SASSAFRAS. — SASSAFRAS Nées

Nom «te l'arbre dans son pays.

Genre distingué par des fleurs dioïques ayant un périanthe à 6 divisions subpétaloïdes. Dans les fleurs mâleSy étamines 9, en 3 séries, les filets des

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3 intérieures garnis de 2 appendices glanduleux ; anthères linéaires déhiscentes par 4 valves. Dans les fleurs femelles, 6 à 9 staminodes, les 8 intérieurs souvent monadelphes. Ovaire surmonté d'un style grêle avec stigmate capitellé. Baie obovale ou subglobuleuse, stipitée et sur un pédicelle, épaissi à son sommet, couronné du périanthe persistant formant une petite cupule 6-dentée. Inflorescences accompagnées de bractées écailleuses qui les enveloppent complètement dans le jeune âge. Feuilles caduques, triplinervées, les unes entières, les autres lobées polymorphes. Le genre ne comprend que quelques espèces dont la plus célèbre est le S. officinal de l'Amérique du Nord.

S. offlcinal.— S. OFFICINALISTh. Nées. — Hayne, XII, t. 19. — Spach, Vég. Phan., X, p. 503. — Laurus sassafras Lin. — Mich. Arbr. Amér.^ III, t. 1. — Nouv. Duham., II, t. 34. — Sarg. Rep. on the for. of N. Amer., p. 119. — Persea sassafras Spreng. — Amer, du Nord.

Arbre de 12 à 13™ de hauteur sur 1™,80 à 2™,50 de circonférence (voir Phot. n? 88), à écorce fortement gerçurèe rugueuse. Cime ample, ovale. Rameaux cylindriques, tenaces, à écorce luisante verdàtre; pousses cotonneuses, subferrugineuses. Bourgeons subglobuleux, glabres. Feuilles longues de 10 à âocm^ large de 5 à 6*=", cunéiformes, entières, les unes biou trilobées, les autres simples, d'abord molles et velues, ensuite vert ga\ et glabres en dessus, vert glauque et plus ou moins pubérules en dessous. Fleurs en mai, jaunes, en petites grappes, 3-12 flores, les femelles un peu plus petites. Baies bleues, du volume d'un gros pois.

Habite 'l'Amérique septentrionale depuis la Floride jusqu'au Canada, où il est souvent réduit à l'état d'arbrisseau. Il se plaît dans les terrains légers et dans des situations ombragées; sur les terrains calcaires, il dépérit rapidement. Sa croissance est relativement lente ; ses racines^ très odorantes et qui s'étendent fort loin, rejettent abondamment. Introduit depuis longtemps en Europe, il résiste bien aux hivers du climat parisien ; les grands froids de 1879-80 n'ont nullement affecté les beaux individus de Trianon pas plus que celui de la pépinière de la Muette, représenté par notre phototypie n® 88. — Son bois aromatique, orange-brun terne, aubier jaune clair, est léger, doux, peu fort, cassant, à grains grossier, couches annuelles rendues bien distinctes par 3-4 assises de gros vaisseaux béants; rayons médullaires nombreux, minces. Densité 0,5042. Ce bois est employé aux Etats-Unis pour faire des jougs, des palissades, des traverses de chemin de fer, etc. En raison de son odeur aromatique il est souvent débité pour la vente en copeaux ; l'écorce rouge-brun est aussi très aromatique. Le principe odorant, qui est une essence jaune, est contenu dans des phytocistes particuliers, à peu près sphériques; cette essence contient du Camphre de Sassafras, de la Safrèiie et du Safrol (Grimaux et Ruotte). L'écorce renferme aussi du tannin et bleuit par l'action des sels de fer. En Pensylvanie, près de Baltimore, on extrait aussi par distillation de l'écorce une

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grande quantité d*68sence servant à aromatiser le tabac, des savons de toilette et des boissons gazeuses. £n Europe, le Sassafras était autrefois un des bois sudorifiques les plus usités contre les afiections syphilitiques avec le Gaïac et la Salsepareille. En Angleterre les copeaux servent à préparer un thé.

Tribu III. — CiDnamoméca* — Clanaiiioimc».

FLEURS HERMAPHRODITES A 4 VBRTIGILLE8 D'ÉTAMINES, LES 3 EXTERIEURES FERTILES. FRUIT SUPÈRE, NU OU ENTOURE A LA BASE DU RÉCEPTACLE,

MAIS NON INGLUS.

419. ^ GANNELLIERS. — CINNAMOMUM h\xvïi. Du grec KinnamomunVy venant de l'arabe Kiannon, ou cannelle.

Arbres ou arbrisseaux à feuilles persistantes, alternes ou opposées, à nervures partant de la base, longitudinales et curvilignes. Fleurs petites, vert jaunâtre ou blanchâtres, en panicules de cymes, bipares, au sommet des rameaux. Ces fleurs régulières, hermaphrodites, comprennent un réceptacle cupuliforme sur les bords duquel s'insèrent : un périanthe double (calice et corolle), à 6 divisions en 2 verticilles et un androcée de 12 étaniines en 4 verticilles, les 9 premières fertiles avec anthères s'ouvrant par deux paires de panneaux superposés et les trois intérieures stériles. Le gynécée au fond du réceptacle comprend un ovaire à une loge avec un ovule descendant fixé en haut de la cavité ; style dilaté au sommet en une tète stigmatifère. Fruit baie, accompagnée à sa base du réceptacle et du périanthe persistant. Graine à gros embryon dépourvu d'albumen et radicule supère.

Les Cinnamomum, au nombre d'une cinquantaine d'espèces, sont tous originaires de l'Asie tropicale et sub-tropicale ; ce sont des arbres aromatiques doués de précieuses propriétés économiques; ce sont eux qui fournissent la Cannelle et le Camphre dont chacun connaît les propriétés et les usages. Ces arbres sont assez souvent cultivés dans nos serres et certains même en pleine terre dans 'la région méditerranéenne. Tous prospèrent dans un mélange de terre franche et de terre de bruyère ; la plupart se contentent d'un sol léger, profond, bien ressuyé sans être trop sec. On les multiplie de boutures de jeunes pousses faites en avril dans du sable sous cloche avec chaleur de fond humide. Voici les espèces les plus intéressantes :

a.— Canneliiers vrais: feuilles opposées.

1. C. de Ceylan. — G. ZEYLANIGUM Breyn. — Rheede. Hort. Malab. I, t. 57. — Nées, Dusseld. suppl., t. 79. — Wight., ic. pi. Ind. or., t. 122, 128, 129, 134. — Laurus Cinnamomum Lin. — Andr. Rep., t. 596. — Bot. Mag., t. 2028. — Dict. se. nat., 1. 12. — Spach, Vég, Phan., X, p. 481. — H. En. Bot. Méd., p. 680, fig. 2234. — i. Cassia Burn. (non Nées). Petit arbre à tige dressée, brun pâle, pousses lisses tétragones. Feuilles

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pétîolées, étalées ou retombantes, longues d'environ 12 à 20» dont 1 pour le pétiole, sur 6 à 8 de large, acuminées, coriaces, rigides, brillantes en dessus, glauques en dessous avec 5 (plus rarement 7) nervures longitudinales concaves en dessus, proéminentes en dessous. Inflorescences très ramifiées; périanthe finement velu, blanc ou un peu jaunâtre; la fleur épanouie a de 3-4% de diamètre. Baie ovoïde, lisse, succulente, noire, d'environ 1*" de long. — Cette espèce croît spontanément dans l'Inde, à Ceylan, aux Moluques et aux îles de la Sonde; elle est fréquemmentcultivée dans ces contrées ainsi que dans les établissements coloniaux de l'Afrique et de l'Amérique équatoriale. L'arbre est cultivé en taillis, de manière à avoir de 4 à 6 rejets de 2 à 3^ par souche. C'est l'écorce de ces rejets exploités à 2-3 ans, qui, détachée par lanières, débarrassées par un grattage de l'épiderme et de l'enveloppe herbacée, puis séchées au soleil et emboîtées les unes dans les autres, constituent la Cannelle de Çeylan, la seule bonne espèce ; elle est jaune-brun clair en dehors et d'un brun plus foncé à l'intérieur. Son odeur est très aromatique. Sa saveur chaude, piquante et sucrée. Son principe actif est une huile essentielle, logée dans de grandes cellules ou phytocvstes disséminées dans les couches profondes du liber. On extrait aussi des feuilles une essence *qui se rapproche beaucoup de celle du Giroflier^ quant à l'odeur et à la saveur. L'écorce des menus rameaux est distillée pour la fabrication de Vhuile volatile de cannelle que l'on trouve dans le commerce. La racine peut aussi fournir un camphre.

2. — C. aromatique. — C. AROMATICUM Nées.— Wight., ic, PI. ind. or., I, t. 136. — Spach, loc. cit., p. 482.-— Cinamomum Cassiahlnm. — Haym., XII, t. 23. — H. Bn., loc. cit., p. 686. — Laurier Cassia XiL (non Burn.). — Annam. — Arbre de taille moyenne^se distinguant du précédent par son écorce épaisse et pâle, ses feuilles dont le limbe est plus long avec seulement 3 grandes nervures. Les inflorescences occupent les 4-«8 dernières feuilles des rameaux, les cymes en sont peu ramifiées et sont supportées sur un pédoncule plus long (8 à lO^"»). Le fruit est plus allongé le" 1/2, et plus étroit que celui de l'espèce précédente. — Toutes ses parties ont aussi une saveur aromatique, chaude, sucrée et mucilagineuse, mais moins agréable et moins délicate que chez le C. Zeylanicum. Cette espèce, cultivée depuis longtemps à Java et en Chine, parait croître à l'état sauvage sur les bords du Mékong près des frontières de l'Annam, d'où l'on exporterait ses produits, partie par Bankoket partie en Chine par le port de Canton qui en embarque, dit H. Bâillon, plus de 6 millions de kilog. par an, alors que Ceylan n'en exporte guère que 600,000, la culture du Caféier ayant remplacé dans cette île celle de la Cannelle.

La cannelle de Chine, qui ressemble quelque peu à celle de Ceylan, n'est pas formée de tubes emboîtés les uns dans les autres, et ces tubes sont moins droits et d'un brun plus foncé. Les fruits non mûrs de cette espèce s'exportent de Canton sous le noûi de Boutons de Castia.

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On désigae sous le nom de Cinnamomum à Cassia lignea^ una cannelle de qualité inférieure qui paraît être Técorce plus épaisse des tiges ou des branches &gées. Il existe encore des cannelles inférieures désignées par les Anglais sous le nom de Cassia Bark, provenant de différentes espèces du genre, telles que le C. Tamala Nées., C iners Reinw., (7. parui/^orum Nées., C oblusifolium Nées., C. Burmanni Bl., etc., croissant dans Tlnde.

b. — Cinnaniomum à camphre: feuilles allrmeif,