CHARME

Le Charme peut atteiodre de 100 h 120 ans, rarement 150. Son ombrage est presque aussi épais que celui du Hélre et se trouve très bien de l*état de massif sans toutefois résister aussi bien au couvert que ce dernier. Aux expositions trop ensoleillées et à Tétat isolé, les chaleurs élevées lui sont contraires. Le Charme repousse très bien de souche, mais ne drageonne pas. C'est une excellente espèce pour l'exploitation en taillis et même pour les futaies comme essence auxiliaire destinée à compléter le couvert d'autres à feuillage léger.

Le bois du Charme^ blanc, avec accroissements annuels, flexueux, est lourd, 0,799 à 0,902 (Mathieu), tenace; supérieur comme puissance calori- Gque au Hêtre, il fournit par conséquent un combustible de premier ordre; on le recherche aussi pour la fabrication des maillets, des dents d'engrenage, des coussinets, etc., mais résistant mal aux intempéries ou sous l'eau, il n'est pas employé dans les constructions ou comme bois d'œuvre. Supportant bien la taille, on le recherche pour faire des allées couvertes appelées Charmilles, Ses feuilles et ses pousses constituent un excellent fourrage. D'après Hartig, un hectare peut produire jusqu'à 1600 kilog. de feuilles vertes et 4100 kilog. desséchées.

Le Charme^ tout en étant t rès rustique, l'est cependant moins que le Hêtre; c'est ainsi qu'en 1880 des froids de 25 degrés l'ont affecté sur beaucoup de points, alors que son compagnon n'a nullement souffert.

Variétés.

a. — G. B. qii«roifolia Desf. — Feuilles inégalement lobées ou pinnatifides.

b. — G. B. loliis purpureis Hort. ^ Feuilles plus ou moins pourpres.

c. — G. B. loliis Tariegatis Hort. ^ Feuilles panachées de blffnc et de jaune.

d. — G. B. incisa Hort. — Feuilles profondément décbupées, sub-laciniées.

e. .^ G. B. pyraxnidalis Hort. — Rameaux érigés, resserrés.

f. —G. B. pendula Hort.— Rameaux retombants.