MÉPHITISME DES TOMBEAUX, CAVEAUX, CIMETIÈRES

Sa composition n'est pas bien connue; il contient une matière miasmatique très-infecte et très-délétère. Des fossoyeurs ont été frappés de mort pour avoir donné un coup de pioche sur des corps déposés en terre, même depuis 40 à 42 ans. En Bourgogne, dans une église de Saulieu, des exhalaisons putrides s'étant échappées d'une tombe mal scellée, 66 enfants en furent infectés, au point que "5^ en périrent, ainsi que le curé et le vicaire. Dans la même année, le remuage de plusieurs cercueils, dans un village, détermina une lièvre maligne, dont 45 personnes périrent. L'église Saint-Etienne, à Dijon, devint si infecte en 4 773, parles corps renfermés dans les caveaux, qu'on fut obligé d'interrompre le service divin. Guyton-Morveau la désinfecta par les fumigations de chlore. Depuis les accidents arrivés dans les caveaux de l'église des Innocents, à Paris, on a défendu les exhumations dans les églises, et ils ne se sont plus renouvelés. Dans les Annales d'hygiène, on trouve les instructions convenables pour faire les exhumations multiples dans les caveaux, en pleine terre, etc.^ et les transformations subies par lés cadavres.