PRÉFACE

D'autres considérations sur les conditions numériques de ces organes établissent encore certains rapports : ainsi avec le perfectionnement de la forme concorde une réduction progressive dans le nombre. Il en est de même des circonstances de siége et de direction, très-diverses chez les espèces inférieures et présentant, dans la série ascendante, une tendance croissante à la localisation exclusive et à l’uniformité de direction.

C'est dans cet ordre d'idées que l’anthropologie proprement dite intervient, en dégageant des lois générales les conditions dans lesquelles se produisent les phénomènes de retour ou de réversion. Ces faits appartiennent tantôt aux modifications tératologiques de la forme, tantôt à l'augmentation ou à la diminution numérique. c’est-à-dire aux variations de la formule dentaire; tantôt enfin aux troubles dans la direction ou dans le siége anatomique. Ces diverses questions appartiennent, ainsi qu'on le voit, au domaine de la tératologie comparée.

Aux sciences médicales, la tératologie dentaire offre des applications précieuses : telles sont les anomalies de l’éruption, retard ou précocité dans la sortie des dents et accidents divers qui en sont la conséquence ; telles sont encore les anomalies de structure et spécialement l'érosion dans ses rapports de causalité avec les affections de la première enfance. En outre, au point de vue purement chirurgical, 1l nous sera permis. d'assister à l'évolution pathologique de diverses lésions de nutrition intrafolliculaire, dont les principales manifestations seront les odontomes et certains

kystes, ceux du follicule dentaire.

Enfin l’odontologie proprement dite, cette branche spéciale de