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… Poissons osseux, à corps cuirassé, à museau allongé en tube et dépourvu de dents, à branchies en houppes et à orifice branchial très étroit.

Le caractère principal de ce groupe est tiré de la structure particulière des branchies, qui, au lieu d’être pectinées comme celles des autres Téléostéens, présentent un nombre relativement restreint de feuillets renflés en forme de Doutons. Bien que cette disposition n’ait pas une importance essentielle, cependant elle constitue un caractère distinctif excellent. La fente branchiale se réduit aussi, par suite de la réunion de l'opercule, en général simple, avec la ceinture scapulaire, à un très petit orifice supérieur. Le corps, très allongé, est recouvert d'une cuirasse formée d’écussons osseux minces, et se prolonge en un museau tubuleux, à l’extrémité duquel est située l'ouverture buccale, très petite. Les nageoires pectorales sont petites et n’atteignent que par exception des dimensions considérables qui les font ressembler à des ailes; les nageoires xentrales sont toujours rudimentaires. Le système des nageoires impaires est aussi fort peu développé. Les nageoires caudale et anale manquent souvent; mais on trouve toujours une petite nageoire dorsale, qui chez quelques espèces (Hip-

CC. Vogt, Die künstliche Fischzucht. Leipzig, 1859. — W. Wright, Fishes and Fishing, artificial breeding of Fish, anatomy of their senses, their lives, passions and intellects. London, 1858. — Coste, Instructions pratiques sur la pisciculture, 2e édit. Paris, 1856.

? Eckstrôm, Die Fische in den Scheeren von Môrkô. Berlin, 1835.— Quatrefages, Mémoire sur lesembryons des Syngnathes. Ann. se. nat., 2 sér., IV, 1842. — Kaup, Uebersicht de» Lophobranchier. Arch. für Naturg., 1853.

Noir aussi les travaux de Rathke, Retzius, von Siebold, etc.