PRODUCTION D'EFFETS LOCAUX

Pour étudier les dangers ou les inconvénients locaux de l’action de l'électricité, il faut reprendre les divisions principales que nous avons établies. Comme nous en avons déjà signalé un certain nombre, nous nous bornons ici à les énumeérer.

Paralysies sympiomatiques des maladies du cerveau ou de la moelle.

Lorsque ces maladies sont récentes, il ya grand danger à employer l'électricité; en pareil cas, on voit souvent une paralysie incomplète se transformer rapidement sous cetteinfluence en paralysie complète. Lorsque ces maladies sontanciennes, le danger est beaucoup moindre. La plupart du temps, l'électricité, si elle ne produit pas de résultats favorables, ne présente pas du moins de sérieux inconvénients, Cependant on voit quelquefois, sous l'influence de l'administration de cet agent, les paralysies reparaître ou devenir plus complètes, ce qui est dû à la reproduction des hémorrhagies où du ramollissement du centre encéphalo-rachidien,

Ces accidents tiennent en général à une des deux causes suivantes, et quelquefois à toutes les deux : l’idiosyncrasie des sujets et la trop grande énergie des courants électriques dont on fait usage.

Paralysies par intoxication.

La paralysie saturnine est celle dont il s’agit particulièrement ici.

En présence de l’inefflicacité des courants électriques

dans un grand nombre de ces paralysies, on est assez disposé à employer dans les affections saturnines des courants électriques d’une très grande énergie, d’une énergie beaucoup plus grande que dans tous les autres cas. C’est un tort, car ces courants sont loin de produire toujours le bien qu’on en attend. Non-seulement alors ils sont inutiles, maisencoreils peuvent contribuer àrendre incurables ces sortes de paralysies. À mon avis, il ne faut donc pas suivre ce conseil donné par plusieurs expérimentateurs, d'administrer dansles paralysies saturnines des courants aussi énergiques que possible, IT faut se borner à en donner de modérés, quoique assez forts, et compter plus sur la persévérance de l’emploi des courants que sur leur extrême énergie.

Paralysies rhumatismales.

Dans les paralysies rhumatismales aiguës, l’emploi de l'électricité est extrêmement douloureux; de plus, cet agent exagère les douleurs rhumatismales et les rend intolérables.

Dans la paralysie rhumatismale chronique, comme j'ai eu tout récemment occasion d’en observer un cas, l'électricité réussit souvent, mais quelquefois aussi on la voit renouveler dans les muscles paralysés les douleurs dont ils avaient autrefois été le siége et qui avaient souvent disparu depuis longtemps.

Paralysies hystériques.

L'administration de l'électricité chez les femmes hystériques n’est pas toujours sans inconvénients. Je l’ai vue souvent rappeler des accès hystériques, renou-

veler des douleurs de la même nature. Quant aux paralysies, je n’ai point observé de cas dans lesquels il y ait eu production de paralysie hystérique, ou transformation de paralysie hystérique incomplète en paralysie hystérique complète ; il ne serait pas impossible cependant que cela arrivât.

Paralysies des muscles de la vie organique.

L'administration de l’électricité contre de prétendues paralysies des intestins, ou de la vessie, n’est pas toujours sans dangers. Je n’ai pas vu, il est vrai, cet agent augmenter ces paralysies ou les rendre plus complètes ; mais ce que je puis affirmer, pour l’avoir maintes fois observé, ce sont les douleurs très vives que ce mode d'administration de l'électricité procure souvent aux malades. Quelquefois les souffrances qui se produisent sous cette influence sont tellement intenses, qu’on est obligé rapidement de renoncer à l’emploi de ce moyen.

L’excitation électro-musculaire du diaphragme par la galvanisation des nerfs phréniques produit quelquefois une suffocation et une dyspnée qui sont la conséquence de la contracture du diaphragme. Ces accidents obligent l'opérateur de renoncer rapidement à cette opération.

Avant de quitter le terrain des paralysies, je rapporterai, d’après M. Dachenne, l'exemple suivant qui est relatif à l’un des inconvénients qui peuvent résulter d’une électrisation trop énergique de certains muscles,

Cet accident lui est arrivé en électrisant le muscle trapèze pour une paralysie du membre supérieur. M. Duchenne dirigeait un courant assez intense sur le bord supérieur du muscle trapèze, lorsque passant subite-

ment au bord externe de ce muscle, il plaça un excitateur sur le sommet du triangle sus-claviculaire, de manière à toucher en même temps une portion de la moitié supérieure du muscle sterno-cléido-mastoïdien, La tête exécuta alors un mouvement de latéralité ou d’inclinaison tellement brusque, que le malade sentit un craquement et une douleur très vive dans le cou. Il éprouva de plus des étourdissements et des fourmillements dans les extrémités, et dut être saigné immédiatement.

Ce fait montre le danger qu’il y à à administrer des doses trop fortes d'électricité ; mais rapporté comme il l’est, on ne peut en vérité le considérer comme une observation sérieuse. De quelle lésion cérébrale cette paralysie était-elle le symptôme? S’agissait-il d’une hémorrhagie, d’un ramollissement? Cette maladie était-elle ancienne ou de date récente? Tout cela était très important à dire, car 1l est probable qu'il s'agissait chez ce malade d’un de ces accidents qui se produisent si souvent et si facilement quand on administre prématurément l'électricité dans des cas d’hémorrhagies ou de ramollissement cérébral, accident qui aurait pu conduire en effet à une reproduction complète de la maladie primitive. M. Duchenne ne paraît pas avoir pesé toutes ces circonstances, car il attribue uniquement cet accident à ce qu’il a administré au muscle trapèze une dose trop grande d'électricité pour son degré d’excitabilité.

Des anesthésies et des paralysies des organes des sens.

En combattant l’anesthésie par l'électrisation cutanée, on ne s'expose pas à de grands inconvénients. On peut

voir seulement cette électrisation dépasser la limite de

l’état normal et produire une hyperesthésie là où il

n'existait avant qu’une anesthésie; mais cela n’a rien

de grave et ne mérite pas d'arrêter le praticien. Vision.

Un premier danger dans les applications de l’électricité à l'organe de la vue est la possibilité de l’appliquer à des cas pour lesquels l’emploi de ce moyen est non-seulement inutile, mais encore dangereux.

En effet, le diagnostic de l’amaurose est souvent fort difficile, et l’on prend souvent pour une paralysie de la vue des maladies de la rétine, du corps vitré ou de lhumeur aqueuse. Or, commettre cette erreur et employer l'électricité dans ces cas, c’est courir le risque d'augmenter les désordres physiques qui existent déjà dans les yeux et leur donner même un caractère d’incurabilité qu’ils n’avaient pas avant.

Pour les amauroses proprement dites, l'excitation électrique n’est pas applicable dans tous les cas. Aïnsi, d’après M. Sichel, lorsqu'un œil est affecté d’amaurose torpide, il suffit souvent d’une excitation même très faible pour abolir à jamais les fonctions de la nature.

Dans les cas d’amaurose où l'excitation électrique peut convenir, on se trouve entre deux écueils. Si l’on administre des doses d'électricité trop faibles, on n’obtient aucune amélioration ; si l’on en donne de trop fortes, on court risque d'augmenter les symptômes de l'amaurose et de la rendre incurable, tandis qu’on aurait puavoir encore quelque espérance en employant d’autres moyens.

Je rappellerai à ce sujet le fait suivant que j’emprunte textuellement à M. Duchenne :

« La propriété que possède le galvanisme (courant » du premier ordre) d’exciter vivement la rétine peut » être utilisée dans le traitement des amauroses. En » raison même de cette propriété spéciale, l'électricité » doit être appliquée à la face avec circonspection. La » flamme qu’elle produit est tellement éblouissante, » qu’elle pourrait compromettre la vue si Fopération » était trop longue, les intermittences du courant trop » rapides et le courant trop intense. En voici un exem- » ple : Un malade atteint de paralysie faciale avait » subi un grand nombre d’opérations électriques avec » un appareil électro-dynamique (appareil d’induction » à pile) et avec un courant rapide, sans éprouver de » sensation lumineuse. Il est vrai que je ne plaçais jamais les excitateurs sur les nerfs sous-orbitaires » ou frontaux, dans la crainte de provoquer une né- » vralgie,

» Je l’opérai un jour avec un appareil galvanique à » un degré très modéré pendant cinq minutes seule- » ment. Dans quelque point que fussent placés les excitateurs à la face ou sur une partie du cuir che- » velu, le malade perçoit des flammes tellement éblouissantes et rapides, qu’il lui semblait, disait-il, que Pappartement était en feu. Après l'opération, le malade avait perdu la vue du côté opéré, et cet état dura quelques minutes. L'emploi du galvanisme doit donc être proscrit à la face, excepté dans les cas où il est indiqué d’agir sur la rétine, et encore faut-il en » User avec circonspection. »

J’ai cru devoir rapporter ce fait avec détail; mais il ne prouve qu’une chose, c’est que M. Duchenne avait employé un courant trop énergique.

Quoi qu’il en soit, il vient à l’appui de mon opinion

LA Le

365 APPLICATIONS DE L'ÉLECTRICATÉ.

qu'il faut agir avec une très grande prudence lorsqu'on emploie l'excitation électrique pour les veux.

Audition.

Tout ce qui vient d’être dit pour les yeux s'applique

également à l'organe de l’ouie.

Lorsque l’on administre intempestivement l’électricité pour des surdités qui dépendent d’une lésion physique quelconque des oreilles, non-seulement le malade n’éprouve aucune amélioration , mais encore cet agent augmente les désordres et peut aggraver la sur-. dité que ces lésions ont déjà produite.

Pour les surdités nerveuses proprement dites, on se trouvera également entre deux écueils. Ou bien on administrera l’électricité à trop faible dose, et l’on n’obtiendra aucune amélioration de la surdité nerveuse qu'on veut combattre. Si, au contraire, on l’emploie d’une manière lrop énergique, on courra le risque d'augmenter la surdité et de la rendre incurable.

Des névralgies.

J'ai bien souvent employé contre les névralgies les deux méthodes que j’ai indiquées, c’est-à-dire la méthode révulsive par électrisation cutanée et la méthode hyposthénisante : je n'ai jamais observé d’accidents ; je n'ai pas non plus constaté d'augmentation des névralgies sous cette influence. Je ne nie pas qu’il puisse en être ainsi, seulement je n’en ai pas observé d'exemple.

Une de mes clientes m’a prié cet hiver d’essayer de combattre une migraine à laquelle elle était sujette de-

DANGERS ET INCONVÉNIENTS DE L'ÉLECTRICITÉ. 309 puis longtemps par l'emploi de l'électricité. — Je mis en usage une machine de Gaiffe et Loiseau faiblement chargée et à intermittences rapides. L’application eut lieu entre les deux tempes et à l’aide des conducteurs humides, C'était la méthode hyposthénisante que je mettais ainsi en usage. La malade, fort peu courageuse, essentiellement nerveuse, ne put supporter qu’une minute à peine ce courant. Sa migraine augmenta et fut deux fois plus longue et plus intense que dans son état ordinaire. Est-ce un fait isolé ou se reproduirait-11? Je l’ignore ; je n’ai pas eu l’occasion d'appliquer une deuxième fois l'électricité pour un cas de migraine proprement dit.

Ilypéresthésie.

L’hypéresthésie cutanée ou musculaire présente sous le rapport de l’électricité des variations bien grandes, Quelquefois elle diminue ou disparaît. D’autres fois, elle ne subit aucune modification. Mais, dans un certain nombre de cas, on la voit augmenter d’une manière bien notable sous l'influence de l'application des courants électriques.

Atrophes.

L'emploie de l'électricité dans les atrophies rhumatismaies, même anciennes, n’a Jamais d'inconvénient, Cet agent peut n’exercer aucune influence heureuse, mais je ne sache pas qu'il ait produit des accidents.

Dans les atrophies essentielles avec transformation graisseuse, il peut résulter des inconvénients trèssérieux de l'emploi trop tardif de l'électricité. Mise en usage à

une époque peu éloignée du début de la maladie, on peut espérer développer à l’aide de l'électricité les fibres musculaires existant encore et rendre une partie de leurs mouvements aux muscles atrophiés. Mais quand l’atrophie est déjà ancienne, et que la transformation graisseuse déjà avancée à remplacé la plus grande partie des fibres musculaires, l'emploi de l'électricité non-seulement devient inutile, mais encore il peut être dangereux, il peut contribuer à accélérer la marche de l’atrophie et la destruction des fibres musculaires existant encore. Ce dernier effet peut être attribué à l'excitation trop énergique que donne l'électricité au petit nombre de fibres musculaires restantes, excitation qui entraîne l’abolition de leur contractilité.

Dans la paralysie atrophique de M, le professeur Cruveilhier, l'emploi de l'électricité non-seulement n’est d'aucune utilité, mais ne peut être que nuisible. Toutes les fois, en effet, que l’atrophie musculaire est la conséquence de l’atrophie des racines antérieures des nerfs rachidiens, cette atrophie musculaire suit une marche invariablement et nécessairement progressive. Employée contre les muscles atrophiés, l’excitation électrique ne fait que hâter les progrès de la maladie et accélérer la disparition des fibres musculaires. C’est une opinion que je suis heureux de partager avec M. le professeur Cruveilhier, qui a constaté qu’il en était ainsi dans tous les cas(et ils sont maintenant assez nombreux) qu’il a observés. On doit donc bien se garder d'employer l'électricité dans la paralysie atrophique consécutive à l’atrophie des racines antérieures des nerfs rachidiens.

Convulsions et maladies convulsives.

L'emploi des courants électriques dans ces diverses maladies est une des applications de cet agent qui peut être la plus contestée. Les convulsions constituent, en effet, des accidents qui sont analogues aux eflets que peut produire l'électricité, et Fon pouvait admettre à priori que l’excitation électrique ne pouvait qu'augmenter les phénomènes convulsifs. L’application n'a pas justifié ce qu’indiquait la théorie, et les maladies convulsives, sous le rapport de lapplication de l'électricité, peuvent être divisées en trois groupes. Dans un premier se rangent les cas dans lesquels les courants électriques agissent comme hyposthénisants et améliorent la maladie, soit d’une manière passagère, soit d'une manière définitive au bout d’un certain nombre de séances. Dans un second groupe se rangent les affections convulsives dans lesquelles l’électricité n’exerce aucune influence. Enfin, dans un troisième, on placera toutes les affections convulsives qui s’exaspèrent sous l’influence de l’administration de l’électricité. Cela est positif, et J'ai cité plus haut des cas dans lesquels il en était ainsi. Les médecins ne sauraient donc prendre trop de précautions s'ils veulent appliquer Pélectricité à ce genre de maladies.

PREPACE Se sen dame en dia une pe ns de No OT HiftORONE. orteils La SI SANS l'ait nen de EI RME Première période. Applications à la médecine des machines élec- Ad de la bouteille de Leyde ct des batteries électride rt arr pt SE 4 ne NS rt Hleberé, 2. — L'abbé BR 2, -— Mauduyt, 5. — Bertholon, 4. —— Mazars de Caselles, 8, 6. — Sigaud de la Fond, 6,7. — Cavallo, 6, — Humboldt, 7. — Pascalis, 9. — Thillaye, 10. Pallas PRE Me due PAPA ER ARE PAPA SCA

Deuxième es Applications du galvanisme et des piles à la

médecine . BF CAILENTERNE". AS SIA PI CAT MIA Aldini, 12. — Sarlandière, 13. — tatin et ab Palaprat, 14. —Andral et Ratier, 15 et 20. — Andrieux, 15, —

Coudret, 19.—Guérard, 20. — Rayer, 20, — Magendie, 20. Troisième période. Emploi des appareils d'induction,.....,... Masson, 23.—Breton frères, 28. — Duchenne de Boulogne, 24.

— Bougard, 25. — Guitard, 25. — Valérius, 26. — Mo-

LOTIR M et Es AR PRO PTE sr UE L 01 à QU LE ERA CE CDN