A . MÉDICATIONS É T I 0 G R A T I Q U E S

Médication antidotique. — La médication antidotique consiste tout d’abord dans l’administration du contre-poison, de l’antidote ; en second lieu, elle comprend les agents qui peuvent amener le plus rapidement le rejet du poison avant son absorption (vomitifs et purgatifs), ou en favoriser l’élimination. Le traitement des effets morbides de l’empoisonnement par les antagonistes physiologiques, est le corollaire naturel de la médication antidotique.

Combien le mot antidote a dévié de son sens étymologique (âvn, contre, dbrôç, donné) et galénique ! Galien appelait antidotes tous les remèdes internes et le mot antidotaire était autrefois synonyme de formulaire, dispensaire, pharmacopée.

Médication antagonistique. — L’ antagonisme est la mise en présence de deux actions contraires dont les effets doivent s’annuler. L’antagonisme en thérapeutique se rattache à l’antagonisme physiologique. Pour qu’il soit parfait ou direct, il faut non seulement que les deux actions soient opposées, mais qu’elles s’exercent sur le même élément anatomique. Si la digitale ralentit le cœur en excitant l’origine bulbaire du pneumogastrique, son antagonisme avec l’atropine n’est pas direct comme celui existant entre l’atropine et la pilocarpine qui, toutes les deux, agiraient sur les extrémités cardiaques du pneumogastrique, la première pour les paralyser, la seconde pour les exciter. L’antagonisme est encore plus indirect entre lecurare et la strychnine, s’il est vrai que l’un paralyse les extrémités nerveuses motrices, que l’autre augmente l’excitabilité réflexe de la moelle.

L’antagonisme indirect n’est cependant pas à dédaigner. Il suffît de se rappeler (sur quoi insistait Claude Bernard) combien souvent, dans un empoisonnement, il importe avant tout de combattre l’asphyxie, la syncope imminente, c’est-à-dire de satisfaire à l’indication quoad vitam, afin de donner au poison le temps de s’eliminer. Mais, qu'il y ait ou non indication vitale, la prudence s’impose afin d’éviter à l'organisme les risques d’un double empoisonnement. Les antagonistes directs eux- mêmes, qui agissent sur le même élément anatomique, ne sont pas sans inconvénients.

Tout toxique, outre son action physiologique, exerce une action élémentaire dépressive, paralysante, destructive. L’activité exagérée

MEDICATION ANTI-PARASITAIRE

de l’élément anatomique entraîne sa déchéance, sa mort; elle arrivera d’autant plus sûrement que les coups sont reçus de deux côtés. Et d’ailleurs, de deux antagonistes, l’un excitant, l'autre paralysant, par cela seul que l'excitabilité va toujours diminuant, le second finit par avoir raison du premier. Achille est vaincu par l’escargot, dit Filehne. Les actions physiologiques peuvent être contrariées, mais les insultus s’additionnent. Admettre la possibilité d’un antagonisme bilatéral se reproduisant indéfiniment serait une erreur désastreuse. Le proverbe dit bien : Lorsque deux larrons se querellent, l’honnête homme retrouve son bien . Mais, malheureusement, dans l’espèce, l’organisme n’assiste pas à la lutte en simple spectateur.

Médication anti-parasitaire. — Sans parler des helminthes, les parasites végétaux et animaux faisaient déjà bonne figure dans la pathologie animée, lorsque les microbes \ tout d’abord de nature indécise entre le règne végétal et le règne animal, absorbés aujourd’hui par le premier, ont envahi la scène morbide avec éclat. Non seulement ils ont pris la place des miasmes et des virus, mais encore nombreuses maladies considérées comme réalisables par l’organisme seul ou dans lesquelles l’élément causal paraissait n’avoir rien de spécifique, la pneumonie par exemple, figurent aujourd’hui parmi les microbioses. Tuer le microbe, c’est donc a priori l’indication qui s’impose. Malheureusement, le micro-organisme est légion et légion innombrable, et sous telle forme, ainsi celle de germe, il a la vie très dure et on risque, à vouloir l’atteindre, de faire comme Tours de la fable qui

Casse la tête à l’homme en écrasant la mouche.

Mais, la difficulté peut être tournée et l’ennemi pris par la famine, si l’on rend le terrain organique impropre à le nourrir, c’est-à-dire à sa reproduction, à son développement. Aussi, les antiseptiques sont-ils bien moins des microbicides, qu’à l’instar du vaccin des modificateurs de l’organisme sur lequel le microbe, grâce à eux, ne pourra ni croître, ni se multiplier, ni jouer son rôle pathogénique.

Deux actions concourent donc à constituer la médication antiseptique: 1° L’action microbicide, tout au moins anti-microbienne; 2° l’action modificatrice de l’organisme le rendant inapte à la vie du microbe.

Il est des agents microbicides à la recherche desquels nous ne nous

1 Le mot est de Sedillot. Son euphonisme l'a fait accepter avec la signification actuelle, quoique étymologiquement il veuille dire animal à vie courte.

PRÉLIMINAIRES

mettons pas assez. Si nous avons nos microbes, ceux-ci doivent avoir les leurs. Le hasard, l’observation attentive, nous les feront découvrir. Quelques-uns ont cru avoir mis la main sur un microbe de ce genre dans l’infusion de jéquirity, c’est-à-dire des semences de Y Abrus precatorius ou liane à réglisse. Le microbe jequiritien, en effet, semblait capable de tuer celui de l’ophtalmie granuleuse et respecter la cornée, quoiqu’il produisît une conjonctivite intense. Mais les espérances conçues ne se sont pas réalisées. Le jéquirity est presque oublié.

Cependant, voici que, sous le nom Aebactériothèrajne , le professeur Cantani de Naples, apporte un nouveau fait de microbiomachie intestine, je veux dire de microbes destructeurs d’autres microbes. Il s’agirait du bacille tuberculeux et du bacterium termo ; celui-ci tuerait celui-là. Et cette lutte ne coûterait rien au tuberculeux. Malheureusement, nous n’avons, jusqu’à présent, que peu de faits favorables, tandis que les défavorables abondent.

Néanmoins, déjà de nombreuses recherches poursuivies dans le même sens, ont été faites ; je les réunis ici sous forme de tableau.

Cantani

Emmerich

Pesa Cherubino. . .

Mauriac, Kadkine. .

Vinetta Bellasera. .

De Biase

IIeer. . . .

Fiai.korsky,

Garré. . . .

Terc.,

Baginsky,

Bacterium termo

Coccus de l’érysipèle. . . .

Vaccin

Erysipèle. ... .

Bacterium termo. .

Érysipèle

Levure de bière, une cuillerée à café par heure. ....

Rougeole.

Bacille fluorescent puant (inof- ' l'ensif I

Microcoque de la putréfaction

(eau putride)

! Bacterium lactis aerogenes \ l d’Escherich, nommé par Ba- J

) ginsky, bacterium aceti- (

j cum , parce qu’en agissant i

I sur l’amidon il dégage de ’

\ l’acide acétique j

Contre le bacille tuberculeux.

— le bacille charbon-

neux.

— ■ la coqueluche.

— la syphilis, le lupus.

— la malaria.

Contre la scarlatine.

— la diphtérie.

• la diarrhée putride, la diarrhée typhique, le cancer (intus et extra).

Contre le trachome chronique.

— l'ectropion.

— le pannus crassus.

Contre le staphylocoque pyogène doré.

— le bacille typhoïque.

— le pneumocoque de

Friedlander.

Contre le bacille cholérique.

Contre la bactérie blanche de la diarrhée estivale de l’enfance.

MEDICATION ANTI-PARASITAIRE

SoLLE. . . ....

SCHIMMKR

Bouchard, Charrin, Guignard. . .

Kitasato

Bossano

Pawi.owski

Érysipèle

Erysipèle

Bacille pyocyanique. . .

Bacille cholérique. .

Microbe malarique. .

/ Bacillus procligiosus.

( Pneumococcus

' Staphylococcus aureus.

Contre la tuberculose.

Contre l’orchite.

— l’épididymite blennor-

ragique.

— l’eczéma.

— la chéloïde cicatri-

cielle.

Contre le charbon.

— la bactéridie charbon

lieuse.

Contre le tétanos.

Contre le charbon.

Rappelons que l’antagonisme de la tuberculose et de la malaria, jadis soutenu par Boudin, l’est encore par M. de Brun (de Beyrouth).

Je n’ai pas besoin de dire que jusqu’à présent un seul des antagonismes inter-microbiques de ce tableau est bien démontré, celui du bacille pyocyanique avec le charbon symptomatique.

Je ne conteste pas le côté séduisant des microzymas et zymases de M. Becliamp, éléments normaux de l’organisme, pouvant morbidement s’élever dans l’échelle des êtres et dévier, au point de devenir bactéries, réalisant ainsi une maladie infectieuse spontanément développée. J’avoue néanmoins avoir de la peine a l’adopter. Que 1 organisme lui-même, par le fait de la fatigue, du surmenage, de l’usure, du mauvais fonctionnement des émonctoires arrive à fabriquer des poisons anormaux ou à accumuler les poisons normaux, comparables, les uns et les autres, aux toxines d’origine microbienne, et a réaliser ainsi des syndromes morbides analogues aux infections parasitaires, c’est là une notion qui semble se dégager de jour en jour. Et, d’autre part, que les micro-organismes pathogènes aient besoin, pour deve lopper la maladie, du concours de l’organisme, que la question du terrain reprenne un rang trop effacé au début des études bactériologiques, nous l’acceptons d’autant mieux, que notre éducation clinique y trouve satisfaction.

Bien plus, la tendance se manifeste à diminuer le nombre des espèces pathogènes, à rattacher au même organisme des microbes de forme, de fonction, de virulence différentes. Buchner affirme la transformation possible de la bactérie des foins en bactéridie charbonneuse. Chauveau montre que le microbe pathogène peut devenir simplement saprogène; sa virulence a disparu, sa propreté vaccinale persiste; il est vrai que les attributs ataviques peuvent être réveillés par la culture ou le passage dans divers animaux. Charrin a étudié avec beaucoup de soin des

PRÉLIMINAIRES

variations de même genre sur le bacille pyocyanique. Rodet et Gabriel Roux ont montré que le Bacillus coli commuais, qui habite le tube digestif à l’état normal comme saprophyte, peut devenir pathogène et engendrer la fièvre typhoïde : le bacille d’Eberth ne serait autre que le précédent modifié, affaibli par son passage dans l’organisme, en particulier dans la rate.

Malgré les restrictions que ces faits imposent à la doctrine du parasitisme absolu des maladies infectieuses, il n’en est pas moins vrai qu’elle doit s’appliquer à l’immense majorité des cas. Nous devons donc poursuivre l’étude de la médication anti-parasitaire.

Une de ses formes les plus remarqubles, c’est l'action vaccinante, dont le substratum est à l’étude actuellement. M. Eouchard paraît de plus en plus persuadé que ce substratum, ce sont les toxines solubles sécrétées par les microbes, toxines agissant à la manière du poison pour constituer le tableau morbide, à l’état aigu ou chronique, de la microbiose, mais capables également, à faible dose, de créer l’immunité. Quant à cette dernière, on peut se bornera dire qu’elle est simplement une modification du terrain, mais, la comprendre aussi comme une espèce de mithridatisme, ce qui n’est, du reste, qu’une manière de se représenter la modification elle-même. « L’immunité, dit M. Rodet1, est l’aptitude des éléments organiques à lutter activement contre un agent virulent; et parmi les hypothèses par lesquelles on peut expliquer Y acquisition de cette aptitude, la mieux fondée nous paraît être celle de Y accoutumance des éléments aux produits solubles des virus2. »

L’action antiseptique n’est pas tout le traitement antiseptique. Il est permis d’accepter à correction le dogme de la nature médicatrice , admettre, par exemple, que nous pouvons, avec nos propres forces, engager la lutte contre les microbes et vaincre. M. Metchnikow croit avoir découvert les soldats qui forment l’armée défensive de l’organisme menacé parles hordes microbiennes. Ce sont les globules blancs, les corpuscules du tissu conjonctif, les cellules géantes, troupes de marche, troupes de résistance. De quelle manière globules et corpuscules du tissu conjonctif triomphent-ils? En incorporant, s’assimilant leur ennemi. Et pour rappeler ce microbiophagisme, le savant russe leur a donné le nom de phagocytes. Mais l’organisme est-il affaibli, dégénéré, il est alors livre sans résistance aux microorganismes pathogènes, comme le tronc du vieil arbre, dont la sève languit, aux

1 Archives de 'physiologie, 1888 et 1889, les Inoculations vaccinales.

2 M. Arloing (Archives de méd. expérim , 1890, p. 39) insiste sur l'inaptitude des organismes à ressentir les effets des produits amorphes sécrétés par les microbes.