I. SOUS-CLASSE TÉTRABRANCHES

Une coquille spirale, externe, nacrée intérieurement et cloisonnée; cloisons traversées par un siphon médian qui se termine sur la paroi même de la dernière loge. De nombreux tentacules céphaliques, disposés en quatre groupes labiauæ et deux groupes brachiaux; deux tentacules modifiés formant un capuchon operculaire; deux paires de tentacules oculaires. Entonnoir fendu en dessous. Chambre oculaire communiquant avec l'extérieur; pas de cristallin. Quatre branchies ; quatre reins, sans orifices péricardiques. Péricarde s’ouvrant directement au dehors. Cartilages céphaliques exclusivement ventraux.

Fay. NAUTILIDÆ. — Seule famille vivante. :

Nautilus, L. Seul genre vivant. N. pompilius, Pacifique.

Les paléontologistes rapportent à cette sous-classe de nombreuses formes fossiles de la période primaire dont la structure devait être assez différente de celle des NaAurILIDÆ actuels, si l’on en juge par la structure de leur siphon; ces fossiles se répartissent en plusieurs familles : OrrHocEnariDæ, AscOcERATIDE, NOTHOCERATIDÆ.