XI. —Altération des monnaies

‘Le titre lésal des monnaies est de 900 parties d'or fin ou d'argent sur 100 parties de cuivre, avec 4 millièmes de tolérance par gramme pour les pièces d’or et 6 millièmes pour celles d'argent.

Le grattage, l'imitation par des métaux, des alliages de moindre valeur, le placage, l'addition du cuivre, tels sont les genres d’altération les plus fréquents des monnaies d'or et d'argent. Ces fraudes se reconnaissent aux caracteres physiques, organoleptiques et chimiques. Les expériences doivent être comparatives avec des pièces de la même valeur.

-Caractères physiques et organoleptiques. Les plus importants sont l'irrégularité de la pièce, le poids, l'odeur dont elle imprègne les doigts, la sonoréité, la dureté, la direction

360 RAPPORTS TOXICOLOGIQUES. mn à DES MONNAIES, de l'effigie, l'absence par l'examenfà la loupe de quelques caractères sur la tranche, les défauts qu'elle peut présen ter : ainsi les pièces de plomb, d'étain sont insonores, grisâtres ou d'un gris bleuâtre, se ternissent à l'air, se rayent facilement, ont une odeur spéciale quand on les frotte. Alliés au cuivre, à l'antimoine, au nickel, ces métaux peuvent donner des alliages qui ont At p d'analogie avec l'argent; alors il faut les soumettre aux réactifs chimiques. Le placage se reconnaitrait par la section de la pièce. Caractères chimiques. Is se tirent de l'inégale solubilité et oxydabilité des métaux des alliages dans les acides azotique, chloro-azotique, de leur re ou moins grande fusibilité à la coupellation., Un alliage de plomb, de since, de bismuth, de cuivre et d'étain ou d'antimoine, étant traité à chaud par l'acide azotique, lés 4 premiers métaux donneraient un azotate soluble, tandis que l'étain, l'antimoine se déposeraient à l'état d'oxyde, lequel serait dissout dans l'acide chlorhydrique pour le caractériser, Si c'était un alliage d'étuin et d'antimoine, ces deux métaux s ‘oxydent dans l'acide azotique sans s'y dissoudre ; on conseille alors de faire fondre l alliage avec 5 parties d'étain, et de le traiter ensuite par l'acide chlorhydrique, qui dissqut seulement l'étain; ou bien mieux encore, de FES PRES deux métaux, préalablement oxydés par l'acide azotique, dans l'acide chlorhydrique ou l'eau régale, et de précipiter l'antimoine par une lame d'étain ou de zinc, Le maillechort, alliage de cuivre, de nickel et d'étain, avec lequel on peut imiter l'argent, quoique moins blanc, étant soumis à l'action de l'acide azotique, les deux premiers métaux sont dissous, et l'oxyde d'étain se dépose; si, à travers le soluté rendu acide, on fait passer du gaz sulfhydrique, le cuivre seul est précipité à l'état de sulfure, L'alliage d'argent et de cuivre, soumis à l'action du même acide, donnerait un double azotate dont on séparerait l'argent à l'état dechlo. rure par l'acide chlorhydrique.