DIFFORMITÉS ARTIFICIELLES

nâtres qui suivent principalement le trajet des veines. Cette affection n'est accompagnée d'aucun prurit, d'aucun malaise.

Tatouage. — On désigne par cette expression certaine coloration artificielle de la peau produite par l'introduction de substances colorantes dans son tissu.

Pour tatouer un individu, on pique ordinairement la peau avec une aiguille et on insère ensuite dans les plaies la matière colorante. — Les militaires se servent quelquefois du moyen suivant : ils font un dessin avec l'encre, en revêtent les lignes d'une traînée de poudre à laquelle ils mettent le feu.

Lorsqu'on a employé le premier procédé, les petites plaies se ferment rapidement et emprisonnent le corps étranger qui forme une tache indélébile, une véritable combinaison s'opérant entre la substance du derme et la matière colorante.

B. — Difformités provoquées, de cause indirecte.

Il en existe deux : celle qui résulta de l'absorption du nitrate d'argent et celle qui est produite par l'indigo.

(a) Teinte ardoisée produite par le nitrate d'argent. — Lorsqu'on a administré pendant un certain temps du nitrate d'argent, la peau prend une coloration ardoisée ou d'un brun olivâtre, ou même tout à fait noire, coloration indélébile qui fait le désespoir du malade et peut le pous3er au suicide.

Cette coloration n'occupe souvent que les parties découvertes, mais elle pieut être généralisée ; alors toutefois elle est toujours plus prononcée sur les parties découvertes. — Quand l'administration du sel d'argent a été continuée pendant trèslongtemps, on peut observer aussi la teinte ardoisée sur diverses muqueuses et particulièrement sur les lèvres, la face interne des joues, la langue, les narines, la muaueuse gastrointestinale.

Le chlorure et l'oxyde d'argent peuvent déterminer la [coloration ardoisée aussi bien que le nitrate. — Patterson prétend n'avoir jamais observé cette teinte après l'administration de l'iodure d'argent.

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Cette coloration s'explique facilement : le nitrate d'argent précipite l'albumine et forme Un albuminate d'argent qui se disssout dans un liquide riche en chlorures alcalins, est éliminé par la peau, s'accumule alors en grande quantité dans cette membrane, imbibe la matière amorphe des cellules du corps muqueux et les colore. L'action si connue de la lumière sur les sels d'argent explique pourquoi la teinte n'existe quelquefois que sur les parties découvertes et est plus intense en ces régions lorsqu'elle est généralisée.

Teinte bleue de V indigo. — L'absorption de l'indigo détermine une coloration bleue des ongles.