ARACHNIDES VENIMEUSES. — ARAIGNEES , MYGALES

naturels de la Nouvelle-Hollande, des îles de la mer du Sud, se nourrissent de quelques espèces, à défaut d’autres aliments, et leur usage interne, comme médicament, remonte à une haute antiquité. Il règne beaucoup de vague sur les accidents occasionnés par la piqûre des araignées; en général ils sont peu graves et non mortels. Araignée domestique est très-inoffensive quoique son venin soit promptement toxique pour les petits insectes. La piqûre de V Araignée des caves offre à peu près la même gravité que celle du scorpion. Bosc en a été souvent piqué sans inconvénient. Amoreux dit que les accidents consistent seulement en une enflure livide, accompagnée quelquefois de phlyctènes. Il ne croit pas aux autres effets indiqués par les auteurs, tels que convulsions, froid des extrémités, frissons, enflure du bas-ventre, pâleur du visage, écoulement involontaire de larmes, assoupissement, etc. Cependant, d’après Mérat et Delens, les observations seraient assez nombreuses pour inspirer quelque confiance. Montmabon dit avoir vu un homme piqué à la paupière supérieure par une araignée des caves, éprouver des accidents graves et succomber en moins de vingt quatre heures. A-t-on fait la part, dans tous les cas, de la frayeur, du saisissement. Le fils d’un gouverneur des Barbades avait une telle antipathie pour ces animaux que la vue simple d’une araignée en cire noire le mit dans une fureur extrême, dans un état spasmodique trèsgrave et presque tétanique. La chaleur, le climat comme pour tous les autres animaux venimeux influe aussi sur le degré de gravité de la piqûre. En 1782, au mois de juin, la chaleur et la sécheresse étant très grandes en Provence, des araignées, ordinairement non venimeuses, ont occasionné des accidents graves ayant beaucoup de rapport avec ceux que produit la tarentule. (Le chev. de Lamanon). Les campagnards redoutent beaucoup une petite araignée rouge des prairies, et lui attribuent quelques maladies du bétail. 1 d Araignée mouchetée est, dit-on, plus venimeuse que celle des caves. D’après Borgiani, il y a, en Étrurie, une espèce

ARACHNIDES VENIMEUSES