RUE ODORANTE, RUTA GRAYEOLENS , L

La rue , rhue fétide des jardins ou officinale , est une plante vivace, d’environ deux à quatre pieds de haut, cultivée dans les jardins, qui croît dans les lieux secs ou rocailleux de l’Europe. Racines ligneuses, jaunâtres à l'extérieur, à divisions profondes. Tiges ligneuses et persistantes à leur base, rameuses et herbacées supérieurement, cylindriques, glauques, ponctuées ainsique les feuilles de petites glandes renfermant de l’huile essentielle. Feuilles alternes ou éparses, longuement pétiolées, décomposées, a folioles épais, cunéiformes. Fleurs en corymbe; calice persistant à quatre ou cinq divisions aiguës; corolle jaune à quatre ou cinq pétales unguiculés et concaves. Huit ou dix étamines, insérées à la base d’un disque hypogine, épais. Ovaire profondément tpiadri ou quinqueparti. Un style central, un stigmate. Fruit capsulaire, rugueux, à quatre ou cinq côtes et autant délogés, écartées à leur sommet. Graines brunes, rugueuses et réniformes.

L'huile essentielle de rue se trouve dans toutes les parties de la plante, surtout dans les feuilles. Elle est jaune-verdà tre ou brunâtre, d une odeur et d’une saveur analogues a celles de la plante; coagulable à froid en cristaux réguliers, plus légère que l’eau et plus soluble dans ce liquide que les autres huiles essentielles. L’infusé ou le décocté de rue sont jaunes-verdâtres on brunâtres.

EMPOISONNEMENT PAR LES RUTàCÉES. — RUE ODORANTE . 365

La poudre est d’un vert clair, d’une odeur peu marquée, se délaye difficilement dans l’eau, et le mélange est vert sombre. Au microscope, poudre blanche, sablée, mêlée de fragments irréguliers jaunâtres et à des globules transparents, sphériques ou ovoïdes, inégaux en grosseur. Teinture d iode, rien de particulier. Potasse, coloration en jaune clair et odeur piquante. Acide nitrique, coloration en brun noirâtre ; acide sulfurique en brun foncé. Ether, alcool, pas de coloration, disparition des globules.

Effets toxiques. Lésions. Traitement .

La rue a été employée en médecine dès la plus haute antiquité. Considérée même comme alexitère, elle entrait dans la composition du fameux antidote de Mithridate. La plupart des auteurs lui attribuent des propriétés emménagogues, et ajoutent qu’elle peut déterminer rinflammation de l’utérus. Les médecins rasoriens la considèrent comme hyposthénisante. La rue fraîche, maniée entre les doigts, produit des picotements et même l’irritation, l’inflammation des parties sur lesquelles elle est appliquée en cataplasme. Administrée â haute dose et dans le but de provoquer l’avortement, elle occasionne des vomissements violents et opiniâtres de matières muqueuses, bilieuses et meme sanguinolentes, des douleurs épigastriques, une soif intense, la tuméfaction, la rougeur de la langue, avec salivation abondante. Son effet ne paraît pas s’étendre aux gros intestins. En outre de son action locale irritante sur le tube intestinal, la rue donne lieu â des symptômes nerveux qui s’annoncent par une espèce de stupeur comatique, accompagnée de délire, de rêvasseries, d’une espèce d’ébriation, de mouvements désordonnés des membres, de la tête, de contraction pupillaire, de prostration de forces ; le pouls est lent, petit ou large, mais régulier, et la chaleur de la peau normale ou diminuée. Plus ou moins de temps après la manifestation de ces effets locaux et généraux, en douze,

vingt-quatre heures, se déclarent des coliques utérines intermittentes, d’abord légères et éloignées, puis plus fortes et plus rapprochées, et l’avortement suit sa marche normale. Pendant l'accouchement, les premiers symptômes paraissent se modérer et être masqués par le travail de l’enfantement, mais ensuite ils reprennent leur marche habituelle et persistent plus ou moins de temps, selon l’intensité avec laquelle ils se sont développés. Dans l’observ. 111, ils cessent peu-à-peu, et le rétablissement a lieu en vingt deux jours. Dans la IIe, ils persistent plus longtemps, revêtent même le caractère typhoïque. Dans la lre, ils cessent peu de jours après l’accouchement. Le docteur Helie, a qui sont dues ces observations, pense que la rue provoque l’avortement par suite d’une action spéciale sur l'utérus, se fondant sur ce que les symptômes de l’enfantement ne se manifestent qu’après les autres et souvent même par la répétition de plusieurs doses de rue. Mais par cela même que les symptômes d’avortement ne paraissent que longtemps après les symptômes gastro-encéphaliques, les troubles de la circulation; qu’ensuite le travail marche comme dans l’état naturel sans offrir rien de spécial, comme par exemple lorsqu'il est provoqué par l’ergot,' l’opinion contraire est plus probable, c’est-à-dire que l’avortement nous paraît être secondaire et sous l’influence des autres phénomènes morbides. Quant aux lésions, le? auteurs parlent d’inflammation du lube intestinal, de l’utérus , ce qui, sans doute, n est pas toujours facile à apprécier dans l’état particulier de cet organe, et se taisent sur l’état du système nerveux. Cependant, par l’inspection de ce système, on aurait pu savoir si les symptômes cérébraux sont sympathiques des lésions gastriques, comme le pense M. Begin, ou idiopathiques, comme avec les plantes vireuses, ce qui est plus probable, puisque ces deux ordres d’effets se développent en même temps. Le traitement , d’après la nature des symptômes et des lésions, nous paraît devoir être anti-phlogistique.

La rue est fréquemment employée dans certaines pro- \inces de la France comme moyen avortif. Les femmes i appliquent d’abord en topique sur le ventre et boivent ensuite, soit le suc, soit le décocté, l’infusé vineux ou aqueux des feuilles, des racines fraîches; car, desséchée, la plante est bien moins active. C’est probablement par son huile essentielle qu’elle agit. Cependant l’extrait aqueux jouit aussi de propriétés âcres, est, dit-on, aussi emménagogue, ce qui dépend peut-être de la solubilité de l’huile dans l’eau. Les racines sont moins actives que les autres parties de la plante et surtout que les feuilles. Si quelques femmes recouvrent complètement la santé, il n’en est pas toujours ainsi, et, assez souvent elles succombent, soit aux accidents primitifs, soit un peu plus tard à une affection chronique du tube intestinal, ou restent souffrantes pendant toute

leur vie.

Pour reconnaître un avortement criminel par la rue, comme par toute autre substance, c’est plutôt en combinant les circonstances antérieures, la position de la femme, sa moralité, avec les symptômes particuliers, insolites, soit du côté du tube intestinal, soit du côté du cerveau, et tels qu’ils se sont présentés dans les trois observations suivantes, qu’on peut arriver à ce résultat. Pour savoir si c’est avec la rue, il faut s’enquérir des boissons, des préparations qui ont été administrées, soumettre les matières de vomissements, et, dans les cas mortels, celles du tube intestinal, aux mêmes procédés analytiques que dans l’empoisonnement par la Sabine, c’est-a-dire en retirer, si c’est possible, l’huile essentielle, et la comparer physiquement et chimiquement avec de l’huile essentielle pure et véritable. Les expériences sur les animaux fournissent peu de données pour éclaircir cette question ; aussi nous rapporterons seulement que, 1 grain, d’huile essentielle, retirée de la plante fraîche, mêlée à 12 gram. d’eau et injectée dans la veine jugulaire, a déterminé, dix minutes après, des vomissements, des vertiges, de la faiblesse,

et que le chien s’est rétabli. (Voyez empoisonnement par les huiles essentielles.) Il peut se faire aussi qu’on trouve des traces de la plante qui a servi à préparer le breuvage.

La rue sauvage , ruta silvestris, la rue d/ Orient , R. chah" pensis , cultivées dans les jardins, possèdent les mêmes propriétés que la rue officinale.

Obs. I. Une jeune fille, petite, robuste, eut, à l’âge de seize ans, un accouchement laborieux qui faillit lui coûter la vie. Quelques années après, étant enceinte de trois ou quatre mois, elle prit, dans le but de se faire avorter, trois ou quatre racines de rue de la grosseur du doigt, les coupa par tranches, les fit bouillir dans i livre 1/2 d’eau jusqu’à réduction à 3 verres, qu elle avala, le soir, en une seule fois. Immédiatement après, douleurs horribles de l’estomac, trouble général si intense, qu’elle se croit près de mourir. Elle ne voyait qu’à travers un nuage, chancelait sur ses jambes, qui fléchissaient sous elle; enfin, elle était étourdie comme dans un état d’ivresse. Un peu plus tard, violents efforts de vomissements; les matières vomies contenaient un peu de sang. Cet état dura toute la nuit, et, le lendemain, ces accidents allèrent en diminuant. En même temps, elle éprouva des coliques, légères d’abord, puis plus fortes, se manifestant à intervalles longs. Vers le soir du second jour, elles devinrent violentes et rapprochées, furent suivies d’une petite perte de sang, ensuite de gros caillots, et l’avortement eut lieu facilement et en peu d’instants, quarante-huit heures après l’ingestion dudécocté de rue. Cette jeune fille, malgré les fatigues, les souffrances et les vertiges, ne garda pas le lit. Les accidents occasionnés par la rue se dissipèrent en peu de jours. (Détails fournis par la malade).

Obs. II. Le 5 décembre i8a5, je fus appelé auprès d’une fil ’e, âgée de vingt-cinq ans, domestique en ville, qui, depuis cinq jours, s’était retirée chez un fermier pour se rétablir d’une maladie. Le troisième jour de son arrivée, je la trouvai ayant de la fièvre, des vomissements continuels, pénibles, douloureux; soif vive, bile vomissait, aussitôt après, le cidre et l’eau vineuse qu elle prenait. Grande faiblesse ; mouvements de torsion des membres du tronc et de rotation de la tête; délire, ou plutôt rêvasseries; somnolence dont elle était retirée facilement. Elle répondait avec lenteur et avec peine. Yeux injectés; figure un peu colorée, sans expression, comme une personne ivre; pupilles contractées. Elle ne voyait les objets qu’à travers un nuage.

Pouls large, mou; peu de chaleur à la peau ; urines supprimées depuis le début des vomissements ; pas d’évacuations alvines; langue un peu rouge sur les bords; épigastre légèrement douloureux. En palpant le ventre, on reconnaît une grossesse d’environ sept mois, que la femme ne veut pas avouer. Rien n’annoneait un commencement de travail. Les autres organes sains. Je soupçonnai qu elle avait pris quelque chose pour se faire avorter ; elle le nia. Je fis supprimer les boissons dont la malade usait depuis deux jours, et les remplaçai par la décoction d’orge: diète. Les vomissements se calmèrent bientôt, mais les autres symptômes persistèrent. Dans la matinée du 6, la malade parut souffrir davantage, poussait des plaintes et des cris aigus. A onze heures, le lendemain, faciès, état général les mêmes que la veille, mais avec une rémission sensible. Les vomissements n’avaient point reparu. En soulevant les couvertures, je fus frappé de l’odeur caractéristique de raccouchement. Entre les cuisses, étaient deux enfants tenant encore au placenta, également sortis. L’un des enfants était plus gros que l’autre. Ils avaient de six à sept mois, et rien n’annonçait qu’ils eussent vécu. Pas de traces de violences extérieures. L’accouchement était terminé depuis une heure, et les personnes delà chambre ne s’en étaient pas aperçues. Le travail avait commencé la veille. Le y, pas de changement dans les symptômes; état de somnolence, de stupeur; rêvasseries; mouvements de torsion des membres; ^plaintes, etc. Les urines, les selles se rétablissent: les lochies coulent. Le 8, les seins se tuméfient. Il y a fièvre; mouvements convulsifs semblables à ceux des jours précédents, violents et continuels; affaissement extrême. Les vomissements reparaissent : ils étaient formés de bile verte, d’aliments. Les boissons sont rejetées aussitôt après leur ingestion.

Le 9 mai, les symptômes continuent, et la malade refuse toute boisson. Le soir, le lait parut. Le io, et pendant trois jours, prostration; faiblesse extrême; somnolence avec stupeur; plaintes très fréquentes ; rêvasseries; subdelirium léger; langue énormément tuméfiée depuis deux jours, rouge, couverte d’un enduit épais, blanchâtre; salivation abondante; pupilles toujours resserrées ; yeux ternes; vision confuse ; pouls faible, petit, très-lent, mais régulier, 3o pulsations; épigastre douloureux à la pression; ventre souple, indolore ; matrice revenue sur ellemême; chaleur de la peau au-dessous de l’état normal; mouvements convulsifs très-fréquents de la tête, des bras; lochies

supprimées. Le i3, un changement notable eut lieu; les symptômes d’empoisonnement s’effacèrent et prirent la forme typhoïde. La malade exhalait l’odeur de souris, qui se dissipa en quelques jours. Le 3o, Marie revint chez ses maîtres, et, peu de jours après, elle reprit son travail.

Le médecin apprit que cette femme avait fait venir en ville des feuilles de rue par l’enfant du fermier, et que, peut-être, n’en ayant pas eu assez, elle s’était rendue à la campagne, où elle restait seule dans sa chambre une partie de la journée. Elle avait aussi appliqué de la rue à l’extérieur. Enfin, le médecin apprit, plus tard, qu’elle avait pris un décocté de feuilles de rue.

Obs . III. Une jeune fille, enceinte de quatre ou cinq mois, ayant pfis, pendant plusieurs jours, une forte dose de suc de feuilles de rue, éprouva les mêmes accidents que la femme de l’observation précédente, et son étatfut fort grave. Entre autres symptômes remarquables, et lorsque les accidents furent arrivés au plus haut degré d’intensité, il y avait prostration, état de somnolence, débilité générale, lipothymies fréquentes, petitesse extrême du pouls, qui, en outre, est faible et très-lent; refroidissement extraordinaire de la peau, mouvements continuels non convulsifs des membres et surtout des bras, vive inflammation de la langue avec tuméfaction considérable et salivation abondante. L’avortement se prépara peu-h-peu pendant quelques jours, et le foetus ne fut expulsé que vers le sixième jour, h dater du développement des symptômes toxiques. Après l’avortement, les accidents se calmèrent peu h peu et durèrent environ douze jours. Il n’y eut pas de symptômes d’inflammation de l’utérus. [Annal. d'Hyg. Dr Hélie.)

Cette famille, si ce n est deux ou trois espèces indigènes, se compose d’arbustes ou arbrisseaux, quelquefois sarmenteux, de l’ancien et du nouveau continent, dont quelquesuns sont cultivés dans les jardins, les serres. La plupart, éméto purgatifs, remplacent dans quelques contrées cacuanha, sont suspects ou vénéneux et renferment un suc blanc lactescent dont la nature n est pas bien connue, acre, caustique, si ce n’est cependant dans Y A sclepi as lac tifera de Roxb ., le tabernamuntana utilis , arbre à vache ou à

EMEOISONNEMEXT l* A IV LES APOCïNEKS.

lait , où il est au contraire très-doux et alimentaire. Vous citerons principalement comme vénéneuses les Cerbera Ahui , du Brésil, Manghas, de l’Inde, Ilevetia , des Antilles, dont le suc et les fruits sont très-toxiques. Les amandes de la seconde espèce d’après Ainslie sont acres et narcotiques. M. Ricord Madiana a vu l’émulsion de la dernière espèce déterminer, chez un chien, une agitation convulsive, puis une paralysie complète des membres, et la mort en 25 minutes. L Icotli, poison mexicain, appartiendrait aussi à ce genre ; il en serait de même du Tanghuin , poison dont les nègres, «Madagascar, se servent comme épreuve judiciaire, et que Poiret dit être l’amande du Cer. Tanghuinia, et Dupetit-Thouars celle du Tanghuinia venenifera (Voyez poisons indiens). Le Curare , poison des rives del’Orénoque, et qui sert à empoisonner les flèches, serait aussi fourni par une Apocynée sarmenteuse ( Voyez poisons américains). Le suc du tabernamontana per sicariœ folia, de file de France, est très-vénéneux, de même que les Apocynum citriifolium , maculatum , spinosum , des Antilles (poupées Desportes). Le suc de Y Asclepias gigantea de l’Inde peut, d’après Bauchin, à la dose de 6 grains, déterminer des symptômes graves et une hémorragie mortelle; on le dit toxique pour les bœufs. Le dompte-venin, Asclepias vincetoxicum L., plante indigène, très-commune dans les lieux sablonneux ou pierreux, passe pour alexipharmaque comme l’indique son nom ; cependant elle offrirait des propriétés analogues à ses congénères et intoxiquerait les chiens en 2 ou 5 jours, d’après M. Orfîla, en déterminant l’inflammation de l’estomac. Il n’indique pas la préparation et la dose. Le Cynanehum erectum L., d’après Plenck, occasionne chez les chiens, à la dose de 2 grammes, des vomissements violents, des tremblements, des convulsions et la mort. La scammonée de Montpellier (page 455) est fournie par le Cynancum Monspeliacum et le Periploca scammonium . Les feuilles du Periploca grœcaL.,]o\\ arbrisseau cultivé dans les jardins, sont toxiques pour les loups, les chiens. La grande