SUREAU.— SAMBUCUS Tonm

Du latin sambuca, instrament de musique qu*on faisait autrefois avec le bois de ces

végétaux.

Arbres ou arbrisseaux (rarement herbes), à feuilles opposées et composées imparipennées avec des stipules adnées au pétiole par leur partie inférieure et parfois des stipelles. Inflorescence en cymes corymbiformes ou thyrsoïdes. — Fleurs hermaphrodites ; calice à 5 dents très courtes. Corolle régulière, gamopétale, rotacée, à 5 lobes valvaires. Etamines 5, alternant avec les pétales. Ovaires à 3-5 loges ayant chacune un ovule descendant, stigmates 3, courts. — Fruit drupacé, à 3-8 noyaux (souvent pris pour les graines) monospermes ; graines descendantes et albuminées, embryon grèle, presque aussi long que le périsperme. Bourgeons éeaiileux à la base, par 2-4 à l'aisselle des feuilles, le supérieur étant le principal. Rameaux gros, à canal médullaire très développé et rempli d'une moelle abondante dans les jeunes pousses. — Bois homogène, formé d'un tissu fibreux à parois épaisses, au milieu duquel se trouvent les vaisseaux, nombreux, fins, par petits groupes de 2-7, tandis qu'au bord externe de chaque couche annuelle ils sont plus rares et plus fins et forment une zone mat rendant les accroissements assez distincts ; rayons médullaires égaux, assez fins et nombreux. Ce bois d'un jaune uniforme, clair, peu lustré, sans distinction d'aubier et de cœur, est assez lourd et assez dur.

Le genre comprend 3 ou 4 espèces ligneuses cultivées, habitant les forêts des régions tempérées et froides de l'Europe et de l'Asie. Ce sont des essences forestières, en général peu importantes et au contraire des arbrisseaux d'ornement très recommandables. Les Sureaux demandent

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des terrains assez fertiles ou tout au moins profonds, sans préférence bien marquée pour la nature minéralogique. On multiplie très facilement ces plantes de graines ou par boutures de rameaux d*un an plantées simplement en terre au printemps, qui s'enracinent avec une extrême facilité. 1. — S. noiP. — S. NIGRÀ Lin.— FI. danica, 4, t. 545. — Engl. Bot. VIÏ,

t. 476.— Lmk. Encycl. t. 2H. — Nouv. Duh. I, t. 65.— Rchb. FI. Genn.

III, t. 730.— Masclf. Atl. PI. Fr. 1. 150.— Math. FI. for. p. 180. — Boiss.

FI. Or. III, p. 2. — Batt.; et Trab. FI, Alg. p. 386. — Europe, Asie et

Afrique boréale.

Arbrisseau ou petit arbre de 4-6" et même 10" sur 1" à 1"50 decirconf., à écorce grisâtre passant rapidement à Tétat de rhytidome subéreux, gerguré-écailleux ; cime basse, touffue, arrondie ; pousses vigoureuses, grosses, à moelle abondante, blanche. Bourgeons ovales-aigus, revêtus de 24 écailles opposées. Feuilles grandes, 25 à 35'^'^ de long, à 5-7 folioles ovaleslancéolées, irrégulièrement dentées-serrées, glabres en dessus, parsemées de quelques poils en dessous ; stipules et stipelles nulles ou très petites.— Fleurs en juin, blanc-crémeux, odorantes, en larges cymes ombelliformes terminales, d'abord dressées puis penchées, anthères jaunes. Drupes globuleuses, violet-noirâtre, ordinairement à 3 petits noyaux, aplatis. Mal. septembre.

Le Sureau noir occupe une aire géographique étendue, toute TEurope y compris l'Angleterre, la Scandinavie, la moitié sud de la Russie, la Sibérie, le N. de l'Afrique et Madère. Il vient dans les haies, le voisinage des habitations, dans les bois des régions peu élevées et recherche particulièrement les sols frais et légers. Par la rapidité de sa croissance pendant le jeune âge, il est assez souvent nuisible aux essences plus précieuses dont il tient d'ailleurs la place. Aussi doit-on, lors des éclaircies et des nettoiements, l'enlever des massifs.

Le bois du Sureau, d'une densité de 0,565 à 0,693 (Mathieu) est jaune clair, d'une dessiccation difficile, très sujet à se tourmenter ou à se fendre* On l'emploie néanmoins pour la fabrication de menus objets de tour, de tabletterie (peignes, pions de dames, etc.), en un mot, à beaucoup des usages du buis, qu'il remplace au grand détriment de la qualité des objets.

Le Sureau noir est employé en ornementation, où il est recherché pour son feuillage précoce, pour ses fleurs et ensuite pour ses nombreux corymbes de fruit. Malheureusement, il est très souvent attaqué par un puceron noir (Aphis sambuci) entraînant la fumagino, qui lui enlève beaucoup de son mérite. Ses fleurs sont employées en médecine comme sudorifiques^ émollientes et résolutives. L'écorce passe pour purgative surtout celle des jeunes branches. Le fruit sert & préparer le Rob de Sureau, qui est purgatif à forte dose. Ce fruit sert aussi à falsifler le vin. Enfln, la moelle sert dans les laboratoires de micrographie pour faciliter l'obtention de sections minces des tissus à observer au microscope.