XII. —Autopsie toxicologique

L.—S'l n'y a pas derapport sur la levée du corps, avant de procéder à l'autopsie, l'expert doit prendre les renseignements, se conformer aux préceptes indiqués dans l’article précédent, et, dans les cas où le lieu ne serait pas convenable, faire transporter le cadavre ailleurs, en ayant soin d'éviter les grandes secousses, afin que les matières ne

RAPPORTS TOXICOLOGIQUES.-——AUTOPSIÉ, 265

s'échappent pas par les ouvertures naturelles. Si le trajet était un peu long, on les tamponnerait.

IT. — Quelquefois les prévenus assistent à l'autopsie, et les magistrats leur montrent, au fur et à mesure, les lésions pour voir l'impression que cela produit sur eux. L'expert doit rester impassible en face d’une épreuve qui pourrait intimider les personnes les plus innocentes, n’exprimer aucune induction verbale de ce qu'il observe, se borner seulement à son rôle, c’est-à-dire noter avec soin les lésions, bien préciser leur siége, leur étendue, leur nature, leur forme, etc.

IL. — L'expert doit se munir des instruments néces- Saires, des vases pour mettre les matières suspectes, d’alcool s'il le juge convenable à leur conservation, de-bouchons neufs, de parchemins, des vessies ou linges bien propres, de la ficelle pour les fixer, d'éponges. Les vases, autant que possible, seront en verre, faïence ou porcedaine ; il ne faut pas se servir de vases en poterie, ceux en grès conviendraient mieux. Enfin il doit avoir du papier

blanc, plumes, encre, cachet, cire à cacheter, pour étiqueter, numéroter, cacheter chaque objet.

IV.— Au fur et à mesure qu'il procède à l'autopsie, et après avoir constaté les lésions, la nature des matières, etc., l'expert les renfermera, ainsi que les organes, dans autant de vases séparés qu'il doit y avoir d'analyses distinctes : 41° les parties externes, les seins, etc., sur lesquels une pâte, une poudre toxiques auraient été appliquées ; 2° les parties de la bouche, de la langue, du pharynx, de l'œsophage, etc. ,qui offrent destraces sd lésion ; 3° l'estomac, les petits et gros intestins, chacun avec leur contenu dans trois vases distincts ; 4° le foie, la rate; 5° les reins; 6° les urines ; T’environ 250 grammes de muscles psoas et iliaque ou fessiers. L'analyse séparée de ces organes, de ces matières, même du tube intestinal et son contenu, du foie,des

266 RAPPORTS TOXICOLOGIQUES.—AUTOPSIE,

muscles, peut suffire pour résoudre toutes les questions de toxicologie légale; cen’est que dans quelques cas pagticuliers qu'ilest nécessaire de recueillir les autres organes , les poumons, le cœur, le sang, le cerveau, etc., comme dans l'empoisonnement et l'asphyxie par les matières gazeuses, les agents anesthésiques, ou lorsqu'ils présentent des lésions spéciales. Le poison, qu'il ne faut jamais oublier de chercher avec beaucoup de soin, trouvé en nature dans l'estomac, les matières suspectes, serait mis à part dans une fiole. |

Si l’on se servait d'alcool pour la conservation des matières, ce qui est le plus souvent inutile, pourvu que les vases soient bien fermés, on le choisirait pur et on en déposérait environ 200 gram. dans un vase étiqueté et scellé, afin qu'on puisse s'assurer ultérieurement de sa pureté. A la ficelle de chaque vase sera fixée une étiquette indicative du contenu, revêtue de la signature des experts, paraphée par le magistrat et scellée de son sceau.

Manière de procéder à Pautopsie.

1— Examen de la tête. —Étant relevée et fléchie sur la poitrine, coupez et rasez les cheveux ; divisez les tissus épicraniens par deux incisions cruciales, l’une s'étendant de la racine du nez à la partie postérieure et supérieure du cou ; l’autre aux deux oreilles. Sciez circulairement le crâne au niveau du point du départ des incisions précitées, de manière à éviter tes grandes secousses ; enlevez la calotte osseuse; incisez la dure-mère sur les côtés du sinus lon gitudinal supérieur et transversalement ; rabattez-en les lambeaux; coupez l’attache antérieure de la grande faux cérébrale et renversez-la en arrière; laissez le cerveau en place; notez l'état de sa surface, des membranes, des vaisseaux; coupez-le par tranches horizontales pour en observer les altération et celles des ventricules; incisez la tente du cervelet pour l'examiner, ainsi que la protubérance

RAPPORIS TUXICOLOGIQUES .— AU tUPSLÉ: 267 annulaire ; renversez la tête en arrière pour recueillir le liquide rachidien ; examinez les sinus cérébraux.

IL— Examen de la face, du cou, de la poitrine. — Faites 1° deux sections latérales depuis la commissure des lèvres jusqu'aux conduits auditifs; 2° une incision qui divise la lèvre inférieure à sa partie moyenne, et se prolonge ] jusqu au sternum ; 3° uneautre qui longe toute la partie supérieure des clavicules , et coupe la précédente à angle droit; 4° deux incisions partant de chaque côté du tiers externe des clavicules et se rendant obliquement en dehors à la base de la poitrine, vers l'extrémité antérieure de la quatrième fausse côte; disséquez les lambeaux de la peau du cou et rejetez-les en dehors; sciez l'os maxillaire inférieur à sa partie moyenne, pour examiner la langue, la bouche et le plhärgnx; coùpez les muscles du cou; sciez lés clavicules et toutes les côtes dans les parties correspoadantes aux deux incisions, ét rabattez le lambeau sur l'abdomen. Après avoir noté l’état des poumons, du cœur, des plèvres, des liquidés épanchés, incisez le péricarde, pui les deux cavités du Cœur par deux incisions parallèles à léuffäxe; enlevez le cœur et le péricarde; incisez perpendiculairement le larynx, la trachée artère, les bronches ; coupez en divers points le tissu pulmonaire pour en

observer les altérations.

IL. — Examen des organes abdominaux.— Examinez avec soin l'abdomen à l'extérieur, s'il est tendu, bôsselé, contracté, étc. Divisez-en les parois dans toute leur circonférence inférieure et latérale, en longeant l'épine antérieure et supérieure, la créte des os des isles et des branchés du pubis; relevez le lambeau sur la poitrine; notez l'état des divérs organes, du péritoine, des matières liquides qu'il péut contenir, ét qu'on recueille dans un vase à l'aide dés éponges bien propres ou d’une petite soucoupe. Enveloppez d’uné compresse assez large et fixez à l'aide dé déux

208 RAPPORTS TOXIGOLOGIQUES, A UTOPAIE.

ligatures les portions du tube intestinal qui seraient perforées, Examinez le foie, la rate, la vessie, les reins, le vagin, la matrice; divisez le diaphragme: liez à leur terminaison inférieure l'osophage, l'estomac, les petits et les gros intestins; détachez tout le tube intestinal; étendez-le sur uné table où sur uné planche bien propre; incisez longitudinalement et successivement chacune de ses parties, pour en observer les altérations pathologiques et les matières qu'elles contiennent; enfin, examinez le sang des gros vaisseaux artériels et veineux de le poitrine, de l'abdomen et des membres, Sil était nécessaire de le recueillir pour le soumettre à l'analyse, il faudrait, avant d'isoler ces vaisseaux des organes (foie, cœur, etc.), les lier à leur origine.

IV.—ÆExamen de la moelle épinière.— Retournez le corps et placez sous l'abdomen un billot ou pavé, afin de rendre le dos bombé; incisez profondément les muscles des gouttières vertébrales, depuis l'occiput jusqu'au sacrum; divisez avec une scie convexe où un rachitome les lames vertébrales aussi près que possible des apophyses transverses ; enlevez les portions qui ont été sciées; inciseglongitudi= nalement la dure-mère, et, après avoir examiné en place la moelle épinière, ses membranes, coupez les racines antérieures et postérieures des nerfs, pour l'enlever en totalité et l'examiner dans chacune de ses parties,

Dans les autopsies toxicologiqués, l'examen porte habituellement sûr le tube intestinal, les organes thoraciques, On peut s'en tenir à ces parties lorsqu'elles offrent des lésions suffisantes pour expliquer la mort, Dans tout autre cas, surtout lorsque le malade a présenté des symptômes narcotiques, convulsifs ou tétaniques, l'examen du système nerveux est nécessaire, Il faut aussi ne pas négliger les organes génitaux dans les cas d'empoisonnement par le vagin, d’avortement attribué à l'ingestion des sub-

RAPPORTS TOXICOLÔGIQUES . «= AUTOPSIE . 269

stances abortives, l'état des | artiesexternes, des seins, etc., sur lesquelles le poison a été appliqué. Après l’autopsie, les organes ou parties d'organes qui ne doivent pas être soumis à l'analyse, seraient placés en leur lieu et place, et le corps exactement renfermé dans le cercueil.

Rapport (Asphyvie avec brûlure).

Le 28 décembre 1836, en vertu d’une ordonnance de M. le juge d'instruction, qui nous commet à l'effet de rechercher les causes de la mort de la femme X...,nous, docteur médecin, etc., nous sommes transporté à la Morgue, où, en présence de M. le commissaire de police du quartier de la Cité, et, après serment prêté, avons procédé à cet examen, dans le but de résoudre la question suivante : Déterminer si la femme X.... a succombé à l'asphyxie par le charbon, ou si, au contraire, la mort a été le résultat d'une brälure fort étendue à la surface du corps.

Exposé des faits.—Sur toute l'étendue de la face, de la partie antérieure du tronc, la presque totalité du membre supérieur gauche, l'épaule du côté droit, et enfin tout le long de la partie antérieure des cuisses, des genoux, s’observent des traces de brûlures qui varient en profondeur : ici, lépiderme a été soulevé, des vésicules ont eté formées; là, le corps muqueux, la peau et une partie du derme ont été envahis; ailleurs, le tissu même de la peau est carbonisé; enfin, en d’autres points, la peau s’est fendue, les bords de la déchirure se sont écartés, le tissu cellulaire a été brûlé. Dans le fond de quelques vésicules le corps muqueux est rouge injecté; dans d’autres, au contraire, il est blafard. La circonférence de ces brûlures est pâle dans une grande étendue, en sorte que, de la peau saine à la peau brülée et carbonisée, il y a une transition presque brusque. Dans d’autres parties, on voit une rougeur très-vive envi ronnant la brûlure. Cette rougeur a même jusqu’à un et deux pouces d’étendue. Elle est évidemment le résultat d’une injection du réseau capillaire du tissu de la peau, opérée pendant la vie. Dans les points les plus carbonisés, la brûlure ne s’étend pas au delà du tissu cellulaire, en sorte que, malgré cette circonstance, l'étendue de la brûlure exclut toute idée de combustion spontanée, et démontre, évidemment, que les vêtements dont était couverte cette femme ont amené, par leur combustion,

970 RAPPORTS TOKICOLOGIQUES.-—AUTOPSIE.

les désordres que nous Venons de signaler. Du reste, ce qui tend encore à le prouver, c’est que dans la main droite existent les: débris carbonisés d’un mouchoir que tenait cette femme. H n’y a pas de coloration rosée à la surface du corps, ainsi que cela a lieu dans l’asphyxie par le charbon; mais la brûlure envahissant le tronc et les cuisses , cette rougeur a pu exister primitivement sur une surface qui, par la suité, a été brülée.

Intérieur —Cuir chevelu gorsé de sang, ainsi que les vaisséaux véineux des membranes du cerveau; substance cérébrale piquetée ; roûgeur dé la membrane muqueuse qui tapisse la. base de la langue, lépiglotte et la partie supérieure du larynx; pas d’écume et absence de corps étrangers dans la trachée ar= tère, qui est blanche à l’intérieur ; poumons volumineux, gorgés de sang, à tissu rouge brünâtre postérieurement, et d’un rouge moins foncé antérieurement: cavité droite dû cœur et troncs veineux pleins d’un sang assez liquide, sans caillot; un peu de sang dans l'oreillette gauche et dans l'origine de l’aorté; estomac vide, plissé, contracté sur lui-même; iñtestins lépèrément injectés; vessie vide: pas de traces «de violences, de blessures autres que celles que nôus avons signalées.

Conclusions.—1i° La mort a été is résultét dé l’asphyxié par le charbon; ù

De Uné partie des brûlures à été opérée alorsque la vie n’était pas entièrement éteinte, et la majeüre partie après la mort.

Paris, ce... . DEVERGIE.

Dans l'asphyxie par le charbon et par les autres matières gazeuses, il se présente souvent des cas très-complexes où 1l est difficile de se prononcer sur la sourcé de la matière asphyxiante, sur la cause de la mort. A Belleville, les époux Droton sont trouvés morts dans leur ht; les preiniers experts, MM. Tardieu et Bayard, concluent à Fasphyxie par le oàz provénant de là carbonisation d'une poutre d'une chainbte dü même étage, tandis que, théoriquement et expérimentalement, MM. Chevallier et Lassaigne combattirent cette assertion et attribuëèrent ure toute autre origine au gaz. (Ann. d'hygiène, 4845.)

La femme Dalke, septuagénaire, est trouvée morte sur

RAPEORYS TOXICOLOBIQUES,—AUTOPSIE, 271 son-lit, les matelas sont en partie carbonisés, et une partie de son corps brülée. Il y avait supposition de mort accidentelle. MM. Coqueret et Bayard concluent à l’asphyxie par suffocation, parce que cette femme portait des traces violentes de compression sur la bouche, les narines, la joues; que l'étendue des brülures, la pâleur des bords indiquaient qu'elles avaient été faites après la mort; enfin par l'existence d'une écume sanguinolente dans la bouche, la trachée, des ecchymoses sous-pleurales, la liquidité du sang, indices d'une mort pronipte, violente.

Une femme, âgée de 30 ans, gisait sur son lit, la respi- - ration stertoreuse;, le pouls et le cœur battant avec force; visage gonflé, paupières tuméfiées, face bleue, yeux à demifermés, immobiles, languissants, abattus; pupilles dilas tées, insensibles à la clarté du jour; état complet de stupeur, d'immobilité, membres relâchés, suivant toutes les impulsions. Un grand fourneau refroidi est au milieu dé la chambre. Les sympômes n'étant pas ceux de l'asphyxie par le charbon, l'attention se porta sur une cuillère en fer et une petite bouteille, déposés sur une petite table, ayant: contenu 148 gram.delaudanum et d'extrait d'opium, ear la substance était gluante. Les soins admiäistrés furent inutiles. Le refroidissement ne tarda pas à gagner le tronc, et la malade expira en une heure.

Conclusion. Cette femme a succombé plutôt à l'empoisonnement par.un narcotique qu'à Fasphyxie par le char bon, car, dans ce dernier cas, la torpeur n'existe pas, la chaleur se conserve longtemps, est quelquefois plus marquée que pendant la vie, les membres sont très-flexibles, le visage ponflé, rouge, les yeux vifs, luisants, des mucosités sanguinolentes sont rejetées par la bouche, lé nez, et les excréments involontaires, le corps est couvert de sugillations, de taches violettes. Aucun de ces phénomènes n'existent chez la femme Dalke. Au bout d’une heure, les membres étaient raides, froids, et plusieurs phlyctènes,

272 RAPPORTS TOXICOLOGIQUES, ==AUTOPSTE.

dues à l’action du feu, existaient aux bras et aux genoux. (D'Gorgeret, 1835.)

Ces conclusions, en grande partie fondées , mais peutêtre par trop exclusives, qui auraient dû être validées par l’autopsie et l'analyse, prouvent qu'il n'est pas facile, en ces sortes de cas, de distinguer si la mort dépend seulede l’asphyxie ou d’un narcotique, ou de l'une et l’autre cause. Il en est de même chez une personne ivre, trouvée morte dans un milieu asphyxiant. D'après M. Devergie, dans l'ivresse, le cœur, le cerveau, les poumons n'offrent pas d'altération locale limitée; il y a, au contraire, plénitude générale du système vasculaire, tant des vaisseaux, des membranes du cerveau que des principaux troncs veineux qui se rendent au cœur, coloration rouge brique plus ou moins foncée du tissu pulmonaire; lésions auxquelles M. Tardieu ajoute une espèce d'apoplexie méningée, et M.Rœch une hémorrhagie séreuse dansles ventricules.et le cerveau, une espèce d'hydroencéphalie. Ces altérations pathologiques ne diffèrent pas beaucoup de celles de l’asphyxie, mais il'est rare que l'estomac ne présente pas de traces des boissons. Nous citons plusieurs cas où le cerveau et autres orgânes, le sang, offraient une odeur d’alcool qu’on a séparé par distillation.

A Nancy, un homme est trouvé en état de mort dans sa RTE Le médecin appelé, croyant avoir affaire à une apoplexie, emploie des remèdes sans résultat, dit que la mort est réelle et se retire. Il trouve le docteur Harmand, qui avait été aussi appelé, lui dit que l'individu est mort, que c’est inutile d'y aller. Ce médecin s’y rend cependant. La lividité, le gonflement du visage, la vivacité, la saillie des yeux, qui étaient à demi ouverts, l’occlusion de la bouche, le serrement des dents, la tension du cou , la météorisation du ventre, la souplesse des membres, quoiqu'il y ‘eût absence du pouls, de la respiration, lui font supposer que c’est une asphyxie par le charbon, ce qui fut confirmé

RAPPORTS TOXICOLOGIQUES.-——AUTOPSIE, 213

par les circonstances antérieures. En effet, cet homme, bien portant la veille, avait fait monter aidé sa chambre, au moment de se couette un brasier de charbon. Le pu. demain, comme il ne paraissait pas à son heure, on avait été l'appeler, et on l'avait trouvé dans cet état. M.Harmand voyant son diagnostic confirmé, employales soins convenables et le rappela à la vie.

L’asphyxie par le charbon et autres matières gazeuses, les anesthésiques , etc., peuvent soulever des questions très iruportantes : 1° l'influence de l’âge, du sexe, des professions, de l'étanormal ou morbide sur la production de l'asphyxie; 2° si une chandelle peut encore brüler dans une chambre où s'est pr oduite l'asphyxie; 3° si la vapeur du charbon est évalement répartie dans toute la pièce où s'est opérée la combustion; 4° si la digestion est retardée ou suspendue par lasphyxie; »° si la clôture de la pièce est nécessaire pour sa production; 6° quelle quantité de braise, de charbon on a brülés pour rendre un espace donné asphyxiable; 7° si par les cendres on peut savoir la quantité de charbon brülée. Nous avons discuté ces questions et plusieurs autres dans l'empoisonnement par les matières gazeuses, ainsi que par les émanations plombiques, mercurielles.

Rarporr (Soupçon d'empois.t et d'avortement).

Le 12 juillet 1848, nous, soussigné, A. Tardieu, etc., avons

été commis par le commissaire de police du quartier de..…., ° 9 e JA , r pour pratiquer l’autopsie de la fille P..., décédée chez la sagefemme D... demeurant rue... n°…., à l'effet de constater la 9 2 ?

cause de sa mort, etc.

État extérieur.—La putréfaction est très-avancée, la face méconnaissable, la constitution robuste, lembonpoint remarquable ; pas de traces de blessures, de contusions.

Etat interne.—M n’y a pas de lésion dans les parois du crâne, Les méninges sont injectées sans épanchement, ni extrava-

274 RAPPORTS TOXICOLOGIQUES.—AUTOPSIE.

sation. La substance cérébrale, ferme, pointillée, rouge, n'offre ni caillot, ni foyer sanguin, ainsi que l’arachnoïde; un peu de sérosité rosée dans les ventricules.

Pas d'épanchement dans les plèvres, le péricarde ; quelques adhérences pleurétiques. Les poumons sont sains, affaissés, mous, engoués. Le cœur est voluinineux, flasque ; le Véféticalé gauche vide, le droit tapissé par une couché peu épaisse de sang noir, en partie coagulé. L’endocarde présente des taches violacées, dues à lPimbibition du sang.

L'estomac contient une petite quantité d’un liquide jaunâtre; sa muqueuse, dans toute son étendue, est rouge, épaisse, mamelonnée ; le long de la grande courbureet vers le pylore, il y a six larges taches noires, au niveau desquelles la muqueuse n'est ni escarrifiée, ni détruite, mais seulement ramollie; pas d’altération de Pœsophage. Lintestin n'offre ni escarre, ni ulcérations à la partie supérieure; sa face interne est tapissée par une matière d’an jaune éclatant; vers liléus, par places, il ÿ a une coloration rosée trbiééiauables pas de plaques de Peyer.

Putréfaction très-avancée des organes extérieurs de la géné ration, La matrice a doublé de volume, son tissu ramolli, Sans traces d’inflammation, de produit de la conception ; sa face interne est tapissée d’une couche pultacée, provenant des débris des enveloppes d’un fœtus récemment expulsé; pas de caïllots altérés; le col de l'utérus est dilaté, sa cavité élargie; lèvres profondément ramollies, sans déchirure, ni plaie pouvant faire supposer laction d’un instrument vulnérant; ovaires sains; pas d’épanchement, d'inflammation du péritoine, même aux environs de la matrice.

Conclusions. —1° Le cadavre de la fille D... porte les traces d’un avortement récent, pouvant remonter à deux. ou trois jours, survenu vers le ) ds où troisième mois de la atoRT sesse ;

æ ni existe dans l'estomac et les intestins des altérations qui peuvent être attribuées à l'ingestion d'une substance toxique, à laquelle est due vraisemblablement l'avortement ;

3° L'analyse chimique des viscères.est DAcebsañ te. pour déterminer d’une manière précise la nature des lésions et l'existence d’une substance vénéneuse;

4° 1 est également utile’ d'appréciér les dires de 14 sage-

RAPPORTS TOXIGOLOGIQUES.—EXHUMATION. 275 femme et les dépositions des témoins, relativement aux symptômes, à la marche de la maladie. |

Nous avons renfermé dans autant de vases distincts, numérotés et scellés :

1° L’estomac, les intestins et leur contenu ;

2° La moitié du foie:

3° La matrice et ses annexes.

A. TARDrEU.

Paris, ce.