SEW EN -CONTRA

Ce sont les sommités florales non épanouies de plusieurs espèces d’armoise, pas encore bien connues botaniquement, qui nous viennent du Levant (armoise de Judée, Arlemisia contra, Comp.). Elles ont une odeur propre, un goût amer, aromatique, que leur donne une huile éthérée ; la proportion en est do 1 à 2*pour 100. Le principe

ANTHELMINTHIQUES

actif est la santonine (1,5 à 2 pour 100), C15 H18 O3, dont les cristaux jaunissent peu à peu à la lumière, soluble dans l’alcool, l’éther, en partie dans les huiles grasses, à peine dans l’eau. La santonine a les réactions d’un acide (Acidum santonicum); elle se combine avec les bases sans élimination d’eau. Récemment on l’a rapprochée des phénols.

La santonine est l’anthelminthique qui tue le plus rapidement les vers intestinaux. C’est sous la forme de santonate que probablement elle est absorbée dans l’intestin. Mais son absorption ne doit pas être recherchée, bien au contraire. Aussi faut-il éviter de la donner par trop à jeun. La plus grande partie de la santonine administrée se retrouve dans les selles. Les vers sont expulsés morts ou comme engourdis. La santonine absorbée produit, par suite de sa présence dans la chambre antérieure, des troubles achromatopsiques. Le plus ordinairement les objets sontvus jaunes (xanthopsie), quelquefois verts ou bleus. Il peut y avoir une très grande prostration, de l’obnubilation du sensorium. Chez les enfants anémiques plus prédisposés, on a observé des convulsions (Binz, Laure, Durbec 1). Les pupilles sont dilatées. Les vomissements constituent déjà un commencement d’intoxication. Le bulbe serait le point central plus particulièrement atteint (Testa). Même des doses faibles produiraient quelquefois des phénomènes graves. Binz a rapporté l’observation d’un enfant de cinq mois qui, après avoir pris 0gr,026 de santonine présenta, après sept ou huit heures, des accès éclamptiques. Le traitement de cette éclampsie santonique serait la respiration artificielle, l’hydrate de chloral, d’après P. Becker les inhalations d’éther, de chloroforme. L'état de jeûne, je le répète, favoriserait cet empoisonnement. Ce qu’il faut savoir aussi, c’est que l’élimination de la santonine est très lente, d’où son accumulation possible et l’explication de certains empoisonnements. Cette élimination a lieu surtout par les urines, colorées en rouge, en jaune. Les alcalins augmentent cette coloration qui passe au rouge sombre. La rhubarbe communique à l’urine une modification semblable, due au passage de l’acide chrysophanique. Mais la baryte et la chaux décolorent l'urine qui renferme de l’acide chrysophanique, en formant un précipité qui entraîne cet acide, tandis que l’urine contenant de la santonine reste colorée (Munk).

L’huile essentielle n’est certainement pour rien dans l’action anthelminthique, d’après Küchenmeister. Von Schrœder, contrairement à ce dernier, n’admet pas que la santonine soit un helminthicide ; elle ne

i Thèse de Lyon, juillet 1887, Semen-contra, santonine, usages thérapeutiques, effets toxiques. M. Durbec rapproche la santonine, à titre de convulsivant, de l’essence d’absinthe.