bon nombre de cas, intermittente dans ses premiers accès, qu'elle devient rémittente, puis continue, avec eiacerbation à la cbute du jour. Or nous sommes en mesure de prouver par des faits répétés qu'on peut modifier très-sensiblement les accès assez franchement intermittents du début ; que les premières doses de sulfate de quinine vont quelquefois jusqu'à les supprimer pour gmel* quesjaurgf que le plus souvent elles les modèrent, les abr^ent, les retardent, ou bien leur enlèvent un de leurs stades, le frisson, par exemple ; ou bien encore que la chaleur est très -modérée, la sueur à peine sentie, etc., etc...; en définitive, qu'ils en sont évidemment influencés. Il est juste d'avouer que ce succès n'est pas de longue durée lorsque le ramollissement marche avec acuité ; que bientôt les accès réapparaissent, rebelles à toute action, alors surtout que la fièvre passe d la rémittenee et à la continuité, tandis que cette circonstance est indifférente lorsque la fièvre est d'origine paludéenne.

Nous avons obser\'é bien des fois que les affections intermittentes et périodiques qui se lient à une lésion organique inamovible, ou à la présence incessante d'une cause matérielle, sont bien susceptibles, à la vérité, d'être atteintes, modifiées, supprimées pour un instant, dérangées enfin par le sulfate de quinine ; mais qu'alors on n'obtient pas de lui des effets décidément suppressifs. Il arrive même trop souvent, dansées divers cas, que son action est complètement nulle, et que sa vertu ne peut remporter sur l'efficacité de la cause déterminante des accidents.

n est rare que le médecin soit exposé dans les maladies chroniques à prendre des affections intermittentes symptomatiques ou idiopathiques pour des manifestations larvées des maladies paludéennes. 11 n'en est paâ ainsi dans les maladies aiguës ou dans les fièvres. Alors Terreur est plus facile.

Nous convenons que parmi ces maladies^ celles qui, dans nos hôpitaux, et généralement en France, présentent le type intermittent et périodique, surtout le tierce ou le quarte avec ap}Texie parfaite, appartiennent, dans la très-grande majorité des cas, aux fièvres de marais. Il est, du reste, d'autres caractères que ceux tirés du type qui peuvent spécifier ce genre de fièvres, et ces caractères sont, à notre avis, plus palhoirnomoniques, plus réels, plus profonds, puisque rien n'est plus commun, dans certains pays, que de voir les fiè\Tes paludéennes se montrer sous le type rémittent et même continu sans perdre leur nature. Bien au contraire, il semble qu^alors la maladie ne soit que plus déclarée, plus compK'te et mieux formée : car c^est en pareil cas que les caractères essentiels auxquels nous faisons allusion sont portés à leur plus haut degré.

Par opposition, il n'est pas très-rare de rencontrer les fièvres intermit-

MÉDICATION TONIQUE NÉVROSTHÉNCQUE, tm

tentes sans autre rapport qae le type avec les fièvres miasmatiques.

Depuis six ans, il ne s'est pas passé un printemps sans que nous ayons observé plusieurs cas de ces fièvres dites vernalesj à type le plus sou* vent tierce ou double tierce. Il ne nous était pas possible de les regarder comme produites par Tempoisonnement des marais, et cela pour de bonnes raisons. Les malades ou n^avaieni jamais quitté les quartiers sains de Paris, ou n'avaient jamais habité de pays où les fièvres de marais régnassent endémiquement. Ces fièvres avaient presque toujours une expression inflammatoire plus ou moins marquée. On les aurait confondues bien plus volontiers, pour leur nature, avec la synoque simple des anciens auteurs. Jamais elles ne nous ont offert la teinte particulière de la peau propre aux intermittentes miasmatiques, ni l'hypertrophie de la rate. La diète, une petite saignée, etc , quelques jours

de repos, et elles cessent facilement et sans retour. Mais nous croyons être sûrs de les avoir coupées quelquefois avec 30 à 40 centigrammes de sulfate de quinine^ et d'en avoir ainsi abrégé la durée.

Le type intermittent et rémittent quotidien est surtout bien particulier aux fièvres catarrhales. Le sulfate de quinine n'a pas dans ces cas le pouvoir d'empêcher la fièvre de se développer et de devenir continue, exacerbante et paroxystique. Son emploi est môme très-nuisible^ comme il Test au début de certaines fièvre?, typhoïdes fort insidieuses par la cir- <X)nstance du type intermittent quotidien tout à fait marqué qui signale leur invasion. L'administration intempestive du sulfate de quinine stimule dangereusement l'économie, irrite le tube digestif, allume davantage la fièvre ; et malgré les succès qu'on a racontés récemment de son «mploi à hautes doses dans le cours de la fièvre typhoïde, nous l'avons toujours vu nuire dans les cas exceptionnels que nous signalons^ lorsque, par erreur inévitable ou par inattention, on le donnait au début de cette pyrexie.

Mais il n'en est pas ainsi vers la fin des fièvres catarrhales et des fièvres typhoïdes, alors que la convalescence est retardée par la persistance de la fièvre dégénérée en intermittente plus ou moins régulière. Quelques grains de sulfate de quinine sont alors indispensables et d'un effet sûr pour couper cet accès du déclin. Quel rapport y a-t-il entre a nature de ces fièvres et celles de fièvres de marais ?

On vient de voir que le type intermittent et même périodique appartient à un grand nombre de maladies tant aiguës que chroniques; que les fièvres peuvent accidentellement s'en revêtir, mais que les affections chroniques surtout, comme les névralgies, les névroses, les hémorrha- 15'ics, soit essentielles, soit liées à quelque lésion organique, empruntent ce type très-fréquemment. Nous avons essayé de prouver que par cela seul qu'elles se révélaient ainsi, le quinquina pouvait les modifier sous ce rapport, sans posséder du reste la moindre action appréciable contre leur nature spéciale. S'il en était autrement, ce médicament, déjà si précieux, remplacerait toute la Matière médicale, et justifierait véritalile-

mê MftOICATION TONJQUE NÈVtt08THÉNIQUE.

uienl le Litro de panacée. Or il n'est rien moins que tel. Nous savons I flu*on Fa beaucoup vanté cûrame<inligoultPux ; mais il suffit de se rap- [|)elcr que, de toutes les jnaladies, la goutle est peut-^tre, après les majladics paJiïtli3ennes, celle qui affecte le plus souvent la roaiTlie inler- (lUittentH et le type périodique» pour comprendre aussilAt quel suphisme-J fpeut renfermer rassertion générale que nous combattons. On modifie ; efficacement une des formes, et on croit avoir atteint le fond. Qui oserait prétendre guérir k goutle avec le quinquina ? Nous ne considérons ^donc pas plus ce médicament comme anti^^outteux que comme anlirhu- ^matismal, antituberculeux» antipurulenl, antidartreux, etc., etc., mai seulement, et c'est déjà beftucoup, comme antipériodique, lorsque quel^ que lésion grave, incurable ou inamovible, rie s'oppose pas trop ?i ce que [ l'orgimisrae éprouve riniluence de celte utile propriété.

Autant nous parait exact ce que nous venons d'avancer sur refflcacité antîpériodiquo du quinquina, autant il semble injuste, au premier aspect de ne lui en reconnaître aucune autre. La propriété que nous venons derj ' lui attribuer est une propriété Irès-génénile, et ce n'est point à elle qu'i a dû le litre de remède spéciQquc. Cette vertu nouvelle serait aussi circonscrile que la première est générale. Elle ne s'exercerait que sur un. ' groupe bien déterminé de maladies qui, sous quelque forme ou souffr* quelque lype qu'elles apparaissent, sont» au fond, de la môme nature, et accusent la même cause spéciale ; nous voulons parler des maladies- ^ nées de Tintluence des émanations marécageuses.

Certes., et nous Favons déjà dit, lorsque ces maladies se manifestent

sous la forme fébrile, et surtout lorsqu'elles prennent le type fébrile

jintermitlcul, elles s'y soumettent avec une régularité, une fixité^ un

[ordre si constants et bi calculables, qu'on a cru que ce type, cette formel

1 «t cet ordre leur étaient! essentiels. Comme ici nous ne faisons poinÉ

[la nosographiû des fièvres intermil tentes proprement dites, nous nV

[vons rien à dire de plus sur le type, et nous ne répét^ms qu'une

chose, savoir : qne la netteté de leurs stades n*est pas un caraclt^re^'

moins distinctif de ces fièvres que la netteté de leur type, et qu'à défaut

.des données diagnostiques tirées de l'ordre de succesion des symptômes,

[il y a, dans les altérations particulières produites dans l'organisme par

l'action de ces midadies, un ensemble de signes bien plus pathognomo-

luiques et bien autrement révélateurs de la véril;d>le nature de Taffection,

rque les expressions symplomatiques variables et communes sur les-

[ quelles les nosograpbes, et Pinel en particulier, ont fondé leurs descrip- ^

lions et leurs classifications. La raison de la préférence accordée par euxl

'aux symptômes sur lescaractères propres à distinguer plus radic^ement

ces atreclions morbides, vient du scepticisme qu'avait fini par amener

peu h peu diins les esprits labus des théories humorales, Fabus de la

rechéi che des causes prochaines et de leur mode d'action par des explica*

tions grossièrement empruntées à la physique et à la chimie. De ce que les

MÉDICATION TONIQUE NËVROSTHËNIQUE. K85

phénomènes organiques ne se prêtaient pas aux explications prises des sciences physiques et chimiques, on en concluait qu'il était impossible de les connaître autrement que Therborisateur ne connaît les plantes, c'est-à-dire seuTement par le nombre et le groupement de leurs caractères extérieurs. Alors on fit et on nomma des maladies, puis on se contenta^ en médecine de la science du botaniste purement classificateur. Aujourd'hui ce travail se continue dans le même esprit, mais par d'autres moyens.

Au lieu d'établir l'histoire naturelle des symptômes, on dresse principalement celle des lésions et des produits morbides, non pas comme Sauvages, y^xto Sydenhamii meniem et botanicorum ordinem, meàs juxta chimicorum mentem et anatomieorum ùrdinem. On ne peut pas tout faire à la fois, et chaque époque a sa tâche.

L'histoire des maladies paludéennes était plus avancée sous Morton, Torti, Lautter, Lancisi, Starck, etc., etc., qu'il y a vingt-cinq ans. Pinel et Broussais avaient arraché cette grande page de la nosologie.

Depuis quelques années, elle y a été replacée, et nous le devons sur* tout à notre conquête d'Afrique. Là, nous avons pu sortir de la tierce et delà quarte, nous affranchir du préjugé nosographique du type, et rentrer ainsi dans une voie plus large pour la pathologie, plus droite et plus pratique pour la médecine. En Algérie, il nous a été donné de voir les types effacés et confondus, et nos fièvres intermittentes classiques changées en continues, comme pour signaler le vice d'une pyrétologie exclusivement fondée sur la considération du type. C'est là que nous avons appris à mieux connaître, non pas les fièvres intermittentes, mais les maladies miasmatiques. C'est là, enfin, que de trop nombreuses et de trop funestes occasions se présentent d'apprendre que le quinquina n'est pas seulement un antipériodique en général, mais un remède spécial contre les maladies paludéennes, quel que soit leur type.

D'ailleurs, comment ont pu se méprendre si longtemps les sectateurs de la nosographie? N^admettaient-ils pas déjà, en 1821, que les fièvres intermittentes passsdent quelquefois au type rémittent, et n'en étaient pas moins susceptibles d'être guéries par le quinquina ? Or, en conscience, pour tout homme qui ne se laisse pas tromper par des mots et des artifices de méthode, une fièvre rémittente, au point de vue même de la pyrétologie superficielle de l'école, qu'est-ce en définitive autre chose qu'une fièvre continue ? L'état fébrile n'y est-il pas incessant ? Et qu'importe qu'il présente des rémissions et des exacerbations, si, comme tout le monde en convient, la fièvre continente est un type de convention ? Et si les fièvres rémittentes à quinquina diffèrent des continues non miasmatiques autant que la goutte diffère de la scrofule,* certes, c'est par des caractères bien autrement importants que ceux que peut offrir le type. Nous ne nions pas ceux-ci, qu'on le remarque bien ; seulement, nous leur contestons le premier rang, pour y faire figurer des conditions

886 MÉDICATION TONKJLE NÉVROSTIIÉNIQUE.

nosologiques plus fundamealales el plus voisines de rindicatîon thérapeutique.

La pprnkiosité^ qii*on nous passe ce mol, rlépeud bien plus de la nature pernicieuse de la maladit^ que du trouble pernicieui que peut jeter dans récouomie TaiTeetion d'un organe dont Tactioa est indispp'":-riile au ni-ûritien actuel de la vie. Dans ccrtmns cas d'affections goutteuses anomales et intermittentes» les organes qui souffrent et amcquels se rapportent les principaux symptômes sont siirenient des organes fort nobles et des centres de vie bien importants ; néanmoins, de.tels accès produisent rai'ement la mort, comme le font les accès de rémittente pernicieuse miasmatique, bien que frnppaiit sur des org^mes moins indispensiibles à Texercice de la vie : tels sont l'estomac, dans la pernicieuse cardial^^ique ; le gros intestin^ dans la dysentérique, etc., elc..., sans parler de Tardente el de Talgide, qiîi ne pjiraissent siittaquer à aucun organe en parliculier. C'est la malignilé* c'esl-h-dire Vtmminence insidieuse d' mit dissolution prochaine, quelquefois même en l'ubsence de symptômes funestes, qui constitue la />fmicfo5i7^ et non Tintensilé des troubles fonctionnels de tel OH tel organe m particulier, L*organisme périclite bien plus alors par Talteinte portée à son utnle et à sa résistance vitales, que par la lésion de structure qu'éprouve tel ou tel tissu.

Ceci n'est point oiseux et sert à conûrmerles idées que nous soutenons touchant la prééminence nostdogique de la cause prochaine des accidents sur celle de leur forme el de leur type. Il en résulte ce précepte thérapeutique important, savoir: que, dans une fièvre pernicieuse miauma* tique arrivée au deuxième on au troisième accès, il ne faut pas attendre une rémission qui peut-être n'aura pas heu, et qu'il est urgent d'administrer le quinquina au milieu et m<}me au début de Taccès. Le préjugé contraire a été répandu par les nosrgraphes, on devine «aisément pourquoi; el c'est pour une raison contraire, c'est parce que, pour nous, dans ces maladies, la diiilhèse prime le type et est plus considcndjle que lui, surtout sous le rapport pratique ; c'est appuyés sur des faits souverains dans la question, et où des accès, probablement les derniers, ont été abrégés, atténués dans leur violence et leur péril par de fortes dos€s de sulfate de quinine, que nous conjurons les praticiens de ne pas attendi*e» en pareil cas^ Tapyrexie ou ia rémiiisioo, (Juand ou prescrit le quinquina comme antipériodique, c'est différent, el il est rdis<jnuali1e de ne l'administrer que dans rintervalle des accès. Mais quarid c\*s\ comme fébrifuge, il y a inconséquence, lorsque surtout laccès présent offre la moindre chance de se terminer d'une manière funeste. Uu croit raction du quinquina longue k se faire sentir : c'est une grave eri*eur. Le sulfate de quinine administré c^mme fébrifuge dans les nialadies des marais agit contre cet empoisonnement avec une rapidité surprenante. Il convient alors de Tadministrer h. une dose double an moins de celle qui suffît pour guérir nos (ièvres tierces légitimes. L'observation prguvCf en effet» que plus une maladie paludéenne est continue, plus les

MÉDICATION TONIQUE NÉVROSTHÉNïQUB. 587

doses de sulfate de quinine requises pour la vaincre doivent être considérables. Or on sait que les fièvres miasmatiques pernicieuses, d'abord intermittentes, deviennent rémittentes et subintrantes au fur et à mesure qu'elles croissent en intensité et en gravité. Les nosographes, qui ne Tignoraient pas, persistaient et persistent quand même dans leur système du type et de Tintermittence ; et ce sont eux qui nous répètent encore tous les jours qu'ils sont exempts de théories, d^idées préconçues et de doctrines.

Quand nous disons qu'ils ne l'ignoraient pas, nous voulons dire qu'ils devaient ne pas l'ignorer; car, lorsqu'on sait combien une petite préoccupation, en empêchant de regarder, empêche de voir et de comprendre, on s'explique comment leurs yeux n'ont pas vu et ne verront peut-être pas encore aujourd'hui ce fait de la continuité des fièvres intermittentes^ bien qu'il soit solidement assis sur la tradition médicale tout entière et sur les observations cliniques que Paris lui-même offre aux esprits dont rien ne rétrécit l'horizon. La continuité des fièvres intermittentes ! qui prouve mieux que cette inévitable logomachie le vice des classifications systématiquement fondées sur des caractères aussi mobiles que le type ou le symptôme ? Nos préjugés nous sont souvent à ce point plus chers que l'évidence, qu'un médecin qui a fait un traité recommandable sur les fièvres paludéennes de l'Afrique, M. Maillot, après avoir reconnu que ces fièvres y affectent incontestablement le type continu, propose, pour les distinguer de nos fièvres continues proprement dites, la dénomination de pseudo-continues. Or, en face d'une de ces dernières et d'une de nos typhoïdes ou de nos puerpérales, et d'après la seule considération du type, laquelle faudrait-il appeler pseudo^continue, de la typhoïde ou de la miasmatique? En vérité, un élève docile y serait fort embarrassé. C'est comme si un médecin, n'ayant jamais pratiqué que sous une latitude où les fièvres de marais se rapprcwîheraient plus pour le type de la continuité que de l'intermittence, proposait d'appeler pseudo-intermittentes les fièvres miasmatiques du nord de la France. Il y serait autorisé par l'exemple de M. Maillot, et tous deux sont absous par la philosophie nosographique.

M. le docteur Boudin a signalé avec force tous ces vices d'observation et de raisonnement dans un ouvrage très-original dont il défend les idées avec une louable persévérance (Traité des fièvres intermittentes , rémittentes et continues des pays chauds, etc.). On les retrouve plus fermes encore et plus développées dans une seconde publication qui a pour titre : Essai de géographie médicale.

•* Il faudrait maintenant, pour consommer la preuve des diverses assertions énoncées plus haut, rapporter des exemples de fièvres miasmatiques continues guéries par le sulfate de quinine.

Ces cas ne sont plus rares, depuis notre conquête d'Alger. MM. Boudin et Maillot en citent à l'envi. On en trouve de nombreux exemples dans le

588 MÉDICATION TONIQUE NÈVnOSTIlÉNlQUL'.

5â* \oliime du ReateU de métnoi'res de médecine^ de chirurgie et de pharmacie militaires (documents pour servir à rbïsloire des maladies du noi-d de l'Afrique, pnr M. le docteur Laveran).

Cette forme des fièvres paludéennes devient plus rare en Europe, Le midi de la France en offre pourtant des cas assez fréquents.

Si la portée d'action de nos toniques est relative à la forme fie la maladie tout entibre» elle Test aussi notablement à la forme de chîique accès.

L'organisme affecté par la môme cause morbide ne réagît pas toujours contre cette cause de la même manière* Ainsi trois individus sont exposés à rinfluence des effluves d'un marais. CVst la même cause, et chez tous trois une maladie intermittente, identique pour la nature, différente pour la forme, va se déclarer. Nous observerons chez l'un une forme dViffcclion (ffon appellera fièvre intermittente légitime: cht^z Tautre, larvée ; chez U^ \ roisième, pernicieuse,

La première mérite bien la dénomination de légitime, parce que Torganisme a réngi par une fièvre générale et régulière. L^ ré?istîmcc vilale a bien reçu une atteinte diiNiîcle , mais les synergies n'ont pns été rompues, il n*y a pas eu alaxie. Au conîraire, la réaction s'est manifestée par des phénomènes simullant^s bien proportionnés, calculables, critiques comme tous ceux qui sont opérés parrensemble des fonctions vitales, de ces fonctions générales par lesquelles tout animal vit et se conserve au moyen d'une réaction incessante contre toutes les influences nuisibles. C'est contre cette forme des affections intermittentes que les toniques radicaux développent leurs effets les plus constants et les plus sûrs, parce que la nature s'y écarte moins de ses habitudes, de ses voies normales, et qu'elle n'a besoin^ pour ainsi dire, que d*an léger secours pour y entrer. Ajoutons qulls les développent avec d'aut/tnt plus de succès et de promptitude, que les intervîi Iles qui séparent chaque accès sont plus égaux entre eux et laissent plus d'espace entre chaque nouvelle invasion. EfftTtivement, on supprime plus facilement et plus promptement une fièvre tierce qu'une quotidienne, et une quarte qu'une tierce, îï semble que, dans la première, le tonique n'ait pas le temps suffisant pour imprimer à l'organisme de la résistance vitale et le prémunir contre l'accès si prochain. Ce désavantage a sa compensation ; car si Ton supprime plus aisément une fièvre à type quarte q\\h type quotidien, celle-ci une fois bien disp^irue est infiniment moins sujette à récidiver que la fièvre quarte, et on n'est pas ubîigé (comme on l'a vu h l'article Quinquina) de continuer aussi longtemps les doses préventives de récorceduPérnu.

Dans la fièvre larvée^ la nature prend le masque d^une autre maladie. Elle ne réagit plus par rensemble des fonctions vitales et natrirelles^ mais par quelque action organique spéciale; par exemple, une douleur locale, un trouble fonctionnel isolé, etc. Celle anomalici cette cause qui

MÉDICATION TONIQUE NÉVROSTHÉNIQUE. 589

déclare son existence par des eBeisprœter rationem^ annonce en généra] une affection plus tenace, plus réfractaire. La cause est la même; seule* ment l'organisme y a répondu autrement, anormalement, et il sera plus difGcile d'en être maître, parce que, indépendamment de la résistance vitale affaiblie qu'il faut fortifier, il y a une lésion particulière existant en vertu d'une prédisposition qui peut-être très-ancienne et très-enracinée, et sur laquelle le tonique n'aura souvent pas d*action. Tout à rheure, il y avait de Tordre dans le désordre, une tendance, des efforts salutaires, et cela était le signe et le garant (Tune affection plus simple, d'un état normal plus facile à rétablir. Maintenant voilà une bizarre localisation de Taffection morbide. Ce n'est pas l'économie entière qui se soulève avec des efforts coordonnés ; c'est un nerf qui souffre, une fonction spéciale qui est pervertie ; il est besoin d'une action thérapeutique plus puissante, plus soutenue.

C'est ce que prouvent les faits. Il faut des doses triples, quadruples de quinquina, une opiniâtreté inconcevable dans cette médication, pour triompher d'une flèvre larvée ; et, de plus, un emploi prophylactique du même remède très-persévérant.

Quelquefois il arrive qu'après plusieurs accès de la forme larvée, qui a résisté ou n'a cédé qu'imparfaitement aux quinquina, l'organisme vient à réagir par une fièvre générale; et ce qui atteste la vérité de ce que nous disions plus haut, la maladie obéit alors de suite à des doses très-modérées de fébrifuge.

On confond très-souvent la fièvre intermittente permcieuse avec la fièvre intermittente larvée, et cette erreur est commise quand l'accident particulier qui constitue la forme larvée prend une intensité considérable et en apparence menaçante. 11 est bon de savoir que la fièvre reste larvée tant qu'elle se borne à produire un trouble spécial, isolé, auquel ne prennent pas part les forces radicales de l'économie, et tant que les synergies générales sont conservées, quelle que soit du reste l'intensité effrayante de cet accident local.

La perniclosité, comme nous l'avons déjà dit plus haut, existe lorsque, en même temps que se déclarent un ou plusieurs troubles fonctionnels spéciaux, dont la concomitance n'est d'ailleurs pas nécessaire, il y a rupture des synergies dans les fonctions vitales communes^ propension à l'extinction vitale directe, menace insidieuse de mort.

Ici les Toniques radicaux, le quinquina, jouissent de toute leur merveilleuse efflcacité, et, circonstance digne de remarque qui conflrme bien hautement les idées que nous avons émises précédemment, l'expérience apprend qu'ils en jouissent d'autant plus sûrement, que la résolution des forces radicales atteint davantage les fonctions vitales communes, sans lésion fonctionnelle spéciale, comme dans les fièvres pernicieuses algides, lipothymiques, diaphorétiques, etc., en un mot, quand il faut seulement, comme dit Barthez, imprimer de la résistance vitale aux forces radicales de Téconomie.

590 MÉDICATION TONIQUE NfcVIiOSTHÈNlQUK,

La puissance Uiérupeutique des Toniques radicaux varie eocore beaucoup suivant la nature de la cause des maladies iulermiltentes et malignes.

Ainsi, celtes qui sont dues aux miasmes des marais, toutes choses <> étant égales d'ailleurs, cèdent bien plus volontiers que celles qui se développent sans cause connue chez des personnes nerveuses» dans les grandes villes. Ces dernières aussi sont en général bien plus irrL*gulières dans leur expressions sjmplomalîqucs, dans leur lype> dans leur rnarche; ce quifient prêter un dernier appui à Topinion que nous avons présentée il y a un instant. Ce point de pratique est si difOcile et si mal connu, que nous lequitlerions à regret- Il y a une foule de distinctions délicates et pourtant très-utiles à faire; c'est ce qui nous engagea débrouiller plus oigneusement eucore cette mali&re.

La périodicité des accès, leurs intermittences bien complèles, le succès du sulfate de quinine ne suffisent pas, en effet, pour caractériser à eut i^-ulsune vraie fièvre larvée, 11 est si commun de voir à Paris des névralgies faciales chez des personnes qui n'ont jamais été exposées aux inlluences palustres se manifester par accès périodiques et céder à l'action du sel de quinine, qu'il seniit faux de conclure de Tensemble de ces caractères à l'existence d'une lièvre de marais masquée sous les symptômes d'une névrîdgie temporale.

Lorsqu'une névralgie quelconque est inlermiltente périodique, des doses moyennes de sulfate de quinine la coupent très-ordinairement. Lorsqu'elle est périodiquement rémittente^ l»»s doses doivent être accrues. Lorsqu'elle est continue avec des exacerbations irrégulières, il faut, pour obtenir des résultats thérapeutiques, tellement augmenter les doses, qu'elles soient portées jusqu'aux e(Tels physiologiques du médicament sur le sy^itème nerveux, tels que tintouin,' surdité, stupeur et quelquefois délire. Il est plus qu'inutile d'aller jusque-là. Quelques bourdonnements d'oreille, une légère stupeur, le ralentissement du pouls, telles sont les limites des effets physiologiques qu'on ne doit jamais dépasser, fl n'en a malheureusement pas toujours été ainsi. On sait que si le sulfate de quinine est employé aujourd'hui dans plusieurs affections étrangèi-es aux maladies paludéennes, avec un avant^ige louable et naguère inconnu, r humanité a payé ce nouveau service de l'art par de tristes sacrifices.... Nous pourrions, sans en chercher bien loin les preuves» citer tels travaux sur remploi de ce médicament dans le rhumatisme aigu, digne bien plus de figurer dans un traité de toxicologie expérimentale que dans un traité de ihérapeulique humaine... Heureusement M. le docteur Legroux nous a consolés de ces extravagances par des recherches oii la sagesse du mMecin a toujours dirigé la main de rexpérimentati^ur. ÏJi toxicologie n'y a pas gagné un chapitn? nouveau, mais la thérapeutique du rhumatisme compte une ressource de plus.

Les névralgies faciales pério'liques ne sont nulle part plus communes que dans les pays froids, humides et pdudéens à la fois. Ce n^est pas

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dans les régions ensemble chaudes et marécageuses qu'on rencontre le plus ces fièvres larvées. Sous le rapport des formes pathologiques dues à l'action des miasmes, les marais sont donc justement divisés en marais des pays chauds, des pays froids et des pays tempérés.

Les maladies paludéennes des contrées méridionales sont de toutes les plus graves; c^est là surtout qu'on observe la pemiciosité des fièvres et cette variété d'accidents funestes où vont comme se donner rendez-vous les pyrexies endémiques redoutables à Thomme et mortelles à presque tous les êtres vivants non acclimatés. C'est là, qu'en vertu de l'intensité de rinfection, les fièvres prennent un type continu et dégénèrent en dysenteries, en affections cérébrales, en phlegmasies du foie, et qu'on contracte ces'diatbèses presque incurables qui modifient si profondément l'organisme, qu'il ne paraît plus être apte à se laisser impressionner par d'autres causes morbides et à se prêter à la manifestation de certaines autres diathèses.

Mais il est bien remarquable aussi que ce n'est pas dans les pays marécageux à fièvres graves, à infection délétère, que se rencontrent ces névralgies faciales périodiques qu'on nomme des fièvres larvées et que brise si sûrement le sulfate de quinine bien administré. On les observe surtout dans deux circonstances :

!• Comme effet éloigné d'une affection paludéenne modérée reçue antérieurement. C'est ainsi qu'eUes ne sont pas rares chez les individus qui, après avoir habité les pays marécageux tempérés et y avoir essuyé ou non des fièvres intermittentes, viennent séjourner à Paris. L'influence du froid humide a, dans ce cas, la puissance très-certaine de manifester ces réminiscences morbides paludéennes larvées sous la forme d'un accident rhumatismal. Cette, association de deux influences pathogéniques, pour produire une affection mixte, témoigne d'une certaine dégénérescence de l'état morbide engendré par les miasmes marécageux. L'efGcacité du sulfate de quinine est en raison inverse de l'ancienneté de l'action miasmatique et de l'abâtardissement que cette impression morbide subit dans l'organisme. 11 en est de cette diathèse par rapport à la vertu thérapeutique du quinquina, comme de la diathèse syphilitique par rapport à la vertu curative du mercure ;

2* On observe aussi fréquemment les affections paludéennes larvées sous les névralgies faciales et principalement sus-orbitaires et oculaires, dans les pays tout à la fois marécageux et froids humides, où la constance de l'humidité froide a presque autant de part que le miasme dans la production des maladies endémiques. Nous pourrions citer à ce sujet quelques parties du département d'Eure-et-Loir où nous avons pu faire cette observation générale. Eh bien I dans ce pays, les rhumatismes musculaires et les névralgies sont excessivement communs, et en particulier, les névralgies périodiques de la face. Pour notre compte, nous croyons que le froid humide a plus d'influence que le miasme paludéen dans la production de ces névralgies, et c'est à peine ai nous oserions les appeler

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Gèvres lan'ées. Néanmoins, si c'est le froid bomide qui engendre ces affections, c'est bien probablement Faction miasmatique qni leur imprime le tv'pe intermittent.

Encore une fois, il ne sofCt pas d'une né\Talgie faciale intermittente pour constituer une fièvre lar\*ée. Que faut-il donc? Tl faut que dans un point circonscrit de l'organisme, que dans une partie vivante, quelque minime qu'on la suppose, dans un rameau nerveux, par exemple, soit ramassé en petit tout l'appareil d'un accès de fièvre. Il faut que la forme morbide spécifique qui se manifeste communément par cet ébranlement synergique de tout le système vasculaire qu'on nomme un acch de fièvre^ se concentrant d^^s un point de ce système, y soit représentée spécifiquement, c'est-à-dire par des pbénomènes analogues à ceux qu'elle aurait déterminés si elle eût pris sa forme ordinaire. Il faut plus encore, car lous les phénomènes d'une fièvre locale peuvent se manifester dans un accès de névralgie sus-orbitaire, sans que celui-ci soit ce qu'on nomme une fièwe larvéty c'est-à-dire symptomatique d'une aifection paludéenne. Pourtant, on doit l'avouer, ces caractères d'une fièvre locale associés à la douleur névralgique : le chéraosis, la continuité de l'accès une fois commencé, les pulsations fébriles des ^artères de l'œil, si surtout il y a au début un peu de frisson, que l'intermittence et la périodicité se montrent franches et parfaites, et que leur type soit tierce ou double tierce, etc...., sont des préjugés en faveur de l'existence d'une fièvre larvée. Mais plus on s'éloignera de l'époque à laquelle l'influence miasmatique a été ressentie, plus par conséquent l'affection qui en est résultée aura eu le temps de s'affaiblir et de dégénérer, soit d'elle-même, soit par l'action d'autres dispositions morbides, plus aussi on verra s'effacer cette netteté de type, de stades et de symptômes, et moins décidément curative sera la médication quinine.

Si ou contraire, la fièvre larvée est dans toute sa pureté, si elle so déclare sous l'influence immédiate du miasme paludéen, il y aura dans l'ensemble tout spécial de ses phénomènes des caractères capables peutêtre d'en accuser la nature à un observateur sagace, n'eût-il, pour former son diagnostic, ni les données de Tétiologie ni la connaissance du type des accidents morbides. C'est que, dans ce cas, l'accès larvé par une névralgie ne se sépare pas complètement d'un certain cachet que le principe paludéen imprime sur la coordination des symptômes et sur chaque symptôme en particulier, n'y en eût-il qu'un seul; de môme qu'on voit la vérole marquer de son empreinte caractéristique chacun des phénomènes morbides qu'elle produit. Un praticien rompu à l'expérience des fièvres de marais n'a souvent besoin, pour reconnaître s'il a affaire à une fièvre intermittente de cette nature, ni d'en savoir le type ni d'être renseigné sur les antécédents. 11 peut même se passer de l'exploration de la rate, iwur dire si la fièvre qu'il observe, et qui est alors, nous le supposons, en plein stade de chaud, est une fièvre de marais ou toute autre pyrexie.

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Notre intention n'est pas de tracer ici ces caractères communs qui spéciGent tous les symptômes des affections palustres, quels qu'ils soient. Nous nous bornerons à énoncer ce point inexploré de Thistoire des mala-* dies des marais et à dire en particulier que les névralgies paludéennes ou les flèvres larvées n'échappent pas à cette loi, mais toutefois qu'elles Is? manifestent d'autant moins qu'elles ont été contractées dans des pays où, à l'influence miasmatique, se joint évidemment l'action du froid humide, féconde en névralgies rhumastismales, et d'autant moins aussi, comme nous l'avons déjà dit plusieurs fois, que la diathèse paludéenne est plus atténuée par le temps et plus altérée par d'autres dlathèses.

Un mot encore sur les suites pathologiques de la diathèse paludéenne et sur les limites d'action du sulfate de quinine.

Il est trois maladies générales contres lesquelles nous possédons des ressources thérapeutiques à coup sûr merveilleuses, ressources dont pourtant il est bon de faire connaître les bornes.

On s'habitue volontiers à considérer comme exemptes de difficultés, de mécomptes et d'insuccès, la thérapeutique des maladies syphilitiques, à cause du mercure; la thérapeutique de la chlorose et de ses nombreux accidents, à cause du fer: la thérapeutique des maladies de marais, à cause du quinquina.

C'est une triple illusion ; et, pour ne parler ici que du quinquina et des affections dont il est appelé le spécifique, nous devons signaler trèsbrièvement les circonstances de ces maladies où cet agent héroïque perd toute sa puissance.

C'est une grande erreur que de croire à la disparition complète de la diathèse palustre lorsque ses manifestations primitives ont été conjurées par le quinquina, comme de croire à l'éradication de la syphilis constitutionnelle lorsque le mercure a guéri des accidents syphilitiques, comme de croire enfin à la guérison de la disposition chlorotique lorsque, par le fer, on a fait disparaître les caractères extérieurs de cette affection.

Lorsque l'action du miasme paludéen a été longue et intense, qu'elle a eu le temps de modifier profondément l'économie, le quinquina a pu détruire la fièvre, détuméfier la rate, arracher l'homme à une mort certaine et imminente en éloignant pour toujours des accidents pernicieux et sans lui inexorablement funestes ; mais il ne lui est pas donné d'effacer l'impression le plus souvent ineffaçable que l'agent délétère des marais laisse sur l'économie animale. C'est dans ces cas que, môme retiré du milieu des influences marématiques, l'organisme est tourmenté de mille manières par des maladies paludéennes dégénérées, rebelles à tout autre moyen que le quinquina, et trop souvent au quinquina luimôme. Celui-ci les modère d'abord, mais elles renaissent bientôt, et bientôt aussi il est impuissant contre elles. D'autres fois, de très-longs intervalles se sont écoulés depuis les dernières atteintes des fièvres de marais ; on n'y pense plus ; on s'en croit foncièrement délivré ; mais que

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qui les en a privés pendant quelque temps, ne les recouvrent que pour se sentir ou mutilés, ou esclaves, ou voués à la honte, etc.

Il est bien important de distinguer les états morbides avec malignité produits par ces causes, d'avec ceux qui se développent souvent au mi* lieu des mêmes maladies, mais sous Tinfluence d'autres causes. Tels sont, par exemple, les accidents ataxiques qui compliquent les grandes plaies suppurantes ; tels sont encore ceux qu'on voit dans les (lèvres typhoïdes et qui constituent la forme dite ataxique de ces graves affections.

A tous les accidents de malignité déterminés par ce genre de causes^ on peut appliquer ce que l'un de nous disait de l'emploi des Toniques dans la forme ataxique des flèvres entéro-mésentériques [Journal des connaissances médico^hirurg., t. III, p. 154) : a L'espèce ataxique est de toutes la plus mortelle. La fièvre, dans cette forme,est remplacée ou ac- •compagnée par des symptômes nerveux qui, comme dans les névroses simples, ne cèdent plus à de simples modificateurs du système nerveux, mais qui, entretenus par une cause qu'il n'est pas en notre pouvoir de neutraliser, persistent et tuent tant que l'organisme ne rentre pas dans l'ensemble des phénomènes de réaction fébrile qui sont compatibles avec la terminaison favorable à la maladie. »

Pourtant il n'est pas impossible de retirer dans ces cas quelques avantages de l'action des Toniques radicaux ; mais on les emploie alors à titre de remèdes fortifiants, mode d'action qui ne rentre pas dans cette section, et dont nous parlerons dans un instant. Il est bien certain aussi qu'alors encore ils servent à fortifier le système nerveux et à le réintégrer dans sa coordination et ses rapports- La propriété dont jouit le quinquina de fortifier l'organisme contre l'influence pernicieuse des miasmes paludéens est tout autrement puissante que celle qu'il oppose aux poisons morbides. 11 en est sur l'action délétère desquels il n'a aucune influence : tels sont ceux qui s'individualisent fortement dans l'économie ou qui ont des caractères spécifiques. Sa vertu tonique névrosthénique s'exerce moins efficacement contre les fièvres putrides ou typhoïdes ; elle n'est peut-être pas privée de tout effet contre les fièvres purulentes, à moins que les sujets ne soient dans des conditions individuelles, endémiques ou épidémiques, trop funestes- En voyant la mortalité dans les fièvres puerpérales graves de nos hospices d'accouchement, nous avons dit souvent que, si nous dirigions un service dans ces établissements, nous n'hésiterions pas à administrer les préparations de quinquina, le sulfate de quinine aux femmes qui attendent leur délivrance à l'hôpiUil ; et que, celle-ci opérée, nous continuerions Tusage du remède pendant quelque temps, et avant l'époque de l'invasion présumée de l'affection. Il nous semblait que cette médecine préventive pouvait n'être pas sans force pour atténuer les effets de l'infection et rendre moins graves les fièvres purulentes puerpérales. Un médecin d'Eu, M. le docteur Leconte, parait avoir employé avec succès

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le sulfate de quinine, non à titre de prophylactique, mais comme curatif, dans un certain nombre de ces fièvres une fois déclarées. La rémittence des accidents, leur forme pernicieuse, l'évidence d'un état morbide général, d'une véritable fièvre grave sui generis, et le caractère secondaire des phlegmasies locales, de la métropéritonite, sont les éléments où M. Leconte a puisé l'indication du sulfate de quinine. Les faits qu'il cite à l'appui de ses succès nous semblent de nature à encourager les praticiens dans cette médication, surtout lorsqu'ils trouveront réunis dans la fièvre puerpérale les traits fondamentaux qui ont suggéré à M. Leconte Tidée du quinquina. {Union médicale^ février 1851.)

Lorsqu'on administre les Toniques névrosthéniques dans les affections continues avec malignité qui en réclament réellement l'usage, les forces radicales sont quelquefois dans un tel état de résolution, que l'action de ces médicaments n'est pas toujours assez immédiatement stimulante pour se faire sentir et favoriser leur absorption. L'organisme est descendu si bas, son incitabilité est si épuisée, qu'un Tonique pourrait ne pas l'exciter plus qu'un corps inerte. De plus, les moments sont souvent si pressants, qu'on doit craindre que la vie ne s'éteigne avant que l'action thérapeutique du quinquina aît pu se manifester. Dans ces cas, il faut, par un remède pénétrant, immédiatement actif, un diffusible comme le vin, l'éther, etc., monter les forces vitales à un degré où elles puissent être sensibles à l'action plus lente d'un Tonique ; de môme qu'une corde d'instrument a besoin d'être tendue à un certain degré pour vibrer et résonner sous l'archet. Si, par ces diîFusibles, on peut susciter un peu de fièvre, l'imminence prochaine de la mort est conjurée, car on ne meurt pas avec la fièvre.

L'opinion qui fait consister le mode d'action du quinquina et ses effets antipériodiques dans une révulsion locale qui détruirait l'irritation morbide en vertu du principe duobus doloribus simul oboi^tis, etc., cette opinion est trop discréditée pour que nous nous arrêtions à la réfuter. 11 suffit, pour en faire sentir l'insignifiance, de remarquer qu'on guérit trèsbien une fièvre intermittente en faisant pénétrer immédiatement le quinquina dans les secondes voies, comme cela se pratique par la méthode endermique, qui peut rendre de si grands services dans les fièvres pernicieuses, où l'administration par les premières voies est impossible. D'ailleurs, n'avons-nous pas dit qu'on se prémunissait contre les fièvres intermittentes endémiques d'un pays qu'on habite, en prenant de temps en temps du quinquina? Est-ce que dans ce cas la révulsion habituelle qu'on entretient par ce Tonique, no permettrait pas à une affection de s'établir? S'il en est ainsi, qu'on prenne d(»s purgatifs, qu'on s'applique un vésicatoire, et si de cette manière on se préserve de la fièvre comme on le fait par le quinquina, nous proclamerons vraie la théorie.

Il a paru, depuis 1855, une monographie très-importante sur le quinquina, à laquelle nous avons déjà fait de précieux emprunts pour l'article

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consacré à ce grand médicament. C'est nommer le savant Traité du quinquina par notre honorable collègue M. le docteur Briquet, médecin de l'hôpital de la Charité. Pour les faits particuliers dont cet observateur opiniâtre et sévère a enrichi l'histoire thérapeutique du quinquina, nous renvoyons à notre article spécial. Nous n'avons à nous occuper ici que de la théorie générale émise par M. Briquet sur le mode d'action du sulfate de quinine dans les fièvres intermittentes et les affections périodiques.

M. Briquet est, on le sait, le médecin qui a le premier, parmi nous, administré le sulfate de quinine à hautes doses dans les fièvres graves et le rhumatisme articulaire aigu. C'est dans ces expériences qu'il a eu Toocasion d'observer les effets stupéfiants de ce médicament sur le cerveau et les sens, et l'action sédative ou hyposthénisanle qu'il exerce aussi, à dose élevée, sur le cœur et la chaleur animale. Frappé de ces effets que quelques anciens observateurs avaient déjà signalés lorsqu'ils donnaient de fortes quantités d'écorce du Pérou, mais que les médecins modernes avaient perdu de vue, M. Briquet a songé à en tirer la théorie de la vertu curative du sulfate de quinine dans les fièvres d'accès et toutes les affections intermittentes. Ce puissant remède empêcherait, suivant lui, les accès fébriles, en stupéfiant la portion du système nerveux qui, pour former un de ces accès, entre dans un état d'activité insolite. M. Briquet appuie cette manière de voir sur les effets antipériodiques qu'on a de tout temps reconnus à d'autres stupéfiants et à d'autres sédatifs, tels que l'opium, la jusquiame, le bain froid, la digitale, les ligatures, la ventouse Junod, et récemment, le chloroforme, etc. Rangeant aussi l'arsenic parmi les hyposthénisants du système nerveux, M. Briquet fait honneur à son ingénieuse explication, des succès obtenus par ce médicament dans le traitement des fièvres intermittentes.

Cette théorie est spécieuse ; mais il est douteux qu'elle puisse résister à une observation plus approfondie de la nature des fièvres intermittentes et des propriétés générales du quinquina.

Son premier défaut est de considérer un accès de fièvre intermittente paludéenne comme une surexcitation physiologique pure et simple du système nerveux. Loin d'être le signe d'une exaltation réelle et radicale des forces de la vie et des centres nerveux, un accès de fièvre intermittente suppose, au contraire, une débilitation primitive de ces forces et bientôt une irritation morbide particulière du système nerveux, se déclarant par des phénomènes de brusque concentration et de réaction violente de la caloricité et de la circulation. Cette surprise et cette perturbation des fonctions les plus intimement liées aux forces générales de la vie» dénoncent toujours une impression de faiblesse profonde portée sur ces forces radicales de l'organisme qui, partout présentes, alimentent et soutiennent incessamment les activités spéciales de tous les appareils.

Or, dans l'imprégnation paludéenne, cette impression de débilité radicale est particulièrement marquée. Elle existe d'une manière latente

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avant Finvasion du premier accès fébrile, et persiste de plus eu plus pï'O- ^fûnde. entre les accès suivïinls. Elle amène à la longue la cachexie qu'on observe chez les habitants des pays marécageux qui n'ont pas même subi Id'accès fébriles, comme on voit la cachexie saturnine chez des ouvriers ■ qui n*onl jamais eu d'affection plombique spéciale. Donc, rien depluai îébilitant du principe de la vie que le miasme des marais. Huffmann, jullen, Brown, tous les nervosistes Font prfaitement senti. Que les symptômes et les accidents périodiques ou non, qui naissent de cette impression primitive de faiblesse, soient caractérisés par une surexcitation vive de quelques appareils, cela ne prouve nullement que la naf ure de h .maladie, ou que la disposition primitive produite dans réconomiepor | I rimpréfjnation miasmatique, ne soit pas essentiellement asthémijue et d 'ppimante. D'une manière générale, toute maladie, quelque sthénique qu'elle paraisse, porte essentiellement avec elle un principe de faiblesse* L*exaltalionvitfiIe morbide la plus grande u\'si toujours que rirrilation, ^e'est-&-dii*e la surexcitation ou Texcès d'action chez un être atteint do faiblesse dans son tond ou h la source de ses forces. W hm de plus commun que ce contraste apparent. 11 est dans l'essence même de la maladie.'

Diminution des forces en puissance, augmentation des forces agissantes, pour parler comiut! Bîuihez; ou» comme Hunier, diminution delà force, nccroisseiuênt de Tac lion, c'est, nous l'avons déjà dit, le caract?!re des maladies malignes, et particulièrement des maladies h quinquina. Mais il n'y a à cet égard entre toutes les maladies que des différences de plus à moins. Or îippelle maladies î^tîjéniques elles où les forc<*s sont affaiblies, quoique les actions soient tres-vives; et asthéuiques celles où, malgré une atteinte profonde portée aux forces, les actions peuvent néanmoins être violentes. Le grand praticien se reconnaît à la sûreté avec laquelle il juge de la mesure et des proportions de ce rapport. Or un des caractères les plus reuianjuables des afTeclions paludéennes graves consiste précisément dans la disproportion souvent funeste qu'on observe entre répuisement profond dos fonctions vitales communes et la surexcitation excessive ou incohérente qui rf'gne dans Taclion de certains appareils spéciaux. Nous avons assez dit que là étaient la malignité, la perniciosité des accès. Si les accidents caractéristiques d'un accès dis lièvre pernicieuse avec symptômes d'irritation vioiente, survenaient dans un fond organique qui ne fût pas menacé d'un épuisement soudain par rimpression d'une cause essentiellement débilitante, ils ne présenteniient par eux-mêmes aucun danger, et le quinquina n'aurait qu*y faire. Cela se voit pour les accès pernicieux dus h des causes moins insidieuse* ment antivilides que le miasme paludéen. TeUes sont certaines intermittentes pernicieuses, lancées ou non^liéesà un état goutteux de réconomie* Dans beaucoup do cas, les symptômes de Taccès pernicieux sont en rapport avec la débilité vitale profonde. C'est ce qu'on observe dans le» fièvres sjTicopoles» algides, cholériques, etc.. Dans ce cas» il est moinis facile de se tromper, et Findicition des atimulants se pi^ésente de soi. Le»

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maladies caractérisées par Y oppression des forces offrent, en sens inverse, une disproportion remarquable entre la force et Taction : celle-ci étant faible et enchaînée, quand ceUe-là conserve une grande puissance. C'est aussi un pi*oblëme thérapeutique inverse.

Ces distinctions bien comprises, — et les propriétés anlipériodiques du quinquina entendues à notre manière nous paraissent de nature à en démontrer davantage encore la réalité, — on peut voir que la théorie de M. Briquet est plus spécieuse que solide.

D'abord^ Testimable auteur du Traité du quinquina confond toujours les médicaments toniques avec les excitants. Quand il conteste au quinquina l'action tonique dans le traitement des fièvres d'accès, on voit que c'est réellement l'action excitante qu'il veut lui dénier. Nous avons dit assez ce qui distingue si profondément ces deux propriétés médicinales. La propriété stimulante est juste le contraire de la propriété tonique. L'une, suivant le langage de Hunter, accroît la force et modère l'action ; l'autre, augmente l'action et épuise la force. La dose de quinquina ou de sulfate de quinine nécessaire pour enrayer une fièvre intermittente ne produit nécessairement aucune stimulation, ni non plus aucune stupeur appréciables. Est-ce à dire qu'elle ne produise aucun effet physiologique? Non sans doute. Mais ces effets sont latents. Cela ne peut signifier qu'une chose : c'est que l'action primitive du quinquina s'exerce sur des fonctions latentes elles-mêmes. Gril n'y en a pas de deux sortes dans l'économie. Les seules fonctions latentes, le seul sens latent de l'organisme, ce sont les fonctions vitales élémentaires, c'est le sens vital, qui existent déjà dans le germe sans manifester leur action autrement que par le maintien de l'état vital, de la résistance vitale, del'aptitude au développement organique et fonctionnel de l'être vivant qui y est concentré d'une certaine manière. Ce sens vital latent n'abandonne pas l'organisme formé. C'est encore lui, c'est toujours lui qui, chez l'adulte, sert de point d'appui à toutes les activités spéciales. Sur lui,primitivement,porteractiondébilitantedumiasme paludéen, laquelle règne latente avant le premier accès et entreles accès ultérieurs. Sur lui, primitivementaussi,porteractiontoniquedu quinquina, qui s'établit latente entre les accès et empêche les fonctions spéciales d'y céder, comme la débilité latente produite par le miasme les y disposait.

Si contre des accès rebelles ou pernicieux, le praticien est obligé d'empêcher des doses de quinine capables de stupéfier les centres nerveux et l'appareil circulatoire, ce n'est pas pour obtenir ces derniers effets qu'il a dû augmenter ainsi les doses, mais sans doute pour produire une impression tonique plus profonde sur les fonctions vitales. Il serait môme peutêtre désirable que cette stupéfaction des sens externes n'ait pas lieu. Quand on veutapaiser la fièvre et les douleurs d'un rhumatisme articulaire aigu ; quand on veut calmer une névralgie, nous comprenons qu'on pousse le sulfate de quinine jusqu'aux doses narcotiques. On l'administre alors pendant qu'existent la fièvre et les douleurs, et il faut de toute nécessité allerjusqu'au narcotisme. Mais si c'est par cette propriété qu'il agit contre

(m MÉmcATroN toniqlit: nétïiosthénique.

un accbs de (lèvre inlermittenle, p^jurquoi ne pas le donner pendant Tacces et h dose stupéûanie ? Pourquoi h donner h veiUe? La fièvre est, dîins ce cas, bien autremonl inrense que dans le rhumatisme aigu. Or ici on De lapaise pas existante, mais absente on la prévient sans avoir produii hi. moindre sédation appréciable des centres nerveux et de h circulât ioa.

On se préserve des fièvres, en plein pays d'étangs miasmatiques, eii« ] n»nant du lw:»n vin, du the^du café, une forte nourriture, avec ou sans quinquina, à côté de malheureuji qui, privés du môme ton hygiénique, fébricitent une. psirtie de Tan née et tombent dans la cachexie semi-scorbutiqrieel les engorgements froids de* viscères du ventre. Est-ce en hyposlhénisant leur système nerveux que se prémunissent les premiers, ou en le siimulant à rexc5s avec rbumidité froide, de Tfâu et des légumes, que les seconds cèdent h la ûèvre et k toutes ses ci:»nséquences? Remarquons en passant que les maladies paludéennes appellent les fortifiants hygiéniques de loulrs sortes; et que les malades, s'ils n'en sont pasempi'chés pur clés irritations personnelles, les supportent très-bien, mieux niénie qu'en état de santé. Le meilleur auxiliaire du traitement des ûèvres parle kina, c'est une alimentation gém-Teuse et réconfortante. Cette hygiène, recommandée et suivie vigoureusement par M. Boudin, est une des conditions capitales du succès de sa médication par rarsenic.

Certes, le quinquina perd bien de son efficacité devant la cachexie paludéenne avec ou sans persistance d'accès fébriles. Pourtant, nous Tavons vu i*éussir dans ces cas mieux qu'aucun autre moyen. Est-ce en hypoHlhénisani qu1l guérit alors des sujets sans fièvre, pelles, anémiques, infil- Iréfl, liéneux? Et quand le sulfate de quinine prévient un accès de fièvre ou aîgidi% ou syrtcopale, ou cholérique, est-ce aussi en affaiblissant la circulât ion et la chaleur?

NousTavons dit en commençant cette discussion, M. Briquet a été trompé par la nouveauté des effets du sulfate de quinine à hautes doses dans les fièvres rhumatismale et ly[»hoïde. Ici Taction stupéfiante du médicamenl est évidente, p,ircn qu*êlle s^exerce sur les fonctions les plus évidentes de réconouiie M;iis si 1rs effets thérapeutiques sont évidents» cVsl que le sont aussi les effets physiologiques, ou sur Thomme sain, qui en sont rinteniiédîaire. H n'en est pas ainsi dans les fièvres intermittentes* Ici, point d'effets physiolog-iques évidents; et pourhmt. des effets thérapeutiques d'une sûreté incomparable. Comment seraitn^e le même înlcrmédiaire qui agirait dans les deux cas?

Avant de produire des effets slnpéliants sur les centres nerveux, le sulfate de quinine eu produit de toniques latents dans les fonctions vitales, que les prinniersne détruirdent, que s'ils étaient portés jusqu'à euchatner l'activité des fonctions organiques indispensables, en vertu du cerel» de la vie, à Tentretieri des fonctions vitales communes qui forment, réciproqurmerït, la base de leurs opérations. Loin que ce soit par son action stupéfiante sui* les centres nerveux que la quinine prévient les accès d*une fièvre intermittente, c'est bien plutôt malgré cette action^

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Celle-ci est au moins inutile. Si Ton est obligé de la subir quelquefois, il n'est jamais nécessaire de la produire.

Les analogies tirées de l'efficacité antipériodique de l'opium, de la digitale, de l'arsenic, etc., prouvent beaucoup moins qu'on ne croit. On ne pourrait pas citer un modificateur de l'organisme, quel qu'il soit, qui ne compte des succès. Et puis, l'opium n'est pas dépourvu de toute propriété tonique, quoiqu'elle n'y domine pas comme dans le kina. Opitan me herclè non sedat, disait Brown. La digitale passe, avec raison, aux yeux de quelques observateurs, pour un moyen fixateur et tonique des mouvements du cœur. Qu'elle ait d'autres propriétés, cela est évident ; de même que le quinquina possède, à côté ou au-dessus de ses propriétés toniques, des propriétés stupéfiantes du cerveau et du cœur. Qui le nie ? Mais ces dernières propriétés sont précédées et soutenues, en quelque sorte, par des propriétés fondamentales qui sont des propriétés essentiellement toniques. Or le lecteur sait assez le sens que nous donnons à ce mot. Tonique n'est pas stimulant, mais bien au contraire, fixateur et modérateur de l'activité vitale. 11 produit cette sorte de modération qui a pour condition la stabilité, l'énergie fixe, l'état d'équilibre, comme l'exprime M. Briquet lui-même, c'est-à-dire la force profonde. Et voilà pourquoi c'est à la base qu'il agit, d'une "lanière toute latente d'abord, et qui ne s'aperçoit que dans les résultats ultérieurs.

A rénumération complaisante des sédatifs qui coupent les accès de la fièvre intermittente, nous pourrions opposer un ensemble bien plus imposant d'amers, de toniques, de remèdes composés comme la thériaque, qui, depuis Esculape, sont universellement consacrés dans le traitement des fièvres d'accès. Ce dernier médicament, composé de stimulants diffusibles, de stimulants fixes, de toniques et de calmants, est l'agent qui représente le mieux les propriétés multiples de l'écorce du Pérou. Celleci est une sorte de thériaque naturelle bien plus merveilleuse* que ceUe du médecin de Néron. Après tout, les meilleurs succédanés du quinquina sont les amers tels que la gentiane, la centaurée, l'écorce de Winter, la rhubarbe, l'angusture, la camomille, le café vert, la salicine, l'illicine, etc..

Que dirons-nous, en finissant, de l'appui emprunté par M. Briquet pour sa théorie, à l'exemple des vertus antipériodiques de l'arsenic?

Nous répondrons que l'arsenic ne produit aucun effet hyposthénisant chez les sujets et aux doses auxquelles on l'administre pour couper une fièvre. Nous ajouterons, que si l'on en croit l'histoire des arsénicophages, la substance dangereuse dont il s'agit imprime du ton à toutes les fonctions organiques, et maintient surtout la circulation et l'action respiratoire à un degré d'énergie et de résistance extraordinaires. Qu'à des doses excessives, l'arsenic produit une sorte de choléra artificiel qui atteste des effets délétères et profondément hyposthéniques, cela n'est pas douteux. Mais autant en arrivc-t-il à l'iode, à l'ammoniaque, au phosphore, au sublimé, au camphre, et à tous les poisons acres et violents

(m MÉDICATION TOMOCE NÉVROSTHÈXIQlîE,

fjui surexcitent et irritent d'abonl, puis Onisscnt par suspendre et glacer toutes les manifestalions de la vie.

L'erreur dans laquelle nous croyons qu'est tombé Thonorable et laborieux médecin de la Charité ne diminue on rien à nos ymx le mérite d^ ma a-îtivre ni la valeur des pages ineiïaçables qu'il a ajoutées à Thistoire du TV îvt ffui se dispuste avec Topiura le premier rang dans la

Ibtii: „..„-. de.

U oôus reste, pour terminer ce chapitre, à parler des Toniques entant que stomachiques et fortifiants généraux dans le traitement des affètaions JUaUiiules de celles que nous avons étudiées jusqu'à présent.

Celle médic-ilion était autrefois en bien plus grand honneur que mainiHSSl, surtout dans les maladies chroniques, sur la fiu eL pendant la imnltioeiiioe des maladies aiguës^ enfin dans tout le cours de certaines mfke» de ces maladies.

n est juste de dire que si la doctrine physiologique a été tj-op exclusii* ibiis les proscriptions qu'elle a lances contre Fusage des Toniques iiiféiiénd» elle a rendu un service signalé à Fart de guérir en sYdevaot âwc ioite et succès contre Tabus qu'on falsa.il autrefois de ces médi-

Dh ideples inintelligents ont souvent fnit retomber sur leur illustre tfcif te «ccusalions dont ses écrits doivent le disculper.

On ne sfiuraît rien dire de plus sage et de plus juste que ce que Brous* ^lin établit sur les indications des stomachiques dans les propositions éà tWropeutique de V Examen des docirinei. Nous nous estimerons heu- ; ù% en reproduisant ici ces principes au Heu d^expriraerles mêmes tutremeul et pour notre propre compte, nous pouvons venger ce MBd médecin des erreurs qui ont été commises et professées en son nom.

• l4'indîcatïon de solliciter Teslomac par les Toniques ne se tire ni éi liftiiblesse ni lîe la maigreur, mois plutAt de la i>âleur et de la largeur ^ li langue» ainsi que du sentiment de langueur et de la lenteur de 1» d|Mtlon, lorscjuVjn a fait usage des aliments peu stimulants. Elle MQl iiu*si résulter des douleurs de Testomac, des nds, des borborygmes il d<« Gidiques qui accompagnent ces sortes de digestions, lorsque ces

enls disparaissent avec des aliments d'une propriété plus irritante. » 415.) t La débilité générale sans phlegmasie n'exige ijue les bons aliments fl ttaêdofte modérée de viru si la digestion s'exécute. Si elle se fait avec putm^ \m amers sont nécest^aires. n (Prop. 446.)

• Lorsque la gastro-entt'rile la plus violente se prolonge jusqu'à un gjltiitn point, la débilité fournit des indications qu'il faut remplir avec jm HMIItriiiux alibiles pour prévenir la mort per inediam ; car il arrive

ï où la digestion est impossible, malgré la persislance dn l'iu» ins produire l'exasprration de celle-ci. » (Prop. 441.) \mA indiqués dans ces excellentes propositions sont loin d'être les

seuls où les Toniques amers peuvent et doivent être employés comme stomachiques; et nous nous ferions un devoir de signaler tous les états morbides qui en réclament l'emploi, si nous n'avions à nous acquitter de cette tâche quand dans ce volume il sera question des ombellifères aromatiques et des labiées. On trouvera là tous ces développements, qui s'appliquent très-bien aux amers.

Les Toniques sont utiles en outre à titre de fortifiants généraux dans une foule de maladies aiguës ou chroniques où il importe de soutenir les forces.

On trouve encore dans V Examen des doctrines plusieurs propositions de Broussais où quelques-unes de ces indications sont bien formulées.

« Les hydropisies qui proviennent de la mauvaise assimilation disparaissent par les Toniques, l'air sec, chaud, lumineux, les bons aliments et les remèdes du scorbut, si cette maladie coexiste. » (Prop. 395.)

(( Les hydropisies qui sont dues à la disette, aux hémorrhagies et aux autres causes d'épuisement, se guérissent par les Toniques, les bons aliments, le vin, l'alcool et les diurétiques actifs, lorsqu'il n'existe point de désorganisation dans les viscères; mais il faut beaucoup de soins pour graduer la restauration. » (Prop. 396.)

« Quelle que soit la débilité qui accompagne les irritations ^nous restreignons ici ce mot à signiQer un degré quelconque d'inflammation aiguë ou chronique; car, en lui accordant la latitude vicieuse qu'il a dans le langage de Broussais, nous serions loin de sanctionner cette proposition), celles-ci fournissent seules les indications, tant qu'elles sont assez violentes pour s'exaspérer par l'ingestion des matériaux alibiles et des médicaments stimulants. Aussitôt que le contraire a lieu, la débilité fournit des indications qui se combinent avec celles qui dépendent de l'irritation ; enfln, lorsque celle-ci a cessé, la débilité devient la maladie principale, mais l'irritabilité des organes exige de grands ménage* ments dans l'emploi des stimulants. » (Prop. 428.)

u Les convulsions et les douleurs, quel que soit le nom qu'on leur donne, laissent à leur suite une débilité qui fournit quelquefois seule les indications. » (Prop. 429.)

« L'accouchement est quelquefois suivi d'une débilité qui s'augmente progressivement jusqu'à la mort et qui fournit seule les indications, quoiqu'elle soit un produit de l'irritation. » (Prop. 436.)

<c La débilité avec phlegmasie située ailleurs que dans le canal digestif exige des aliments légers et qui laissent peu de résidu, si la phlegmasie est aiguë, mais eUe proscrit les stimulants dont l'irritation se répéterait dans l'organe enflammé ; si la phlegmasie est chronique, cette débilité exige des aliments substantiels, mais toujours de facile digestion. Quant aux Toniques, ils n'y conviennent qu'à doses légères et momentanément. » (Prop. 447.)

c( La débilité avec un catarrhe qui épuise par une expectoration trop copieuse et sans fièvre, demande des aliments substantiels et de facile

MÉDICATION TONIQUE NÉVROSTHÈNIQUB. 605

Ce rapport inverse s'explique par uae excitation salutaire du système nerveux dans le premier cas ; et, dans le second, par un repos de ce système joint à une restauration bienfaisante de la force végétative de l'économie.

Les flèvres entéro-mésentériques revêtent quelquefois une forme qu'on appelle adynamique et dans laquelle l'emploi des Toniques est parfaitement indiqué. Mais, pour en retirer du fruit, il faut avoir bien reconnu les véritables caractères de l'adynamie.

Il est indispensable, sous peine des plus funestes erreurs, de bien s'entendre sur la valeur du mot adynamie appliqué aux fièvres entéromésentériques.

Un des caractères essentiels de ces flèvres, c'est l'anéantissement primitif et considérable où elles jettent les fonctions animales et surtout la contractilité musculaire soumise à la volonté. Cette prostration est commune à toutes les formes de la maladie ; elle est, nous le répétons, un de ses caractères génériques les plus constants. Mais, ainsi bornée aux appareils de la vie animale, elle est loin de sufûre pour constituer la variété adynamique des fièvres graves et fournir l'indication du traitemeht tonique : car cette indication doit se puiser dans V affaissement des fonctions organiques les plus immédiatement nécessaires au maintien de la vie. Or, tant que la prostration ne frappe que les fonctions extérieures, elle peut se lier et se lie presque toujours à une réaction vitale générale^ c'est-à-dire à une fièvre très-énergique, et ne doit pas suggérer au médecin la pensée d'une thérapeutique active. C'est pour s'en être laissé imposer parce collapsus primitif des fonctions de la vie de relation et l'avoir considéré comme l'expression d'un affaiblissement radical des forces vitales, que beaucoup d'anciens médecins prodiguaient au début les stimulants et les Toniques, dans le but de provoquer ou de soutenir une réaction salutaire dont ils mesuraient l'énergie sur celle du système nerveux cérébro-spinal. La qualification de Pinel, bien que dans l'esprit de ce nosologiste elle représentât une idée très-juste et fort distincte de l'adynamie spécieuse que nous venons de signaler, cette qualification mérite néanmoins le reproche d'avoir entretenu l'erreur dont il ost question ; car l'usage l'a presque entièrement restreinte à ne signifier que la perte des forces musculaires.

Que faut-il donc pour consti uer la forme adynamique des fll^vres graves et justifier leur traitement par les Toniques?

Il faut que l'anéantissement d( f forces vitales se joigne à celui des fonctions locomotrices : il faut surtout que le travail fébrile soit suspendu ou notablement descendu au-dessous du degré rigoureusement nécessaire pour l'accomplissement plein et régulier de cette longue suite d'opérations pathologiques dont l'ensemble s'appelle fièvre typhoïde.

L'illustre auteur de la Nosographie philosophique a eu aussi le grand tort de confondre l'adynamie avec la putridité, deux formes des fièvres

gimTes fui, pour s'associa soti^eal, n en scmt pat moiiis aasi Le WBùoaà de tm étaU esl cinictémé d*me muièn géoéttle pu eiiréoif! dispo^OQ d« iofida «t des fluides sirtoiil i rerélir une i qu'an a comparfe, avec plits de venté pittoresque qae de férilé sdeiiU- j iflque, à cdle qu'on imegtnÊ dans des lissits vivants qui teodiuesi 41 thnpper mx JifOnités ie h chimie % itale pour obéir à eeOes de k dmnÎQi Eiorlis C'est de U Oieiistence gi^tuitemem supposée entre ces deux étals]

>utrajres que se compose Tidée qu'on se fail de la putridiïé dans les' ^maladies. Oalien eoa jugé alttsi, Atque hac putredo nxm simpttatcr pmtredû ctmetur^ htd ettam habtt aiiquid concoeiionis ; manente emm adAue roçuendi facuttaie mu/mm^ puiretcenf tune Aitamr àd iatem a/lera/ionaRj ih^udiur^ etc., etc. 11 montre ensuite comment, des divers degrés d6i domiuaDce req>eciive de ces deux états û opposés, la décomposîtioa pùlride l'iî ' ^ la persistance d'un reste de faculté plastique dans lis vaisseaux, 1 1 les nuances inûaîeë de la pudridîté, depuis une légère '

tendance Aeptlque jusqu'à la dissolution presque consommée.

La pulridité dans 1«^ (lèvres typhoïdes est compatible avec une chaleur trf'H-éJevée (pmnû fibri$^ quù magis esl catida^ eo magis est pairida, Boefh.), avec une turgescence et une injection vives de la peau et des nMi(]riouses, un grand développement du pouls, en un mot avec une liivrc très ardente ; «t le causu$ des anciens n'est pas autre chose ; tiindis que c'e»t princlpîilement à Taliseuce de tous ces phénomènes que se reconnaît radynamje vraie. A celle-ci se joint toutefois, dans un assez grand nombre de cas, un v<*ri table état putride, et alors l'indication des tfmiqties n'en est jjas aifaddie, tandis qu'il faut bien se garder d'y condescendre lorsque cet état s'accompagne, ce qui est fort commun, de la réaction fébrile énerguiue dont nous venons de parler

l^*g notions Hpécialus *A difTérenlielles de Tad^niimie et de la putridité nmintemml fixées, nous pouvons entrer dans le sujet clinique.

Parmi les malades admis en 1833 à la clinique de M. Gbomel et affcctéf^ de ^^vre typhoïde adynamique, la moitié à peu pr^s a succombé. Tous ont éié fortement tonifiés ; mais, il faut le dire, toutes les fois que M. Chomel s*cst décidé à employer les Toniques, les malades seraient lrès*évidernntent morts sans la méibcation. C'est là précisément ce qui fait ririiporUmce et la valeur de ces succès, puisqu'ils sont obtenus alors qu'on ne peut en faire honneur ni aux forces de la nature ni au bénéfice (Van amendement nécessairement lié h une période de rémission suseeplible d'être prévue. Nous verrons tout k llieure combien Tabsence de cette condition de conclusion jette d'équivoque sur refOcacité déplu* sieurs autres médications et de la saignée en iwirliculier.

Il ne nouH a été possible d'observer que six des maladies admis cette année h la clinique avec forme adynamique et tonifiéïj, mais nous affirmons les avoir trouvés ilans Télat suivant : Chaîeur de la peau au-dessous de la température ordinaire» état analogue de k langue et de la muqueuse buccale, ces parties recouvertes de sécrétions normales ou

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desséchées ; air expiré peu chaud, pouls lent et faible (de cinquante à soixante-cinq pulsations par minute) ou fréquent et vite, mais alors beaucoup plus faible et vide que dans le cas de lenteur anormale ; contractions du cœur en raison directe de l'état du pouls ; diarrhée involontaire, météorisme plus ou moins considérable, indolence de Tabdomen à la pression ; rétention d'urines, ou urines involontaires, crues, ténues, blanchâtres ou naturelles, taches typhoïdes^ eschares ou rougeur érythémateuse de la peau sur les points exposés à la pression. Faiblesse musculaire portée si loin que les malades ne pouvaient ni se tourner ni s'incliner dans leur lit, et qu'on était obligé de les soutenir et de les caler, selon l'expression pittoresque de M. Chomel, pour les empêcher de retomber toujours dans la môme position. J'en ai vu un surtout qui ne changeait de décubitus qu'avec l'aide d'un inQrmier, et qui serait^ sans ce secours étranger, resté un jour entier dans la même situation, quelque pénible qu'elle eût pu être.

L'affaissement des facultés morales et intellectuelles se traduit assez par cette profonde prostration de la locomobilité ; les sens et l'intelligence partageaient la langueur et l'impuissance des mouvements.

Eh bien ! il ne faut rien moins à M. Chomel que cet ensemble adynaf mique bien complet pour qu'il se croie autorisé à venir au secours d'un organisme si prêt à renoncer à toute réaction. Il suffit quelquefois que l'un de ces éléments d'adynamie n'existe pas pour qu'il craigae de compromettre une si héroïque médication : la chaleur de la peau seule, par exemple, ou bien la rougeur de la langue, le seul développement du pouls, tous les autres signes de l'adynamie s'observant au degré le plus avancé, ont été souvent pour lui d'expresses contre-indications; ce qui vient parfaitement à l'appui de la conclition essentielle que nous exigions plus haut pour l'existence de Taclynamie en tant que devenant un élément d'indication pour le traitement tonique, savoir : le défaut de réaction fébrile, l'affaiblisement radical des fonctions les plus primitives, les plus nécessaires au maintien de la vie. Mais que ces conditions soient réunies, et alors le professeur n'hésite plus ; il s'applique de toutes ses forces (et c'est son expression) à rendre de la fièvre aux malades: principe hippocratique d'une immense fécondité et sur la portée duquel nous revriendrons dans un instant.

Mais de quels Toniques se sert alors M. Chomel, et comment les ad^ ministre-t-il ?

Les vins généreux, le quinquina sous diverses formes : voilà pour la base du traitement ; l'éther, le camphre y sont quelquefois ajoutés. La sauge, la serpentaire, la cascarille peuvent servir de succédanés au quinquina. Le vin de Malaga est donné, de préférence aux autres vins de France et d'Espagne, par cuillerée toutes les deux heures, toutes les heures etmôme plus souvent, depuis la dose de 4 onces par jour jusqu'à celle de 8 onces et môme d'un quart de bouteille. Les vins moins alcooliques, comme ceux de Bordeaux et de Bourgogne, sont môles aux boissons ordinaires

608 MÉDICATION TONIQUE NÉVROSTHÉNIQUE.

dans des proportions variables et forment la tisane du malade. L'eau de Seltz vineuse est, par exemple, souvent ordonnée ainsi. •; On prescrit le quinquina sous forme d'extrait à la dose de quelques gros jusqu'à 4 et 2 onces dans une potion; pour boisson, un on deux pots de macération aqueuse de quinquina édulcorée avec le sirop de limons ou le sirop tartrique ; en lavements, la décoction de quinquina camphrée ; enfin des fomentations sur le ventre avec le vin et l'alcool, ou bien avec l'huile de camomille camphrée. Ce traitement se renouvelle toutes les vingt-quatre heures et n'est suspendu que lorsque, sous son influence, la chaleur a reparu à la peau, le pouls est devenu plus résistant et plus fébrile, les sens, l'appareil locomoteur et Tintelligence plus excitables, sortis de leur stupeur et de leur léthargie. Nous avons vu cinq malades devoir à ce traitement une véritable résurrection.

Mais les ulcérations intestinales ! Mais les vastes eschares du sacrum et des coudes que vous pansez tous les jours avec la poudre de quinquina, le digestif animé, le styrax, que vous fomentez avec ralcool et le vin de sauge I Eh bien I les eschares se trouvent-elles donc si mal de ces Toniques incendiaires? et ne venez pas arguer ici de l'illégitimité de l'analogie, parce qu'on pourra vous montrer des ulcères intestinaux cicatrisés ou prêts à l'être chez des individus morts après avoir subi le traitement tonique le plus vigoureux et le plus soutenu,

On a dit : Lesgastro-entcritos (les ûèvros typhoïdes) sont moins adynamiques par elles-mêmes que rendues telles parle traitement tonique; car depuis qu'elles sont gouvernées comme de simples phlegmasies par une bonne méthode antiphlogistique, on ne les voit plus se compliquer vers la (in de leur cours de cet appareil symptomatique gmve pour lequel Pinel a créé le mot adynamie.

On se prévaut de l'histoire et des faits actu(Js : il faut répondre par l'histoire et les faits actuels.

Ilippocrate s'est servi le premier du mot typhus ou fehris typhodes, parce que, réduità l'observation simple et immédiate, il dénommait les maladies par leui*s phénomènes les plus apparents et surtout les plus propres à conduire à l'indication thérapeutique. Ainsi, il appelait /îà're^ typhoïdes non pas toutes les fièvres entéro-mésentériques (car toutes no sont pas accompagnées d'un état typhoïde tel que cet élément domine les autres; il n'existe même quelquefois pas du tout, et c'est pour cela que cette expro.-sion, employée d'une manière générale, est fausse et peut induire en erreur de diagnostic), mais celles d'entre elles qjii frappaient son regard avant tout par la stupeur profonde dont leur phy-ionomie était empreinte, afftctus ex phrenedite et lethargo mixtii.^^ dit-il. S'il les décrit, on ne peut plus méconnaître nos adynamiquos : Typhus invadit œstntis tempore, quum Canis sidus oritur^ bileper corpus nfji'utd. Statim igitur febres luhrmcntes eumcorripiunt^ et gravis ardor^ c/ cum gravitate imbeciUitas^ crurumque ac manuum impotentia quœnuUum ci usumprœstant. Venter perturbât ur^ €i qucB evomuntur graveolent; vehemetitia termina accédant ; rectus stare

MÉDICATION TONIQUE NÉVTIOSTHÉNIQUB- 600

nequit, neque oculis suspicercj elc. Et puis, si cela ne surQt pas, lui aussi a ses observations. Plusieurs malades, et entre autres le Glazoméuien, du premier livre des épidémies, viennent témoigner qU'Hippocrate avait peint d'après nature.

Galien, dans son traité De methodo medendi^ livre XIÏ, a donné la description d'une fièvYe mésentérique pituiteuse qui est bien une fièvre typboîde avec la forme muqueuse et adynanrique. Le pouls s*y remarquait plus rare qu'en santé, même la maladie arrivée à sa période d'état. Et croyez bien qu'alors on savait déjà user et abuser de la saignée. Hippocrate, après avoir décrit son typhus, dit : Ei celeriter eadem remédia quœ morbo Uxterali exhihenda ; or la maladie de côté, c'était la pleurésie, et il saignait dans la pleurésie. Puis il ajoute avec une candeur inconnue <les systématiques : At pauci évadant! Celse ne blâme-t-il déjà pas la manie aveugle de tirer du sang quand même : sanguinem seetd vend mitti^ novumnon est, dit-il, sed nullum penè esse morbum in quo non mittatur^ novum est, Baillou, dont la sévérité hippocratique serait à Tabri de tout reproche, s'il n'avait eu pour les émissions sanguines un faible qui n'a pas été surpassé de nos jours, Baillou, parce que l'expérience l'en avait averti, reculait avec ses saignées devant ce qu'il nomme lo quid divinum des fièvres pestilentielles : dans ces affections, nous avoue-t-il, sœpissimè deirahitur laudabilis sanguis magno œgrorum et virum detrimento. An venœ sectio tune utilis? nequaquàm; aut parce detrahatur, imè akxipharmaca et cardiaca dentur. Les médecins dont nous essayons de renverser l'objection ne refuseront sans doute pas le témoignage de Dehaën, ce fougueux apologiste de la saignée, dont les pages amères et passionnées altèrent trop souvent la modération et le calme hippocratiques. Dans les fièvres malignes, il avait été obligé d'abandonner sa pratique chérie pour adopter le quinquina, en faveur duquel il rapporte des faits concluants. BosquUlon, qui saignait sans acception d'âge, de sexe, de maladies, de tempéraments, rétenait ici son éternel et machinal mittatur^ et confessait que dans ce cas C autorité des auteurs ne pouvait rien contre les faits, et avec Gullen, il conseillait les toniques.

L'étude de la marche et des solutions natureîles et heureuses de l'affection typhoide prouve que le concours d'un certain ordre de phénomènes fébriles, dont la forme, le degré, l'harmonie, la durée, les modes de terminaison sont connus par l'observation, au moins dans ce qu'ils ont de général, prouve, disons-nous, que ce concours de phénomènes doit inévitablement se développer, et qu'un grand danger commence du moment où ils s'affaissent trop, se suspendent ou se pervertissent. L'organisme périclite par défaut de réaction, l'indication est franche : il faut que l'homme de l'art, naturœ minister et interpres^ reconstitue fébricitant son malade abandonné par la fièvre, et heureusement il en a les moyens dans le traitement si habilement manié par M. Ghomel : Namque hoc tempore, dit Sydenham, quô magis calefecerim, eô magis concoctionem acceUravero. Oui; car c'est sur le degré de chaleur organique qu'on doit 8« tD.— T. II. 39

CAtï MÉDICATION TONIQUE NÊVROSTHÉNIOUE.

mesurer le degré de réaction fébrile et de résistance viUile. comme c'est

ce phénomène fondamental qull faut prendre en considération pour

juger radynamie et son dv\^ii\ M. Choniel cite le cas d'une» jeune (iïli^.

affectée de fi^^vre typhoïde, et qui resta pendant quatre jours froide efl

sam pouh; À force d'excitants et de toniques, elle revint k la vie/Mir la

chaleur et le pouh; et gut?ril Ijientôt. Onarin raconte qu'en 1772, Storck

[rarnicha h la mort avec le quinquina et le serpenUaire de Virginie. Âtùfi]

iiat fut si grave^ dit-il lui-nKÎme, ^«e ta mile entière (Vienrie), ftar une

t faveur toute gratuite et qui excitera jusqu^au tomheau ma rccfjnna i séance-

f profonde^ donnait des regrets à ma mort.

Un autre signe bien important» qui coïncide fréquemment avec la chute dû la fièvre et hx véritable adynainie, c'est la Cf^dité des urines. EllesJ sont, comme rindiquent si bien Sydenhara et Huxham, blanches^f fc presque limpides et naturelles, crudw^ sine sedimento, instar cereviiia^l alùœ; or, les urines fébriles, surtout vers la terminaison de la maladie»^ doivent avoir des caractères opposés. Rappelons-nous le fébricitant d'ilipjjocrate, qui mourut avec des urines et un pouls naturel: Urina I iona^ puisus bonus, {egermoriturt

Prendra-t-on pour rien, dans rappréciation des avantages du traite- ' ment Ionique, rinsliiict des malades qui recherchent et demandent des boissons fortifiantes, du vin, etc. ? .lEger ctipit roborantia et vinum^ dit SaUTftges; ntjcta tijmptomata ingravescunt (autre caractère de Tadynamie). Nous avons entendu les malades réclamer leur vin; nous les avons vu l&i boire avec avidité; nous nous rappelons surtout un étudiant en méde-' cine, frappé de la forme adynaniiqae la plus terrible : tmis attaques d'éclajiipsie s'étaient ajoutées à cet état déjà si grave, et Ton sait combien cette complication est funeste. Indépendamment de l'extrait de quinquina, ce malade prenait par jour 8 à 10 onces de vin de Malaga,^ Un jour, il avala d*iine seule fois toute k quantité qui devuit être distribuée dans les vingt-quatre heures. La nuit suivante il dormit mieux, cl guérit ra Ibidem eut, s«*ns convalescence.

L'inditaii^in des Toniques ne se présente nulle part plus fréquemment et plus impérieusement que dans les maladies des vieillards. Nous ne pensons pis, comme nousfavous déjà dit dans ce volume, que les pldegmasiesdes vieillards doivent être traitées sans moyens aniiphîogistiquG et toujours avec des Toniques; mais nous croyonslutile de combiner alors ces deux sortes de médications. On peut lire un très-bon mémoire de M, le dwleur Guislain, dans la (inzetie médicale ûii 5 avril 1H36, sur le traitement des maladies mentales par les Toniques.

Une classe d*alTeclions dans laquelle les Toniques rendent d'émîneni» services est la classe des affections srrofulenses ; on peut mi^me dire que les alimenlsanaleptiques,lesToniquesgymnasttqnes,lesl>ajnsdemer, rusng«5 des substances amères en petite quantité et par intervfdles, resteront les plus puissants et peut-être les seulsagents réellement eu rat ifs des scrofules.

Les Toniques étaient autrefois beaucoup employés sous le litre d*a/exi-

MÉDICATION TONIQUE NÉVROSTHÉNIQUE. 611

piarmaques^ c'est-à-dire de chasse-poison^ de dépurateurs. 11 est certain qu'il est souvent bon d'aider par des agents fortifiants Téconomie à résister aux causes qui Toffensent, mais c'est une chose difficile que de bien comprendre ce genre d'indications. Qïielques anciens avaient le tort de croire à une action neutralisante des alexipharmaques, tandis que ce n'est qu'en donnant des forces à l'économie pour digérer et éliminer les produits morbides qu'agissent alors les Toniques et les stimulants. Toutefois il ne serait pas impossible qu'on ne dût que modifier et non absolument proscrire les opinions des anciens sur ce point. 11 y a du vrai dans ce qu'ils ont dit de l'action antiseptique directe, et indépendamment de toute influence névrosthénique primitive.

«La médecine, dit le professeur Broussais (^'xam^ des doctr. méd., t. IV, p. 56i), n'est pas une manipulation chimique ; les réactifs exercent bien quelque action sur les substances étrangères, lorsqu'elles ne sont que dans les voies digestives, encore faut-il tenir compte de la vitalité de leurs parois ; mais, dans les secondes voies, dans celles de l'absorption, de la circulation, de la sécrétion, et dans la trame où s'opère la nutrition, l'œil du chimiste ne voit rien, la main du manipulateur ne dirige rien ; c'est diaprés d'autres données que celles tirées de la chimie brute qu'il faut opérer : ce sont les lois vitales, constituant la providence intérieure de l'organe, qui opèrent les transformations, les départs, les éliminations, les dépurations, et, le plus souvent, il ne faut que modérer ou ranimer l'excitation à propos pour qu'elles réussissent dans ce travail. »

C'est de cette manière qu'il faut considérer l'avantage des Toniques dans les affections gangreneuses. L'organisme aidé par eux élimine une portion de membre gangrené, par le même mécanisme ou par un mécanisme peut-être analogue.

La thérapeutique possédait autrefois dans ces cas un moyen bien exalté et tout à fait discrédité de nos jours, la thériaque. Sydenham appréciait beaucoup ce monstrueux électuaire, qui servait aux anciens médecins dans un nombre infini de circonstances. Il l'employait dans les maladies nerveuses. Voici ce qu'il en dit : Theriaca Andromaca tel sala y sicrebo diuque usurpetur, magnum est in hoc malo {hysteria) reme* dium, Neque vero in hoc solo y sed in aliis quam plurimis a coloris et concoctionis sivè digestionis defectu ortis, omnium forte potentissimum quœ hactenus nabis innotuère, ut a plerisque fastidiatur^ quod et pervulgata sit et a tôt sœculisjam cognita.

Comme c'est bien ici le lieu de parler de cette composition, et que notre expérience personnelle ne nous a pas suffisamment instruits sur la valeur de ses propriétés, nous croyons devoir finir en citant le remarquable morceau que Bordeu a écrit sur la thériaque dans ses recherches sur l'histoire de la médecine {Œuvres de Bordeu, t. II, p. 564.)

« Andromaque, médecin de Néron, fit un assemblage énorme de toutes sortes de drogues. On ne sait quel génie le conduisit dans cette composition. Ce ne fut pas la méthode, qu'il devait connaître assez pour

61* MÉÎ>îr.AnON TONIOCE KÉITlOSTHENlQirE.

sentir et craindre le ridicule des mélanges qa'il faisait, mais qu^il ne con* naissait pourtant pas assez pour le ilétourner de son entreprise ; îl cûiih bina toutes les ' ' > des empiriques, il fît un composé monstrueiu qui durt* encotv .1 toi^ours, qui toujours sera récueU de tous les

raisonnements^ de tous les systèmes, et qu'on ne bannira jamais : elle tsAt pour «insi dire, suivant le cœur, suivant Tinstinct ou suivant le go6t dt toos les hommes*

et U me semble que la thériaque, qui tient es^ntiellement des liqueurs spiritueuses cl qui ne peut Ôlre suppléée en pjirtie que par le vin et ses préparations, conlienl éniineinTUt^nt toutes les vertus nécessaires dans les incommodités et dans beaucoup d'accidents des maladies : elle console la nature; elle la remet dans tous les cas de lang:neur, de faiblesse, de tristesse; elle réveille les fonctions de Testomac, toujours en faute dans les maladies : elle excite dans le corps un tumulte d'ivresse nécessaire pour viâncre les dénmgomenls dt^ ce viscère importiml, qui est, à tant d'égards, un des centres de la vie» de la santé, et de Texercice de toutes les fonctions. Elle réussit dans mille cas, qui semblent opposés, parce qu'elle a mille exilés favorables à la sîinté; elle réunit, pour ainsi dir»^, tous les goûts possibles de tous les estomacs.

« J'en suis fâché pour la- théorie et pour les médecins de toute autre 8Ccie gue celle des eraptriques, IlsTatUiqueront tant qu'ils voudront ; ils prouveront que cette composition n*a pas le sens commun, suivant les règles Je kl bonne pbarmacie; mais le hingage de tous les siècles est plus fort que les plus belles dissertations. Andromaque lit un chef-d'œuvre nécessidre à Tespèce humaine» et non moins utile aux animaux» lorsqu'il imagina ou qu'il ramassa les matériaux de la thériaque.

u Cv médecin serait bafoué parmi nous, s'il voulait répondre à toutes le»ohjeclions de ihéoiùe qu'on pourrait faire à sa composition : il ne serait pa» H'çn bachelier dans nos écoles; mais son remède est en vogue par* tout. J'ai vu pendant plusieurs années donner chaque soir un bol de tbériaque à tous les malades de Fhôpital de Montpellier, tandis que les Acoles de celte métropole de la médecine retentissaient d'invectives contre CHte comiKJSÎtion,

H J*ai vu donner de la thérîaque, et même h ti*?»s-fortP dose, dans l^ilteït les incommodités, dans tous les ménages, par toutes les vieilles ^lis d'expérience, et j*ai vu réussir cette manœuvre dans beaucoup d*ûcfAilausoù je n'aurais su quel pnrli prendi-e en suivant les iïidieatîons pii$ih^ dans les principes de la théorie* Quelle vogue n'ont pas prise de 1^ Jour9» au milieu de Paris, des formules qui n'étaient que des dirail^liyt^d»' la tbériaque ou des cordiaux plus ou moins actifs ! Combien ilfilAirt» ceuv mémos qui ilécriaimt ces formules n'ont-ils pas laits pour Ik^ ^itvr l

tk y '«î» rîR'doriM «jiii prétend prouver un jour qu'on a plus

^àiil *»t ces dix dernières années, de drogues chaudes dans

u en avait employé pendant les trente précédentes ; cet emploi

s'est fait par ceux mômes qui décriaient ceux qui ont remis en vogue Fusage que nos grands-pères faisaient des remèdes chauds, c'est-à-dire de la thériaque, du vin et des résines qu'on y dissolvait.

« Tous les volumineux éloges de Peau pure, le grand nombre de guérisons qu'on lui a attribuées, l'usage immodéré qu'on en a fait, n'ont pu détourner l'instinct des hommes incommodés et malades delà pente qu'il a pour les cordiaux et les drogues actives qui raniment la vie, qui aident à en supporter le fardeau. Si les malades se sont accoutumés à craindre les remèdes échauffants et à courir après ce qui rafraîchit ; si l'histoire de la circulation et les scolarités de l'inflammation ont appris à connaître le feu et la gangrène, et les engorgements, et la suppuration, et les petits vaisseaux, ce n'est, il faut en convenir, que du préjugé seul que partent ces craintes. Il faut le plus souvent des remèdes qui aident à vivre, qui donnent des forces, qui remuent les passions nécessaires dans les divers états où les hommes se trouvent.

« C'est à la médecine h trouver ces remèdes. L'eau qui rafraîchit, la diète qui affaiblit, sont sous la main de tout le monde. La thériaque et ses diminutifs, le vin et ses diverses combinaisons, réveillent l'activité et soutiennent la vie au lieu de l'affaiblir. Il est pourtant vrai qu'il y a quelques occasions où les vrais cordiaux sont des aqueux ou des relâchants. Telles sont, par exemple, les maladies aiguës.